英語学習におすすめの洋書：多読の一冊目から名作まで、レベル別に

英語学習にいちばんいい洋書は、今のレベルに合った本です。日本の学習者の多くは中学から何年も英語を学び、文法の知識は十分あります。足りないのは、英語を英語のまま大量に読む経験です。多読用の読み物でその量を積み、読みやすい現代の小説を経て、名作へ進みましょう。名作は、FluenTechのライブラリにある作品の文の長さを実際に測りました。

初級、学び直し（A1〜A2）

• Essential Grammar in Use、Raymond Murphy。 左のページに短い説明、右のページに練習問題という作りの文法書です。初級向けで、学校英語が遠い記憶になっている人の学び直しにも向いています。
• 多読用の段階別読み物。 Oxford Bookworms、Penguin Readers、Cambridge English Readers のようなシリーズには、語彙を制限した段階がいくつもあります。Oxford と Penguin は有名な物語をやさしく書き直したものが多く、Cambridge は学習者向けの書き下ろしが中心です。ほとんど辞書を引かずに読める段階を選びましょう。「簡単すぎる」と感じるくらいがちょうどいいのです。

中級（B1〜B2）

• English Grammar in Use、Raymond Murphy。 上と同じ作りの中級編です。日本語訳つきの『マーフィーのケンブリッジ英文法（中級編）』もあります。通読するより、読んでいて時制に迷ったときに引くと役立ちます。
• Holes（『穴』）、Louis Sachar。 テキサスの砂漠にある少年矯正キャンプで、少年たちが毎日穴を掘り続ける物語です。児童書ですが大人が読んでも引きこまれ、章が短く、英語も明快です。
• The Curious Incident of the Dog in the Night-Time（『夜中に犬に起こった奇妙な事件』）、Mark Haddon。 物事をとても正確に、文字どおりに考える少年が語り手なので、文がシンプルで追いやすい小説です。
• Animal Farm（『動物農場』）、George Orwell。 短く有名で、筋を日本語で知っている人も多い寓話です。

中上級から：名作を読む

英文学の名作は、多くの学習者にとって初めて読む19世紀の原文です。難しい単語より、長い文のほうが先に疲れます。そこで、ライブラリにある英語の名作の冒頭約3,000語を測りました。

作品	著者	1文あたりの平均語数
Pride and Prejudice（高慢と偏見）	オースティン	13
The Adventures of Sherlock Holmes（シャーロック・ホームズの冒険）	コナン・ドイル	13
The Picture of Dorian Gray（ドリアン・グレイの肖像）	ワイルド	14
Great Expectations（大いなる遺産）	ディケンズ	18
Dracula（ドラキュラ）	ストーカー	25

おおまかな目安として見てください。測ったのは冒頭部分だけで、数え方は自動です。『ドリアン・グレイの肖像』は短い警句が並ぶ序文も数に入っていて、『高慢と偏見』は会話が多いぶん平均が下がっています。古風な単語や言い回しの多さは、文の長さからはわかりません。

おすすめの順番は次のとおりです。

• まず『シャーロック・ホームズの冒険』。 一話完結の短編集なので一晩で一つ読み切れますし、ホームズがどう謎を解くのか知りたくてページが進みます。
• 次に『高慢と偏見』。 文が短く会話が多い作品ですが、オースティンの皮肉は行間に隠れています。登場人物が言わないことを楽しみながら、ゆっくり読みましょう。
• 『ドラキュラ』はあとで。 日記と手紙で組み立てられた小説で、最初の日記から入り組んだ長い文が続きます。測った中でいちばん長い文でした。

日本語話者が気をつけたいこと

英語の名作でつまずきやすいのは、和製英語の思いこみです。mansion は「マンション」ではなく豪邸、claim は「クレーム」（苦情）ではなく「主張する」、smart は「細身」ではなく「頭がいい」という意味でよく使われます。カタカナで知っている単語ほど、一度辞書で確かめる価値があります。

文法では時制が鍵です。「昨日彼に会った」は I saw him yesterday で、I have seen him yesterday とは言いません。理由は現在完了と過去形の違いと、現在完了のレッスンで解説しています。

選び方

買う前に最初の一ページを読んでみましょう。何が起きているかを追えるなら、その本は合っています。表の作品はどれも、冒頭部分を一行ごとの日本語訳つきで無料で読めます。アカウントも要りません。読書が語学にどう効くのかもどうぞ。

試験を目標にしているなら、英検、TOEIC、IELTSのガイドが役立ちます。そのほかは無料の英語の文法レッスンにそろっています。

FluenTechの英語アプリには、これらの名作が全文、一行ごとの訳つきで入っています。そこにたどり着くための単語、文法、段階別の読み物もそろっています。ダウンロードは無料です。一部の本や追加コンテンツには、学習中に集めるダイヤモンドかPremiumが必要です。