Raskolnikow: Charakteranalyse des Helden aus Schuld und Sühne

Rodion Romanowitsch Raskolnikow ist 23, ein ehemaliger Jurastudent in Sankt Petersburg, und er erschlägt eine alte Pfandleiherin mit dem Beil. Halb wegen ihres Geldes, halb um eine Theorie über sich selbst zu prüfen. Dostojewskis Roman Schuld und Sühne (1866), in der Übersetzung von Swetlana Geier Verbrechen und Strafe, erzählt weniger vom Mord als davon, was der Mord aus ihm macht.

Raskolnikow ist stolz, arm, großzügig, kalt, fiebrig und gütig, oft alles im selben Kapitel. Schon sein Name verrät das. Раскол heißt „Spaltung“ oder „Schisma“, ein раскольник war ein religiöser Abweichler, ein Altgläubiger. Raskolnikow ist ein gespaltener Mensch.

Die Zitate stammen aus dem russischen Text in unserer App, jeweils mit deutscher Übersetzung. Die Analyse behandelt den ganzen Roman, es folgen also Spoiler bis zum Schluss.

Wer ist Raskolnikow?

Wir lernen ihn kennen, als er an einem heißen Julitag seine winzige Mietkammer verlässt. Er schuldet der Wirtin Miete, geht nicht mehr zu den Vorlesungen und isst kaum noch. Seinem Aussehen widmet Dostojewski genau einen Satz, fast nebenbei:

Кстати, он был замечательно хорош собою, с прекрасными темными глазами, темно-рус, ростом выше среднего, тонок и строен.

Er sah übrigens bemerkenswert gut aus, mit schönen dunklen Augen und dunkelblondem Haar, überdurchschnittlich groß, schlank und gut gebaut.

Dieses Detail ist wichtig. Raskolnikow ist kein Ungeheuer aus der Gosse, sondern ein begabter junger Mann, dem die Zukunft offenstand. Genau deshalb erschüttert seine Tat alle, die ihn kennen.

Für Lernende: хорош собою bedeutet „gut aussehend“. Собою ist eine ältere Form von собой, Instrumental des Reflexivpronomens, und in dieser Wendung fest. Den Instrumental gibt es im Deutschen nicht als eigenen Fall; wir sagen „mit sich“ oder lassen ihn ganz weg. In Romanen des 19. Jahrhunderts begegnet dir хорош собою immer wieder.

Die Theorie vom „außergewöhnlichen Menschen“

Monate vor dem Mord hat Raskolnikow einen Aufsatz geschrieben, «О преступлении» („Über das Verbrechen“). Er ist ohne sein Wissen in einer Zeitschrift erschienen. Der Untersuchungsrichter Porfiri Petrowitsch hat ihn gelesen und bringt den jungen Mann im dritten Teil dazu, ihn vor seinen Freunden zu erklären.

Она именно состоит в том, что люди, по закону природы, разделяются вообще на два разряда: на низший (обыкновенных), то есть, так сказать, на материал, служащий единственно для зарождения себе подобных, и собственно на людей, то есть имеющих дар или талант сказать в среде своей новое слово.

Sie besteht eben darin, dass die Menschen nach einem Naturgesetz überhaupt in zwei Klassen zerfallen: in eine niedere, die gewöhnlichen, also gewissermaßen Material, das einzig dazu dient, seinesgleichen hervorzubringen, und in die eigentlichen Menschen, die die Gabe oder das Talent haben, in ihrem Umfeld ein neues Wort zu sagen.

Die wenigen „Außergewöhnlichen“, so Raskolnikow, dürfen das Gesetz übertreten, notfalls auch über Blut hinweg, wenn ihre neue Idee es verlangt. Er nennt Lykurg, Solon, Mohammed und Napoleon. Die Gewöhnlichen haben zu gehorchen. Die Frage, die der ganze Roman stellt, ist einfach: Zu welcher Sorte gehört Raskolnikow?

Schon der russische Titel trägt diesen Gedanken in sich. Преступление (Verbrechen) kommt von преступить, „überschreiten“, mit derselben Wurzel wie переступить, „hinübertreten“. Das deutsche „Übertretung“ funktioniert ganz ähnlich. Raskolnikow denkt ständig daran, eine Grenze zu überschreiten, und das Wort taucht im Text immer wieder auf.

