Dracula

JONATHAN HARKER’S JOURNAL

DIARIO DI JONATHAN HARKER

(Kept in shorthand.)

(Tenuto in stenografia.)

3 May. Bistritz.—Left Munich at 8:35 P. M., on 1st May, arriving at Vienna early next morning; should have arrived at 6:46, but train was an hour late.

3 maggio. Bistritz.—Partito da Monaco alle 20:35 del 1° maggio, arrivo a Vienna la mattina presto del giorno successivo; sarei dovuto arrivare alle 6:46, ma il treno era in ritardo di un'ora.

Buda-Pesth seems a wonderful place, from the glimpse which I got of it from the train and the little I could walk through the streets.

Buda-Pest sembra un posto meraviglioso, da quello che ho potuto scorgere dal treno e dal poco che ho potuto percorrere a piedi per le strade.

I feared to go very far from the station, as we had arrived late and would start as near the correct time as possible.

Temevo di allontanarmi troppo dalla stazione, dato che eravamo arrivati ​​tardi e volevamo partire il più vicino possibile all'orario corretto.

The impression I had was that we were leaving the West and entering the East; the most western of splendid bridges over the Danube, which is here of noble width and depth, took us among the traditions of Turkish rule.

L'impressione che ebbi fu che stavamo lasciando l'Occidente per entrare nell'Oriente; il più occidentale degli splendidi ponti sul Danubio, che qui si presenta di notevole ampiezza e profondità, ci condusse tra le tradizioni del dominio turco.

We left in pretty good time, and came after nightfall to Klausenburgh. Here I stopped for the night at the Hotel Royale. I had for dinner, or rather supper, a chicken done up some way with red pepper, which was very good but thirsty.

Siamo partiti con un buon anticipo e siamo arrivati ​​a Klausenburgh dopo il tramonto. Qui mi sono fermato per la notte all'Hotel Royale. Per cena, o meglio per uno spuntino serale, ho mangiato un pollo preparato in qualche modo con il peperone rosso, che era molto buono ma mi ha fatto venire molta sete.

(Mem., get recipe for Mina.) I asked the waiter, and he said it was called “paprika hendl,” and that, as it was a national dish, I should be able to get it anywhere along the Carpathians.

(Memoria, procurati la ricetta per Mina.) Ho chiesto al cameriere, e lui ha detto che si chiamava "paprika hendl", e che, essendo un piatto nazionale, avrei dovuto poterlo trovare ovunque lungo i Carpazi.

I found my smattering of German very useful here; indeed, I don’t know how I should be able to get on without it.

La mia conoscenza rudimentale del tedesco si è rivelata molto utile qui; in effetti, non so come potrei fare a meno di conoscerla.

Having had some time at my disposal when in London, I had visited the British Museum, and made search among the books and maps in the library regarding Transylvania; it had struck me that some foreknowledge of the country could hardly fail to have some importance in dealing with a nobleman of that country.

Avendo avuto del tempo a disposizione durante il mio soggiorno a Londra, avevo visitato il British Museum e fatto delle ricerche tra i libri e le mappe della biblioteca riguardanti la Transilvania; mi era venuto in mente che una certa conoscenza preliminare di quella regione non poteva non essere importante nel trattare con un nobile di quella zona.

I find that the district he named is in the extreme east of the country, just on the borders of three states, Transylvania, Moldavia and Bukovina, in the midst of the Carpathian mountains; one of the wildest and least known portions of Europe.

Ho scoperto che la regione da lui nominata si trova nell'estremo oriente del paese, proprio al confine tra tre stati, Transilvania, Moldavia e Bucovina, nel cuore dei Carpazi; una delle zone più selvagge e meno conosciute d'Europa.

I was not able to light on any map or work giving the exact locality of the Castle Dracula, as there are no maps of this country as yet to compare with our own Ordnance Survey maps; but I found that Bistritz, the post town named by Count Dracula, is a fairly well-known place.

Non sono riuscito a trovare alcuna mappa o opera che indicasse l'esatta ubicazione del Castello di Dracula, poiché non esistono ancora mappe di questa regione da confrontare con le nostre mappe topografiche; ho però scoperto che Bistritz, la città postale citata dal Conte Dracula, è un luogo piuttosto noto.

I shall enter here some of my notes, as they may refresh my memory when I talk over my travels with Mina.

Riporterò qui alcuni dei miei appunti, che potrebbero rinfrescarmi la memoria quando parlerò dei miei viaggi con Mina.

In the population of Transylvania there are four distinct nationalities: Saxons in the South, and mixed with them the Wallachs, who are the descendants of the Dacians; Magyars in the West, and Szekelys in the East and North.

Nella popolazione della Transilvania si distinguono quattro nazionalità principali: i Sassoni a sud, mescolati con i Valacchi, discendenti dei Daci; gli Ungari a ovest e gli Szekely a est e a nord.

I am going among the latter, who claim to be descended from Attila and the Huns.

Io mi unisco a questi ultimi, che affermano di discendere da Attila e dagli Unni.

This may be so, for when the Magyars conquered the country in the eleventh century they found the Huns settled in it. I read that every known superstition in the world is gathered into the horseshoe of the Carpathians, as if it were the centre of some sort of imaginative whirlpool; if so my stay may be very interesting.

Può darsi, perché quando i Magiari conquistarono il paese nell'XI secolo, vi trovarono gli Unni insediati. Ho letto che ogni superstizione conosciuta al mondo è concentrata nella catena montuosa dei Carpazi, come se fosse il centro di una sorta di vortice immaginario; se così fosse, il mio soggiorno potrebbe rivelarsi molto interessante.

(Mem., I must ask the Count all about them.)

(Nota: devo chiedere al Conte tutto a riguardo.)

I did not sleep well, though my bed was comfortable enough, for I had all sorts of queer dreams.

Non ho dormito bene, nonostante il mio letto fosse abbastanza comodo, perché ho fatto ogni sorta di sogni strani.

There was a dog howling all night under my window, which may have had something to do with it; or it may have been the paprika, for I had to drink up all the water in my carafe, and was still thirsty.

C'era un cane che ululava tutta la notte sotto la mia finestra, il che potrebbe aver avuto qualcosa a che fare con la cosa; oppure potrebbe essere stata la paprika, perché ho dovuto bere tutta l'acqua nella mia caraffa, e avevo ancora sete.

Towards morning I slept and was wakened by the continuous knocking at my door, so I guess I must have been sleeping soundly then.

Verso mattina mi sono addormentato e sono stato svegliato dal continuo bussare alla porta, quindi immagino di aver dormito profondamente.

I had for breakfast more paprika, and a sort of porridge of maize flour which they said was “mamaliga,” and egg-plant stuffed with forcemeat, a very excellent dish, which they call “impletata.” (Mem., get recipe for this also.) I had to hurry breakfast, for the train started a little before eight, or rather it ought to have done so, for after rushing to the station at 7:30 I had to sit in the carriage for more than an hour before we began to move.

Per colazione ho mangiato altra paprika e una specie di porridge di farina di mais che chiamavano "mamaliga", e melanzane ripiene di carne macinata, un piatto davvero eccellente, che chiamano "impletata". (Mem., procurati anche la ricetta di questo.) Ho dovuto sbrigarmi a fare colazione, perché il treno partiva poco prima delle otto, o meglio, avrebbe dovuto partire, perché dopo essermi precipitato alla stazione alle 7:30 ho dovuto aspettare in carrozza per più di un'ora prima che il treno si mettesse in movimento.

