Anna Karenina Figuren: Wer ist wer, mit russischen Namen

In Anna Karenina treten Dutzende Figuren mit Namen auf, und die meisten haben drei oder vier davon. Getragen wird der Roman von zehn Menschen. Wer weiß, wer sie sind und wie Russen sie ansprechen, kommt durch das Buch viel leichter, ob auf Deutsch oder auf Russisch.

Die Übersicht beschreibt Charakter und Anfang der Geschichte jeder Figur ohne Spoiler. Wie es für sie ausgeht, steht in einem eigenen Abschnitt weiter unten, mit Warnung vorab.

Zwei Handlungen, ein Roman

Das Buch erzählt zwei Geschichten, die nebeneinander herlaufen und sich nur ab und zu berühren.

Annas Geschichte spielt vor allem in der Petersburger Gesellschaft. Eine verheiratete Frau verliebt sich in einen jungen Offizier, und die Affäre kostet sie alles, was ihre Welt für wertvoll hält.

Lewins Geschichte spielt vor allem auf dem Land. Ein Gutsbesitzer will heiraten, sein Gut ordentlich führen und verstehen, wozu man lebt.

Verbunden sind beide Handlungen durch eine Familie. Annas Bruder Stiwa Oblonski ist mit Dolly verheiratet, und Dollys jüngere Schwester ist Kitty, die Frau, die Lewin liebt. Außerdem ist Stiwa ein alter Freund Lewins. Fast alle im Buch sind also mit den Oblonskis verwandt oder befreundet, und passenderweise beginnt der Roman in ihrem Haus.

Anna und Lewin begegnen sich nur ein einziges Mal, spät im Buch. Seit weit über hundert Jahren streiten Leser darüber, wie die beiden Hälften zusammenpassen. Eine gute Antwort: Beide stellen dieselbe Frage, wie man leben soll, und finden sehr verschiedene Antworten.

So funktionieren die Namen

Jeder gebildete Russe im Roman hat Vornamen, Vatersnamen und Familiennamen. Der Vatersname wird aus dem Vornamen des Vaters gebildet.

Name des Vaters	Vatersname des Sohnes	Vatersname der Tochter
Аркадий (Arkadi)	Аркадьевич	Аркадьевна
Александр (Alexander)	Александрович	Александровна
Дмитрий (Dmitri)	Дмитриевич	Дмитриевна

Anna und ihr Bruder Stepan haben also denselben Vatersnamen: Анна Аркадьевна und Степан Аркадьевич. Im Gespräch, und oft auch im Roman selbst, werden die langen Formen verkürzt: Аркадьич, Дмитрич, Иваныч. Wer jemanden mit Vor- und Vatersnamen anredet, ist höflich und respektvoll, ungefähr wie „Herr“ oder „Frau“ mit Nachnamen im Deutschen, und passt im Russischen gut zum Siezen.

Familiennamen richten sich nach dem Geschlecht. Anna heißt Каренина, weil sie mit Каренин verheiratet ist. Die meisten russischen Familiennamen auf -ин oder -ов bekommen für Frauen ein -а. Deshalb heißt der Roman Anna Karenina und ihr Mann Karenin. Wronskis Mutter ist im Roman die графиня Вронская, die weibliche Form von Вронский.

Kosenamen. Стива ist eine Familienform von Степан, Сережа kommt von Сергей und Костя von Константин. Russische Adlige jener Zeit sprachen Französisch und bewunderten englische Umgangsformen, und manche Kosenamen zeigen das: Долли für Darja und Кити für Katerina sind englisch geprägte Formen, keine russischen.

Zwei Alexeis. Annas Mann und ihr Geliebter tragen denselben Vornamen: Alexei Alexandrowitsch Karenin und Alexei Kirillowitsch Wronski. Im Russischen hält der Vatersname sie auseinander, darauf solltest du genau achten.

Die Hauptfiguren

Anna Arkadjewna Karenina (Анна Аркадьевна Каренина)

Anna ist mit einem hohen Beamten in Sankt Petersburg verheiratet und hat einen Sohn, den sie über alles liebt. Sie kommt nach Moskau, um die Ehe ihres Bruders zu retten, und fährt mit einer gefährdeten eigenen Ehe zurück. Sie ist warmherzig, klug und von allen bewundert, und sie kann kein Leben führen, das sie nicht fühlt.

Als Wronski sie zum ersten Mal auf dem Bahnhof sieht, bemerkt er etwas, das sie nicht verbergen kann:

Как будто избыток чего-то так переполнял ее существо, что мимо ее воли выражался то в блеске взгляда, то в улыбке.

Es war, als erfüllte ein Übermaß von etwas ihr ganzes Wesen so sehr, dass es sich gegen ihren Willen zeigte, bald im Glanz ihres Blicks, bald in einem Lächeln.

