I fratelli Karamazov: i personaggi, guida alla famiglia

I fratelli Karamazov è la storia di un padre, dei suoi tre figli e di un quarto che forse è figlio suo anche lui. È l'ultimo romanzo di Dostoevskij, uscito a puntate tra il 1879 e il 1880; l'autore morì pochi mesi dopo averlo finito. La trama ruota intorno a un omicidio, ma il libro parla soprattutto di ciò in cui crede ciascun fratello e di come ci convive.

I personaggi sono tanti e ognuno ha più nomi. Prima la famiglia, poi le persone che le girano intorno.

I nomi in breve

Personaggio	Nome completo in russo	Come lo chiamano
Il padre	Фёдор Павлович Карамазов	Фёдор Павлович
Il figlio maggiore	Дмитрий Фёдорович	Митя, Митенька, Митька
Il secondo figlio	Иван Фёдорович	Ваня, Ванечка
Il figlio minore	Алексей Фёдорович	Алёша, Алёшка, Алёшечка
Il servo	Павел Фёдорович Смердяков	Смердяков
L'altro amore di Dmitrij	Аграфена Александровна Светлова	Грушенька
La fidanzata di Dmitrij	Катерина Ивановна Верховцева	Катя
Lo starec	старец Зосима	padre Zosima

Due consigli prima di cominciare. La nostra edizione stampa la ё come una semplice е, quindi vedrai Федор e Алеша: leggi Fëdor e Alëša. E i figli hanno lo stesso patronimico, Фёдорович (figlio di Fëdor), così il narratore lo usa spesso per farti capire chi parla: Иван Фёдорович è Ivan, detto in modo formale.

Fëdor Pavlovič Karamazov

Il padre è un proprietario terriero, un ubriacone e un buffone che si è arricchito sposando i soldi. Trascura tutti i figli. Il primo capitolo lo presenta attraverso il figlio minore, e ti dice subito come andrà a finire:

Алексей Федорович Карамазов был третьим сыном помещика нашего уезда Федора Павловича Карамазова, столь известного в свое время (да и теперь еще у нас припоминаемого) по трагической и темной кончине своей...

Aleksej Fëdorovič Karamazov era il terzo figlio di un proprietario terriero del nostro distretto, Fëdor Pavlovič Karamazov, così noto ai suoi tempi (e ancora oggi ricordato da noi) per la sua fine tragica e oscura...

Che cosa vuole: piacere, soldi e un pubblico. La sua psicologia: si umilia da solo prima che possano umiliarlo gli altri. Al monastero proclama Я шут коренной, "sono un buffone nato". La parola che si usa per lui è сладострастник, un voluttuoso, e i figli temono di averlo ereditato.

Dmitrij (Mitja)

Il figlio maggiore è un ufficiale in congedo, generoso, violento e sempre a corto di soldi. È fidanzato con Katerina Ivanovna ma ha perso la testa per Grušen'ka, la stessa donna che vuole suo padre. Una lite per tremila rubli mette in moto la trama.

Che cosa vuole: Grušen'ka, i suoi soldi e, sotto sotto, essere un uomo per bene. La sua psicologia: sente gli impulsi peggiori e quelli migliori con la stessa forza. Nella confessione ad Alëša c'è la sua frase più citata:

Тут дьявол с богом борется, а поле битвы — сердца людей.

Qui il diavolo lotta con Dio, e il campo di battaglia è il cuore degli uomini.

Qualche riga prima dice широк человек, слишком даже широк, я бы сузил: l'uomo è largo, perfino troppo largo, lui lo restringerebbe. Широкий (largo, ampio) è una parola per l'anima russa che ritroverai di continuo nella letteratura.

Ivan

Il secondo figlio è un intellettuale che scrive per le riviste. È freddo quanto Dmitrij è focoso, e in famiglia nessuno riesce a capirlo. Lo dice meglio di tutti Dmitrij:

Но Иван — могила.

Ma Ivan è una tomba.

Qui il russo e l'italiano dicono proprio la stessa cosa: Ivan non si confida con nessuno. Più avanti Alëša lo chiama загадка, un enigma.

