アラビア語の習得にかかる時間は？　公式の目安と、日本語話者にとっての近道と遠回り

仕事で使えるレベルのアラビア語に達するまで、アメリカ国務省の目安では英語話者で88週間の集中研修、自習を含めて約3,500時間かかります。1日1時間なら10年近くです。ただしこれはとても高い目標の数字です。文字は数週間で読めるようになり、自己紹介や簡単な会話は数か月で、訳つきの名作を読むのも思ったより早く手が届きます。

公式の数字

アメリカ国務省の外務職員局（FSI）は、英語を母語とする職員が仕事で使えるレベル（ILR 3）に達するまでの標準的な期間を公表しています。

カテゴリー	主な言語	標準的な研修期間	授業時間
I	スペイン語、フランス語	30週	約690時間
II	ドイツ語	約36週	828時間
III	ロシア語、トルコ語	約44週	1,012時間
IV	アラビア語、日本語、韓国語、中国語	88週	2,200時間

アラビア語は最も時間のかかるカテゴリーIVに入っています。そして同じ欄に日本語があります。英語話者から見れば、アラビア語と日本語は同じくらい遠い言語ということです。

研修では1週間に授業23時間と自習17時間が標準なので、88週は合計で約3,520時間になります。

自分に当てはめると

1日の学習時間	3,520時間までの期間
30分	約19年
1時間	約9.6年
2時間	約4.8年
3時間	約3.2年

数字に驚く必要はありません。国務省の研修生は、アラビア語で交渉し、インタビューを受け、新聞を読むための訓練を受けています。旅行で使いたい、友人と話したい、ジブラーンを原文で読んでみたい、という目的なら必要な時間はずっと短くなります。一方で、研修生はプロの教師について全日制で学んでいるので、独学ならひとつのレベルにもう少し時間がかかるかもしれません。

もうひとつ、アラビア語圏では日常会話は各地の方言、読み書きは正則アラビア語（フスハー）という使い分けがあります。最終的に両方を学ぶ人も多く、詳しくはフスハーか方言かで説明しています。

日本語話者の場合

上の数字は英語話者のものです。日本語話者向けの公式な目安はありません。ただ、FSIの表で日本語とアラビア語が同じ最難関グループにあるからといって、日本語話者にとってアラビア語が楽になるわけではありません。両者に共通の語彙はほとんどなく、文法の仕組みもかなり違います。単語はほぼすべて一から覚えることになります。

それでも、日本語話者には意外な強みがいくつかあります。

母音の長短を聞き分けられる。 アラビア語の母音は a、i、u の3つだけで、それぞれに短い音と長い音があります。كَتَبَ（kataba、書いた）と كَاتَبَ（kātaba、文通した）は、母音の長さだけで意味が変わります。「おばさん」と「おばあさん」を区別している日本語話者には、なじみのある感覚です。

促音の感覚がある。 アラビア語では子音を重ねて発音する記号（シャッダ）があり、دَرَسَ（darasa、学んだ）と دَرَّسَ（darrasa、教えた）が区別されます。「きて」と「きって」の違いと同じ発想です。

右から読む本に慣れている。 縦書きの日本の本は右側から開きます。アラビア語の本も同じで、ページは右から左へ進みます。

先に来るもの、あとから来るもの

この順番は研究ではなく、言語の仕組みからの見立てです。

段階	目安
母音記号つきで28文字すべてを読める	数週間。文字の覚え方でグループごとの計画を紹介しています
あいさつと自己紹介	最初の数日から。アラビア語のあいさつの決まり文句で
自分や家族について簡単な文を作る	数か月。名詞文と現在形を覚えたころ
語根から知らない単語の意味を推測する	数百語を覚えたあと、語根とパターンが見えてきたころ
母音記号なしの文章を読む	中級あたりから少しずつ
訳を横に置いて名作を読む	思ったより早く。訳が支えてくれます
ニュース、小説、速い会話を助けなしで	数年

時間がかかるところ

• 母音を書かない文字。 新聞や本では短母音を書きません。كتب は kataba（書いた）とも kutub（本、複数）とも読め、決め手は文脈です。最初は母音記号つきの文章を読み、何か月もかけて少しずつ外していきます。
• のどの奥の音。 ع（アイン）、ح（ハー）、ق（カーフ）は日本語にない音です。l と r の区別も必要です。発音は数週間で形になりますが、速い会話で聞き分けるにはもっと時間がかかります。
• 子音で終わる音節。 كَتَبْتُ（katabtu、わたしは書いた）を「カタブトゥ」と母音を足さずに言えるようになるまで、日本語話者は少し練習が必要です。
• 単語。 語根が助けになるのは数百語を覚えてから。最初の数百語がいちばん大変です。

何が本当に難しくて、何が見た目ほどではないのかは、アラビア語は難しい？で詳しく取り上げています。

早く進むために

• 毎日少しずつ。 アラビア語は繰り返しが効く言語です。週末にまとめて3時間より、毎日30分のほうが身につきます。
• 単語は語根と一緒に。 مَكْتَبَة（maktaba、図書館）を覚えたら、كِتَاب（kitāb、本）と結びつけます。漢字の「書」から「書店」「書斎」を連想するのに似ています。
• 早めに読む。 短い段階別の読み物から始めて、アラビア語の名作へ。読書がなぜ効くのかは読書は外国語学習に効果がある？で紹介しています。
• 目標を決める。 アラビア語の試験ガイドにある試験や旅行、原文で読みたい一冊など、具体的な目標があると続きます。

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