It seems to me that the further east you go the more unpunctual are the trains. What ought they to be in China?

Mi sembra che più ci si sposta verso est, più i treni siano in ritardo. Come dovrebbero essere in Cina?

All day long we seemed to dawdle through a country which was full of beauty of every kind.

Per tutto il giorno ci è sembrato di passeggiare senza meta in un paese ricco di bellezze di ogni genere.

Sometimes we saw little towns or castles on the top of steep hills such as we see in old missals; sometimes we ran by rivers and streams which seemed from the wide stony margin on each side of them to be subject to great floods.

A volte vedevamo piccole città o castelli in cima a ripide colline, come quelli che si vedono nei messali antichi; altre volte correvamo lungo fiumi e torrenti che, dalle ampie sponde sassose su entrambi i lati, sembravano soggetti a grandi inondazioni.

It takes a lot of water, and running strong, to sweep the outside edge of a river clear. At every station there were groups of people, sometimes crowds, and in all sorts of attire.

Ci vuole molta acqua, e una corrente forte, per ripulire completamente le sponde esterne di un fiume. Ad ogni stazione c'erano gruppi di persone, a volte folle, vestite nei modi più disparati.

Some of them were just like the peasants at home or those I saw coming through France and Germany, with short jackets and round hats and home-made trousers; but others were very picturesque.

Alcuni di loro erano proprio come i contadini del mio paese o quelli che avevo visto passare per la Francia e la Germania, con giacche corte, cappelli rotondi e pantaloni fatti in casa; ma altri erano davvero pittoreschi.

The women looked pretty, except when you got near them, but they were very clumsy about the waist.

Le donne sembravano carine, tranne quando ci si avvicinava, ma erano molto goffe in vita.

They had all full white sleeves of some kind or other, and most of them had big belts with a lot of strips of something fluttering from them like the dresses in a ballet, but of course there were petticoats under them.

Avevano tutte maniche lunghe bianche di qualche tipo, e la maggior parte aveva cinture larghe con tante strisce svolazzanti come gli abiti di un balletto, ma ovviamente sotto c'erano delle sottovesti.

The strangest figures we saw were the Slovaks, who were more barbarian than the rest, with their big cow-boy hats, great baggy dirty-white trousers, white linen shirts, and enormous heavy leather belts, nearly a foot wide, all studded over with brass nails.

Le figure più strane che abbiamo visto erano gli slovacchi, che sembravano più barbari degli altri, con i loro grandi cappelli da cowboy, i pantaloni larghi e bianchi sporchi, le camicie di lino bianco e le enormi e pesanti cinture di cuoio, larghe quasi trenta centimetri, tutte tempestate di chiodi di ottone.

They wore high boots, with their trousers tucked into them, and had long black hair and heavy black moustaches. They are very picturesque, but do not look prepossessing.

Indossavano stivali alti, con i pantaloni infilati dentro, e avevano lunghi capelli neri e folti baffi neri. Sono molto pittoreschi, ma non sembrano attraenti.

On the stage they would be set down at once as some old Oriental band of brigands. They are, however, I am told, very harmless and rather wanting in natural self-assertion.

Sul palcoscenico verrebbero subito presentati come una vecchia banda di briganti orientali. Mi è stato detto, tuttavia, che sono innocui e piuttosto privi di una naturale assertività.

It was on the dark side of twilight when we got to Bistritz, which is a very interesting old place.

Arrivammo a Bistritz, un luogo antico e molto interessante, quasi al crepuscolo.

Being practically on the frontier—for the Borgo Pass leads from it into Bukovina—it has had a very stormy existence, and it certainly shows marks of it. Fifty years ago a series of great fires took place, which made terrible havoc on five separate occasions.

Trovandosi praticamente al confine – poiché il Passo di Borgo la collega alla Bucovina – ha avuto un'esistenza molto travagliata, e ne porta certamente i segni. Cinquant'anni fa si verificò una serie di grandi incendi che causarono danni terribili in cinque diverse occasioni.

At the very beginning of the seventeenth century it underwent a siege of three weeks and lost 13,000 people, the casualties of war proper being assisted by famine and disease.

Agli albori del XVII secolo subì un assedio di tre settimane e perse 13.000 persone; alle perdite dovute alla guerra vera e propria si aggiunsero la carestia e le malattie.

Count Dracula had directed me to go to the Golden Krone Hotel, which I found, to my great delight, to be thoroughly old-fashioned, for of course I wanted to see all I could of the ways of the country.

Il conte Dracula mi aveva consigliato di andare all'hotel Golden Krone, che, con mia grande gioia, ho trovato decisamente antiquato, perché ovviamente volevo vedere tutto il possibile degli usi e costumi del paese.

I was evidently expected, for when I got near the door I faced a cheery-looking elderly woman in the usual peasant dress—white undergarment with long double apron, front, and back, of coloured stuff fitting almost too tight for modesty.

Evidentemente ero atteso, perché quando mi avvicinai alla porta mi trovai di fronte a un'anziana signora dall'aria allegra, vestita con il tipico abito contadino: un indumento intimo bianco con un lungo doppio grembiule, davanti e dietro, di stoffa colorata, quasi troppo aderente per essere pudico.

When I came close she bowed and said, “The Herr Englishman?” “Yes,” I said, “Jonathan Harker.” She smiled, and gave some message to an elderly man in white shirt-sleeves, who had followed her to the door.

Quando mi avvicinai, lei fece un inchino e disse: "Il signor inglese?". "Sì", risposi, "Jonathan Harker". Sorrise e fece recapitare un messaggio a un anziano signore in camicia bianca che l'aveva seguita fino alla porta.

He went, but immediately returned with a letter:—

Partì, ma tornò subito con una lettera:

“My Friend.—Welcome to the Carpathians. I am anxiously expecting you. Sleep well to-night. At three to-morrow the diligence will start for Bukovina; a place on it is kept for you.

«Amico mio, benvenuto nei Carpazi. Ti aspetto con ansia. Dormi bene stanotte. Domani alle tre partirà la diligenza per la Bucovina; un posto è riservato per te.»

At the Borgo Pass my carriage will await you and will bring you to me. I trust that your journey from London has been a happy one, and that you will enjoy your stay in my beautiful land.

Al Passo Borgo la mia carrozza vi attenderà e vi condurrà da me. Spero che il vostro viaggio da Londra sia stato piacevole e che possiate godervi il soggiorno nella mia splendida terra.

“Your friend,

“Il tuo amico,

“Dracula.”

“Dracula”.

4 May.—I found that my landlord had got a letter from the Count, directing him to secure the best place on the coach for me; but on making inquiries as to details he seemed somewhat reticent, and pretended that he could not understand my German.

4 maggio. — Ho scoperto che il mio padrone di casa aveva ricevuto una lettera dal Conte, che gli ordinava di procurarmi il posto migliore sulla carrozza; ma quando ho chiesto maggiori dettagli, si è mostrato piuttosto reticente e ha finto di non capire il mio tedesco.

This could not be true, because up to then he had understood it perfectly; at least, he answered my questions exactly as if he did. He and his wife, the old lady who had received me, looked at each other in a frightened sort of way.

Non poteva essere vero, perché fino a quel momento aveva capito perfettamente; o almeno, rispondeva alle mie domande come se avesse capito. Lui e sua moglie, l'anziana signora che mi aveva accolto, si guardarono con aria spaventata.

He mumbled out that the money had been sent in a letter, and that was all he knew.

