Irregular Present Tense Verbs
El presente de indicativo - verbos irregulares
Many common Spanish verbs have irregular forms in the present tense. These irregularities include yo-form changes, stem changes, and completely irregular patterns.
E→I Stem-Changing Verbs
Common -ir verbs where e changes to i in stressed syllables.
E→IE Stem-Changing Verbs
Common verbs where e changes to ie in stressed syllables.
Example: tener (to have) → tengo, tienes, tiene, tenemos, tenéis, tienen
O→UE Stem-Changing Verbs
Common verbs where o changes to ue in stressed syllables.
Types of Irregularities
Irregular verbs fall into several predictable patterns.
| Type | Example | Pattern |
|---|---|---|
| Yo irregular | hacer → hago | Only yo form changes |
| Stem-changing e→ie | pensar → pienso | Vowel in stem changes |
| Stem-changing o→ue | dormir → duermo | Vowel in stem changes |
| Totally irregular | ser → soy | Multiple forms irregular |
pedirto ask forconjugation: pido, pides, pide, pedimos, pedís, piden
servirto serveconjugation: sirvo, sirves, sirve, servimos, servís, sirven
repetirto repeatconjugation: repito, repites, repite, repetimos, repetís, repiten
seguirto followconjugation: sigo, sigues, sigue, seguimos, seguís, siguen
vestirto dressconjugation: visto, vistes, viste, vestimos, vestís, visten
pensarto thinkconjugation: pienso, piensas, piensa, pensamos, pensáis, piensan
quererto wantconjugation: quiero, quieres, quiere, queremos, queréis, quieren
empezarto beginconjugation: empiezo, empiezas, empieza, empezamos, empezáis, empiezan
cerrarto closeconjugation: cierro, cierras, cierra, cerramos, cerráis, cierran
entenderto understandconjugation: entiendo, entiendes, entiende, entendemos, entendéis, entienden
dormirto sleepconjugation: duermo, duermes, duerme, dormimos, dormís, duermen
poderto be able toconjugation: puedo, puedes, puede, podemos, podéis, pueden
volverto returnconjugation: vuelvo, vuelves, vuelve, volvemos, volvéis, vuelven
encontrarto findconjugation: encuentro, encuentras, encuentra, encontramos, encontráis, encuentran
costarto costconjugation: cuesto, cuestas, cuesta, costamos, costáis, cuestan
Common Learner Questions
Helpful questions when conjugating irregular verbs:
- Is it a yo-form irregular verb?
- Is it a stem-changing verb (e→ie, o→ue, e→i)?
- Is it completely irregular (ser, estar, ir)?
- Does the change affect nosotros/vosotros?
- What is the subject pronoun?
Example Sentences
Yo tengo dos hermanos.I have two siblings.
Tú quieres comer pizza.You want to eat pizza.
Ella puede hablar francés.She can speak French.
Nosotros vamos al cine.We are going to the movies.
Ellos duermen ocho horas.They sleep eight hours.
Yo-Form Irregular Verbs
These verbs are regular except for the yo form.
| Infinitive | Yo Form | Other Forms Pattern |
|---|---|---|
| hacer | hago | haces, hace, hacemos... |
| poner | pongo | pones, pone, ponemos... |
| salir | salgo | sales, sale, salimos... |
| traer | traigo | traes, trae, traemos... |
| caer | caigo | caes, cae, caemos... |
| ver | veo | ves, ve, vemos... |
| saber | sé | sabes, sabe, sabemos... |
| conocer | conozco | conoces, conoce, conocemos... |
- Only the yo form is irregular
- All other forms follow regular patterns
- Very common in Spanish
Stem-Changing Verbs
The vowel in the stem changes in all forms except nosotros and vosotros.
| Pattern | Infinitive | Yo | Nosotros |
|---|---|---|---|
| e→ie | pensar | pienso | pensamos |
| e→ie | querer | quiero | queremos |
| o→ue | dormir | duermo | dormimos |
| o→ue | poder | puedo | podemos |
| e→i | pedir | pido | pedimos |
| e→i | servir | sirvo | servimos |
- The stressed vowel in the stem changes
- Changes occur in all forms except nosotros/vosotros
- Three main patterns: e→ie, o→ue, e→i
Completely Irregular Verbs
These verbs have multiple irregular forms and must be memorized.
| Subject | ser | estar | ir |
|---|---|---|---|
| yo | soy | estoy | voy |
| tú | eres | estás | vas |
| él/ella/usted | es | está | va |
| nosotros/as | somos | estamos | vamos |
| vosotros/as | sois | estáis | vais |
| ellos/ellas/ustedes | son | están | van |