Hoe lang duurt het om Italiaans te leren?

Om Italiaans op professioneel niveau te beheersen, heb je ongeveer 960 uur studie nodig, volgens cijfers van de Amerikaanse overheid. Bij een uur per dag is dat tweeënhalf tot drie jaar. Italiaans hoort daarmee bij de snelste talen die er zijn, nog vóór Spaans en Frans. Bestellen, de weg vragen en eenvoudige gesprekken voeren lukt veel eerder.

Wat de officiële cijfers zeggen

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken publiceert hoe lang zijn medewerkers er gewoonlijk over doen om een professioneel niveau te halen (een 3 op de ILR-schaal). Italiaans staat in categorie I, bij de talen die het dichtst bij het Engels liggen, en daar aan de korte kant:

Taal	Categorie	Gebruikelijke opleidingsduur	Lesuren
Italiaans, Portugees, Nederlands	I	24 weken	ongeveer 552
Spaans, Frans	I	30 weken	ongeveer 690
Duits	II	ongeveer 36 weken	828
Russisch, Turks	III	ongeveer 44 weken	1.012
Arabisch, Japans, Koreaans, Mandarijn	IV	88 weken	2.200

Een gewone week daar is 23 uur les plus 17 uur zelfstudie. Zo komen 24 weken Italiaans uit op ongeveer 960 uur in totaal.

Die cijfers gelden voor Engelstaligen. Grappig genoeg staat het Nederlands er zelf ook in, met precies dezelfde 24 weken. Voor Nederlandstaligen die Italiaans leren bestaan geen officiële cijfers, maar je uitgangspositie lijkt op die van een Engelstalige, met een paar voordelen die hieronder staan.

Wat dat voor jou betekent

Studie per dag	Tijd tot 960 uur
30 minuten	ruim 5 jaar
1 uur	ongeveer 2,6 jaar
2 uur	ongeveer 16 maanden

Zie dit als ruwe schatting. De studenten van het ministerie leren voltijds, met professionele docenten, en hun doel is hoog. Het ministerie zegt er zelf bij dat de duur afhangt van aanleg en ervaring. Wie zelfstandig leert, kan per niveau wat langer nodig hebben. Wie op de camping in Toscane een praatje wil maken of een boek wil lezen, heeft veel minder nodig.

Waar je als Nederlandstalige voordeel hebt

• Hebben en zijn. Ho mangiato is "ik heb gegeten", sono andato is "ik ben gegaan". Het Italiaans kiest tussen twee hulpwerkwoorden zoals het Nederlands, en meestal valt de keuze hetzelfde uit. Engelstaligen moeten dit helemaal nieuw leren.
• Italiaanse woorden die je al kent. Saldo, giro, kassa, bankroet en risico kwamen via de Italiaanse handel in het Nederlands terecht. Muziek spreekt Italiaans, van tempo tot piano, en in de keuken gebruik je pasta en espresso zonder erbij na te denken.
• De klinkers. Italiaanse klinkers zijn helder en vast, zonder het glijden van Engelse klanken. Wie Nederlands spreekt, hoort ze snel goed.
• Andere Romaanse talen. Heb je Frans gehad op school, of spreek je Spaans, dan herken je veel woorden en vormen. Spaans en Italiaans liggen zo dicht bij elkaar dat veel woorden bijna gelijk zijn.

Wat het langst duurt

• Lidwoorden en voorzetsels. Il, lo, la, l', i, gli, le, en die smelten samen met voorzetsels tot nel, sulla of dagli. De lidwoorden zijn snel uitgelegd, maar pas na veel lezen gaan ze vanzelf.
• Passato prossimo en imperfetto. Het Nederlands kiest tussen "ik ging" en "ik ben gegaan" vaak op gevoel, het Italiaans op betekenis. Lees meer in passato prossimo of imperfetto.
• De congiuntivo. Na penso che of spero che komt een eigen werkwoordsvorm, waar het Nederlands gewoon de gewone vorm gebruikt. De congiuntivo kost tijd.
• Kleine voornaamwoorden. Te lo do, glielo dico: de voornaamwoorden plakken voor of aan het werkwoord en aan elkaar. In gesproken taal vliegen ze voorbij.
• Dubbele medeklinkers. Pala is een schep, palla een bal. In het Italiaans spreek je de dubbele medeklinker echt langer uit, en dat moet je leren horen.

Wat je sneller maakt

• Elke dag oefenen. Korte, regelmatige sessies werken beter dan af en toe een lange.
• Vroeg lezen. Met leesboekjes en de vertaling ernaast lees je al op A2-niveau echte verhalen. Welke, staat in Italiaans leren met boeken.
• Een duidelijk doel. Een examen als de CILS, de CELI of de PLIDA geeft je iets concreets om naartoe te werken.

Begin vandaag

Je kunt meteen beginnen met onze gratis Italiaanse grammaticalessen en woordenlijsten met audio, zonder account. Hoe moeilijk de taal echt is, lees je in is Italiaans moeilijk?

Onze app Learn Italian brengt je van woordenschat en grammatica via teksten op jouw niveau naar Pirandello en Deledda, met een vertaling onder elke regel. Downloaden is gratis; voor sommige boeken en extra inhoud heb je diamanten nodig, die je verdient tijdens het leren, of Premium.