Great Expectations

My father’s family name being Pirrip, and my Christian name Philip, my infant tongue could make of both names nothing longer or more explicit than Pip. So, I called myself Pip, and came to be called Pip.

Il cognome di mio padre era Pirrip e il mio nome di battesimo Philip, ma la mia lingua da bambino non riusciva a pronunciare entrambi i nomi in modo più lungo o esplicito di Pip. Così, mi chiamavo Pip e da allora vengo chiamato Pip.

I give Pirrip as my father’s family name, on the authority of his tombstone and my sister,—Mrs. Joe Gargery, who married the blacksmith.

Riferisco che il cognome di mio padre fosse Pirrip, basandomi su quanto riportato sulla sua lapide e su quanto affermato da mia sorella, la signora Joe Gargery, che sposò il fabbro.

As I never saw my father or my mother, and never saw any likeness of either of them (for their days were long before the days of photographs), my first fancies regarding what they were like were unreasonably derived from their tombstones.

Poiché non ho mai conosciuto mio padre né mia madre, e non ho mai visto alcuna loro immagine (dato che i loro tempi erano molto precedenti all'invenzione della fotografia), le mie prime fantasie su come fossero derivavano, in modo del tutto irragionevole, dalle loro lapidi.

The shape of the letters on my father’s, gave me an odd idea that he was a square, stout, dark man, with curly black hair.

La forma delle lettere sulla targa di mio padre mi diede la strana idea che fosse un uomo robusto, corpulento, scuro di carnagione, con i capelli neri e ricci.

From the character and turn of the inscription, “Also Georgiana Wife of the Above,” I drew a childish conclusion that my mother was freckled and sickly.

Dal carattere e dalla formulazione dell'iscrizione, "Anche Georgiana, moglie del suddetto", trassi la conclusione infantile che mia madre fosse lentigginosa e cagionevole di salute.

To five little stone lozenges, each about a foot and a half long, which were arranged in a neat row beside their grave, and were sacred to the memory of five little brothers of mine,—who gave up trying to get a living, exceedingly early in that universal struggle,—I am indebted for a belief I religiously entertained that they had all been born on their backs with their hands in their trousers-pockets, and had never taken them out in this state of existence.

A cinque piccole losanghe di pietra, ciascuna lunga circa mezzo metro, disposte in fila ordinata accanto alla loro tomba e dedicate alla memoria di cinque miei fratellini, che avevano rinunciato prematuramente a guadagnarsi da vivere in quella lotta universale, devo la convinzione, da me profondamente radicata, che fossero nati tutti supini con le mani nelle tasche dei pantaloni e che non le avessero mai più tirate fuori in questa condizione di esistenza.

Ours was the marsh country, down by the river, within, as the river wound, twenty miles of the sea. My first most vivid and broad impression of the identity of things seems to me to have been gained on a memorable raw afternoon towards evening.

La nostra era la regione paludosa, giù lungo il fiume, a venti miglia dal mare, seguendo il suo corso. La mia prima, vivida e ampia impressione dell'identità di quei luoghi mi sembra di averla maturata in un memorabile pomeriggio freddo, verso sera.

At such a time I found out for certain that this bleak place overgrown with nettles was the churchyard; and that Philip Pirrip, late of this parish, and also Georgiana wife of the above, were dead and buried; and that Alexander, Bartholomew, Abraham, Tobias, and Roger, infant children of the aforesaid, were also dead and buried; and that the dark flat wilderness beyond the churchyard, intersected with dikes and mounds and gates, with scattered cattle feeding on it, was the marshes; and that the low leaden line beyond was the river; and that the distant savage lair from which the wind was rushing was the sea; and that the small bundle of shivers growing afraid of it all and beginning to cry, was Pip.