Für Lernende: разделяются на два разряда heißt „teilen sich in zwei Klassen“. Wie im Deutschen „teilen in“ + Akkusativ steht im Russischen на + Akkusativ. Служащий und имеющих sind Partizipien Präsens Aktiv, die Formen auf „-щий“, die das literarische Russisch liebt. Sie entsprechen deutschen Formen wie „dienend“ oder „habend“, werden aber viel häufiger verwendet. Mehr dazu auf unserer Seite zu Partizipien und Adverbialpartizipien.

Der Traum vom Pferd

In der Nacht vor dem Mord schläft Raskolnikow im Gebüsch ein und träumt, er sei wieder ein kleiner Junge und gehe mit seinem Vater an einer Schenke vorbei. Ein betrunkener Bauer namens Mikolka lädt seine Freunde auf einen Wagen und peitscht seine alte, magere Stute, damit sie galoppiert. Die Menge macht mit. Das Pferd wird zu Tode geprügelt, und der Junge stürzt zu ihm:

С криком пробивается он сквозь толпу к савраске, обхватывает ее мертвую, окровавленную морду и целует ее, целует ее в глаза, в губы...

Schreiend drängt er sich durch die Menge zu der kleinen Stute, umschlingt ihr totes, blutiges Maul und küsst es, küsst ihr die Augen, die Lippen...

Der Traum zeigt die Seite, die seine Theorie zum Schweigen bringen will: einen Jungen, der es nicht erträgt, ein Geschöpf leiden zu sehen. Er wacht entsetzt auf und fragt sich, ob er wirklich zum Beil greifen wird. Einen Tag später tut er es.

Dazu gibt es ein leises Echo. Mikolka ist eine volkstümliche Form von Nikolai, und Nikolai heißt auch der Anstreicher, der später den Mord gesteht, den er nicht begangen hat.

Für Lernende: Der Traum steht im Präsens (пробивается, обхватывает, целует). Das macht ihn lebendig und leichter lesbar als die Erzählung drumherum, ganz wie das historische Präsens im Deutschen. Савраска ist ein Kosename für ein hellbraunes Pferd.

Ein Mensch mit zwei Charakteren

Sein Freund Rasumichin beschreibt ihn der Mutter und der Schwester treffender als jeder andere:

...точно в нем два противоположные характера поочередно сменяются.

...als wechselten sich in ihm zwei entgegengesetzte Charaktere ab.

Das gilt für das ganze Buch. Raskolnikow gibt sein letztes Geld der Familie Marmeladow für ein Begräbnis und beleidigt kurz darauf den Verlobten seiner Schwester. Er rettet auf dem Boulevard ein Mädchen vor einem Verfolger und fragt sich gleich danach, warum er sich überhaupt eingemischt hat. Im Epilog erfahren wir, dass er als Student ein halbes Jahr lang einen kranken Kommilitonen unterstützt und einmal zwei Kinder aus einem brennenden Haus geholt hat.

Der Mord macht ihn nicht frei. Er macht ihn krank, fiebrig und misstrauisch. Nach wenigen Tagen nennt sich der „außergewöhnliche Mensch“ selbst eine Laus.

Die Menschen um ihn herum

Jede wichtige Figur zieht Raskolnikow in eine andere Richtung.

Sonja (Sofja Semjonowna Marmeladowa). Die Tochter des trunksüchtigen Beamten Marmeladow verkauft sich, um die Kinder ihrer Stiefmutter zu ernähren. Auch sie hat eine Grenze überschritten, aber für andere, nicht für sich. Ihr gesteht Raskolnikow als Erster. Sie liest ihm die Geschichte von der Auferweckung des Lazarus vor und sagt ihm, er solle an der Wegkreuzung bekennen.

Rasumichin. Sein Studienfreund, laut, fröhlich, arm und grenzenlos treu. Sein Name kommt von разум, „Verstand“, und er ist der gesunde Mittelpunkt des Romans. Er pflegt Raskolnikow durch das Fieber und heiratet am Ende dessen Schwester.