Che cosa vuole: una risposta alla sofferenza, soprattutto a quella dei bambini, che la sua mente possa accettare. La sua psicologia: non accetta un mondo in cui soffrono i bambini, e quindi rifiuta il suo posto in quel mondo, pur continuando ad amare la vita. La discussione con Alëša nel quinto libro arriva alla frase sul biglietto restituito:

Не бога я не принимаю, Алеша, я только билет ему почтительнейше возвращаю.

Non è Dio che non accetto, Alëša, gli restituisco soltanto, con il massimo rispetto, il biglietto.

Poi racconta ad Alëša il suo poema, il Grande Inquisitore. La sua idea che senza immortalità "tutto è permesso" viene raccolta da qualcun altro, con conseguenze terribili.

Alëša (Aleksej)

Il figlio minore, l'eroe del narratore, è novizio nel monastero della città, sotto la guida di padre Zosima. Tutti si fidano di lui, perfino il padre. Il narratore lo descrive in modo semplice:

Заранее скажу мое полное мнение: был он просто ранний человеколюбец...

Dirò subito tutto il mio parere: era semplicemente uno che aveva amato gli uomini fin da giovanissimo...

Che cosa vuole: aiutare i fratelli e vivere secondo l'insegnamento di Zosima. La sua psicologia: ascolta più di quanto parla, e la sua fede viene messa alla prova quando Zosima muore. Il corpo dello starec comincia a emanare cattivo odore (тлетворный дух, l'odore della decomposizione), la città lo prende come un segno contro di lui, e per Alëša arriva la crisi. Zosima gli aveva detto di lasciare il monastero e vivere "nel mondo come un monaco".

Il suo nome è quello con più forme: Алексей in modo formale, Алёша in famiglia, Алёшка quando qualcuno lo prende in giro, Алёшечка o Лешечка quando qualcuno è tenero con lui.

Smerdjakov

Il servo e cuoco di casa Karamazov è figlio di Lizaveta Smerdjaščaja, una jurodivaja, una "folle in Cristo" della città. Si dice che il padre sia Fëdor. Fëdor gli ha dato il cognome dal soprannome della madre, Смердящая (la puzzolente), da смердеть, puzzare. Nome e patronimico, Pavel Fëdorovič, compaiono solo di rado.

Che cosa vuole: soldi, rispetto e una vita all'estero. La sua psicologia: è rancoroso, orgoglioso e intelligente in modo gretto. Odia il luogo da cui viene:

Я всю Россию ненавижу, Марья Кондратьевна.

Odio tutta la Russia, Mar'ja Kondrat'evna.

Ammira Ivan, e sono le idee di Ivan a interessarlo. Nota la sua abitudine di aggiungere -с alle parole (вы-с, нечего-с). Era il modo dei servi di essere cortesi, abbreviazione di сударь (signore), e segna ogni sua battuta.

Grušen'ka

Agrafena Aleksandrovna Svetlova, nota con il diminutivo Грушенька, è una giovane donna mantenuta da un vecchio mercante. La vogliono sia Fëdor sia Dmitrij. È orgogliosa, beffarda e ferita: un uomo l'ha abbandonata a diciassette anni, e lei aspetta che torni.

Che cosa vuole: smettere di essere umiliata ed essere amata senza essere comprata. La sua psicologia: sa essere crudele e generosa nel giro di un'ora. Racconta una fiaba popolare su una donna malvagia salvata da una sola cipolla che aveva regalato in vita sua, e la applica a se stessa:

Только вот что, Ракитка, я хоть и злая, а все-таки я луковку подала.

Però sai che c'è, Rakitka, sarò anche cattiva, ma una cipollina l'ho data.

Луковка è il diminutivo di лук, cipolla. Il russo rimpicciolisce le cose per renderle tenere, come facciamo noi con "-ina" e "-etto", e Grušen'ka lo fa di continuo.

Katerina Ivanovna

La fidanzata di Dmitrij è figlia di un ufficiale, bella e orgogliosissima. Una volta Dmitrij ha salvato suo padre dal disonore dandole del denaro, e lei si è inchinata fino a terra davanti a lui. Non ha mai superato il fatto di essergli debitrice. Il suo amore per Dmitrij è metà gratitudine e metà orgoglio:

Я буду богом его, которому он будет молиться...