In quel momento appresi con certezza che quel luogo desolato e invaso dalle ortiche era il cimitero; che Philip Pirrip, già residente in questa parrocchia, e anche Georgiana, moglie del suddetto, erano morti e sepolti; e che Alexander, Bartholomew, Abraham, Tobias e Roger, figli neonati del suddetto, erano anch'essi morti e sepolti; e che la buia e piatta distesa selvaggia oltre il cimitero, intersecata da argini, terrapieni e cancelli, con bestiame sparso al pascolo, erano le paludi; e che la bassa linea plumbea oltre era il fiume; e che la lontana tana selvaggia da cui soffiava il vento era il mare; e che quel piccolo fagotto tremante, spaventato da tutto ciò e che cominciava a piangere, era Pip.

“Hold your noise!” cried a terrible voice, as a man started up from among the graves at the side of the church porch. “Keep still, you little devil, or I’ll cut your throat!”

«Silenzio!» gridò una voce terribile, mentre un uomo balzava fuori da tra le tombe a lato del portico della chiesa. «Stai fermo, piccolo diavolo, o ti taglio la gola!»

A fearful man, all in coarse grey, with a great iron on his leg. A man with no hat, and with broken shoes, and with an old rag tied round his head.

Un uomo spaventoso, tutto vestito di un grigio grezzo, con una grossa catena di ferro alla gamba. Un uomo senza cappello, con le scarpe rotte e uno straccio vecchio legato intorno alla testa.

A man who had been soaked in water, and smothered in mud, and lamed by stones, and cut by flints, and stung by nettles, and torn by briars; who limped, and shivered, and glared, and growled; and whose teeth chattered in his head as he seized me by the chin.

Un uomo che era stato inzuppato d'acqua, soffocato nel fango, zoppicato dalle pietre, tagliato dalle selci, punto dalle ortiche e lacerato dai rovi; che zoppicava, tremava, lanciava sguardi furiosi e ringhiava; e i cui denti battevano nella testa mentre mi afferrava per il mento.

“Oh! Don’t cut my throat, sir,” I pleaded in terror. “Pray don’t do it, sir.”

«Oh! Non mi tagli la gola, signore», implorai terrorizzato. «La prego, non lo faccia, signore.»

“Tell us your name!” said the man. “Quick!”

«Dicci il tuo nome!» disse l'uomo. «Presto!»

“Pip, sir.”

“Pip, signore.”

“Once more,” said the man, staring at me. “Give it mouth!”

«Ancora una volta», disse l'uomo, fissandomi. «Parlane!»

“Pip. Pip, sir.”

“Pip. Pip, signore.”

“Show us where you live,” said the man. “Pint out the place!”

«Mostraci dove abiti», disse l'uomo. «Dicci dove si trova il posto!»

I pointed to where our village lay, on the flat in-shore among the alder-trees and pollards, a mile or more from the church.

Indicai il punto in cui sorgeva il nostro villaggio, sulla pianura costiera tra gli ontani e i pini capitozzati, a un miglio o più dalla chiesa.

The man, after looking at me for a moment, turned me upside down, and emptied my pockets. There was nothing in them but a piece of bread.

L'uomo, dopo avermi osservato per un attimo, mi ha capovolto e mi ha svuotato le tasche. Non c'era altro che un pezzo di pane.

When the church came to itself,—for he was so sudden and strong that he made it go head over heels before me, and I saw the steeple under my feet,—when the church came to itself, I say, I was seated on a high tombstone, trembling while he ate the bread ravenously.

Quando la chiesa tornò in sé, —poiché fu così improvviso e forte che la fece capovolgere davanti a me, e vidi il campanile sotto i miei piedi, —quando la chiesa tornò in sé, dico, ero seduto su un'alta lapide, tremante mentre lui mangiava il pane avidamente.

“You young dog,” said the man, licking his lips, “what fat cheeks you ha’ got.”

«Giovanile cane», disse l'uomo, leccandosi le labbra, «che guance paffute che hai».

I believe they were fat, though I was at that time undersized for my years, and not strong.