Borbottò che il denaro era stato inviato tramite lettera, e questo era tutto ciò che sapeva.

When I asked him if he knew Count Dracula, and could tell me anything of his castle, both he and his wife crossed themselves, and, saying that they knew nothing at all, simply refused to speak further.

Quando gli chiesi se conoscesse il Conte Dracula e se potesse dirmi qualcosa del suo castello, sia lui che sua moglie si fecero il segno della croce e, dicendo di non saperne assolutamente nulla, si rifiutarono categoricamente di parlare ulteriormente.

It was so near the time of starting that I had no time to ask any one else, for it was all very mysterious and not by any means comforting.

Era così vicino all'inizio che non ho avuto il tempo di chiedere a nessun altro, perché era tutto molto misterioso e per niente rassicurante.

Just before I was leaving, the old lady came up to my room and said in a very hysterical way:

Poco prima che me ne andassi, l'anziana signora è salita in camera mia e ha detto in modo molto isterico:

“Must you go? Oh! young Herr, must you go?” She was in such an excited state that she seemed to have lost her grip of what German she knew, and mixed it all up with some other language which I did not know at all.

«Devi proprio andare? Oh, giovane signore, devi proprio andare?» Era così agitata che sembrava aver perso il filo del tedesco che conosceva, e lo aveva mescolato con un'altra lingua che io non conoscevo affatto.

I was just able to follow her by asking many questions. When I told her that I must go at once, and that I was engaged on important business, she asked again:

Riuscii a seguirla solo ponendole molte domande. Quando le dissi che dovevo andare subito e che ero impegnato in un affare importante, mi chiese di nuovo:

“Do you know what day it is?” I answered that it was the fourth of May. She shook her head as she said again:

«Sai che giorno è?» Ho risposto che era il quattro maggio. Lei scosse la testa e ripeté:

“Oh, yes! I know that! I know that, but do you know what day it is?” On my saying that I did not understand, she went on:

“Oh, sì! Lo so! Lo so, ma sai che giorno è?” Quando le dissi che non capivo, lei continuò:

“It is the eve of St. George’s Day. Do you not know that to-night, when the clock strikes midnight, all the evil things in the world will have full sway?

«È la vigilia di San Giorgio. Non sapete che stanotte, allo scoccare della mezzanotte, tutte le forze del male nel mondo avranno pieno potere?»

Do you know where you are going, and what you are going to?” She was in such evident distress that I tried to comfort her, but without effect.

Sai dove stai andando e cosa devi fare? Era così visibilmente angosciata che ho cercato di confortarla, ma senza successo.

Finally she went down on her knees and implored me not to go; at least to wait a day or two before starting. It was all very ridiculous but I did not feel comfortable.

Alla fine si inginocchiò e mi implorò di non andare; almeno di aspettare un giorno o due prima di iniziare. Era tutto molto ridicolo, ma non mi sentivo a mio agio.

However, there was business to be done, and I could allow nothing to interfere with it. I therefore tried to raise her up, and said, as gravely as I could, that I thanked her, but my duty was imperative, and that I must go. She then rose and dried her eyes, and taking a crucifix from her neck offered it to me.

Tuttavia, c'erano degli affari da sbrigare e non potevo permettere che nulla mi ostacolasse. Perciò cercai di farla alzare e dissi, con la massima serietà possibile, che la ringraziavo, ma che il mio dovere era impellente e che dovevo andare. Lei allora si alzò, si asciugò gli occhi e, prendendo un crocifisso dal collo, me lo offrì.

I did not know what to do, for, as an English Churchman, I have been taught to regard such things as in some measure idolatrous, and yet it seemed so ungracious to refuse an old lady meaning so well and in such a state of mind.

Non sapevo cosa fare, perché, in quanto anglicano praticante, mi è stato insegnato a considerare certe cose come in qualche misura idolatriche, eppure mi sembrava così scortese rifiutare una vecchia signora così benintenzionata e in quello stato d'animo.

She saw, I suppose, the doubt in my face, for she put the rosary round my neck, and said, “For your mother’s sake,” and went out of the room.

Immagino che abbia notato il dubbio sul mio volto, perché mi ha messo il rosario al collo e ha detto: «Per amore di tua madre», poi è uscita dalla stanza.

I am writing up this part of the diary whilst I am waiting for the coach, which is, of course, late; and the crucifix is still round my neck.

Sto scrivendo questa parte del diario mentre aspetto l'autobus, che ovviamente è in ritardo; e ho ancora il crocifisso al collo.

Whether it is the old lady’s fear, or the many ghostly traditions of this place, or the crucifix itself, I do not know, but I am not feeling nearly as easy in my mind as usual.

Non so se sia la paura dell'anziana signora, o le tante tradizioni spettrali di questo luogo, o il crocifisso stesso, ma non mi sento affatto tranquillo come al solito.

If this book should ever reach Mina before I do, let it bring my good-bye. Here comes the coach!

Se questo libro dovesse mai arrivare a Mina prima di me, che porti con sé il mio addio. Ecco che arriva la carrozza!

5 May. The Castle.—The grey of the morning has passed, and the sun is high over the distant horizon, which seems jagged, whether with trees or hills I know not, for it is so far off that big things and little are mixed.

5 maggio. Il castello.—Il grigiore del mattino è passato e il sole è alto sull'orizzonte lontano, che sembra frastagliato, non so se per alberi o colline, perché è così lontano che grandi e piccole cose si mescolano.

I am not sleepy, and, as I am not to be called till I awake, naturally I write till sleep comes.

Non ho sonno e, dato che non devo essere chiamato finché non mi sveglio, naturalmente scrivo finché non mi addormento.

There are many odd things to put down, and, lest who reads them may fancy that I dined too well before I left Bistritz, let me put down my dinner exactly.

Ci sono molte cose strane da annotare e, affinché chi le legge non pensi che io abbia cenato troppo bene prima di lasciare Bistritz, ecco un resoconto preciso della mia cena.

I dined on what they called “robber steak”—bits of bacon, onion, and beef, seasoned with red pepper, and strung on sticks and roasted over the fire, in the simple style of the London cat’s meat!

Ho cenato con quella che chiamavano "bistecca del ladro": pezzetti di pancetta, cipolla e manzo, conditi con pepe rosso, infilzati su spiedini e arrostiti sul fuoco, nello stile semplice della carne del gatto londinese!

The wine was Golden Mediasch, which produces a queer sting on the tongue, which is, however, not disagreeable. I had only a couple of glasses of this, and nothing else.

Il vino era un Golden Mediasch, che lascia una strana sensazione di pizzicore sulla lingua, non sgradevole però. Ne ho bevuto solo un paio di bicchieri, e nient'altro.

When I got on the coach the driver had not taken his seat, and I saw him talking with the landlady.

Quando sono salito sull'autobus, l'autista non si era ancora seduto e l'ho visto parlare con la proprietaria.

They were evidently talking of me, for every now and then they looked at me, and some of the people who were sitting on the bench outside the door—which they call by a name meaning “word-bearer”—came and listened, and then looked at me, most of them pityingly.

Parlavano evidentemente di me, perché ogni tanto mi guardavano, e alcune delle persone sedute sulla panchina fuori dalla porta – che chiamano con un nome che significa “portatore di parola” – venivano ad ascoltare e poi mi guardavano, la maggior parte con compassione.

I could hear a lot of words often repeated, queer words, for there were many nationalities in the crowd; so I quietly got my polyglot dictionary from my bag and looked them out.