Dieses Übermaß an Leben ist der Schlüssel zu ihr. Tolstoi macht sie nie einfach schuldig und nie einfach zum Opfer. Die Welt, die sie verurteilt, ist voller Menschen, die dasselbe tun, nur diskreter.

Alexei Alexandrowitsch Karenin (Алексей Александрович Каренин)

Annas Mann ist älter als sie, mächtig, korrekt und kühl. Er lebt nach Regeln und Äußerlichkeiten, und was die Leute sagen, ist ihm sehr wichtig. Als Anna aus Moskau heimkommt, sieht sie ihn plötzlich mit anderen Augen, bis hin zu seinen Ohren:

отчего у него стали такие уши?

warum sind seine Ohren auf einmal so?

Im Zorn nennt sie ihn noch Schlimmeres: не человек, а машина („kein Mensch, sondern eine Maschine“). Dabei gehört Karenin zu den überraschendsten Figuren des Buches. In einem Moment der Krise wächst er weit über sich hinaus, und Tolstoi lässt einen mit ihm fühlen, selbst wenn er am steifsten ist.

Graf Alexei Kirillowitsch Wronski (граф Алексей Кириллович Вронский)

Wronski ist ein reicher, gut aussehender Gardeoffizier mit glänzenden Aussichten. Selbst Lewin, sein Rivale um Kitty, muss zugeben, dass vieles an ihm gefällt:

Вронский был невысокий, плотно сложенный брюнет, с добродушно-красивым, чрезвычайно спокойным и твердым лицом.

Wronski war nicht groß, ein kräftig gebauter, dunkelhaariger Mann mit einem gutmütig schönen, außerordentlich ruhigen und festen Gesicht.

Anfangs ist er ein Mann seiner Kreise: Er macht Kitty den Hof, ohne sie heiraten zu wollen. Seine Liebe zu Anna aber ist echt und verändert ihn. Für sie gibt er seine Laufbahn auf. Die Frage, die der Roman immer wieder stellt: Kann Liebe allein ein Leben ausfüllen, wenn alles andere weggefallen ist?

Konstantin Dmitritsch Lewin (Константин Дмитрич Левин)

Lewin ist ein Gutsbesitzer Anfang dreißig, dem sein Gut lieber ist als die Moskauer Salons. Er ist ehrlich, unbeholfen, schnell gekränkt und denkt ständig nach: über Landwirtschaft, über die Bauern, über Tod und Gott. Stiwa stellt ihn seinen Kollegen als Tausendsassa vor:

Земский деятель, новый земский человек, гимнаст, поднимающий одною рукой пять пудов, скотовод и охотник и мой друг, Константин Дмитрич Левин, брат Сергея Иваныча Кознышева.

Ein Semstwo-Mann, einer von den neuen, ein Turner, der fünf Pud mit einer Hand stemmt, Viehzüchter und Jäger und mein Freund Konstantin Dmitritsch Lewin, der Bruder von Sergei Iwanytsch Kosnyschew.

Ein пуд ist ein altes russisches Gewicht von etwa 16 Kilo, fünf Pud sind also eine ganze Menge. Das земство war die ländliche Selbstverwaltung. Viele Leser erkennen in Lewin Tolstoi selbst, und der Name stützt das: Tolstois Vorname war Лев. Aus demselben Grund sprechen manche den Namen Ljowin aus.

Kitty: Jekaterina Alexandrowna Schtscherbazkaja (Екатерина Александровна Щербацкая)

Kitty ist die jüngste Tochter der Schtscherbazkis, eine Fürstin, hübsch und aufrichtig, in ihrer ersten Ballsaison. Zu Beginn muss sie sich zwischen Lewin und Wronski entscheiden und entscheidet sich falsch. Ihre Geschichte handelt vom Erwachsenwerden: Demütigung, Krankheit und das langsame Entdecken dessen, was sie wirklich kann. Im Text unserer App nennt Lewin sie bei der Alltagsform ihres Namens, Катерина Александровна, wenn er förmlich und gekränkt ist.

Stepan Arkadjewitsch Oblonski, „Stiwa“ (Степан Аркадьевич Облонский)

Annas Bruder ist charmant, faul, großzügig und ständig verschuldet. Alle freuen sich, ihn zu sehen. Seine Affäre mit der Gouvernante eröffnet das Buch, und Tolstoi fasst sein Gewissen in einem Satz zusammen:

Он раскаивался только в том, что не умел лучше скрыть от жены.

Er bereute nur, dass er es nicht besser vor seiner Frau zu verbergen gewusst hatte.

Stiwa ändert sich nie wirklich. Genau darum geht es bei ihm: Er ist der fröhliche, sorglose Mensch, um den herum sich die Tragödien der anderen abspielen.

Darja Alexandrowna, „Dolly“ (Дарья Александровна Облонская)

Stiwas Frau und Kittys ältere Schwester. Anfang dreißig hat sie schon sieben Kinder geboren, fünf davon leben, und Geldsorgen und der Verrat ihres Mannes haben sie erschöpft. Dolly ist das stille Gewissen des Romans: Sie verzeiht, sie hält das Haus zusammen, und sie sieht Anna wie Lewin klarer, als die beiden sich selbst sehen.