Credo che fossero grassi, anche se io all'epoca ero di statura inferiore alla media per la mia età e non ero forte.

“Darn me if I couldn’t eat ’em,” said the man, with a threatening shake of his head, “and if I han’t half a mind to’t!”

«Che mi si scateni contro se non li mangerei», disse l'uomo, scuotendo minacciosamente la testa, «e se non ne avessi proprio voglia!».

I earnestly expressed my hope that he wouldn’t, and held tighter to the tombstone on which he had put me; partly, to keep myself upon it; partly, to keep myself from crying.

Esprimevo con fervore la speranza che non lo facesse, e mi stringevo più forte alla lapide su cui mi aveva posto; in parte per restare lì, in parte per non piangere.

“Now lookee here!” said the man. “Where’s your mother?”

«Guarda un po'!» disse l'uomo. «Dov'è tua madre?»

“There, sir!” said I.

“Ecco, signore!” dissi io.

He started, made a short run, and stopped and looked over his shoulder.

Partì, fece un breve passo, si fermò e si guardò alle spalle.

“There, sir!” I timidly explained. “Also Georgiana. That’s my mother.”

«Ecco, signore!» spiegai timidamente. «Anche Georgiana. È mia madre.»

“Oh!” said he, coming back. “And is that your father alonger your mother?”

«Oh!» disse, tornando indietro. «E quello è tuo padre insieme a tua madre?»

“Yes, sir,” said I; “him too; late of this parish.”

«Sì, signore», risposi; «anche lui; già residente in questa parrocchia».

“Ha!” he muttered then, considering. “Who d’ye live with,—supposin’ you’re kindly let to live, which I han’t made up my mind about?”

«Ah!» borbottò poi, riflettendo. «Con chi vivi, ammesso che ti sia concesso di vivere, cosa che non ho ancora deciso?»

“My sister, sir,—Mrs. Joe Gargery,—wife of Joe Gargery, the blacksmith, sir.”

“Mia sorella, signore, la signora Joe Gargery, moglie di Joe Gargery, il fabbro, signore.”

“Blacksmith, eh?” said he. And looked down at his leg.

«Fabbro, eh?» disse. E abbassò lo sguardo sulla sua gamba.

After darkly looking at his leg and me several times, he came closer to my tombstone, took me by both arms, and tilted me back as far as he could hold me; so that his eyes looked most powerfully down into mine, and mine looked most helplessly up into his.

Dopo aver guardato più volte con sguardo torvo la sua gamba e me, si avvicinò alla mia lapide, mi prese per entrambe le braccia e mi fece indietreggiare il più possibile, in modo che i suoi occhi mi fissassero intensamente dall'alto, e i miei, impotenti, guardassero i suoi dall'alto.

“Now lookee here,” he said, “the question being whether you’re to be let to live. You know what a file is?”

«Ora ascolta bene», disse, «la questione è se ti sarà concesso di vivere. Sai cos'è un fascicolo?»

“Yes, sir.”

“Sì, signore.”

“And you know what wittles is?”

"E sai cos'è Wittles?"

“Yes, sir.”

“Sì, signore.”

After each question he tilted me over a little more, so as to give me a greater sense of helplessness and danger.

Dopo ogni domanda mi inclinava un po' di più, in modo da darmi una maggiore sensazione di impotenza e pericolo.

“You get me a file.” He tilted me again. “And you get me wittles.” He tilted me again. “You bring ’em both to me.” He tilted me again. “Or I’ll have your heart and liver out.” He tilted me again.

«Tu prendimi una lima.» Mi inclinò di nuovo. «E tu prendimi delle polpette.» Mi inclinò di nuovo. «Portamele entrambe.» Mi inclinò di nuovo. «Altrimenti ti strapperò il cuore e il fegato.» Mi inclinò di nuovo.

I was dreadfully frightened, and so giddy that I clung to him with both hands, and said, “If you would kindly please to let me keep upright, sir, perhaps I shouldn’t be sick, and perhaps I could attend more.”