Sentivo spesso ripetersi molte parole, parole strane, perché tra la folla c'erano persone di diverse nazionalità; così ho preso silenziosamente il mio dizionario poliglotta dalla borsa e le ho cercate.

I must say they were not cheering to me, for amongst them were “Ordog”—Satan, “pokol”—hell, “stregoica”—witch, “vrolok” and “vlkoslak”—both of which mean the same thing, one being Slovak and the other Servian for something that is either were-wolf or vampire.

Devo dire che non mi stavano acclamando, perché tra loro c'erano "Ordog" - Satana, "pokol" - inferno, "stregoica" - strega, "vrolok" e "vlkoslak" - entrambi significano la stessa cosa, uno in slovacco e l'altro in serbo per qualcosa che è lupo mannaro o vampiro.

(Mem., I must ask the Count about these superstitions)

(Nota: devo chiedere al Conte di queste superstizioni)

When we started, the crowd round the inn door, which had by this time swelled to a considerable size, all made the sign of the cross and pointed two fingers towards me. With some difficulty I got a fellow-passenger to tell me what they meant; he would not answer at first, but on learning that I was English, he explained that it was a charm or guard against the evil eye.

Quando partimmo, la folla radunatasi davanti alla porta della locanda, che nel frattempo era cresciuta considerevolmente, si fece il segno della croce puntandomi due dita contro. Con qualche difficoltà riuscii a farmi spiegare il significato da un altro passeggero; inizialmente non volle rispondere, ma, saputo che ero inglese, mi spiegò che si trattava di un amuleto o di una protezione contro il malocchio.

This was not very pleasant for me, just starting for an unknown place to meet an unknown man; but every one seemed so kind-hearted, and so sorrowful, and so sympathetic that I could not but be touched.

Non è stata un'esperienza molto piacevole per me, partire per un luogo sconosciuto per incontrare uno sconosciuto; ma tutti sembravano così gentili, così addolorati e così comprensivi che non potei fare a meno di commuovermi.

I shall never forget the last glimpse which I had of the inn-yard and its crowd of picturesque figures, all crossing themselves, as they stood round the wide archway, with its background of rich foliage of oleander and orange trees in green tubs clustered in the centre of the yard.

Non dimenticherò mai l'ultimo sguardo che ebbi al cortile della locanda e alla sua folla di figure pittoresche, tutte intente a farsi il segno della croce, in piedi attorno all'ampio arco, con lo sfondo di una ricca vegetazione di oleandri e aranci in vasi verdi raggruppati al centro del cortile.

Then our driver, whose wide linen drawers covered the whole front of the box-seat—“gotza” they call them—cracked his big whip over his four small horses, which ran abreast, and we set off on our journey.

Poi il nostro autista, i cui ampi cassetti di lino coprivano tutta la parte anteriore del sedile posteriore – "gotza", come li chiamano – diede una grossa frusta ai suoi quattro piccoli cavalli, che correvano affiancati, e partimmo per il nostro viaggio.

I soon lost sight and recollection of ghostly fears in the beauty of the scene as we drove along, although had I known the language, or rather languages, which my fellow-passengers were speaking, I might not have been able to throw them off so easily.

Ben presto persi di vista e di memoria le paure spettrali nella bellezza del paesaggio mentre procedevamo in auto, anche se, se avessi conosciuto la lingua, o meglio le lingue, che parlavano i miei compagni di viaggio, forse non sarei riuscito a liberarmene così facilmente.

Before us lay a green sloping land full of forests and woods, with here and there steep hills, crowned with clumps of trees or with farmhouses, the blank gable end to the road.

Davanti a noi si estendeva una verde distesa ondulata, ricca di foreste e boschi, con qua e là ripide colline, coronate da gruppi di alberi o da case coloniche, il cui frontone spoglio terminava sulla strada.

There was everywhere a bewildering mass of fruit blossom—apple, plum, pear, cherry; and as we drove by I could see the green grass under the trees spangled with the fallen petals.

C'era ovunque una massa sconcertante di fiori di alberi da frutto: meli, susini, peri, ciliegi; e mentre passavamo in macchina potevo vedere l'erba verde sotto gli alberi cosparsa di petali caduti.

In and out amongst these green hills of what they call here the “Mittel Land” ran the road, losing itself as it swept round the grassy curve, or was shut out by the straggling ends of pine woods, which here and there ran down the hillsides like tongues of flame.

Tra queste verdi colline di quella che qui chiamano la "Terra Media", si snodava la strada, scomparendo mentre curvava lungo i prati o veniva celata dai radi boschetti di pini che qua e là scendevano lungo i pendii come lingue di fuoco.

The road was rugged, but still we seemed to fly over it with a feverish haste. I could not understand then what the haste meant, but the driver was evidently bent on losing no time in reaching Borgo Prund.

La strada era accidentata, eppure ci sembrava di percorrerla con una fretta febbrile. Non capivo allora cosa significasse quella fretta, ma l'autista era evidentemente deciso a raggiungere Borgo Prund il prima possibile.

I was told that this road is in summertime excellent, but that it had not yet been put in order after the winter snows.

Mi è stato detto che questa strada è eccellente d'estate, ma che non è ancora stata sistemata dopo le nevicate invernali.

In this respect it is different from the general run of roads in the Carpathians, for it is an old tradition that they are not to be kept in too good order.

Sotto questo aspetto si differenzia dalla maggior parte delle strade dei Carpazi, poiché è un'antica tradizione che non debbano essere tenute in condizioni troppo perfette.

Of old the Hospadars would not repair them, lest the Turk should think that they were preparing to bring in foreign troops, and so hasten the war which was always really at loading point.

Anticamente gli Hospadar non li riparavano, per timore che i Turchi pensassero che si stessero preparando a far entrare truppe straniere, accelerando così la guerra che era sempre realmente imminente.

Beyond the green swelling hills of the Mittel Land rose mighty slopes of forest up to the lofty steeps of the Carpathians themselves.

Oltre le verdi colline ondulate della regione del Mittel Land, si ergevano imponenti pendii boscosi fino alle ripide vette dei Carpazi stessi.

Right and left of us they towered, with the afternoon sun falling full upon them and bringing out all the glorious colours of this beautiful range, deep blue and purple in the shadows of the peaks, green and brown where grass and rock mingled, and an endless perspective of jagged rock and pointed crags, till these were themselves lost in the distance, where the snowy peaks rose grandly.

Alla nostra destra e alla nostra sinistra si ergevano imponenti, illuminate in pieno dal sole pomeridiano che esaltava tutti i gloriosi colori di questa splendida catena montuosa: blu intenso e viola all'ombra delle cime, verde e marrone dove erba e roccia si fondevano, e una prospettiva infinita di rocce frastagliate e dirupi appuntiti, finché anche questi non si perdevano in lontananza, dove le cime innevate si ergevano maestose.

Here and there seemed mighty rifts in the mountains, through which, as the sun began to sink, we saw now and again the white gleam of falling water.

Qua e là si aprivano imponenti fenditure tra le montagne, attraverso le quali, al calar del sole, scorgevamo di tanto in tanto il bagliore bianco dell'acqua che precipitava.

One of my companions touched my arm as we swept round the base of a hill and opened up the lofty, snow-covered peak of a mountain, which seemed, as we wound on our serpentine way, to be right before us:—

Uno dei miei compagni mi toccò il braccio mentre aggiravamo la base di una collina e si apriva davanti a noi l'imponente cima innevata di una montagna, che, mentre percorrevamo il nostro sentiero tortuoso, sembrava proprio davanti a noi:

“Look! Isten szek!”—“God’s seat!”—and he crossed himself reverently.

