学英语看什么书?从书虫到英文原著的分级书单

从学校英语到第一本英文原著:按水平推荐语法书、分级读物、好读的现代小说和英国经典,并附上我们对五部经典开篇句长的测量。

英语 · · 阅读约 3 分钟

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学英语最好的书,是和你水平相当的那本。大多数中国学习者从小学或初中就开始学英语,单词和语法都背了不少,缺的是大量读英文、直接用英文理解的经验。先用分级读物把阅读量读上去,再读好读的现代小说,最后读经典原著。经典部分,我们测量了书库里几部英文名著的句长。

入门和重新开始(A1 到 A2)

  • Essential Grammar in Use,Raymond Murphy。 左页是简短的讲解,右页是练习。面向初级学习者,也适合英语丢下很久、想从头捡起来的人。
  • 分级读物。 很多人读过的“书虫”系列,就是外研社引进的 Oxford Bookworms 英汉双语版。Penguin Readers 和 Cambridge English Readers 也分很多级别:牛津和企鹅多是把名著改写得更简单,剑桥多是专为学习者新写的故事。选一个几乎不用查词典就能读懂的级别,觉得有点太简单,正好。

中级(B1 到 B2)

  • English Grammar in Use,Raymond Murphy。 和上面同样的结构,面向中级,外研社出版的中文书名是《剑桥中级英语语法》。不必从头做到尾,读书时遇到拿不准的时态,翻出来查。
  • Holes《洞》,Louis Sachar。 一个男孩被送到得克萨斯沙漠里的少年营地,营员们每天都要挖洞。这是儿童小说,大人读也停不下来,章节短,英文清楚。
  • The Curious Incident of the Dog in the Night-Time《深夜小狗神秘事件》,Mark Haddon。 讲述者是一个思考非常精确、凡事都按字面理解的男孩,所以句子简单,容易跟上。
  • Animal Farm《动物农场》,George Orwell。 篇幅短,名气大,很多人已经知道这个寓言的情节。

中高级以上:经典原著

对很多学习者来说,英国经典是他们读的第一部19世纪原文,而长句子比难词更容易让人读累。所以我们测量了书库里几部英文经典开头的大约3000个词。

书 作者 平均句长(词)
《傲慢与偏见》Pride and Prejudice 奥斯汀 13
《福尔摩斯冒险史》The Adventures of Sherlock Holmes 柯南·道尔 13
《道林·格雷的画像》The Picture of Dorian Gray 王尔德 14
《远大前程》Great Expectations 狄更斯 18
《德古拉》Dracula 斯托克 25

这些数字只是粗略参考:只测了开篇,而且是自动统计的。《道林·格雷的画像》的数字包括了由短警句组成的序言,《傲慢与偏见》对话多,也拉低了平均数。老式的词和客套话有多少,句长看不出来。

我们的建议:

  • 先读《福尔摩斯冒险史》。 每个案子都是一个完整的短篇,一个晚上就能读完一篇,而且你会想知道福尔摩斯是怎么破案的。
  • 然后读《傲慢与偏见》。 句子短,对话多,但奥斯汀的反讽常常藏在字里行间。慢慢读,体会人物没有说出口的话。
  • 《德古拉》留到后面。 这部小说由日记和书信组成,第一篇日记就有很长、层层套叠的句子,是这次测量中句子最长的一本。

中国学习者要注意什么

读原著时最常卡住的往往不是生词,而是时态。中文用“了”和“过”表达的意思,英语要在一般过去时和现在完成时之间选:“我昨天见到他了”是 I saw him yesterday,不能说 I have seen him yesterday。原因见我们的现在完成时和一般过去时的区别和现在完成时语法课。

冠词 a 和 the、名词的单复数、第三人称单数的 -s,中文里都没有对应的形式。读得越多,这些小词就越会在你写和说的时候自然出现。

怎么选

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