O Past Continuous em Inglês

The Past Continuous

O past continuous descreve uma ação que estava a decorrer num momento do passado, como o nosso «estava a trabalhar». Forma-se com was ou were + verbo-ing.

Como se forma o past continuous

Usa-se was com I, he, she e it, e were com you, we e they. Depois junta-se a forma -ing do verbo.

Sujeito	Afirmativa	Negativa	Interrogativa
I	I was working	I wasn't working	Was I working?
you	you were working	you weren't working	Were you working?
he, she, it	he was working	he wasn't working	Was he working?
we	we were working	we weren't working	Were we working?
they	they were working	they weren't working	Were they working?

A ortografia da forma -ing

A maioria dos verbos junta apenas -ing, mas algumas regras ortográficas alteram o fim do verbo.

Regra	Forma base	Forma -ing
A maioria dos verbos: junta-se -ing	read	reading
Cai o e final mudo	make	making
Duplica-se a consoante final depois de uma só vogal curta e tónica	run	running
ie passa a y	lie	lying

Ações em curso num momento do passado

Usa-se para algo que já tinha começado mas ainda não tinha acabado num determinado momento.

At eight o'clock last night, I was having dinner.Ontem às oito da noite, estava a jantar.O jantar começou antes das oito e continuou depois.

This time yesterday, we were flying to Lisbon.Ontem a esta hora, estávamos a voar para Lisboa.

What were you doing at midnight?O que estavas a fazer à meia-noite?

Ações interrompidas: when e while

Uma ação longa no past continuous é muitas vezes interrompida por uma ação curta no past simple. When («quando») costuma vir antes da ação curta. While («enquanto») costuma vir antes da ação longa.

Estrutura	Exemplo
past continuous + when + past simple	I was cooking when the phone rang.
while + past continuous, past simple	While I was cooking, the phone rang.
duas ações longas com while	I was reading while my husband was watching TV.

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What were you doing when the earthquake ___?

Criar o cenário nas histórias

As histórias começam muitas vezes com o past continuous para descrever o fundo. Os acontecimentos principais vêm depois no past simple.

It was a cold night. The wind was blowing and it was raining hard.Era uma noite fria. O vento soprava e chovia com força.

Suddenly, someone knocked on the door.De repente, alguém bateu à porta.

Past continuous ou past simple

O past simple serve para ações completas e sequências de acontecimentos. O past continuous serve para uma ação que estava a meio.

Past simple	Past continuous
I watched a film last night.	I was watching a film at ten o'clock.
When she arrived, we had dinner.	When she arrived, we were having dinner.
He got up, dressed and left.	He was getting dressed when I called.

Repare na diferença da segunda linha: na primeira frase o jantar começou depois de ela chegar; na segunda já tinha começado.

Verbos que normalmente não se usam no continuous

Os verbos de estado como know, like, want, need, believe e understand ficam normalmente no past simple, mesmo quando em português diríamos «sabia» ou «queria».

Errado	Correto
I was knowing the answer.	I knew the answer.
She was wanting a coffee.	She wanted a coffee.
They was playing outside.	They were playing outside.
When I was arriving, he left.	When I arrived, he was leaving.

Frases de exemplo

I was walking home when I met an old friend.Estava a ir a pé para casa quando encontrei um velho amigo.

She wasn't listening to the teacher.Ela não estava a ouvir a professora.

Were you sleeping when I called?Estavas a dormir quando te liguei?

While we were having lunch, it started to snow.Enquanto estávamos a almoçar, começou a nevar.

The children were playing in the garden all afternoon.As crianças estiveram a brincar no jardim a tarde toda.

He was driving too fast, so the police stopped him.Ele ia a conduzir depressa demais, por isso a polícia mandou-o parar.

What was she wearing at the party?O que é que ela tinha vestido na festa?