Savoir of connaître in het Frans: weten, kennen en kunnen

Savoir is weten, connaître is kennen. Daarmee heb je als Nederlandstalige al het grootste deel te pakken, want het Frans maakt hetzelfde onderscheid als wij. Je sais où il habite is "ik weet waar hij woont", je connais cet homme is "ik ken deze man". Het stuk dat nieuw is: savoir betekent ook kunnen, in de zin van iets geleerd hebben. "Ik kan zwemmen" is je sais nager, niet je peux nager.

Naast elkaar

	savoir	connaître
Nederlands	weten, kunnen (een vaardigheid)	kennen
Gaat over	Een feit, of hoe je iets doet	Iemand of iets waarmee je vertrouwd bent
Vaak gevolgd door	que, si, où, quand, pourquoi, of een werkwoord	Een zelfstandig naamwoord
Voorbeeld	Je sais où il habite. (Ik weet waar hij woont.)	Je connais cet homme. (Ik ken deze man.)
Voorbeeld	Elle sait nager. (Ze kan zwemmen.)	Tu connais Lyon ? (Ken je Lyon?)

Een snelle vuistregel: volgt er een bijzin of een werkwoord, dan is het savoir. Volgt er alleen een zelfstandig naamwoord, en zeker een persoon of plaats, dan is het meestal connaître.

Savoir

Feiten en informatie:

• Je sais que tu es fatigué. (Ik weet dat je moe bent.)
• Nous ne savons pas s'il vient. (We weten niet of hij komt.)
• Je ne sais pas. (Ik weet het niet.)

Vaardigheden. Met een werkwoord direct erachter betekent savoir "kunnen" in de zin van "geleerd hebben":

• Il sait conduire. (Hij kan autorijden.)
• Tu sais cuisiner ? (Kun je koken?)

De valkuil: kunnen is niet altijd pouvoir

Nederlandstaligen vertalen kunnen bijna automatisch met pouvoir. Maar het Frans maakt een onderscheid dat wij niet maken:

• Je sais nager. (Ik kan zwemmen: ik heb het geleerd.)
• Je ne peux pas nager aujourd'hui, j'ai mal au bras. (Ik kan vandaag niet zwemmen, mijn arm doet pijn: het lukt nu niet.)

Savoir gaat over wat je beheerst, pouvoir over of iets op dit moment mogelijk of toegestaan is.

Connaître

Connaître heeft altijd een zelfstandig naamwoord of voornaamwoord als lijdend voorwerp. Het gaat over ervaring en vertrouwdheid:

• Je connais ta sœur. (Ik ken je zus.)
• Nous connaissons bien Paris. (We kennen Parijs goed.)
• Tu connais ce livre ? (Ken je dit boek?)

Er kan geen bijzin achter, dus nooit je connais que. Net zoals je in het Nederlands geen "ik ken dat hij komt" zegt.

Wanneer allebei kan

Bij sommige zelfstandige naamwoorden die zelf informatie zijn, kan het allebei: je sais la réponse en je connais la réponse, je sais son nom en je connais son nom. In het Nederlands heb je hetzelfde met "ik weet zijn naam" en "ik ken zijn naam". Kies er een en ga door.

Ook "iets uit je hoofd kennen" kan op twee manieren: savoir par cœur en connaître par cœur. Savoir sa leçon (je les kennen) is heel gewoon.

Vervoeging

Beide werkwoorden zijn onregelmatig, dus ze zijn het uit je hoofd leren waard.

	savoir	connaître
je	sais	connais
tu	sais	connais
il, elle, on	sait	connaît
nous	savons	connaissons
vous	savez	connaissez
ils, elles	savent	connaissent

Je ziet ook connait zonder accent circonflexe, wat de spellingshervorming van 1990 toestaat.

In het verleden verandert de betekenis

In de passé composé kunnen beide werkwoorden van betekenis verschuiven:

• J'ai su la vérité hier. (Ik kwam gisteren achter de waarheid.)
• J'ai connu Marie à Paris. (Ik heb Marie in Parijs leren kennen.)

Voor weten of kennen als toestand in het verleden gebruik je de imparfait: je savais (ik wist), je connaissais (ik kende). Meer daarover in passé composé of imparfait.

Test jezelf

Kies savoir of connaître in de juiste vorm. De antwoorden staan eronder.

1. Je ne ___ pas où sont mes clés.
2. Tu ___ mon frère ?
3. Elle ___ parler italien.
4. Nous ___ un bon restaurant ici.
5. Vous ___ quand le train arrive ?
6. Ils ___ très bien Marseille.

Antwoorden: 1. sais. 2. connais. 3. sait (een vaardigheid). 4. connaissons. 5. savez. 6. connaissent.

Verder oefenen

Onze lessen over onregelmatige Franse werkwoorden en de imparfait behandelen meer van wat hier staat, elk met een quiz. Het Spaans maakt trouwens precies dezelfde verdeling: zie saber of conocer.

Deze twee werkwoorden voelen pas echt natuurlijk als je ze vaak in echt Frans bent tegengekomen. Onze app Learn French brengt je van woordenschat en grammatica via teksten op jouw niveau naar Flaubert, Balzac en Maupassant, met een vertaling onder elke regel. Downloaden is gratis; voor sommige boeken en extra inhoud heb je diamanten nodig, die je verdient tijdens het leren, of Premium.