スペイン語は難しい？　日本語話者にやさしいところと時間がかかるところ

いいえ、スペイン語は少なくとも始めのうちは難しくありません。アメリカ政府の数字では英語話者が早く身につけられる言語のひとつで、日本語話者には発音の面でさらに有利なところがあります。母音は日本語と同じ五つ、綴りはほぼ読みどおりで、数日で声に出して読めるようになります。難しくなるのはあとから、動詞のところです。たくさんの活用、二つの過去形、「〜である」にあたる二つの動詞、そして毎日のように使う接続法があります。

公式の数字

アメリカ国務省はスペイン語を、英語に近い言語のグループカテゴリーIに入れています。仕事で使えるレベルまでに30週、授業約690時間。フランス語と同じで、イタリア語（24週）より少し長く、ドイツ語（約36週）やロシア語（約44週）よりずっと短い数字です。1日1時間でどれくらいかはスペイン語の勉強時間で計算しています。

これは英語話者向けの数字です。英語話者は単語の面で大きく得をしますが、日本語話者は文法の距離があるぶん、発音で取り返す形になります。

思ったよりやさしいところ

母音と読み方。 母音は a, e, i, o, u の五つで、日本語の「ア・エ・イ・オ・ウ」とほぼ同じです。綴りは発音どおりで、アクセントが規則から外れる単語にはアクセント記号がつきます。文字を覚えれば、どんな単語も声に出して読めます。

主語を省く。 動詞の語尾で誰のことかわかるので、hablo だけで「（わたしは）話す」です。yo（わたし）を言わないのは、「わたしは」を省く日本語とまったく同じ感覚です。

疑問文。 語順を変えず、文末を上げるだけ。¿Hablas español?（スペイン語を話す？）。疑問文のレッスンもどうぞ。

ラ行の音。 単語の途中の一つだけの r（pero、でも）は、日本語のラ行とほとんど同じ音です。

知っている単語。 英語を学んでいれば、familia、importante、hospital、universidad は説明なしでわかります。英語の -tion は多くが -ción になります。nación、información。

早くから話せる。 発音が通じやすいので、少ない単語でも役に立つことが言えます。最初の単語リストは音声つきです。

本当に時間がかかるところ

動詞の活用

日本語の動詞は誰が主語でも同じ形ですが、スペイン語は人称と時制ごとに語尾が変わります。hablar（話す）の現在形だけで hablo, hablas, habla, hablamos, habláis, hablan。そのあとに過去、未来、過去未来、接続法が続きます。規則変化は筋が通っていますが、ser、ir、tener のような日常の動詞は不規則です。

ser と estar

「〜である」にあたる動詞が二つあり、入れかえると意味が変わります。

スペイン語	日本語
Es aburrido.	退屈な人だ。
Está aburrido.	退屈している。
Es listo.	頭がいい。
Está listo.	準備ができている。

大まかに言えば、ser はそのものの性質、estar は状態や場所です。例外はser と estar のレッスンで確認できます。

二つの過去形

点過去は起きたことを、線過去は場面の背景やかつての習慣を表します。Leía cuando sonó el teléfono（電話が鳴ったとき、本を読んでいた）。日本語の「〜た」は一つですが、スペイン語ではいつもどちらかを選ばなければなりません。

接続法

願い、疑い、感情のあとや多くの接続詞のあとで、スペイン語は接続法を使います。Quiero que vengas（きみに来てほしい）、Cuando llegues, llámame（着いたら電話して）。接続法現在は、中級で多くの学習者が足踏みするところです。

巻き舌と L と R

pero（でも）と perro（犬）は、舌を震わせる rr かどうかで意味が変わります。さらに pelo（髪）と pero のように、L と R を区別しなければなりません。ラ行一つで済ませてきた日本語話者には、耳と口の両方で練習が必要です。

似たペア

por と para はどちらも「〜のために」と訳せることがあり、saber と conocer はどちらも「知っている」です。por と para の違い、saber と conocer の違い、ていねいさの使い分けはtú と usted の違いで解説しています。

聞き取り

スペイン語は速く、単語がつながって聞こえます。地域差も大きく、スペインでは vosotros を使い gracias の c を英語の th のように発音し、アルゼンチンでは「きみ」を vos と言い、カリブ海地域では語末の s がよく落ちます。早くから本物の音声を聞き、まずは一つの地域の発音から慣れましょう。

学ぶ価値はある？

理由があるなら、あります。最初の努力がこれほど早く報われる言語は多くありません。スペイン語はスペインと中南米の大部分で話され、セルバンテスからガルシア・マルケスまでの文学への扉でもあります。

アカウント不要ですぐに始められます。スペイン語の文法レッスン、音声つきの単語リスト、そして一行ごとに訳がついたウナムーノ『霧』の冒頭が読めます。準備ができたら、スペイン語学習におすすめの本もどうぞ。

FluenTechのアプリ「Learn Spanish」では、最初の単語から文法と段階別の読み物を経て、スペイン文学の名作まで進めます。ダウンロードは無料です。一部の本や追加コンテンツには、学習中に集めるダイヤモンドかPremiumが必要です。