Wissen ou kennen : dire « savoir » et « connaître » en allemand
Wissen correspond à savoir, kennen à connaître. Le vrai piège pour un francophone, c'est savoir faire, qui se dit können. Règles, conjugaison et test.
Learn GermanAppli gratuite : audio, quiz et vrais livresBonne nouvelle pour les francophones : wissen correspond presque toujours à « savoir », et kennen à « connaître ». Ich weiß, wo er wohnt (je sais où il habite), Ich kenne ihn (je le connais). Là où l'anglais n'a qu'un verbe, to know, le français fait déjà la même distinction que l'allemand. Le vrai piège est ailleurs : « savoir » suivi d'un infinitif (savoir nager, savoir conduire) ne se dit pas avec wissen, mais avec können.
Le tableau à retenir
| Français | Allemand | Exemple |
|---|---|---|
| savoir + information | wissen | Ich weiß, dass du müde bist. (Je sais que tu es fatigué.) |
| connaître + personne, lieu, chose | kennen | Kennst du Berlin? (Tu connais Berlin ?) |
| savoir + infinitif | können | Ich kann schwimmen. (Je sais nager.) |
| savoir par cœur | auswendig können | Ich kann das Gedicht auswendig. (Je sais ce poème par cœur.) |
| faire la connaissance de | kennenlernen | Ich habe ihn in Wien kennengelernt. (J'ai fait sa connaissance à Vienne.) |
Wissen : comme savoir
Wissen s'emploie pour une information qu'on a en tête. Comme « savoir », il est souvent suivi d'une proposition :
- Wir wissen nicht, ob sie kommt. (Nous ne savons pas si elle vient.)
- Weißt du, wie spät es ist? (Tu sais quelle heure il est ?)
Il peut aussi avoir un nom pour complément, quand ce nom est lui-même une information : une réponse, un nom, une adresse.
- Ich weiß die Antwort. (Je sais la réponse.)
- Sie weiß seine Adresse. (Elle connaît son adresse.)
Une petite différence avec le français : « je ne sais pas » se dit volontiers avec un es : Ich weiß es nicht. À l'oral, on entend aussi Weiß ich nicht.
Kennen : comme connaître
Kennen, c'est avoir déjà rencontré quelqu'un ou quelque chose. Il est presque toujours suivi d'un nom :
- Ich kenne deine Schwester. (Je connais ta sœur.)
- Kennst du dieses Lied? (Tu connais cette chanson ?)
- Wir kennen ein gutes Restaurant. (Nous connaissons un bon restaurant.)
Si vous hésitez, posez-vous la question en français : si vous diriez « connaître », c'est kennen. Ich weiß ihn est aussi faux que « je le sais » pour parler d'une personne.
Le piège : savoir faire se dit können
En français, « savoir » sert aussi pour les compétences : je sais nager, elle sait conduire, il sait parler russe. L'allemand emploie alors le verbe de modalité können, le même que pour « pouvoir » :
- Ich kann schwimmen. (Je sais nager.)
- Sie kann Auto fahren. (Elle sait conduire.)
- Er kann Russisch. (Il parle russe.) Très courant à l'oral, sans verbe « parler ».
Ich weiß schwimmen est une erreur typique de francophone. Même chose pour ce qu'on sait par cœur : Ich kann das Gedicht auswendig, pas Ich weiß das Gedicht auswendig.
Kennenlernen : faire connaissance
Pour le moment où l'on rencontre quelqu'un pour la première fois, l'allemand colle kennen et lernen :
- Freut mich, Sie kennenzulernen. (Enchanté de faire votre connaissance.)
- Wo habt ihr euch kennengelernt? (Où est-ce que vous vous êtes rencontrés ?)
La conjugaison
Wissen est irrégulier au singulier, et c'est la forme où l'on se trompe le plus. Kennen est régulier au présent.
| wissen | kennen | |
|---|---|---|
| ich | weiß | kenne |
| du | weißt | kennst |
| er, sie, es | weiß | kennt |
| wir | wissen | kennen |
| ihr | wisst | kennt |
| sie, Sie | wissen | kennen |
Remarquez que ich et er ont la même forme : ich weiß, er weiß, sans -t à la 3e personne. Au passé, on a wusste et kannte, et les participes gewusst et gekannt.
Testez-vous
Choisissez wissen, kennen ou können à la bonne forme, puis vérifiez ci-dessous.
- Ich ___ nicht, wo mein Handy ist.
- ___ du meinen Bruder?
- Wir ___ dieses Café sehr gut.
- Mein Sohn ___ schon lesen.
- ___ ihr, wann der Zug kommt?
- Ich ___ den Film noch nicht.
Réponses : 1. weiß. 2. Kennst. 3. kennen. 4. kann. 5. Wisst. 6. kenne.
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