O alfabeto árabe

O alfabeto árabe tem 28 letras e é escrito da direita para a esquerda. Todas são consoantes: as vogais longas se escrevem com ا, و e ي, e as breves são pequenos sinais acima ou abaixo da letra. Quase todas as letras se ligam à seguinte e mudam um pouco de forma, mas o corpo da letra continua o mesmo: você aprende 28 formas, não 112. E já sai na frente: palavras como azeite, açúcar, alface e almofada vieram do árabe. Abaixo está cada letra com suas formas, o som e uma palavra para ler. Toque no alto-falante para ouvir.

As 28 letras

Leia as formas como uma palavra: a primeira letra toma a forma inicial, depois vêm a medial e a final. O tracinho (ـ) mostra por onde a letra se liga à vizinha.

Letra	Formas	Soa como	Exemplo
اأَلِفalifletra lunar	اsozinha اinício ـاmeio ـاfim Nunca se liga à seguinte	a longo, como em «já» esticado. No início da palavra leva hamza e se lê a, i ou uā · [aː]	بَابbāb: porta
ببَاءbāʾletra lunar	بsozinha بـinício ـبـmeio ـبfim	b de «bola». Em árabe não existe pb · [b]	بَلَدbalad: país
تتَاءtāʾletra solar	تsozinha تـinício ـتـmeio ـتfim	t de «taco», sem virar «tchi» antes de it · [t]	تُفَّاحtuffāḥ: maçãs
ثثَاءthāʾletra solar	ثsozinha ثـinício ـثـmeio ـثfim	th do inglês «think», com a língua entre os dentesth · [θ]	ثُومthūm: alho
ججِيمjīmletra lunar	جsozinha جـinício ـجـmeio ـجfim	dj de «Djalma», o j do inglês «jeans»j · [d͡ʒ]	جُبْنjubn: queijo
ححَاءḥāʾletra lunar	حsozinha حـinício ـحـmeio ـحfim	um h forte e soprado do fundo da garganta, como quando você bafeja nos óculos para limpá-los. Não é o mesmo que هḥ · [ħ]	حَلِيبḥalīb: leite
خخَاءkhāʾletra lunar	خsozinha خـinício ـخـmeio ـخfim	o r forte de «carro» no sotaque carioca, bem raspadokh · [x]	خُبْزkhubz: pão
ددَالdālletra solar	دsozinha دinício ـدmeio ـدfim Nunca se liga à seguinte	d de «dado», sem virar «dji» antes de id · [d]	دُبّdubb: urso
ذذَالdhālletra solar	ذsozinha ذinício ـذmeio ـذfim Nunca se liga à seguinte	th do inglês «this»dh · [ð]	ذَكِيّdhakiyy: inteligente
ررَاءrāʾletra solar	رsozinha رinício ـرmeio ـرfim Nunca se liga à seguinte	o r de «caro»; com shadda, vibra mais, como um r rolador · [r]	رَجُلrajul: homem
ززَايzāyletra solar	زsozinha زinício ـزmeio ـزfim Nunca se liga à seguinte	z de «zero»z · [z]	زَيْتُونzaytūn: azeitonas
سسِينsīnletra solar	سsozinha سـinício ـسـmeio ـسfim	s de «sol»s · [s]	سَمَكsamak: peixe
ششِينshīnletra solar	شsozinha شـinício ـشـmeio ـشfim	ch de «chave»sh · [ʃ]	شَمْسshams: sol
صصَادṣādletra solar	صsozinha صـinício ـصـmeio ـصfim	um s pesado: o fundo da língua sobe e o a seguinte soa mais escuro, quase um oṣ · [sˤ]	صَدِيقṣadīq: amigo
ضضَادḍādletra solar	ضsozinha ضـinício ـضـmeio ـضfim	um d pesado, feito como ص. Os árabes chamam sua língua de «a língua do ḍād» por ser um som tão raroḍ · [dˤ]	ضَيْفḍayf: convidado
ططَاءṭāʾletra solar	طsozinha طـinício ـطـmeio ـطfim	um t pesado, com a língua levantada para trásṭ · [tˤ]	طَبِيبṭabīb: médico
ظظَاءẓāʾletra solar	ظsozinha ظـinício ـظـmeio ـظfim	um th de «this» pesado. Muita gente fala como um z pesadoẓ · [ðˤ]	ظَرْفẓarf: envelope
ععَيْنʿaynletra lunar	عsozinha عـinício ـعـmeio ـعfim	não existe em português: aperte a garganta como se fosse ter ânsia e continue com a voz. Muitas vezes se ouve mais na vogal ao ladoʿ · [ʕ]	عَيْنʿayn: olho
غغَيْنghaynletra lunar	غsozinha غـinício ـغـmeio ـغfim	o mesmo som raspado do خ, mas com voz, parecido com o r francêsgh · [ɣ]	غُرْفَةghurfa: quarto
ففَاءfāʾletra lunar	فsozinha فـinício ـفـmeio ـفfim	f de «faca»f · [f]	فِيلfīl: elefante
ققَافqāfletra lunar	قsozinha قـinício ـقـmeio ـقfim	um k dito bem no fundo da garganta, perto da úvula. Soa ocoq · [q]	قَلْبqalb: coração
ككَافkāfletra lunar	كsozinha كـinício ـكـmeio ـكfim	c de «casa»k · [k]	كِتَابkitāb: livro
للَامlāmletra solar	لsozinha لـinício ـلـmeio ـلfim	l de «lado», nunca como u no fim da sílaba. Em الله (Allah) soa mais escurol · [l]	لَحْمlaḥm: carne
ممِيمmīmletra lunar	مsozinha مـinício ـمـmeio ـمfim	m de «mão»m · [m]	مَاءmāʾ: água
ننُونnūnletra solar	نsozinha نـinício ـنـmeio ـنfim	n de «nada»n · [n]	نَهْرnahr: rio
ههَاءhāʾletra lunar	هsozinha هـinício ـهـmeio ـهfim	h aspirado de verdade, como no inglês «hello», também no fim da palavrah · [h]	هَاتِفhātif: telefone
ووَاوwāwletra lunar	وsozinha وinício ـوmeio ـوfim Nunca se liga à seguinte	u de «quatro», o w do inglês, ou um u longow, ū · [w, uː]	وَلَدwalad: rapaz
ييَاءyāʾletra lunar	يsozinha يـinício ـيـmeio ـيfim	i de «iate», o y do inglês, ou um i longoy, ī · [j, iː]	يَدyad: mão