«Guarda! Isten szek!»—«Il trono di Dio!»—e si fece il segno della croce con riverenza.

As we wound on our endless way, and the sun sank lower and lower behind us, the shadows of the evening began to creep round us. This was emphasised by the fact that the snowy mountain-top still held the sunset, and seemed to glow out with a delicate cool pink.

Mentre proseguivamo il nostro cammino infinito e il sole tramontava sempre più alle nostre spalle, le ombre della sera cominciavano ad avvolgerci. Questo effetto era accentuato dal fatto che la cima innevata della montagna conservava ancora i riflessi del tramonto, emanando una delicata e fresca luce rosa.

Here and there we passed Cszeks and Slovaks, all in picturesque attire, but I noticed that goitre was painfully prevalent. By the roadside were many crosses, and as we swept by, my companions all crossed themselves.

Qua e là incrociavamo cechi e slovacchi, tutti vestiti con abiti pittoreschi, ma notai che il gozzo era dolorosamente diffuso. Ai lati della strada c'erano molte croci e, mentre passavamo, tutti i miei compagni si facevano il segno della croce.

Here and there was a peasant man or woman kneeling before a shrine, who did not even turn round as we approached, but seemed in the self-surrender of devotion to have neither eyes nor ears for the outer world.

Qua e là si vedeva qualche contadino o contadina inginocchiato davanti a un santuario, che non si voltava nemmeno al nostro avvicinamento, ma che, immerso nella devozione, sembrava non avere occhi né orecchie per il mondo esterno.

There were many things new to me: for instance, hay-ricks in the trees, and here and there very beautiful masses of weeping birch, their white stems shining like silver through the delicate green of the leaves.

C'erano molte cose nuove per me: ad esempio, i covoni di fieno sugli alberi e qua e là splendidi gruppi di betulle piangenti, i cui rami bianchi brillavano come argento attraverso il verde delicato delle foglie.

Now and again we passed a leiter-wagon—the ordinary peasant’s cart—with its long, snake-like vertebra, calculated to suit the inequalities of the road.

Di tanto in tanto incrociavamo un carro da contadini, il loro carro comune, con la sua lunga struttura serpeggiante, studiata per adattarsi alle irregolarità della strada.

On this were sure to be seated quite a group of home-coming peasants, the Cszeks with their white, and the Slovaks with their coloured, sheepskins, the latter carrying lance-fashion their long staves, with axe at end.

Su questo luogo si sarebbe sicuramente seduto un nutrito gruppo di contadini di ritorno a casa, i cechi con le loro pelli di pecora bianche e gli slovacchi con le loro colorate, questi ultimi portando a mo' di lancia i loro lunghi bastoni con un'ascia all'estremità.

As the evening fell it began to get very cold, and the growing twilight seemed to merge into one dark mistiness the gloom of the trees, oak, beech, and pine, though in the valleys which ran deep between the spurs of the hills, as we ascended through the Pass, the dark firs stood out here and there against the background of late-lying snow.

Con il calare della sera, iniziò a fare molto freddo e il crepuscolo crescente sembrò fondersi in una foschia scura con l'oscurità degli alberi, querce, faggi e pini, sebbene nelle valli che si estendevano in profondità tra gli speroni delle colline, mentre salivamo attraverso il passo, gli abeti scuri si stagliassero qua e là sullo sfondo della neve caduta di recente.

Sometimes, as the road was cut through the pine woods that seemed in the darkness to be closing down upon us, great masses of greyness, which here and there bestrewed the trees, produced a peculiarly weird and solemn effect, which carried on the thoughts and grim fancies engendered earlier in the evening, when the falling sunset threw into strange relief the ghost-like clouds which amongst the Carpathians seem to wind ceaselessly through the valleys.

A volte, mentre la strada si snodava attraverso la pineta che, nell'oscurità, sembrava avvolgerci, grandi masse di grigio, che qua e là ricoprivano gli alberi, creavano un effetto stranamente bizzarro e solenne, che rievocava i pensieri e le sinistre fantasie sorte all'inizio della serata, quando il tramonto calante aveva messo in risalto, in modo singolare, le nuvole spettrali che tra i Carpazi sembrano serpeggiare incessantemente tra le valli.

Sometimes the hills were so steep that, despite our driver’s haste, the horses could only go slowly.

A volte le colline erano così ripide che, nonostante la fretta del nostro conducente, i cavalli potevano procedere solo lentamente.

I wished to get down and walk up them, as we do at home, but the driver would not hear of it. “No, no,” he said; “you must not walk here; the dogs are too fierce”; and then he added, with what he evidently meant for grim pleasantry—for he looked round to catch the approving smile of the rest—“and you may have enough of such matters before you go to sleep.” The only stop he would make was a moment’s pause to light his lamps.

Avrei voluto scendere e risalire a piedi, come facciamo a casa, ma l'autista non ne volle sapere. "No, no", disse; "non dovete camminare qui; i cani sono troppo feroci"; e poi aggiunse, con quello che evidentemente intendeva come un'amara cortesia – perché si guardò intorno per cogliere il sorriso di approvazione degli altri – "e ne avrete abbastanza di queste cose prima di andare a dormire". L'unica sosta che fece fu un attimo per accendere le lampade.

When it grew dark there seemed to be some excitement amongst the passengers, and they kept speaking to him, one after the other, as though urging him to further speed.

Quando calò la notte, sembrò esserci una certa eccitazione tra i passeggeri, che continuavano a parlargli, uno dopo l'altro, quasi a incitarlo ad aumentare la velocità.

He lashed the horses unmercifully with his long whip, and with wild cries of encouragement urged them on to further exertions. Then through the darkness I could see a sort of patch of grey light ahead of us, as though there were a cleft in the hills.

Frustò senza pietà i cavalli con la sua lunga frusta e, con grida selvagge di incoraggiamento, li incitò a compiere ulteriori sforzi. Poi, nell'oscurità, potei scorgere una specie di chiazza di luce grigia davanti a noi, come se ci fosse una fenditura tra le colline.

The excitement of the passengers grew greater; the crazy coach rocked on its great leather springs, and swayed like a boat tossed on a stormy sea. I had to hold on. The road grew more level, and we appeared to fly along.

L'eccitazione dei passeggeri cresceva; la folle carrozza ondeggiava sulle sue grandi molle di cuoio, dondolando come una barca sballottata in un mare in tempesta. Dovetti aggrapparmi. La strada si fece più pianeggiante e ci sembrò di volare.

Then the mountains seemed to come nearer to us on each side and to frown down upon us; we were entering on the Borgo Pass.

Poi le montagne sembrarono avvicinarsi a noi da entrambi i lati e incombere su di noi; stavamo per imboccare il Passo Borgo.

One by one several of the passengers offered me gifts, which they pressed upon me with an earnestness which would take no denial; these were certainly of an odd and varied kind, but each was given in simple good faith, with a kindly word, and a blessing, and that strange mixture of fear-meaning movements which I had seen outside the hotel at Bistritz—the sign of the cross and the guard against the evil eye.

Uno dopo l'altro, diversi passeggeri mi offrirono dei doni, insistendo con una tale insistenza da non ammettere rifiuti; si trattava certamente di oggetti strani e di vario genere, ma ognuno era offerto in buona fede, accompagnato da una parola gentile, una benedizione e quella strana combinazione di gesti che esprimevano timore, che avevo visto fuori dall'hotel di Bistritz: il segno della croce e il gesto di protezione contro il malocchio.