Ero terribilmente spaventata e così stordita che mi aggrappai a lui con entrambe le mani e dissi: "Se per favore mi lasciasse stare in piedi, signore, forse non starei male e forse potrei partecipare più a lungo".

He gave me a most tremendous dip and roll, so that the church jumped over its own weathercock. Then, he held me by the arms, in an upright position on the top of the stone, and went on in these fearful terms:—

Mi fece fare una piroetta e una capriola così tremende che la chiesa saltò sopra la sua stessa banderuola. Poi mi tenne per le braccia, in posizione eretta sulla cima della pietra, e continuò con queste parole spaventose:

“You bring me, to-morrow morning early, that file and them wittles. You bring the lot to me, at that old Battery over yonder.

“Portami, domani mattina presto, quella lima e quei gingilli. Portami tutto, a quella vecchia batteria laggiù.

You do it, and you never dare to say a word or dare to make a sign concerning your having seen such a person as me, or any person sumever, and you shall be let to live.

Lo fai, e non osare mai dire una parola o fare un segno che indichi di aver visto una persona come me, o chiunque altro, e ti sarà permesso di vivere.

You fail, or you go from my words in any partickler, no matter how small it is, and your heart and your liver shall be tore out, roasted, and ate. Now, I ain’t alone, as you may think I am.

Se fallisci, o se ti allontani dalle mie parole in qualsiasi dettaglio, per quanto piccolo, il tuo cuore e il tuo fegato saranno strappati, arrostiti e mangiati. Ora, non sono solo, come forse pensi.

There’s a young man hid with me, in comparison with which young man I am a Angel. That young man hears the words I speak. That young man has a secret way pecooliar to himself, of getting at a boy, and at his heart, and at his liver.

C'è un giovane nascosto con me, al cui confronto io sono un angelo. Quel giovane ascolta le parole che dico. Quel giovane ha un modo segreto, tutto suo, per arrivare a un ragazzo, al suo cuore e al suo fegato.

It is in wain for a boy to attempt to hide himself from that young man.

È inutile che un ragazzo tenti di nascondersi da quel giovane.

A boy may lock his door, may be warm in bed, may tuck himself up, may draw the clothes over his head, may think himself comfortable and safe, but that young man will softly creep and creep his way to him and tear him open.

Un ragazzo può chiudere a chiave la porta, può stare al caldo nel suo letto, può rannicchiarsi sotto le coperte, può tirarsi i vestiti sopra la testa, può credersi comodo e al sicuro, ma quel giovane si insinuerà silenziosamente e lo squarcerà.

I am a keeping that young man from harming of you at the present moment, with great difficulty. I find it wery hard to hold that young man off of your inside. Now, what do you say?”

Sto facendo molta fatica a impedire a quel giovane di farti del male in questo momento. Trovo molto difficile tenerlo lontano da te. Ora, che ne dici?

I said that I would get him the file, and I would get him what broken bits of food I could, and I would come to him at the Battery, early in the morning.

Ho detto che gli avrei procurato il fascicolo, che gli avrei dato anche i pezzi di cibo rotti che sarei riuscito a trovare e che sarei andato da lui alla Batteria, la mattina presto.

“Say Lord strike you dead if you don’t!” said the man.

«Che il Signore ti fulmini se non lo fai!» disse l'uomo.

I said so, and he took me down.

L'ho detto, e lui mi ha atterrato.

“Now,” he pursued, “you remember what you’ve undertook, and you remember that young man, and you get home!”

«Ora», continuò, «ricordati di ciò che hai intrapreso, ricordati di quel giovane e torna a casa!»

“Goo-good night, sir,” I faltered.

«Buonanotte, signore», balbettai.

“Much of that!” said he, glancing about him over the cold wet flat. “I wish I was a frog. Or a eel!”

