Hoe lang duurt het om Frans te leren?

Om Frans op professioneel niveau te beheersen, heb je ongeveer 1.200 uur studie nodig, volgens cijfers van de Amerikaanse overheid. Bij een uur per dag is dat iets meer dan drie jaar. Eenvoudige gesprekken en makkelijke boeken lukken veel eerder. En de meeste Nederlandstaligen beginnen niet bij nul: in Vlaanderen begint Frans al op de basisschool, in Nederland hadden veel mensen het op de middelbare school, en het Nederlands zit vol Franse woorden.

Wat de officiële cijfers zeggen

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken publiceert hoe lang zijn medewerkers er gewoonlijk over doen om een professioneel niveau te halen (een 3 op de ILR-schaal):

Taal	Gebruikelijke opleidingsduur	Lesuren
Italiaans, Portugees	24 weken	ongeveer 552
Frans, Spaans	30 weken	ongeveer 690
Duits	ongeveer 36 weken	828
Russisch, Turks	ongeveer 44 weken	1.012
Arabisch, Japans, Koreaans, Mandarijn	88 weken	2.200

Een gewone week daar is 23 uur les plus 17 uur zelfstudie. Zo komen 30 weken Frans uit op ongeveer 1.200 uur in totaal.

Die cijfers gelden voor Engelstaligen. Er bestaan geen vergelijkbare officiële cijfers voor Nederlandstaligen, maar onze uitgangspositie lijkt sterk op die van Engelstaligen: een Germaanse taal met veel Franse leenwoorden.

Wat dat voor jou betekent

Studie per dag	Tijd tot 1.200 uur
30 minuten	ruim 6,5 jaar
1 uur	ongeveer 3,3 jaar
2 uur	ongeveer 20 maanden

Zie dit als ruwe schatting. De studenten van het ministerie leren voltijds, met professionele docenten, en hun doel is hoog. Het ministerie zegt er zelf bij dat de duur afhangt van aanleg en ervaring. Wie zelfstandig leert, kan per niveau wat langer nodig hebben. Wie vooral op vakantie wil kunnen praten of wil lezen, heeft veel minder nodig.

Wat je sneller maakt

• Je schoolfrans. Ook als het weggezakt is: wie ooit de vervoeging van être en avoir heeft gestampt, hoeft die niet opnieuw te ontdekken. Reken op een snelle herhaling van de basis en ga dan verder waar je gebleven was.
• Je Nederlands. Trottoir, bureau, cadeau, plafond, horloge, chauffeur, paraplu: het Nederlands heeft honderden Franse woorden overgenomen. Het Engels ook, dus wie goed Engels kent, herkent nog meer.
• Een verwante taal. Ken je Spaans, Italiaans of Portugees, dan heb je een flinke voorsprong.
• Elke dag oefenen. Korte, regelmatige sessies werken beter dan af en toe een lange.
• Veel echt Frans. Lezen en begrijpelijke input bouwen woordenschat en taalgevoel op.
• Een duidelijk doel. Een examen als de DELF B2 geeft je iets concreets om naartoe te werken.

Wat het langst duurt

• Uitspraak en luisteren. Stomme letters en woorden die in elkaar overlopen maken gesproken Frans moeilijk te volgen, ook als je het al goed kunt lezen. Nederlandstaligen hebben vaak extra werk aan de nasale klanken en aan het verschil tussen u en ou.
• Geslacht van zelfstandige naamwoorden. Elk zelfstandig naamwoord is mannelijk of vrouwelijk. Ons de en het helpen daar niet bij: de zon is le soleil, de maan is la lune. Leer het lidwoord dus altijd mee.
• Werkwoorden. Er zijn veel onregelmatige werkwoorden, en de subjonctif kost tijd. Ook de keuze tussen passé composé en imparfait vraagt oefening.

Begin vandaag

Je kunt meteen beginnen met onze gratis Franse grammaticalessen en woordenlijsten met audio, zonder account. Ben je klaar voor echte tekst, kijk dan welke boeken bij je niveau passen.

Onze app Learn French brengt je van woordenschat en grammatica via teksten op jouw niveau naar Flaubert en Maupassant, met een vertaling onder elke regel. Downloaden is gratis; voor sommige boeken en extra inhoud heb je diamanten nodig, die je verdient tijdens het leren, of Premium.