Noches blancas de Dostoievski: resumen, personajes y significado

Noches blancas (Белые ночи) es una novela corta de Fiódor Dostoievski publicada en 1848, mucho antes de Crimen y castigo. Una noche de verano, en San Petersburgo, un joven solitario conoce a una muchacha junto al canal. Durante cuatro noches ella le cuenta su historia y él se enamora, mientras ella espera a otro hombre. El quinto día, por la mañana, todo ha terminado.

Dostoievski le puso un subtítulo que ya dice cómo leerla: novela sentimental, de los recuerdos de un soñador. Las «noches blancas» son las noches del verano petersburgués en las que el cielo nunca llega a oscurecer del todo, y toda la historia sucede en ellas.

Los personajes

El soñador (мечтатель) es quien cuenta la historia. Tiene veintiséis años, es pobre, vive de un sueldo modesto y lleva ocho años en Petersburgo sin haber hecho un solo amigo. Nunca dice su nombre. Conoce las casas de la ciudad mejor que a su gente, y se presenta ante Nástenka con una confesión:

Я мечтатель; у меня так мало действительной жизни, что я такие минуты, как эту, как теперь, считаю так редко, что не могу не повторять этих минут в мечтаньях.

Soy un soñador; tengo tan poca vida real que momentos como este, como ahora, me llegan tan pocas veces que no puedo dejar de revivirlos en mis sueños.

Nástenka (Настенька) tiene diecisiete años. Vive con su abuela ciega, que tiene tanto miedo de perderla que le prende el vestido al suyo con un alfiler. Nástenka es el diminutivo de Anastasia (Анастасия). Solo le dice ese nombre al soñador la segunda noche, y a él le encanta:

— Меня зовут — Настенька.

Me llamo Nástenka.

El inquilino (жилец) es el joven que alquiló la habitación de arriba en casa de la abuela. Le prestaba libros a Nástenka, las llevó a ella y a su abuela a ver El barbero de Sevilla y se marchó a Moscú por un año, con la promesa de casarse con ella si podía. Apenas sale en escena, y tampoco llegamos a saber cómo se llama.

Matriona (Матрёна, impreso Матрена) es la vieja criada del soñador. Deja que crezcan telarañas en el techo, y suya es la última frase de diálogo de la novela.

Resumen, noche a noche

La primera noche

Petersburgo se ha ido de veraneo, y el soñador se siente abandonado por la ciudad entera. Volviendo a casa junto a un canal, ve a una muchacha llorando apoyada en la barandilla. Cuando un caballero borracho empieza a seguirla, el soñador la rescata. Hablan y quedan en verse en el mismo sitio la noche siguiente, con una condición: que él no se enamore de ella.

La segunda noche

Nástenka le pide que le cuente su historia, y a él le entra el pánico:

Но кто вам сказал, что у меня есть моя история? у меня нет истории...

Pero ¿quién le ha dicho que yo tenga una historia? Yo no tengo historia...

En su lugar describe el «tipo» del soñador, en tercera persona, que en realidad es su propia vida. Luego Nástenka cuenta la suya: la abuela, el alfiler, el inquilino, la ópera y la promesa. Ha pasado un año. El inquilino ha vuelto a Petersburgo, lleva tres días en la ciudad, pero no ha ido a verla. El soñador le aconseja que le escriba una carta y se ofrece a llevársela.

La tercera noche

No llega ninguna respuesta. Nástenka está contenta de todos modos, segura de que el inquilino aparecerá, y agradecida al soñador por un motivo muy concreto:

— Я оттого люблю вас, что вы не влюбились в меня.

Le quiero porque no se ha enamorado de mí.

Es la frase más cruel del libro, y ella la dice con cariño.

La cuarta noche

El inquilino sigue sin aparecer. Nástenka está desesperada, y el soñador por fin lo dice: я вас люблю, Настенька! Ella se vuelve hacia él y, durante unas páginas, hacen planes juntos. Él se mudará a la habitación de arriba, y se ríen pensando en ir a la ópera.

Aviso de spoilers: el resto del resumen desvela el final.

