Raskol'nikov: analisi del personaggio di Delitto e castigo

Rodion Romanovič Raskol'nikov ha ventitré anni, ha lasciato gli studi di legge e vive a Pietroburgo in una miseria nera. Con un'ascia uccide una vecchia usuraia, in parte per i suoi soldi, in parte per mettere alla prova una teoria su se stesso. In Delitto e castigo (1866) l'omicidio arriva presto: tutto il resto del romanzo racconta che cosa quell'omicidio fa di lui.

Orgoglioso, povero, generoso, gelido, febbricitante, buono: è tutto questo, spesso nello stesso capitolo. Il cognome lo dice già. Раскол significa "scissione", "scisma", e раскольник era il nome dei dissidenti religiosi, i vecchi credenti. Raskol'nikov è un uomo spaccato in due.

Le citazioni in russo vengono dal testo integrale della nostra app, con una traduzione italiana nostra. L'analisi copre tutto il romanzo, quindi attenzione agli spoiler, finale compreso.

Chi è Raskol'nikov?

Lo incontriamo mentre esce dal suo bugigattolo in affitto, nel caldo di luglio. È in arretrato con la padrona di casa, non va più all'università e mangia pochissimo. Dostoevskij si ferma sul suo aspetto per una riga sola, quasi di passaggio:

Кстати, он был замечательно хорош собою, с прекрасными темными глазами, темно-рус, ростом выше среднего, тонок и строен.

Detto per inciso, era un bel giovane, con splendidi occhi scuri e capelli castano scuro, più alto della media, magro e slanciato.

Il dettaglio conta. Raskol'nikov non è un mostro uscito dai bassifondi. È un ragazzo dotato, con un futuro davanti, ed è proprio questo a rendere il suo delitto così inquietante per chi gli sta intorno.

Per chi studia il russo: хорош собою vuol dire "di bell'aspetto". Lo strumentale собою (forma antica di собой) è fisso in questa espressione e lo ritroverai in molti romanzi dell'Ottocento. Chi ha fatto latino al liceo riconoscerà l'idea: anche lì il caso, non la preposizione, dice il ruolo della parola.

La teoria dell'"uomo straordinario"

Mesi prima dell'omicidio Raskol'nikov ha scritto un articolo, «О преступлении» ("Sul delitto"), uscito su una rivista a sua insaputa. Il giudice istruttore Porfirij Petrovič l'ha letto, e nella terza parte gli chiede di spiegarlo davanti agli amici.

Она именно состоит в том, что люди, по закону природы, разделяются вообще на два разряда: на низший (обыкновенных), то есть, так сказать, на материал, служащий единственно для зарождения себе подобных, и собственно на людей, то есть имеющих дар или талант сказать в среде своей новое слово.

Il punto è proprio questo: per legge di natura gli uomini si dividono in due categorie. Quella inferiore, gli uomini comuni, che sono per così dire solo materiale, buono soltanto a generare altri come loro; e gli uomini veri e propri, quelli che hanno il dono o il talento di dire una parola nuova.

I pochi "straordinari", sostiene, hanno il diritto di scavalcare la legge, perfino il sangue, se la loro idea nuova lo richiede. Cita Licurgo, Solone, Maometto e Napoleone. Gli uomini comuni devono obbedire. La domanda di tutto il romanzo è semplice: Raskol'nikov da che parte sta?

Il titolo russo contiene già l'idea. Преступление (delitto) viene da преступить, "oltrepassare", la stessa radice di переступить. Raskol'nikov pensa di continuo a un limite da varcare, e la parola torna e ritorna nel testo. In italiano il gioco si perde, ma il latino lo conosce bene: trasgredire significa proprio "passare oltre".

Per chi studia il russo: разделяются на два разряда significa "si dividono in due categorie": на con l'accusativo indica le parti in cui si divide qualcosa, come il nostro "in". Служащий e имеющих sono participi presenti attivi, la forma in "-щий" che il russo letterario ama tanto. La nostra pagina su participi e gerundi li spiega.

Il sogno del cavallo

La notte prima del delitto Raskol'nikov si addormenta tra i cespugli e sogna di essere di nuovo bambino, a passeggio con il padre davanti a un'osteria. Un contadino ubriaco, Mikolka, carica sul carro gli amici e frusta la sua vecchia cavalla magra perché vada al galoppo. La folla si unisce. La cavalla muore sotto i colpi e il bambino corre da lei:

С криком пробивается он сквозь толпу к савраске, обхватывает ее мертвую, окровавленную морду и целует ее, целует ее в глаза, в губы...

Gridando, si fa largo tra la folla fino alla cavallina, le stringe tra le braccia il muso morto e insanguinato e la bacia, la bacia sugli occhi, sulle labbra...

Il sogno mostra la parte di lui che la teoria vuole zittire: un bambino che non sopporta di veder soffrire una creatura. Si sveglia inorridito e si chiede se prenderà davvero l'ascia. Il giorno dopo lo fa.

C'è un'eco discreta. Mikolka è la forma popolare di Nikolaj, e Nikolaj si chiama anche l'imbianchino che più avanti confessa l'omicidio che non ha commesso.

