Quanto tempo ci vuole per imparare il tedesco?

Per arrivare a un livello professionale in tedesco servono circa 1.440 ore di studio, secondo i dati del governo americano. Con un'ora al giorno sono quasi quattro anni. Il tedesco richiede più tempo dello spagnolo o del francese, soprattutto per la grammatica. Ma leggerai il tedesco ad alta voce in pochi giorni, e il tedesco di tutti i giorni arriva molto prima del traguardo.

Che cosa dicono i dati ufficiali

Il Dipartimento di Stato americano pubblica quanto tempo servono di solito ai suoi funzionari per raggiungere un livello professionale (il punteggio 3 della scala ILR). Il tedesco è nella Categoria II, un gradino sopra le lingue romanze:

Lingua	Categoria	Durata tipica	Ore di lezione
Italiano, olandese, svedese	I	24 settimane	Circa 552
Spagnolo, francese	I	30 settimane	Circa 690
Tedesco	II	Circa 36 settimane	828
Russo, turco	III	Circa 44 settimane	1.012
Arabo, giapponese, coreano, cinese mandarino	IV	88 settimane	2.200

Una settimana tipica comprende 23 ore di lezione più 17 di studio individuale. Quindi 36 settimane di tedesco fanno circa 1.440 ore in tutto.

Quelle cifre valgono per chi parla inglese, che col tedesco condivide molte parole di base. Nessuno pubblica dati per chi parla italiano. Il lessico ci aiuta meno, ma l'inglese che quasi tutti abbiamo studiato a scuola fa da ponte: Haus somiglia a house, Wasser a water, trinken a drink. E chi ha fatto latino al liceo sa già che cosa sono i casi.

Che cosa significa per te

Studio al giorno	Tempo per 1.440 ore
30 minuti	Circa 7,9 anni
1 ora	Circa 3,9 anni
2 ore	Circa 2 anni

Non lasciarti scoraggiare. Gli studenti del Dipartimento di Stato studiano a tempo pieno, con insegnanti professionisti, e puntano a lavorare in tedesco. Per viaggiare, seguire una serie o cavartela al lavoro serve molto meno. Da solo, invece, potresti aver bisogno di più ore per ogni livello.

Cosa arriva prima, e cosa dopo

Questo ordine nasce da come è fatta la lingua, non da uno studio.

Traguardo	Quando aspettarlo
Leggere le parole ad alta voce	Pochi giorni: l'ortografia è molto regolare
Presentarsi, fare la spesa, chiedere la strada	Presto, con le parole di base
Frasi semplici al presente	Qualche settimana, quando presente e ordine delle parole si sistemano
Parlare del passato	Qualche mese: nel parlato basta quasi sempre il Perfekt
Le desinenze degli aggettivi giuste mentre parli	Molto dopo aver imparato la regola
Leggere Kafka con la traduzione a fianco	Prima di quanto pensi
Capire il parlato veloce, l'Austria e la Svizzera	Anni

Cosa richiede più tempo

• Tre generi che non coincidono con i nostri. Der Mond (la luna) è maschile, die Sonne (il sole) femminile, das Mädchen (la ragazza) neutro. Impara ogni nome con il suo articolo: vedi il genere dei nomi.
• I casi. L'articolo cambia con la funzione: der Mann, den Mann, dem Mann, des Mannes. Comincia da nominativo e accusativo, poi il dativo.
• L'ordine delle parole. Nella frase secondaria il verbo va in fondo: Ich weiß, dass er morgen kommt. E i verbi separabili si dividono: Ich rufe dich morgen an.
• La pronuncia di alcuni suoni. Ü e ö non esistono in italiano, la h va soffiata, e il ch di ich e quello di Buch sono due suoni diversi.
• Il lessico. A parte le parole dotte e quelle in comune con l'inglese, quasi tutto è nuovo.

Ne parliamo più a fondo in Il tedesco è difficile?

Che cosa ti fa andare più veloce

• Studiare ogni giorno. Sessioni brevi e regolari battono quelle lunghe e occasionali.
• Imparare ogni nome con der, die o das. Un secondo per parola adesso, mesi risparmiati dopo.
• Passare presto al tedesco vero. Leggere e ascoltare input comprensibile rendono naturali le desinenze prima che tu sappia spiegarle.
• Avere un obiettivo chiaro. Un esame come il Goethe B1, il TestDaF o l'ÖSD dà una direzione a tutte quelle ore.

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