Savoir o connaître en francés: funcionan como saber y conocer, con tres detalles

Buena noticia: para un hispanohablante, savoir y connaître son casi un regalo. Savoir es «saber» (un dato o cómo hacer algo) y connaître es «conocer» (una persona, un lugar, una cosa). Donde en español dirías «saber», en francés dirás savoir, y donde dirías «conocer», connaître. Quien aprende francés desde el inglés sufre con esta pareja; tú puedes leer este artículo en cinco minutos y quedarte con los pocos detalles que sí cambian.

Lo que ya sabes

Español	Francés
Sé dónde vive.	Je sais où il habite.
No sé si viene.	Je ne sais pas s'il vient.
Sabe nadar.	Elle sait nager.
Conozco a tu hermana.	Je connais ta sœur.
¿Conoces Lyon?	Tu connais Lyon ?
Conoce bien la historia de Francia.	Il connaît bien l'histoire de France.

Igual que en español, tras connaître nunca va una oración: je connais que es imposible, como «conozco que». Y con el verbo justo después, savoir significa «saber hacer»: Tu sais cuisiner ? (¿Sabes cocinar?)

El pasado también se comporta como el nuestro. En passé composé, los dos verbos cambian de sentido exactamente igual que con el indefinido:

• J'ai connu Marie à Paris. (Conocí a Marie en París: la vi por primera vez.)
• J'ai su la vérité hier. (Supe la verdad ayer: me enteré.)

Y el imparfait describe lo que ya se sabía o se conocía, como nuestro imperfecto: je savais, je connaissais. Si el passé composé en general te da guerra, lo explicamos en passé composé o imparfait.

Detalle 1: sin «a» personal

El español pide «a» delante de una persona: «conozco a Marie». El francés no tiene esa preposición:

• Je connais Marie. (Conozco a Marie.)
• Tu connais mon frère ? (¿Conoces a mi hermano?)

Je connais à Marie es un error muy de hispanohablante. Pasa lo mismo con cualquier verbo: j'appelle ma mère (llamo a mi madre), j'aime mes enfants (quiero a mis hijos).

Detalle 2: datos con los dos verbos, y el «saberse»

Con ciertos sustantivos que son información, el francés acepta los dos verbos: je sais la réponse y je connais la réponse, je sais son nom y je connais son nom. En español «conozco la respuesta» suena forzado, pero en francés es normal. No le des vueltas: cualquiera de los dos vale.

Y donde en español usamos «saberse» algo de memoria, el francés usa savoir sin más: Il sait sa leçon (Se sabe la lección), Elle sait le poème par cœur (Se sabe el poema de memoria).

Detalle 3: la conjugación

Los dos son irregulares y conviene aprenderlos de memoria.

	savoir	connaître
je	sais	connais
tu	sais	connais
il, elle, on	sait	connaît
nous	savons	connaissons
vous	savez	connaissez
ils, elles	savent	connaissent

La tilde circunfleja de connaît va sobre la i delante de t. La reforma ortográfica de 1990 permite escribir connait sin ella, y verás las dos formas. En la conversación, je ne sais pas se oye casi siempre como j'sais pas, e incluso chais pas.

Sigue practicando

Nuestra lección de verbos irregulares en francés tiene savoir, connaître y muchos más, con un test. Para el trato de cortesía, mira tu o vous, y para otra pareja que sí exige atención, c'est o il est.

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