La figlia del capitano di Puškin: trama, personaggi e temi

La figlia del capitano (Капитанская дочка) è il breve romanzo storico di Puškin su un giovane ufficiale travolto dalla rivolta di Pugačëv, tra il 1773 e il 1775. Uscì nel 1836, l'anno prima della morte di Puškin. È un romanzo d'avventura, una storia d'amore e una storia sull'onore, ed è uno dei primi romanzi migliori che si possano scegliere per leggere in russo.

Una storia d'amore sullo sfondo di una rivolta, due giovani separati da un prepotente e un potente che alla fine rimette le cose a posto: chi ha letto I promessi sposi a scuola si sentirà in terreno conosciuto, anche se Puškin racconta in un decimo dello spazio di Manzoni.

Qui sotto trovi l'ambientazione, i personaggi principali con i loro nomi russi, la trama e i temi. La trama rivela il finale, e prima di quella parte c'è un avviso.

L'ambientazione: la rivolta di Pugačëv

Nel 1773 un cosacco del Don, Emel'jan Pugačëv, si proclamò legittimo zar e sollevò un'enorme rivolta nelle terre lungo il fiume Jaik, vicino a Orenburg. Cosacchi, contadini e popoli della steppa si unirono a lui. Le piccole fortezze di frontiera caddero una dopo l'altra. La rivolta fu schiacciata, e Pugačëv fu giustiziato a Mosca nel 1775.

Puškin conosceva bene questa storia: prima di finire il romanzo aveva scritto uno studio sulla rivolta. Nel libro, però, la storia arriva attraverso gli occhi di un ragazzo che vuole soltanto fare il suo dovere.

I personaggi principali

Personaggio	In russo	Chi è
Pëtr Grinëv	Петр Андреевич Гринев, Петруша	Il narratore, giovane nobile mandato a servire alla frontiera
Savel'ič	Савельич	Il vecchio servitore, che lo accudisce come una balia
Maša Mironova	Марья Ивановна Миронова, Маша	La figlia del capitano
Il capitano Mironov	Иван Кузмич Миронов	Comandante della fortezza di Belogorsk
Vasilisa Egorovna	Василиса Егоровна	Sua moglie, che in realtà comanda la fortezza
Švabrin	Алексей Иванович Швабрин	Ufficiale brillante e amaro, confinato lì dopo un duello
Pugačëv	Емельян Пугачев	Il capo dei ribelli, incontrato prima come uno sconosciuto nella tormenta
Caterina II	императрица	L'imperatrice, che compare verso la fine

Grinëv racconta la storia da vecchio, guardandosi indietro. I genitori lo chiamano Петруша, la forma affettuosa di Пётр. Savel'ič lo chiama батюшка e Петр Андреич, abbreviazione parlata del patronimico Андреевич. È onesto, impulsivo e un po' ingenuo, ed è proprio per questo che è una buona compagnia.

Savel'ič è il cuore comico del libro. Brontola, conta ogni copeco e si lamenta, ma morirebbe per il suo padrone.

Maša all'inizio è timida e silenziosa. Grinëv ammette che a prima vista non gli era piaciuta granché. Si rivela la persona più coraggiosa del libro.

Il capitano Mironov e Vasilisa Egorovna sono una coppia buona e all'antica. La loro fortezza è poco più di un villaggio con una palizzata di tronchi e un vecchio cannone di ghisa, e gli ordini li dà quasi sempre Vasilisa Egorovna.

Švabrin è spiritoso e colto, ed è l'opposto di Grinëv in tutto ciò che conta. È stato mandato alla fortezza per aver ucciso un uomo in duello, e voleva sposare Maša prima che arrivasse Grinëv.

Pugačëv compare la prima volta come un uomo senza nome nella steppa. Grinëv lo chiama вожатый, la guida che lo porta fuori dalla tormenta:

— Где же вожатый? — спросил я у Савельича.

«E la guida dov'è?» chiesi a Savel'ič.

La trama della prima metà

Grinëv ha sedici anni ed è un fannullone. Passa le giornate a rincorrere i piccioni. Poi il padre decide che è ora di servire, e non nella comoda Pietroburgo, ma nell'esercito, alla frontiera.

Sulla strada per Orenburg, Grinëv e Savel'ič vengono sorpresi da un буран, una tormenta di neve nella steppa. Uno sconosciuto li guida fino a una locanda. Per ringraziarlo, Grinëv gli regala il suo заячий тулуп, un pellicciotto foderato di pelle di lepre, mentre Savel'ič protesta e si lamenta. Il pellicciotto è troppo piccolo, e lo sconosciuto lo indossa scucendone le cuciture. È una scena minima, e il resto della trama dipende da lei.

Grinëv viene assegnato alla fortezza di Belogorsk, si innamora di Maša e le scrive una poesia. Švabrin la deride, insulta Maša, e i due si battono in duello. Grinëv resta ferito. Maša lo cura, e lui le chiede di sposarlo. Il padre gli nega la benedizione.