Per chi studia il russo: il sogno è raccontato al presente (пробивается, обхватывает, целует), il che lo rende vivido e più facile da leggere della narrazione intorno. È lo stesso presente storico che usiamo in italiano quando raccontiamo qualcosa che ci ha colpito. Савраска è un nomignolo per un cavallo di mantello baio chiaro.

Un uomo con due caratteri

L'amico Razumichin lo descrive alla madre e alla sorella meglio di chiunque altro:

...точно в нем два противоположные характера поочередно сменяются.

...come se in lui si alternassero due caratteri opposti.

È vero per tutto il libro. Raskol'nikov dà gli ultimi soldi ai Marmeladov per un funerale, poi insulta il fidanzato della sorella. Salva una ragazza da un uomo che la segue sul viale, poi si chiede perché l'abbia fatto. Nell'epilogo scopriamo che da studente ha mantenuto per sei mesi un compagno malato e che una volta ha tirato fuori due bambini da una casa in fiamme.

Il delitto non lo rende libero. Lo rende malato, febbricitante, paranoico. Nel giro di pochi giorni l'"uomo straordinario" si dà del pidocchio.

Le persone intorno a lui

Ogni personaggio importante tira Raskol'nikov in una direzione diversa.

Sonja (Sof'ja Semënovna Marmeladova). Figlia del funzionario ubriacone Marmeladov, si vende per sfamare i figli della matrigna. Anche lei ha varcato un limite, ma per gli altri, non per sé. Raskol'nikov sceglie lei come prima persona a cui confessare. Sonja gli legge la resurrezione di Lazzaro e gli dice di andare a confessare al crocicchio.

Razumichin. L'amico dell'università: chiassoso, allegro, povero e fedele fino in fondo. Il nome viene da разум, "ragione", ed è il centro sano del libro. Assiste Raskol'nikov durante la febbre e alla fine sposa sua sorella.

Dunja (Avdot'ja Romanovna). La sorella, orgogliosa quanto lui. Accetta di sposare l'uomo d'affari Lužin per aiutare il fratello, e Raskol'nikov capisce che è un sacrificio vicino a quello di Sonja. Si rifiuta di accettarlo.

Porfirij Petrovič. Il giudice istruttore che non lo arresta finché lui non è pronto. I loro tre colloqui sono partite tra gatto e topo. Porfirij non ha prove, solo psicologia, e vuole che Raskol'nikov si costituisca da solo.

Svidrigajlov. L'ex padrone di casa di Dunja, un uomo ricco dal passato torbido, che segue la famiglia fino a Pietroburgo. Più di una volta dice a Raskol'nikov che si somigliano:

Ну, не правду я сказал, что мы одного поля ягоды?

Allora, non avevo ragione a dire che siamo della stessa pasta?

Alla lettera, "bacche dello stesso campo". Svidrigajlov è quello che Raskol'nikov potrebbe diventare se la teoria vincesse: un uomo che ha superato ogni limite e non prova più niente, se non noia. È il vicolo cieco che il protagonista ha davanti.

"Sono una creatura tremante o ho il diritto?"

La battuta più famosa del romanzo arriva nella quinta parte, quando Raskol'nikov finalmente dice a Sonja perché ha ucciso. Dà una ragione dopo l'altra: i soldi per la madre, la carriera, Napoleone. Poi le lascia cadere tutte:

Тварь ли я дрожащая или право имею...

Sono una creatura tremante o ho il diritto...

Ha ucciso per scoprire a quale delle due specie di uomini appartenesse. La risposta, le confessa, è che non è della specie straordinaria. Un vero Napoleone non starebbe sveglio la notte a chiederselo.

Per chi studia il russo: ли trasforma un'affermazione in una domanda sì/no e si mette subito dopo la parola su cui cade la domanda, qui тварь. Дрожащая è il participio presente attivo di дрожать (tremare) e concorda con il sostantivo femminile тварь, anche se a parlare è un uomo: proprio come in italiano diciamo "sono una persona". Право иметь significa "avere il diritto". Nel russo di tutti i giorni si direbbe Имею ли я право?

Prima il delitto, poi il castigo

Il castigo del titolo non è la Siberia. Sono le settimane tra l'omicidio e la confessione, quando Raskol'nikov non mangia, non dorme e non sopporta chi gli vuole bene. Nella sesta parte, dopo il suicidio di Svidrigajlov, va al commissariato e confessa.

Viene condannato a otto anni di lavori forzati e Sonja lo segue in Siberia. Per molto tempo non si pente ancora: rimpiange soltanto di aver fallito. Il cambiamento arriva nelle ultime pagine, quando all'improvviso si ritrova ai suoi piedi, e Dostoevskij chiude il libro su una vita nuova più che su una risposta.

Leggerlo in russo

I ragionamenti di Raskol'nikov sono lunghi e sfuggenti, ma le sue battute sono spesso più semplici della narrazione, e le persone intorno a lui parlano un russo chiaro e vivace. Comincia dalle prime pagine di Delitto e castigo, gratis sul nostro sito con una traduzione sotto ogni riga. La nostra guida per leggere Delitto e castigo in russo ha l'elenco completo dei nomi e un piano di lettura parte per parte, e le nostre citazioni da Delitto e castigo raccolgono le sue frasi più celebri.

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