듀오링고로 외국어 공부, 효과 있을까? 연구 결과와 한계

듀오링고는 새 언어를 시작하고 매일 하는 습관을 만드는 데 좋아요. 하지만 진짜 책을 읽거나 실제 대화를 하고 싶다면 그것만으로는 부족해요. FluenTech 창업자도 러시아어를 배우다 듀오링고로 초급에서 멈췄어요. 아래 연구를 보면 왜 그렇게 많은 학습자가 같은 자리에서 멈추는지 이해가 돼요.

연구는 뭐라고 할까?

가장 많이 인용되는 연구는 동료 심사 학술지 Foreign Language Annals에 실린 Jiang 외(2021)예요. 듀오링고 초급 코스를 끝까지 마친 학습자들은 읽기에서 'Intermediate Low', 듣기에서 'Novice High' 수준에 도달했고, 이는 미국 대학에서 해당 언어를 네 학기 들은 학생들과 비슷한 수준이었어요.

좋은 결과지만, 두 가지를 같이 봐야 해요.

• 연구자들이 듀오링고 소속이었어요. Charlie Taylor의 2022년 리뷰는 이 이해 상충과, 듀오링고 자체 보고서의 표본 선택 편향을 지적해요. 동시에 적어도 한 연구는 동료 심사를 통과했다는 점도 짚어요.
• 끝까지 마친 사람만 측정했어요. 의욕이 높은 학습자들이지, 시작했다가 그만둔 모든 사람이 아니에요. 그리고 읽기와 듣기만 시험했고 말하기는 보지 않았어요.

듀오링고가 잘하는 것

• 시작하기. 새 언어에 들어가는 가장 쉬운 방법 중 하나이고, 모든 코스가 무료예요. 한국어 화면도 지원하고, 2025년부터는 한국어로 배울 수 있는 언어도 크게 늘었어요.
• 습관 만들기. 연속 학습 기록(스트릭)과 알림이 정말로 사람을 매일 돌아오게 해요. 이건 생각보다 어려운 일이에요.
• 언어 맛보기. 돈을 쓰기 전에 그 언어가 자신과 맞는지 알아볼 수 있어요.

부족한 것

• 문법 설명. 러시아어 격 변화나 독일어 관사 같은 건 문제를 풀며 추측하는 것보다 규칙을 직접 보는 게 빠를 때가 많아요. 한국어와 구조가 많이 다른 언어일수록 더 그래요.
• 긴 글 읽기. 진짜 이야기를 읽는 데 익숙해지게 해 주지 않아요. 그런데 읽기에는 탄탄한 연구 근거가 있어요.
• 실제 대화. 정해진 문장을 따라 하는 것과 사람과 이야기하는 건 달라요.
• 초급 너머로 가기. FluenTech 창업자가 멈춘 곳이 여기예요. 스트릭은 늘어 가는데, 진짜 러시아어는 여전히 손에 닿지 않았어요.

그래서 어떻게 할까?

듀오링고가 재밌다면 계속 쓰세요. 습관을 만드는 도구로는 제 몫을 해요. 기초가 생기면 여기에 더하세요.

1. 규칙을 설명해 주는 문법 레슨
2. 자기 수준에 맞는 글
3. 실제 듣기
4. 기회가 될 때마다 말하기

우리 사이트에는 러시아어, 독일어, 프랑스어, 스페인어, 이탈리아어, 튀르키예어 문법 레슨, 음성이 있는 단어 목록, 한 줄마다 번역이 달린 고전이 있어요. 계정은 필요 없어요. 앱을 비교하는 중이라면 듀오링고 vs 바벨 vs FluenTech를, 듀오링고를 어느 정도 끝냈다면 듀오링고 다음엔 뭘 할까를 보세요.

FluenTech 앱은 바로 그 길을 따라 만들었어요. 첫 단어부터 수준별 읽기를 거쳐, 한 줄마다 번역이 달린 고전 전문까지 이어져요. 다운로드는 무료이고, 일부 책과 추가 콘텐츠에는 학습하며 모으는 다이아몬드나 Premium이 필요해요.