Les phrases conditionnelles en anglais
Conditionals
Testez-vous avec un petit quizUne phrase conditionnelle contient une subordonnée en if et une proposition principale. Le temps de chaque proposition indique à quel point la situation est réelle ou probable.
Les quatre types en un coup d'œil
Apprenez la combinaison de temps de chaque type. La subordonnée en if peut venir en premier ou en second ; on met une virgule seulement quand elle vient en premier.
| Type | Subordonnée en if | Principale | Emploi |
|---|---|---|---|
| Zéro | présent simple | présent simple | faits toujours vrais |
| Premier | présent simple | will + verbe | possibilités réelles dans le futur |
| Deuxième | prétérit (past simple) | would + verbe | situations irréelles ou peu probables, présentes ou futures |
| Troisième | plus-que-parfait (past perfect) | would have + participe passé | situations irréelles dans le passé |
Le conditionnel zéro (Zero Conditional)
On l'emploie pour les faits scientifiques, les règles et ce qui arrive toujours. Ici, if a le même sens que when (« quand »).
Le premier conditionnel (First Conditional)
On l'emploie pour une situation qui peut vraiment arriver et sa conséquence probable. Comme en français, où l'on ne dit pas « si tu étudieras », on ne met jamais will dans la subordonnée en if.
Le deuxième conditionnel (Second Conditional)
On l'emploie pour des situations imaginaires : ce qui n'est pas vrai maintenant ou peu probable. Le prétérit n'exprime pas ici le passé, exactement comme l'imparfait dans « si j'avais ».
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Le troisième conditionnel (Third Conditional)
On l'emploie pour imaginer un passé différent et sa conséquence. Il exprime souvent un regret ou un reproche, puisque le passé ne peut pas changer.
Unless
Unless signifie if not (« à moins que », « sauf si »). On l'emploie avec un verbe à la forme affirmative, car le sens négatif est déjà dans unless.
| Avec if not | Avec unless |
|---|---|
| You won't pass if you don't study. | You won't pass unless you study. |
| We'll go if it doesn't rain. | We'll go unless it rains. |
| I can't help if you don't tell me. | I can't help unless you tell me. |
Les erreurs fréquentes
Will et would ne se mettent presque jamais dans la subordonnée en if, de même qu'on ne met ni futur ni conditionnel après « si » en français.
| Faux | Correct |
|---|---|
| If it will rain, we'll stay in. | If it rains, we'll stay in. |
| If I would have time, I'd help. | If I had time, I'd help. |
| If I would have known, I would have come. | If I had known, I would have come. |
| Unless you don't hurry, you'll be late. | Unless you hurry, you'll be late. |