Present Tense in Russian
Настоящее время
The present tense is used to describe actions that are happening now or occur habitually. Only imperfective verbs (несовершенный вид) can be used in the present tense.
Example: Я пишу письмо. (I am writing a letter.)
Personal Endings for Regular Verbs
Russian verbs are divided into two conjugation groups. The endings depend on the subject and conjugation.
| Subject | 1st Conj. (писать = to write) | 2nd Conj. (говорить = to speak) |
|---|---|---|
| я (I) | пишу | говорю |
| ты (you) | пишешь | говоришь |
| он/она/оно (he/she/it) | пишет | говорит |
| мы (we) | пишем | говорим |
| вы (you pl./formal) | пишете | говорите |
| они (they) | пишут | говорят |
Irregular Verbs in Present Tense
Some verbs don’t fit regular patterns. These must be memorized.
| Infinitive (Translation) | я-form | Meaning |
|---|---|---|
| быть | — | to be (no present form) |
| есть | ем | to eat |
| дать | дам | to give |
| идти | иду | to go (on foot) |
| мочь | могу | can, to be able |
| хотеть | хочу | to want |
| жить | живу | to live |
| знать | знаю | to know |
Identifying Conjugation
- Verbs ending in -ать usually follow 1st conjugation.
- Verbs ending in -ить typically follow 2nd conjugation.
Example Sentences
Он идёт домой.He is going home.
Мы живём в Москве.We live in Moscow.
Она может читать по-русски.She can read in Russian.
Я говорю по-английски.I speak English.
Ты работаешь сегодня?Are you working today?
Они учат русский язык.They are learning Russian.
Вы часто смотрите фильмы?Do you often watch movies?
Он всегда пьёт чай утром.He always drinks tea in the morning.