Then, as we flew along, the driver leaned forward, and on each side the passengers, craning over the edge of the coach, peered eagerly into the darkness.

Poi, mentre sfrecciavamo via, l'autista si sporse in avanti e, ai lati, i passeggeri, sporgendosi oltre il bordo dell'autobus, scrutarono con impazienza nell'oscurità.

It was evident that something very exciting was either happening or expected, but though I asked each passenger, no one would give me the slightest explanation.

Era evidente che stava per accadere qualcosa di molto emozionante, o che ce ne fosse bisogno, ma nonostante avessi chiesto a ciascun passeggero, nessuno mi ha fornito la minima spiegazione.

This state of excitement kept on for some little time; and at last we saw before us the Pass opening out on the eastern side. There were dark, rolling clouds overhead, and in the air the heavy, oppressive sense of thunder.

Questo stato di eccitazione durò per un po'; e finalmente vedemmo davanti a noi il passo aprirsi sul lato orientale. Sopra di noi c'erano nuvole scure e minacciose, e nell'aria aleggiava un pesante e opprimente presentimento di tuono.

It seemed as though the mountain range had separated two atmospheres, and that now we had got into the thunderous one. I was now myself looking out for the conveyance which was to take me to the Count.

Sembrava che la catena montuosa avesse separato due atmosfere, e che ora ci trovassimo in quella del fragore. Anch'io, intanto, cercavo con lo sguardo il mezzo di trasporto che mi avrebbe condotto dal Conte.

Each moment I expected to see the glare of lamps through the blackness; but all was dark. The only light was the flickering rays of our own lamps, in which the steam from our hard-driven horses rose in a white cloud.

Ogni istante mi aspettavo di scorgere il bagliore delle lampade nell'oscurità; ma era tutto buio. L'unica luce era il tremolante bagliore delle nostre lampade, in cui il vapore sprigionato dai nostri cavalli sforzati si levava in una nuvola bianca.

We could see now the sandy road lying white before us, but there was on it no sign of a vehicle. The passengers drew back with a sigh of gladness, which seemed to mock my own disappointment.

Ora potevamo vedere la strada sabbiosa che si stendeva bianca davanti a noi, ma non c'era traccia di alcun veicolo. I passeggeri si ritrassero con un sospiro di sollievo, che sembrò deridere la mia delusione.

I was already thinking what I had best do, when the driver, looking at his watch, said to the others something which I could hardly hear, it was spoken so quietly and in so low a tone; I thought it was “An hour less than the time.” Then turning to me, he said in German worse than my own:—

Stavo già pensando a cosa fosse meglio fare, quando l'autista, guardando l'orologio, disse agli altri qualcosa che riuscii a malapena a sentire, tanto era basso e sommesso; pensai che dicesse "Un'ora in meno del tempo previsto". Poi, rivolgendosi a me, disse in un tedesco peggiore del mio:

“There is no carriage here. The Herr is not expected after all.

“Qui non c'è nessuna carrozza. Il signor non è atteso, dopotutto.

He will now come on to Bukovina, and return to-morrow or the next day; better the next day.” Whilst he was speaking the horses began to neigh and snort and plunge wildly, so that the driver had to hold them up. Then, amongst a chorus of screams from the peasants and a universal crossing of themselves, a calèche, with four horses, drove up behind us, overtook us, and drew up beside the coach.

Ora proseguirà per la Bucovina e tornerà domani o dopodomani; meglio dopodomani.” Mentre parlava, i cavalli iniziarono a nitrire, sbuffare e imbizzarrirsi selvaggiamente, tanto che il conducente dovette trattenerli. Poi, tra un coro di grida dei contadini e un generale segno della croce, una carrozza trainata da quattro cavalli ci raggiunse da dietro, ci superò e si accostò alla carrozza.

I could see from the flash of our lamps, as the rays fell on them, that the horses were coal-black and splendid animals.

Dal bagliore delle nostre lampade, quando i raggi li illuminavano, potei vedere che i cavalli erano neri come il carbone e animali splendidi.

They were driven by a tall man, with a long brown beard and a great black hat, which seemed to hide his face from us. I could only see the gleam of a pair of very bright eyes, which seemed red in the lamplight, as he turned to us. He said to the driver:—

Erano guidati da un uomo alto, con una lunga barba castana e un grande cappello nero che sembrava nascondergli il volto. Riuscivo a scorgere solo il luccichio di un paio di occhi molto luminosi, che sembravano rossi alla luce del lampione, mentre si voltava verso di noi. Disse all'autista:

“You are early to-night, my friend.” The man stammered in reply:—

«Sei arrivato presto stasera, amico mio.» L'uomo balbettò in risposta:

“The English Herr was in a hurry,” to which the stranger replied:—

«Il signor inglese aveva fretta», al che lo straniero rispose:

“That is why, I suppose, you wished him to go on to Bukovina.

"Ecco perché, suppongo, desideravi che andasse in Bucovina."

You cannot deceive me, my friend; I know too much, and my horses are swift.” As he spoke he smiled, and the lamplight fell on a hard-looking mouth, with very red lips and sharp-looking teeth, as white as ivory.

Non puoi ingannarmi, amico mio; so troppo, e i miei cavalli sono veloci." Mentre parlava, sorrise, e la luce della lampada illuminò una bocca dall'aspetto duro, con labbra molto rosse e denti dall'aspetto aguzzo, bianchi come l'avorio.

One of my companions whispered to another the line from Burger’s “Lenore”:—

Uno dei miei compagni sussurrò a un altro il verso di "Lenore" di Burger:

“Denn die Todten reiten schnell”—

“Denn die Todten reiten schnell”—

(“For the dead travel fast.”)

(«Perché i morti viaggiano veloci.»)

The strange driver evidently heard the words, for he looked up with a gleaming smile. The passenger turned his face away, at the same time putting out his two fingers and crossing himself.

Lo strano autista aveva evidentemente udito le parole, perché alzò lo sguardo con un sorriso smagliante. Il passeggero distolse lo sguardo, porgendo contemporaneamente due dita e facendosi il segno della croce.

“Give me the Herr’s luggage,” said the driver; and with exceeding alacrity my bags were handed out and put in the calèche.

«Consegnatemi i bagagli del signore», disse l'autista; e con estrema sollecitudine le mie valigie furono consegnate e sistemate nella carrozza.

Then I descended from the side of the coach, as the calèche was close alongside, the driver helping me with a hand which caught my arm in a grip of steel; his strength must have been prodigious.

Poi scesi dal lato della carrozza, dato che la calesse era proprio accanto, e l'autista mi aiutò con una mano che mi afferrò il braccio con una presa d'acciaio; la sua forza doveva essere prodigiosa.

Without a word he shook his reins, the horses turned, and we swept into the darkness of the Pass.

Senza dire una parola, scosse le redini, i cavalli si voltarono e ci addentrammo nell'oscurità del passo.

As I looked back I saw the steam from the horses of the coach by the light of the lamps, and projected against it the figures of my late companions crossing themselves.

Volgendomi indietro, vidi il vapore che si sprigionava dai cavalli della carrozza alla luce delle lampade, e su di esso proiettai le figure dei miei defunti compagni che si facevano il segno della croce.

Then the driver cracked his whip and called to his horses, and off they swept on their way to Bukovina.