Mientras pasean, se cruzan con un joven que se detiene y la llama por su nombre. Es el inquilino. Nástenka corre hacia él, vuelve corriendo a besar al soñador y se marcha con el inquilino.

La mañana

A la mañana siguiente llueve, y Matriona trae una carta. Nástenka le pide perdón. Se casará con el inquilino la semana que viene y espera que el soñador sea siempre su amigo y su hermano. Mientras lee, Matriona le cuenta que por fin ha quitado las telarañas. Él la mira, mira su cuarto y se ve quince años más viejo, en el mismo cuarto, igual de solo.

Y llegan las últimas líneas. Se niega a guardarle rencor, bendice su felicidad y termina así:

Боже мой! Целая минута блаженства! Да разве этого мало хоть бы и на всю жизнь человеческую?..

¡Dios mío! ¡Todo un minuto de dicha! ¿Acaso es poco, aunque sea para toda una vida humana?...

Qué significa Noches blancas

El soñador como tipo

En la década de 1840, el «soñador» era una figura reconocible en las letras rusas: un joven que vive de fantasías porque la vida real le da miedo. El narrador de Dostoievski sabe que es uno de ellos y describe el tipo con una mezcla de ternura y desprecio:

Мечтатель — если нужно его подробное определение — не человек, а, знаете, какое-то существо среднего рода.

El soñador, si quiere usted una definición detallada, no es un hombre, sino, sabe, una especie de criatura de género neutro.

Существо среднего рода es un chiste para quien ha estudiado gramática rusa. Средний род es el género neutro, el de окно (ventana) o море (mar), un género que el español casi no tiene. Dostoievski viene a decir que el soñador no llega a ser del todo un hombre.

La soledad en Petersburgo

La ciudad es un personaje más. El soñador saluda a las casas, casi le hace una reverencia a un anciano con el que se cruza todos los días junto al Fontanka y se siente traicionado cuando todo el mundo se marcha a su dacha. Lleva ocho años en la capital y no conoce a nadie. Noches blancas es un retrato temprano de la soledad en la gran ciudad, un tema al que Dostoievski volvió toda su vida, con su versión más oscura en Memorias del subsuelo.

¿Es triste el final?

Depende de cómo leas la última frase. Lo más probable es que el soñador se quede solo para siempre. Pero también dice que un minuto de felicidad verdadera basta para toda una vida, y lo dice en serio. Nástenka no es ninguna villana: fue sincera desde la primera noche. La pregunta que deja el libro es si la gratitud del soñador es noble o un sueño más.

Por qué es el mejor Dostoievski para empezar en ruso

Es corta. Unas 17.400 palabras en nuestra edición, la décima parte de Crimen y castigo y más o menos una diecisieteava parte de Los hermanos Karamázov. Puedes terminarla en unas pocas semanas de lectura constante.

Está en primera persona y llena de diálogo. Dos personas hablan, sobre todo de sentimientos, y el diálogo es mucho más fácil que la narración.

Se repite. El soñador lo dice todo dos veces: никогда, никогда, завтра же, завтра же. Para un estudiante, eso es repaso gratis.

Su gramática es útil. Encontrarás una y otra vez la condicional если б (ojalá, si...), como en la carta de Nástenka: О, если б вы были он! (¡Ay, si usted fuera él!). El soñador le responde para sus adentros con las mismas palabras al revés. También le oirás decir Настенька casi en cada línea, y tendrás mucho pasado narrativo.

Para estudiantes: если б + pasado sirve en ruso para todo lo que en español repartimos entre el imperfecto de subjuntivo y el condicional: «si usted fuera él», «si yo hubiera sabido». Un único molde, если бы + verbo en pasado, cubre los dos.

Léelo en ruso

Puedes leer Noches blancas completa, gratis en nuestra web, en ruso y con una traducción debajo de cada línea. No necesitas la app ni una cuenta. Cuando te apetezca algo más largo, consulta nuestra guía de los personajes de Los hermanos Karamázov, o nuestra comparación Tolstói o Dostoievski para decidir el siguiente paso.

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