Poi arriva la notizia che Pugačëv marcia sulle fortezze.

Attenzione, spoiler

Il resto della sezione racconta il finale.

La trama della seconda metà

L'esercito di Pugačëv prende la fortezza. Il capitano Mironov si rifiuta di giurargli fedeltà e viene impiccato. Le sue ultime parole sono una celebre frase di sfida:

Ты мне не государь, ты вор и самозванец, слышь ты!

Tu non sei il mio sovrano, sei un ladro e un impostore, hai capito!

Anche Vasilisa Egorovna viene uccisa. Grinëv sta per essere impiccato quando Pugačëv lo riconosce: è il ragazzo che gli aveva regalato il pellicciotto di lepre. Pugačëv lo risparmia. Švabrin, intanto, passa dalla parte dei ribelli.

Grinëv si rifiuta di servire Pugačëv, e Pugačëv lo lascia andare lo stesso. Maša, ormai orfana, resta nella fortezza, dove Švabrin la tiene prigioniera e cerca di costringerla a sposarlo. Grinëv torna a cavallo attraverso le terre dei ribelli per salvarla, e Pugačëv, stranamente commosso, li libera entrambi.

Dopo la rivolta Grinëv viene arrestato come traditore per la sua amicizia con Pugačëv. Al processo non vuole nominare Maša, per non coinvolgerla. Così è Maša ad andare a corte. Nel giardino di un palazzo incontra una signora e le racconta tutta la storia, senza sapere che è Caterina II. L'imperatrice grazia Grinëv. Una postfazione racconta che lui assistette all'esecuzione di Pugačëv, e che Pugačëv lo vide tra la folla e gli fece un cenno con il capo.

I temi

L'onore

Il libro si apre con un'epigrafe, un proverbio che lo riassume:

Береги честь смолоду.

Abbi cura dell'onore fin da giovane.

Quando parte da casa, il padre gli dà il proverbio intero: береги платье снову, а честь смолоду, abbi cura del vestito finché è nuovo e dell'onore finché sei giovane. Честь (onore) è la parola da imparare. Grinëv mantiene il giuramento anche quando potrebbe costargli la vita. Švabrin rompe il suo appena gli conviene. Il capitano Mironov mantiene il suo e muore per questo.

La clemenza

Pugačëv è crudele, ma anche generoso, e ha un suo senso dell'onore. Più di una volta riassume il suo modo di governare in un solo detto:

Казнить так казнить, жаловать так жаловать: таков мой обычай.

Se giustizio, giustizio; se premio, premio: questa è la mia usanza.

Una piccola gentilezza, un pellicciotto regalato a uno sconosciuto, salva la vita a Grinëv. La sincerità di Maša ottiene la clemenza dell'imperatrice. Il romanzo mostra la pietà che arriva da tutte e due le parti della guerra.

La rivolta

Puškin non rende romantica la sommossa. Guardandosi indietro, il vecchio Grinëv scrive una frase che i russi citano ancora oggi:

Не приведи бог видеть русский бунт, бессмысленный и беспощадный!

Dio non voglia che si veda una rivolta russa, insensata e spietata!

Бунт significa rivolta, sommossa. Бессмысленный è "insensato" (без, senza + смысл, senso), e беспощадный è "spietato" (без + пощада, pietà). Sono costruite allo stesso modo, proprio come in italiano "in-sensato" e "s-pietato", e per questo si ricordano facilmente.

Perché è un ottimo primo romanzo in russo

È breve. Il testo dell'app conta circa 33.800 parole. Anna Karenina è più di otto volte più lungo. Puoi finire La figlia del capitano in poche settimane di lettura costante.

Le frasi sono brevi. Confrontando gli incipit di sette classici russi, La figlia del capitano ha una media di 13 parole per frase, seconda solo a Čechov. Puškin scrive frasi pulite e semplici:

Пошел мелкий снег — и вдруг повалил хлопьями. Ветер завыл; сделалась метель.

Cominciò a cadere una neve fine, e all'improvviso venne giù a fiocchi. Il vento si mise a ululare; era scoppiata la tormenta.

La trama non si ferma mai. Una tormenta, un duello, un assedio e un salvataggio, tutto in quattordici capitoli brevi.

Un avvertimento: il libro è del 1836, quindi incontrerai qualche parola antiquata. Коли significa "se" (oggi если), e сей significa "questo" (oggi этот), un po' come il nostro "codesto" nei libri di scuola. La nostra guida per leggere Puškin in russo spiega le più comuni. Ti conviene avere in buona forma anche il passato e l'aspetto verbale, perché tutta la storia è raccontata al passato.

Leggerlo in russo

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La prosa limpida e veloce di Puškin è un vero piacere in originale, ed è con questo libro che quasi tutti la scoprono. La nostra app Learn Russian ha La figlia del capitano per intero, con una traduzione sotto ogni riga, insieme al lessico e alla grammatica per arrivarci. Si scarica gratis; alcuni libri e contenuti extra richiedono i diamanti, che guadagni mentre impari, oppure Premium.