Wie lange dauert es, Arabisch zu lernen?

Bis zu einem Arabisch, in dem man arbeiten kann, braucht man laut US-Regierung 88 Wochen Vollzeitunterricht. Das ist die längste Stufe auf ihrer Liste, zusammen mit Japanisch, Koreanisch und Chinesisch. Die Schrift lernst du trotzdem in wenigen Wochen, und einfache Texte liest du lange bevor du dieses Ziel erreichst.

Was die offiziellen Zahlen sagen

Das Foreign Service Institute des US-Außenministeriums teilt die Sprachen in Kategorien ein, je nachdem, wie lange englischsprachige Diplomaten bis zum berufstauglichen Niveau brauchen (Stufe 3 auf der ILR-Skala):

Sprache	Typische Ausbildungszeit
Französisch, Spanisch	24 bis 30 Wochen
Deutsch	etwa 36 Wochen
Türkisch, Russisch	etwa 44 Wochen
Arabisch, Chinesisch, Japanisch, Koreanisch	88 Wochen, 2.200 Unterrichtsstunden

Für Deutschsprachige gibt es keine eigene Tabelle. Die Ausgangslage ist aber fast dieselbe wie für Englischsprachige: Arabisch ist mit keiner der beiden Sprachen verwandt.

Was das für dich heißt

Schon die 2.200 Stunden Unterricht allein, ohne Hausaufgaben, sehen so aus:

Lernzeit pro Tag	Zeit bis 2.200 Stunden
30 Minuten	etwa 12 Jahre
1 Stunde	etwa 6 Jahre
2 Stunden	etwa 3 Jahre

Diese Zahlen klingen härter, als sie gemeint sind. Das Ziel der Diplomaten ist hoch: Sie sollen Verhandlungen führen, Zeitungen lesen und Reden halten. Wer mit Nachbarn plaudern, im Urlaub zurechtkommen oder einen Text mit Übersetzung daneben lesen möchte, braucht einen Bruchteil davon. Umgekehrt lernen die Diplomaten Vollzeit mit Lehrkräften und machen dazu Hausaufgaben. Wer allein lernt, braucht pro Stufe eher länger.

Was du viel früher kannst

Die Reihenfolge unten beruht auf unserer Kenntnis der Sprache und ihres Unterrichts, nicht auf einer Studie.

Etappe	Wann ungefähr
Alle 28 Buchstaben erkennen und vokalisierte Wörter vorlesen	Nach zwei bis vier Wochen täglichen Übens, mit dem Alphabet
Grüßen, sich vorstellen, Zahlen und Preise verstehen	Nach den ersten Wochen, mit ersten Wörtern
Einfache Sätze wie al-baytu kabīr (das Haus ist groß) bilden	Nach wenigen Wochen, mit dem Nominalsatz
Kurze Lesetexte auf A2-Niveau verstehen	Nach einigen Monaten
Unvokalisierte Zeitungstexte lesen	Nach einem bis zwei Jahren
Einen Roman ohne Übersetzung lesen	Nach Jahren

Was dir als Deutschsprachige hilft

• Laute, die du schon hast. Das ch aus „Bach“ ist das arabische خ (kh). Das Rachen-R, mit dem die meisten Deutschen „Rabe“ sprechen, liegt nah am arabischen غ (gh). Und den Knacklaut in „be-achten“ gibt es im Arabischen als eigenen Buchstaben, das Hamza ء. Englischsprachige müssen gerade خ und غ mühsam üben.
• Fälle sind dir vertraut. Das Hocharabische hat drei Fälle. Wer mit Nominativ, Dativ und Akkusativ aufgewachsen ist, erschrickt davor nicht.
• Ein paar Wörter kennst du schon. Zucker (سُكَّر sukkar), Ziffer (صِفْر ṣifr, eigentlich „Null“), Algebra (الجَبْر al-jabr), Magazin (مَخَازِن makhāzin, Lagerhäuser) und Matratze (مَطْرَح maṭraḥ) kommen alle aus dem Arabischen. Für den Alltag bringt das wenig, aber es macht die Sprache weniger fremd.
• Gesprächspartner gibt es überall. In deutschen Städten leben viele Menschen aus Syrien, dem Irak, dem Libanon, Marokko und anderen arabischsprachigen Ländern. Arabisch zu hören ist hier leicht.

Einen echten Vorsprung beim Wortschatz hat, wer zu Hause Türkisch oder Persisch spricht. Beide Sprachen haben Tausende arabische Wörter übernommen: kitap und ketāb (Buch) sind das arabische kitāb, merhaba ist marḥaban.

Was am längsten dauert

• Lesen ohne Vokalzeichen. Zeitungen und Bücher schreiben die kurzen Vokale meist nicht. Das Wort كتب kann kataba (er schrieb) oder kutub (Bücher) sein. Den Rest erschließt du aus dem Satz, und dafür brauchst du Wortschatz.
• Wortschatz. Fast jedes Alltagswort ist neu. Hilfe kommt von den Wurzeln: Kennst du eine, erkennst du oft zehn Wörter.
• Hocharabisch und Dialekt. Geschrieben wird Hocharabisch, gesprochen wird zu Hause Dialekt. Für das Gespräch mit Menschen aus einem bestimmten Land brauchst du früher oder später beides. Mehr dazu in Hocharabisch oder Dialekt.
• Die Grammatik in der Tiefe. Der Anfang ist überschaubar, aber Fallendungen, Pluralformen und Zahlen bleiben lange eine Baustelle.

Was dich schneller macht

• Das Alphabet zuerst und gründlich. Wer die Schrift sicher liest, lernt jedes weitere Wort doppelt so leicht. Ein Plan dafür steht in Arabisches Alphabet lernen.
• Jeden Tag ein wenig. Zwanzig Minuten täglich bringen mehr als drei Stunden am Sonntag, gerade bei einer neuen Schrift.
• Früh lesen. Kurze Texte mit Übersetzung daneben bringen dir Wörter im Zusammenhang bei. Warum das funktioniert, steht in Hilft Lesen beim Sprachenlernen?
• Ein Ziel setzen. Ein Urlaub in Jordanien, ein Gespräch mit der Nachbarin oder ein Buch wie Gibrans Gebrochene Flügel: Ein konkretes Ziel hält dich bei der Stange.

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