Dunja (Awdotja Romanowna). Die Schwester, genauso stolz wie er. Sie will den Geschäftsmann Luschin heiraten, um dem Bruder zu helfen, und Raskolnikow erkennt darin ein eigenes Opfer, dem von Sonja nicht unähnlich. Er weigert sich, es anzunehmen.

Porfiri Petrowitsch. Der Untersuchungsrichter, der ihn nicht verhaftet, bevor er bereit ist. Ihre drei Gespräche sind Katz-und-Maus-Spiele. Porfiri hat keine Beweise, nur Menschenkenntnis, und er will, dass Raskolnikow von selbst kommt.

Swidrigailow. Dunjas früherer Dienstherr, ein reicher Mann mit dunkler Vergangenheit, der der Familie nach Petersburg folgt. Mehr als einmal sagt er Raskolnikow, sie seien sich ähnlich:

Ну, не правду я сказал, что мы одного поля ягоды?

Na, hab ich nicht recht gehabt, dass wir vom selben Schlag sind?

Wörtlich: „Beeren von einem Feld“. Swidrigailow ist das, was aus Raskolnikow werden könnte, wenn die Theorie siegte: ein Mann, der jede Grenze überschritten hat und nur noch Langeweile empfindet. Er zeigt dem Helden eine Sackgasse.

„Bin ich eine zitternde Kreatur, oder habe ich das Recht?“

Der berühmteste Satz des Romans fällt im fünften Teil, als Raskolnikow Sonja endlich sagt, warum er getötet hat. Er nennt einen Grund nach dem anderen: Geld für die Mutter, eine Laufbahn, Napoleon. Dann lässt er sie alle fallen:

Тварь ли я дрожащая или право имею...

Bin ich eine zitternde Kreatur, oder habe ich das Recht...

Er hat getötet, um herauszufinden, zu welcher der beiden Menschensorten er gehört. Die Antwort, sagt er ihr, ist: nicht zu den Außergewöhnlichen. Ein echter Napoleon läge nicht wach und würde sich das fragen.

Für Lernende: ли macht aus einer Aussage eine Ja-Nein-Frage und steht direkt hinter dem Wort, auf dem der Fokus liegt, hier тварь. Im Deutschen erledigt das die Wortstellung, im Russischen diese kleine Partikel. Дрожащая ist ein Partizip Präsens Aktiv von дрожать (zittern) und richtet sich nach dem femininen Substantiv тварь, obwohl ein Mann spricht, so wie im Deutschen „die Kreatur“ feminin bleibt. Право иметь heißt „das Recht haben“. Im Alltag würde man sagen: Имею ли я право?

Erst das Verbrechen, dann die Strafe

Die Strafe aus dem Titel ist nicht Sibirien. Es sind die Wochen zwischen Mord und Geständnis, in denen Raskolnikow nicht essen, nicht schlafen und die Menschen nicht ertragen kann, die ihn lieben. Im sechsten Teil, nach Swidrigailows Selbstmord, geht er zur Polizei und gesteht.

Er wird zu acht Jahren Zwangsarbeit verurteilt, und Sonja folgt ihm nach Sibirien. Lange bereut er nichts, er bedauert nur, gescheitert zu sein. Die Wende kommt auf den letzten Seiten, als er plötzlich zu ihren Füßen liegt, und Dostojewski schließt mit einem neuen Leben statt mit einer Antwort.

Hier zeigt sich auch, warum der alte deutsche Titel Schuld und Sühne so lange gehalten hat, obwohl наказание wörtlich „Strafe“ heißt: Die Strafe, um die es geht, wirkt von innen.

Auf Russisch lesen

Raskolnikows Gedankengänge sind lang und verschlungen, aber seine direkte Rede ist oft leichter als die Erzählung, und die Menschen um ihn herum sprechen ein klares, lebendiges Russisch. Die ersten Seiten von Schuld und Sühne kannst du kostenlos auf unserer Seite lesen, mit einer Übersetzung unter jeder Zeile. Unser Leitfaden Schuld und Sühne auf Russisch lesen hat alle Namen und einen Leseplan Teil für Teil, und unsere Zitate aus Schuld und Sühne sammeln seine berühmtesten Sätze.

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