«Molto di quello!» disse, guardandosi intorno nell'appartamento freddo e umido. «Vorrei essere una rana. O un'anguilla!»

At the same time, he hugged his shuddering body in both his arms,—clasping himself, as if to hold himself together,—and limped towards the low church wall.

Allo stesso tempo, strinse il suo corpo tremante tra le braccia, quasi a volersi tenere insieme, e zoppicando si diresse verso il basso muro della chiesa.

As I saw him go, picking his way among the nettles, and among the brambles that bound the green mounds, he looked in my young eyes as if he were eluding the hands of the dead people, stretching up cautiously out of their graves, to get a twist upon his ankle and pull him in.

Mentre lo vedevo allontanarsi, facendosi strada tra le ortiche e i rovi che circondavano i verdi tumuli, ai miei occhi di bambino sembrava che stesse sfuggendo alle mani dei morti, che si protendevano cautamente fuori dalle loro tombe per afferrargli la caviglia e trascinarlo dentro.

When he came to the low church wall, he got over it, like a man whose legs were numbed and stiff, and then turned round to look for me. When I saw him turning, I set my face towards home, and made the best use of my legs.

Quando giunse al basso muro della chiesa, lo scavalcò come un uomo con le gambe intorpidite e rigide, e poi si voltò a cercarmi. Quando lo vidi voltarsi, mi rivolsi verso casa e feci il miglior uso possibile delle mie gambe.

But presently I looked over my shoulder, and saw him going on again towards the river, still hugging himself in both arms, and picking his way with his sore feet among the great stones dropped into the marshes here and there, for stepping-places when the rains were heavy or the tide was in.

Ma subito mi voltai e lo vidi proseguire verso il fiume, stringendosi ancora tra le braccia, e facendosi strada con i piedi doloranti tra le grosse pietre lasciate cadere qua e là nelle paludi, per usarle come appoggio quando pioveva forte o c'era l'alta marea.

The marshes were just a long black horizontal line then, as I stopped to look after him; and the river was just another horizontal line, not nearly so broad nor yet so black; and the sky was just a row of long angry red lines and dense black lines intermixed.

Le paludi, allora, non erano altro che una lunga linea orizzontale nera, mentre mi fermavo a guardarlo; e il fiume era solo un'altra linea orizzontale, non così ampia né così nera; e il cielo era solo una fila di lunghe linee rosse minacciose e dense linee nere mescolate tra loro.

On the edge of the river I could faintly make out the only two black things in all the prospect that seemed to be standing upright; one of these was the beacon by which the sailors steered,—like an unhooped cask upon a pole,—an ugly thing when you were near it; the other, a gibbet, with some chains hanging to it which had once held a pirate.

Sulla riva del fiume riuscivo a distinguere a malapena le uniche due cose nere che sembravano ergersi in posizione verticale in tutto il panorama: una era il faro che i marinai usavano come punto di riferimento, simile a una botte senza cerchio su un palo, una cosa orribile vista da vicino; l'altra, una forca, con delle catene appese, che un tempo aveva resistito a un pirata.

The man was limping on towards this latter, as if he were the pirate come to life, and come down, and going back to hook himself up again.

L'uomo zoppicava verso quest'ultimo, come se fosse un pirata che si era rianimato, per poi scendere e tornare indietro per agganciarsi di nuovo.

It gave me a terrible turn when I thought so; and as I saw the cattle lifting their heads to gaze after him, I wondered whether they thought so too. I looked all round for the horrible young man, and could see no signs of him.

Quel pensiero mi ha fatto venire un terribile senso di angoscia; e vedendo il bestiame alzare la testa per guardarlo, mi sono chiesto se anche loro la pensassero allo stesso modo. Mi sono guardato intorno alla ricerca di quel giovane orribile, ma non ho trovato traccia di lui.

But now I was frightened again, and ran home without stopping.

Ma ora ero di nuovo spaventato e corsi a casa senza fermarmi.