Sarò il suo dio, e lui mi pregherà...

Che cosa vuole: essere quella nobile che lo salva. La sua psicologia: ama attraverso il sacrificio e non sopporta di essere compatita. Osserva come lei e Ivan si girano intorno: i loro sentimenti sono la storia d'amore più silenziosa del romanzo. Nell'epilogo il narratore la chiama semplicemente Катя.

Padre Zosima

Lo starec (старец) del monastero è il centro spirituale del libro. Al primo incontro di famiglia fa qualcosa che nessuno capisce: si inchina fino a terra davanti a Dmitrij, come se vedesse la sofferenza che lo aspetta. Il suo insegnamento, messo per iscritto da Alëša nel sesto libro, è la risposta del romanzo a Ivan:

...знай, что воистину всякий пред всеми за всех и за всё виноват.

...sappi che in verità ciascuno è colpevole davanti a tutti, per tutti e per tutto.

La frase la pronuncia il fratello di Zosima, Markel, sul letto di morte, e Zosima la fa sua. Altrove si chiede Что есть ад?, "Che cos'è l'inferno?", e risponde: "la sofferenza di non poter più amare".

Rakitin e Kolja Krasotkin

Rakitin (Michail, che Alëša chiama Миша e Grušen'ka Ракитка) è un seminarista che punta alla carriera. Spettegola, deride i monaci e progetta di andare a Pietroburgo a scrivere per una "rivista spessa". È parente di Grušen'ka e prende volentieri i suoi soldi. Dostoevskij ne ha fatto il cinico che crede soltanto nel farsi strada.

Kolja Krasotkin è uno scolaro che guida i ragazzi della città e si definisce неисправимый социалист, "socialista incorreggibile", soprattutto per far colpo su Alëša. È intelligente, vanitoso e buono in fondo. La sua storia con il ragazzino malato Iljuša è la trama secondaria che dà al romanzo l'ultima scena, e il suo grido, ripreso da tutti i ragazzi, chiude il libro:

— Ура Карамазову! — восторженно провозгласил Коля.

«Evviva Karamazov!» proclamò Kolja, entusiasta.

Chi ha ucciso Fëdor Pavlovič?

Attenzione, spoiler: questa sezione rivela il finale del romanzo.

Dmitrij viene arrestato e condannato per l'omicidio del padre. Non è stato lui. È stato Smerdjakov, che nel loro ultimo incontro dice a Ivan che il vero assassino è l'uomo che gli ha insegnato che tutto è permesso:

Вы убили, вы главный убивец и есть, а я только вашим приспешником был...

Siete stato voi a ucciderlo, il vero assassino siete voi, e io sono stato solo il vostro complice...

Smerdjakov si impicca prima del processo. Ivan cerca di confessare in tribunale ma crolla nella febbre. Katerina presenta una lettera che inchioda Dmitrij, e lui viene condannato alla Siberia. Il romanzo non si chiude con i fratelli ma con Alëša e i ragazzi al funerale di Iljuša.

Leggerlo in russo

I fratelli Karamazov è lungo, circa 302.000 parole nella nostra edizione, e non è un romanzo da cui cominciare in russo. Se è il tuo obiettivo, parti dalle Notti bianche e passa a Delitto e castigo prima di affrontarlo.

Puoi leggere le prime pagine dei Fratelli Karamazov gratis sul nostro sito, con una traduzione sotto ogni riga. La voce del narratore è chiacchierona e piena di digressioni, e i dialoghi sono spesso più facili della narrazione. Ripassa prima participi e gerundi: i lunghi periodi di Dostoevskij sono costruiti su quelli.

Tenere in ordine i nomi è metà del lavoro per leggere questo romanzo in russo, e l'altra metà è un piacere. La nostra app Learn Russian ha I fratelli Karamazov per intero, con una traduzione sotto ogni riga, insieme al lessico e alla grammatica per arrivarci. Si scarica gratis; alcuni libri e contenuti extra richiedono i diamanti, che guadagni mentre impari, oppure Premium.