Passato prossimo ou imperfetto? Como escolher em italiano

O italiano tem dois passados do dia a dia, e quem fala português já conhece a lógica dos dois. O passato prossimo corresponde ao nosso pretérito perfeito: ieri ho mangiato una pizza (ontem comi uma pizza). O imperfetto corresponde ao pretérito imperfeito: da bambino mangiavo la pizza ogni domenica (quando criança, eu comia pizza todo domingo). Se em português é "comi", use o passato prossimo; se é "comia", use o imperfetto. As dificuldades estão na forma, não na escolha.

A tabela rápida

	Passato prossimo	Imperfetto
Em português	Pretérito perfeito: comi, chegou	Imperfeito: comia, estava comendo
O que faz	Conta um fato concluído	Descreve o cenário ou um hábito
Exemplo	Ieri ho mangiato una pizza. (Ontem comi uma pizza.)	Da bambino mangiavo la pizza ogni domenica. (Quando criança, eu comia pizza todo domingo.)
Juntos	È arrivato Marco... (O Marco chegou...)	...mentre mangiavo. (...enquanto eu comia.)
Como se forma	avere ou essere + particípio: ho mangiato, sono andato	Um conjunto de terminações: mangiavo, andavo, facevo

Primeira armadilha: ho mangiato parece "tenho comido"

Palavra por palavra, ho mangiato é "tenho comido". Mas no uso é simplesmente "comi": Ieri ho visto Marco (ontem vi o Marco). O nosso "tenho comido", que fala de algo repetido até agora, costuma ficar no presente em italiano: In questi giorni mangio poco (Esses dias tenho comido pouco).

Use o passato prossimo para

Um fato concluído num momento definido. Ieri ho chiamato mia madre. (Ontem liguei para minha mãe.)

Uma sequência de fatos. Mi sono alzato, mi sono fatto la doccia e sono uscito. (Levantei, tomei banho e saí.)

Um período fechado. Ho abitato a Roma per tre anni. (Morei em Roma por três anos.)

Repetições contadas. Siamo andati in Sicilia tre volte. (Fomos à Sicília três vezes.) Um número de vezes transforma a repetição num fato fechado, como em português.

Um balanço de algo que terminou. Com'è stata la vacanza? È stata bellissima. (Como foram as férias? Foram ótimas.)

Use o imperfetto para

Hábitos no passado. D'estate andavamo sempre al mare. (No verão, a gente sempre ia à praia.)

Ações em andamento. Leggevo un libro, ou Stavo leggendo un libro. (Eu lia um livro, eu estava lendo um livro.) O stavo + gerúndio é o nosso "estava lendo".

Descrição, hora, idade e tempo. Erano le tre. Avevo dieci anni. Faceva freddo. (Eram três horas. Eu tinha dez anos. Fazia frio.)

Sentimentos e estados. Ero stanco e non volevo uscire. (Eu estava cansado e não queria sair.)

Duas ações ao mesmo tempo. Mentre cucinavo, ascoltavo la radio. (Enquanto eu cozinhava, ouvia rádio.)

Os dois na mesma frase

• Dormivo quando sei arrivato. (Eu estava dormindo quando você chegou.)
• Stavo per uscire quando ha squillato il telefono. (Eu estava para sair quando o telefone tocou.)

Verbos que mudam de sentido

Mais uma vez, o português faz a mesma distinção:

Verbo	Passato prossimo	Imperfetto
conoscere	Ho conosciuto Paolo a una festa. (Conheci o Paolo numa festa.)	Conoscevo già Paolo. (Eu já conhecia o Paolo.)
sapere	Ho saputo della festa ieri. (Soube da festa ontem.)	Sapevo della festa. (Eu sabia da festa.)
dovere	Ho dovuto prendere un taxi. (Tive que pegar um táxi.)	Dovevo partire alle otto, ma ho perso il treno. (Eu tinha que sair às oito, mas perdi o trem.)
volere	Ho voluto provare. (Quis tentar, e tentei.)	Volevo provare. (Eu queria tentar.)
avere	Ho avuto paura. (Fiquei com medo.)	Avevo paura. (Eu estava com medo.)

Os erros de quem fala português

Usar sempre avere. Os verbos de movimento e mudança de estado usam essere: sono andato, è partita, siamo nati. Ho andato é o erro clássico. Com essere, o particípio concorda com o sujeito: Maria è arrivata, i ragazzi sono usciti.

Traduzir "estou aqui há dois anos" com um passado. Aqui o português ajuda: o italiano também usa o presente, com da: Studio l'italiano da due anni. (Estudo italiano há dois anos.)

Usar o imperfetto com um período fechado. Ho studiato tedesco per due anni (estudei alemão por dois anos), e não studiavo... per due anni. Um período com per quase sempre pede o passato prossimo.

E o passato remoto?

É o passado literário, o dos romances e livros de história: Dante nacque a Firenze nel 1265 (Dante nasceu em Florença em 1265). Na fala, sobrevive sobretudo em partes do sul da Itália, onde muita gente diz ieri andai em vez de ieri sono andato. A escolha entre passato remoto e imperfetto segue a mesma lógica deste post: fato contra cenário.

Para continuar

Os dois tempos têm lições próprias com tabelas e um quiz: o passato prossimo e o imperfetto. Para a dúvida entre essere e avere, veja essere ou avere.

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