Allora l'autista schioccò la frusta e chiamò i cavalli, che partirono al galoppo diretti in Bucovina.

As they sank into the darkness I felt a strange chill, and a lonely feeling came over me; but a cloak was thrown over my shoulders, and a rug across my knees, and the driver said in excellent German:—

Mentre sprofondavano nell'oscurità, sentii uno strano brivido e una sensazione di solitudine mi pervase; ma un mantello mi fu gettato sulle spalle e una coperta sulle ginocchia, e l'autista disse in un tedesco eccellente:

“The night is chill, mein Herr, and my master the Count bade me take all care of you.

"La notte è fredda, mein Herr, e il mio padrone, il Conte, mi ha incaricato di prendermi cura di voi."

There is a flask of slivovitz (the plum brandy of the country) underneath the seat, if you should require it.” I did not take any, but it was a comfort to know it was there all the same. I felt a little strangely, and not a little frightened.

Sotto il sedile c'è una fiaschetta di slivovitz (il distillato di prugne tipico del paese), se ne avesse bisogno." Non ne presi, ma fu comunque un sollievo sapere che c'era. Mi sentivo un po' strano, e anche un po' spaventato.

I think had there been any alternative I should have taken it, instead of prosecuting that unknown night journey. The carriage went at a hard pace straight along, then we made a complete turn and went along another straight road.

Penso che se ci fosse stata un'alternativa avrei dovuto sceglierla, invece di intraprendere quel viaggio notturno sconosciuto. La carrozza procedeva a passo svelto, poi abbiamo fatto un'inversione a U e abbiamo imboccato un'altra strada rettilinea.

It seemed to me that we were simply going over and over the same ground again; and so I took note of some salient point, and found that this was so. I would have liked to have asked the driver what this all meant, but I really feared to do so, for I thought that, placed as I was, any protest would have had no effect in case there had been an intention to delay.

Mi sembrava che stessimo semplicemente ripercorrendo sempre lo stesso tragitto; così ho notato un punto saliente e ho constatato che era proprio così. Avrei voluto chiedere all'autista cosa significasse tutto ciò, ma temevo di farlo, perché pensavo che, nella situazione in cui mi trovavo, qualsiasi protesta sarebbe stata inutile nel caso in cui ci fosse stata l'intenzione di ritardare la partenza.

By-and-by, however, as I was curious to know how time was passing, I struck a match, and by its flame looked at my watch; it was within a few minutes of midnight.

Dopo un po', però, spinto dalla curiosità di sapere come passasse il tempo, accesi un fiammifero e, alla sua fiamma, guardai l'orologio: mancavano pochi minuti alla mezzanotte.

This gave me a sort of shock, for I suppose the general superstition about midnight was increased by my recent experiences. I waited with a sick feeling of suspense.

Questo mi ha provocato una sorta di shock, perché suppongo che la superstizione generale riguardo alla mezzanotte fosse stata alimentata dalle mie recenti esperienze. Ho atteso con una spiacevole sensazione di suspense.

Then a dog began to howl somewhere in a farmhouse far down the road—a long, agonised wailing, as if from fear.

Poi un cane cominciò a ululare da qualche parte in una fattoria in fondo alla strada: un lamento lungo e straziante, come di paura.

The sound was taken up by another dog, and then another and another, till, borne on the wind which now sighed softly through the Pass, a wild howling began, which seemed to come from all over the country, as far as the imagination could grasp it through the gloom of the night.

Il suono fu ripreso da un altro cane, poi da un altro e un altro ancora, finché, trasportato dal vento che ora sospirava dolcemente attraverso il passo, iniziò un ululato selvaggio che sembrò provenire da ogni dove, fin dove l'immaginazione poteva arrivare attraverso l'oscurità della notte.

At the first howl the horses began to strain and rear, but the driver spoke to them soothingly, and they quieted down, but shivered and sweated as though after a runaway from sudden fright.

Al primo ululato i cavalli iniziarono a sforzarsi e ad impennarsi, ma il conducente parlò loro con voce rassicurante, e si calmarono, pur tremando e sudando come dopo una fuga preda di un improvviso spavento.

Then, far off in the distance, from the mountains on each side of us began a louder and a sharper howling—that of wolves—which affected both the horses and myself in the same way—for I was minded to jump from the calèche and run, whilst they reared again and plunged madly, so that the driver had to use all his great strength to keep them from bolting.

Poi, in lontananza, dalle montagne ai nostri lati, si levò un ululato più forte e acuto, quello dei lupi, che ebbe lo stesso effetto sia sui cavalli che su di me: io ero tentato di saltare giù dalla carrozza e correre, mentre loro si impennavano di nuovo e si lanciavano all'inseguimento, tanto che il conducente dovette impiegare tutta la sua forza per impedire loro di scappare.

In a few minutes, however, my own ears got accustomed to the sound, and the horses so far became quiet that the driver was able to descend and to stand before them.

Nel giro di pochi minuti, però, anche le mie orecchie si abituarono al suono, e i cavalli si calmarono a tal punto che il conducente poté scendere e fermarsi davanti a loro.

He petted and soothed them, and whispered something in their ears, as I have heard of horse-tamers doing, and with extraordinary effect, for under his caresses they became quite manageable again, though they still trembled.

Li accarezzò e li calmò, sussurrando loro qualcosa all'orecchio, come ho sentito fare agli addestratori di cavalli, e con un effetto straordinario, perché sotto le sue carezze tornarono a essere del tutto docili, sebbene tremassero ancora.

The driver again took his seat, and shaking his reins, started off at a great pace. This time, after going to the far side of the Pass, he suddenly turned down a narrow roadway which ran sharply to the right.

L'autista riprese posto e, scuotendo le redini, partì a gran velocità. Questa volta, dopo aver superato il passo, svoltò improvvisamente in una stradina stretta che curvava bruscamente a destra.

Soon we were hemmed in with trees, which in places arched right over the roadway till we passed as through a tunnel; and again great frowning rocks guarded us boldly on either side.

Ben presto ci trovammo circondati da alberi, che in alcuni punti si inarcavano proprio sopra la strada, facendoci passare come in un tunnel; e di nuovo, grandi rocce imponenti ci proteggevano audacemente su entrambi i lati.

Though we were in shelter, we could hear the rising wind, for it moaned and whistled through the rocks, and the branches of the trees crashed together as we swept along.

Sebbene fossimo al riparo, potevamo sentire il vento che si alzava, perché gemeva e fischiava tra le rocce, e i rami degli alberi si scontravano mentre venivamo trasportati.

It grew colder and colder still, and fine, powdery snow began to fall, so that soon we and all around us were covered with a white blanket. The keen wind still carried the howling of the dogs, though this grew fainter as we went on our way.

Faceva sempre più freddo e iniziò a cadere una neve fine e polverosa, tanto che ben presto noi e tutto ciò che ci circondava fummo ricoperti da una coltre bianca. Il vento pungente portava ancora con sé l'ululato dei cani, sebbene questo si facesse sempre più debole man mano che proseguivamo il cammino.

The baying of the wolves sounded nearer and nearer, as though they were closing round on us from every side. I grew dreadfully afraid, and the horses shared my fear.

L'ululato dei lupi si faceva sempre più vicino, come se ci stessero accerchiando da ogni lato. Ero terrorizzato, e i cavalli condividevano la mia paura.

The driver, however, was not in the least disturbed; he kept turning his head to left and right, but I could not see anything through the darkness.

