イタリア語は難しい？　日本語話者にやさしいところと時間がかかるところ

いいえ、イタリア語は特別に難しい言語ではありません。アメリカ政府の数字では英語話者が最も早く身につけられる言語のひとつですし、日本語話者には発音の面でさらに有利なところがあります。ほぼローマ字読みで声に出して読め、母音は日本語と同じ五つが基本です。時間がかかるのは細かいところ、つまり前置詞とくっつく冠詞、たくさんの語尾を持つ動詞、そして名詞の性です。

公式の数字

アメリカ国務省はイタリア語を、英語に近い言語のグループカテゴリーIに入れています。仕事で使えるレベルまでに24週、授業約552時間。スペイン語やフランス語（30週）より短く、ドイツ語（約36週）よりずっと短い数字です。1日1時間でどれくらいかはイタリア語の勉強時間で計算しています。

これは英語話者向けの数字です。英語話者は単語の面で大きく得をしていますが、日本語話者には文法の距離があります。そのぶん発音で取り返せる、というのが日本語話者から見たイタリア語です。

思ったよりやさしいところ

読み方。 イタリア語はほぼ書いてあるとおりに読みます。chiesa（教会）の ch は「キ」、gli は「リ」に近い音、といったいくつかの約束を覚えれば、どんな文でも声に出せます。

母音。 単語はたいてい母音で終わり、母音は「ア・エ・イ・オ・ウ」をはっきり発音します。英語のように弱い母音がぼやけないので、日本語話者には聞き取りやすく、話しやすい言語です。

二重子音は「っ」で。 子音を重ねると意味が変わります。

一つ	二つ
pala（シャベル）パラ	palla（ボール）パッラ
caro（親愛な）カーロ	carro（荷車）カッロ
nono（9番目の）ノーノ	nonno（おじいさん）ノンノ

英語話者が苦労するこの区別も、日本語の促音の感覚があれば自然にできます。

主語を省く。 動詞の語尾で誰のことかわかるので、parlo だけで「（わたしは）話す」になります。「わたしは」を言わない日本語と同じ感覚です。

疑問文。 語順を変えず、文末を上げるだけ。Parli italiano?（イタリア語を話す？）。疑問文のレッスンもどうぞ。

知っている単語。 ピアノ、パスタ、ソナタ、テンポ。音楽と料理の言葉に加え、英語を知っていれば importante や famiglia も想像がつきます。

本当に時間がかかるところ

冠詞と前置詞

日本語には冠詞がありません。イタリア語には「the」にあたる形が七つあり、性、数、続く音で使い分けます。

イタリア語	理由	日本語
il libro	男性、たいていの子音の前	その本
lo studente	男性、s + 子音や z などの前	その学生
l'amico	母音の前	その友だち
la casa	女性	その家
i libri, gli studenti, le case	複数	それらの本、学生、家

さらに前置詞と合体します。di + il は del、in + la は nella、su + i は sui。一つひとつは難しくなくても、話すスピードでこなすには練習が要ります。冠詞、名詞の性、前置詞のレッスンで一歩ずつ進めましょう。

動詞の活用

日本語の動詞は「話す」が誰でも「話す」ですが、イタリア語は人称ごとに形が変わります。parlare の現在形だけで parlo, parli, parla, parliamo, parlate, parlano。規則変化は筋が通っていますが、essere、andare、fare のような日常の動詞は不規則です。

過去形の essere と avere

近過去は多くの動詞で avere を、移動や変化を表す動詞などで essere を使い、essere のときは語尾が主語に合わせて変わります。

• Ho mangiato. 食べた。
• Marco è andato. マルコは行った。
• Giulia è andata. ジュリアは行った。

近過去と半過去の使い分けは近過去と半過去の違いで解説しています。

接続法

「〜と思う」「〜してほしい」のあとで、イタリア語は接続法を使います。Penso che sia vero（本当だと思う）。日本語にも英語にもほとんどない形なので、慣れるまで時間がかかります。

L と R

日本語のラ行は一つですが、イタリア語では L と R が別の音です。単語の途中の一つだけの r は日本語のラ行に近い音でかまいませんが、rr は舌を震わせる巻き舌になり、l とも区別しなければなりません。

敬語の Lei と地方の言葉

友だちには tu、初対面の人には Lei を使い、動詞は三人称の形になります。Come sta? は知らない人への「お元気ですか」です。そして地方ごとに言葉の響きは大きく違います。ナポリやミラノで聞くイタリア語は、教科書のイタリア語とは別物に聞こえるでしょう。

学ぶ価値はある？

理由があるなら、あります。最初の段階は特に手応えがあり、数週間でメニューが読め、コーヒーを注文し、簡単な会話を追えるようになります。ダンテからカルヴィーノまでの文学、そして外国人が話しかけると喜んでくれる人たちが待っています。

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