Serjoscha (Сережа)

Annas Sohn, Sergei Alexejewitsch Karenin. Vor Wronski ist er der Mensch, den Anna am meisten liebt, und der, den sie am schmerzlichsten verliert. Als sie ihn heimlich besucht, nennt sie dem Portier zuerst den Kosenamen und verbessert sich dann im selben Atemzug:

Сережа... Сергей Алексеич

Serjoscha... Sergei Alexejitsch

Der Kosename des Kindes und der förmliche Name direkt nebeneinander sagen alles über die Entfernung, die zwischen beiden gewachsen ist.

Nikolai Lewin (Николай Левин)

Konstantins älterer Bruder: hochbegabt, krank, zornig und arm, er lebt mit einer Frau, die er aus einem Bordell geholt hat. Er trinkt und zerstreitet sich mit allen, aber Konstantin liebt ihn. Durch Nikolai kommt der Tod in Lewins Hälfte des Buches.

Sergei Iwanowitsch Kosnyschew (Сергей Иванович Кознышев)

Lewins Halbbruder mütterlicherseits, daher der andere Familienname. Ein bekannter Denker und Schriftsteller, ruhig, vernünftig und bewundert. Lewin achtet ihn, hasst es aber, als „der Bruder des berühmten Kosnyschew“ vorgestellt zu werden. Kosnyschew ist der Intellektuelle, der über das Volk redet, Lewin der Mann, der mit ihm Heu mäht.

Spoilerwarnung

Der nächste Abschnitt verrät, wie die Geschichte jeder Hauptfigur endet. Überspring ihn, wenn du das Buch noch nicht zu Ende gelesen hast.

Wie ihre Geschichten enden

Anna verlässt ihren Mann für Wronski, doch Karenin überlässt ihr Serjoscha nicht, und die Gesellschaft verschließt ihr die Türen. Einsam, eifersüchtig und abhängig von Morphium wirft sie sich unter einen Zug. Tolstoi beendet ihr Kapitel mit dem Bild einer Kerze:

И свеча, при которой она читала исполненную тревог, обманов, горя и зла книгу, вспыхнула более ярким, чем когда-нибудь, светом, осветила ей все то, что прежде было во мраке, затрещала, стала меркнуть и навсегда потухла.

Und die Kerze, bei deren Licht sie das Buch voller Unruhe, Betrug, Kummer und Bosheit gelesen hatte, flammte heller auf als je zuvor, beleuchtete ihr alles, was bisher im Dunkeln gelegen hatte, knisterte, wurde schwächer und erlosch für immer.

Wronski überlebt früher im Buch einen Versuch, sich das Leben zu nehmen. Nach Annas Tod meldet er sich freiwillig, um für die Serben gegen die Türken zu kämpfen, im Grunde in der Hoffnung, zu sterben.

Karenin verzeiht Anna, als sie im Kindbett fast stirbt, gerät dann aber wieder unter den Einfluss der Gräfin Lidija Iwanowna und ihrer Mystiker. Nach Annas Tod nimmt er ihre Tochter von Wronski zu sich.

Lewin und Kitty heiraten. Lewin begleitet seinen Bruder Nikolai beim Sterben, und es ist Kitty, nicht er, die weiß, wie man einem Sterbenden hilft. Ihr Sohn kommt zur Welt. Einen Grund zu leben findet Lewin trotzdem nicht, bis ein Bauer von einem Mann erzählt, der для души lebt, „für die Seele“. Auf den letzten Seiten erkennt Lewin, dass sein Leben einen Sinn hat, auch wenn er weiter streiten und die Fassung verlieren wird:

...но жизнь моя теперь, вся моя жизнь, независимо от всего, что может случиться со мной, каждая минута ее — не только не бессмысленна, какою была прежде, но имеет несомненный смысл добра, который я властен вложить в нее!

...aber mein Leben jetzt, mein ganzes Leben, unabhängig von allem, was mir zustoßen kann, jede Minute davon, ist nicht nur nicht sinnlos wie früher, sondern hat den unzweifelhaften Sinn des Guten, den hineinzulegen in meiner Macht steht!

Stiwa und Dolly bleiben zusammen, auf ihre eigene Weise unglücklich wie eh und je.

Auf Russisch lesen

Die ersten Seiten von Anna Karenina kannst du kostenlos auf unserer Seite lesen, auf Russisch mit einer deutschen Übersetzung unter jeder Zeile. Schon in den ersten Kapiteln lernst du Stiwa, Dolly, Lewin, Kitty und Wronski kennen. Fang mit dem berühmten ersten Satz an, und wenn du bereit für den Rest bist, hilft dir unser Leitfaden Anna Karenina auf Russisch lesen.

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