L'autista, tuttavia, non sembrava minimamente turbato; continuava a girare la testa a destra e a sinistra, ma io non riuscivo a vedere nulla nell'oscurità.

Suddenly, away on our left, I saw a faint flickering blue flame. The driver saw it at the same moment; he at once checked the horses, and, jumping to the ground, disappeared into the darkness.

All'improvviso, alla nostra sinistra, vidi una debole fiamma blu tremolante. Anche l'autista la vide nello stesso istante; fermò subito i cavalli e, saltando a terra, scomparve nell'oscurità.

I did not know what to do, the less as the howling of the wolves grew closer; but while I wondered the driver suddenly appeared again, and without a word took his seat, and we resumed our journey.

Non sapevo cosa fare, tanto più che l'ululato dei lupi si faceva più vicino; ma mentre ero indeciso, l'autista riapparve all'improvviso, e senza dire una parola si sedette, e riprendemmo il nostro viaggio.

I think I must have fallen asleep and kept dreaming of the incident, for it seemed to be repeated endlessly, and now looking back, it is like a sort of awful nightmare.

Credo di essermi addormentato e di aver continuato a sognare l'accaduto, perché mi sembrava di ripeterlo all'infinito, e ora, ripensandoci, è come una specie di incubo terribile.

Once the flame appeared so near the road, that even in the darkness around us I could watch the driver’s motions.

Una volta la fiamma apparve così vicina alla strada che, persino nell'oscurità che ci circondava, potei osservare i movimenti dell'autista.

He went rapidly to where the blue flame arose—it must have been very faint, for it did not seem to illumine the place around it at all—and gathering a few stones, formed them into some device.

Si diresse rapidamente verso il punto da cui si levava la fiamma blu – doveva essere molto debole, perché non sembrava illuminare affatto il luogo circostante – e, raccogliendo alcune pietre, le assemblò a formare una sorta di dispositivo.

Once there appeared a strange optical effect: when he stood between me and the flame he did not obstruct it, for I could see its ghostly flicker all the same.

Una volta si verificò uno strano effetto ottico: quando si frappose tra me e la fiamma, non la ostruiva completamente, perché potevo comunque scorgerne il debole bagliore.

This startled me, but as the effect was only momentary, I took it that my eyes deceived me straining through the darkness.

Questo mi ha sorpreso, ma poiché l'effetto è stato solo momentaneo, ho pensato che i miei occhi mi stessero ingannando, sforzandosi di vedere nell'oscurità.

Then for a time there were no blue flames, and we sped onwards through the gloom, with the howling of the wolves around us, as though they were following in a moving circle.

Poi, per un po', non ci furono più fiamme blu, e noi sfrecciammo avanti nell'oscurità, con l'ululato dei lupi intorno a noi, come se ci seguissero in un cerchio in movimento.

At last there came a time when the driver went further afield than he had yet gone, and during his absence, the horses began to tremble worse than ever and to snort and scream with fright.

Finalmente giunse il momento in cui il conducente si allontanò più di quanto non avesse mai fatto prima, e durante la sua assenza i cavalli iniziarono a tremare più che mai e a sbuffare e nitrire per la paura.

I could not see any cause for it, for the howling of the wolves had ceased altogether; but just then the moon, sailing through the black clouds, appeared behind the jagged crest of a beetling, pine-clad rock, and by its light I saw around us a ring of wolves, with white teeth and lolling red tongues, with long, sinewy limbs and shaggy hair.

Non riuscivo a capirne il motivo, poiché l'ululato dei lupi era cessato del tutto; ma proprio in quel momento la luna, navigando tra le nuvole nere, apparve dietro la cresta frastagliata di una roccia spinosa ricoperta di pini, e alla sua luce vidi intorno a noi un cerchio di lupi, con denti bianchi e lingue rosse penzolanti, con arti lunghi e nervosi e pelo ispido.

They were a hundred times more terrible in the grim silence which held them than even when they howled. For myself, I felt a sort of paralysis of fear.

Nel tetro silenzio che li avvolgeva, erano cento volte più terrificanti persino di quando ululavano. Personalmente, provai una sorta di paralisi da paura.

It is only when a man feels himself face to face with such horrors that he can understand their true import.

Solo quando un uomo si trova faccia a faccia con tali orrori può comprenderne il vero significato.

All at once the wolves began to howl as though the moonlight had had some peculiar effect on them.

All'improvviso i lupi iniziarono a ululare come se il chiaro di luna avesse avuto su di loro uno strano effetto.

The horses jumped about and reared, and looked helplessly round with eyes that rolled in a way painful to see; but the living ring of terror encompassed them on every side; and they had perforce to remain within it. I called to the coachman to come, for it seemed to me that our only chance was to try to break out through the ring and to aid his approach.

I cavalli si agitavano e si impennavano, guardandosi intorno impotenti con gli occhi che roteavano in un modo doloroso da vedere; ma il cerchio vivente del terrore li circondava da ogni lato, ed erano costretti a rimanervi dentro. Chiamai il cocchiere, perché mi sembrava che la nostra unica possibilità fosse quella di tentare di rompere il cerchio e aiutarlo ad avvicinarsi.

I shouted and beat the side of the calèche, hoping by the noise to scare the wolves from that side, so as to give him a chance of reaching the trap.

Ho gridato e ho battuto contro il lato della calèche, sperando che con il rumore spaventassi i lupi da quel lato, in modo da dargli la possibilità di raggiungere la trappola.

How he came there, I know not, but I heard his voice raised in a tone of imperious command, and looking towards the sound, saw him stand in the roadway.

Non so come sia arrivato lì, ma ho sentito la sua voce alzarsi con tono imperioso e, guardando verso la provenienza del suono, l'ho visto in piedi sulla carreggiata.

As he swept his long arms, as though brushing aside some impalpable obstacle, the wolves fell back and back further still. Just then a heavy cloud passed across the face of the moon, so that we were again in darkness.

Mentre agitava le sue lunghe braccia, come per spazzare via un ostacolo impalpabile, i lupi indietreggiarono sempre di più. Proprio in quel momento una fitta nuvola attraversò il disco lunare, e ci ritrovammo di nuovo nell'oscurità.

When I could see again the driver was climbing into the calèche, and the wolves had disappeared. This was all so strange and uncanny that a dreadful fear came upon me, and I was afraid to speak or move.

Quando riuscii a vedere di nuovo, il conducente stava salendo sulla carrozza e i lupi erano scomparsi. Tutto ciò era così strano e inquietante che mi assalì una paura terribile, e avevo timore di parlare o muovermi.

The time seemed interminable as we swept on our way, now in almost complete darkness, for the rolling clouds obscured the moon. We kept on ascending, with occasional periods of quick descent, but in the main always ascending.

Il tempo sembrò interminabile mentre proseguivamo il nostro cammino, ormai immersi in un'oscurità quasi totale, poiché le nuvole che si addensavano oscuravano la luna. Continuavamo a salire, con occasionali brevi discese, ma per lo più sempre in ascesa.

Suddenly, I became conscious of the fact that the driver was in the act of pulling up the horses in the courtyard of a vast ruined castle, from whose tall black windows came no ray of light, and whose broken battlements showed a jagged line against the moonlit sky.

Improvvisamente, mi resi conto che l'autista stava fermando i cavalli nel cortile di un vasto castello in rovina, dalle cui alte finestre nere non proveniva alcun raggio di luce e i cui merli spezzati si stagliavano come una linea frastagliata contro il cielo illuminato dalla luna.