Vogais breves e letras especiais

As vogais breves não são letras, e sim pequenos sinais (harakat). Livros didáticos, livros infantis e o Alcorão os escrevem; jornais, placas e mensagens quase nunca, e quem lê completa porque já conhece a palavra.

Sinal	Para que serve	Exemplo
بَbaفَتْحَةfatḥa	Um tracinho acima da letra: a breve.	قَمَرqamar: lua
بِbiكَسْرَةkasra	O mesmo tracinho abaixo da letra: i breve.	جِسْرjisr: ponte
بُbuضَمَّةḍamma	Um و pequeno acima da letra: u breve.	حُلْوḥulw: doce
بْbسُكُونsukūn	Uma bolinha: depois desta letra não há vogal e a sílaba se fecha.	كَلْبkalb: cão
بّbbشَدَّةshadda	Um w pequeno: a letra é dobrada, dita com o dobro da duração. A vogal fica em cima dele.	سُكَّرsukkar: açúcar
بًا بٍ بٌban, bin, bunتَنْوِينtanwīn	Uma vogal dobrada no fim da palavra acrescenta um n: -an, -in, -un. A forma -an costuma ir sobre um ا a mais.	شُكْرًاshukran: obrigado
ء أ إ ؤ ئʾهَمْزَةhamza	Uma parada na garganta, como no meio de «oh-oh». Fica sobre ا, و ou ي, ou sozinha.	رَأْسraʾs: cabeça
ة ـةa, atتَاء مَرْبُوطَةtāʾ marbūṭa	Um ه com os dois pontos do ت, só no fim da palavra. Quase sempre marca o feminino, se lê -a e vira -at quando outra palavra vem colada.	مَدْرَسَةmadrasa: escola
ى ـىāأَلِف مَقْصُورَةalif maqṣūra	Um ي sem pontos, só no fim da palavra. Lê-se como ا, um a longo.	مَقْهَىmaqhā: café

Letras solares e lunares

O artigo «o, a» é الـ (al-) e vem grudado na palavra. