Salutations en arabe : dire bonjour, répondre et prendre congé

En arabe, une salutation appelle presque toujours une réponse précise, et souvent une réponse un peu plus généreuse que la formule de départ. À « matin du bien », on répond « matin de lumière ». À « bienvenue », on répond « bienvenue à toi ». Connaître la formule ne suffit donc pas : il faut aussi la réplique. Voici les plus utiles, en arabe littéraire, avec les variantes que vous entendrez au Maghreb, en Égypte et au Levant.

Les salutations essentielles

Salutation	Transcription	Sens	Réponse
السَّلَامُ عَلَيْكُمْ	as-salāmu ʿalaykum	la paix soit sur vous	وَعَلَيْكُمُ السَّلَامُ, wa-ʿalaykumu s-salām (et sur vous la paix)
مَرْحَبًا	marḥaban	bonjour, salut	مَرْحَبًا, marḥaban, ou أَهْلًا, ahlan
أَهْلًا	ahlan	salut	أَهْلًا, ahlan
أَهْلًا وَسَهْلًا	ahlan wa-sahlan	bienvenue	أَهْلًا بِكَ, ahlan bika (à un homme), أَهْلًا بِكِ, ahlan biki (à une femme)
صَبَاحُ الْخَيْرِ	ṣabāḥu l-khayr	bonjour (le matin)	صَبَاحُ النُّورِ, ṣabāḥu n-nūr (matin de lumière)
مَسَاءُ الْخَيْرِ	masāʾu l-khayr	bonsoir	مَسَاءُ النُّورِ, masāʾu n-nūr

As-salāmu ʿalaykum est la salutation la plus répandue, du Maroc à l'Irak, et on peut l'employer avec tout le monde. La réponse inverse les mots et ajoute « et » : wa-ʿalaykumu s-salām. Pour être plus chaleureux, on allonge : وَعَلَيْكُمُ السَّلَامُ وَرَحْمَةُ اللهِ وَبَرَكَاتُهُ (wa-ʿalaykumu s-salāmu wa-raḥmatu llāhi wa-barakātuh, et sur vous la paix, la miséricorde de Dieu et ses bénédictions). La formule est très ancienne : on la trouve déjà dans Kalila et Dimna, au singulier, quand deux canards disent adieu à une tortue (السلام عليك, as-salāmu ʿalayka).

Ahlan wa-sahlan se dit en accueillant quelqu'un, chez soi, dans une boutique, à l'arrivée d'un invité. Littéralement, elle souhaite à l'arrivant d'être « parmi les siens et en terrain facile ».

Ṣabāḥu l-khayr, « le matin du bien », appelle ṣabāḥu n-nūr, « le matin de la lumière ». Les plus inventifs répondent ṣabāḥ al-ward (matin des roses) ou ṣabāḥ al-full (matin du jasmin), surtout au Levant et en Égypte.

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Question	Transcription	Réponse courante
كَيْفَ حَالُكَ؟	kayfa ḥāluka? (à un homme)	بِخَيْرٍ، الْحَمْدُ لِلّٰهِ, bi-khayrin, al-ḥamdu lillāh (bien, Dieu merci)
كَيْفَ حَالُكِ؟	kayfa ḥāluki? (à une femme)	بِخَيْرٍ، شُكْرًا, bi-khayrin, shukran (bien, merci)
وَأَنْتَ؟ / وَأَنْتِ؟	wa-anta? / wa-anti?	et toi ? (homme / femme)

Remarquez que la question change selon la personne : -ka pour un homme, -ki pour une femme. C'est le même mécanisme que dans ahlan bika et ahlan biki : ce sont des pronoms attachés, collés au mot.

Al-ḥamdu lillāh (Dieu soit loué) fait partie de la réponse pour beaucoup d'arabophones, croyants ou non : c'est une formule de politesse autant que religieuse.

Prendre congé

Formule	Transcription	Sens	Réponse
مَعَ السَّلَامَةِ	maʿa s-salāma	au revoir (littéralement « avec la sécurité »)	مَعَ السَّلَامَةِ, ou en dialecte allāh yisallmak (que Dieu te garde)
إِلَى اللِّقَاءِ	ilā l-liqāʾ	au revoir, à la prochaine	إِلَى اللِّقَاءِ
تُصْبِحُ عَلَى خَيْرٍ	tuṣbiḥu ʿalā khayr	bonne nuit (à un homme)	وَأَنْتَ مِنْ أَهْلِهِ, wa-anta min ahlih (et toi aussi)
تُصْبِحِينَ عَلَى خَيْرٍ	tuṣbiḥīna ʿalā khayr	bonne nuit (à une femme)	وَأَنْتِ مِنْ أَهْلِهِ, wa-anti min ahlih

Tuṣbiḥu ʿalā khayr veut dire « que tu te réveilles dans le bien ». On le dit en allant se coucher ou en quittant quelqu'un tard le soir.

Dans les dialectes

L'arabe littéraire est compris partout, mais dans la rue chaque région a ses formules. Celles du Maghreb vous sont peut-être déjà familières :

	Maghreb	Égypte	Levant
Ça va ?	لاباس؟ lābās?	إزيك؟ izzayyak?	كيفك؟ kīfak?
Ça va bien	لاباس، الحمد لله lābās, l-ḥamdu lillāh	كويس kwayyis	منيح mnīḥ
Merci	شكرا shukran, au Maroc aussi بارك الله فيك bārak allāhu fīk	شكرا shukran	شكرا shukran, ou ميرسي mersi

Oui, mersi : au Liban, le merci français fait partie de la langue de tous les jours. Lābās signifie littéralement « pas de mal ». Pour savoir quel arabe apprendre en premier, voyez notre article arabe littéraire ou dialectal.

Les mots qui vont avec

Arabe	Transcription	Sens
شُكْرًا	shukran	merci
عَفْوًا	ʿafwan	de rien ; pardon
مِنْ فَضْلِكَ	min faḍlika	s'il te plaît (à un homme)
تَشَرَّفْنَا	tasharrafnā	enchanté (« nous sommes honorés »)
اِسْمِي...	ismī...	je m'appelle...

Pour les entendre

Lire une transcription ne suffit pas : ع dans ʿalaykum, ح dans ṣabāḥ et marḥaban se travaillent à l'oreille. Notre liste premiers pas et celle des conversations simples donnent ces mots avec l'audio, gratuitement.

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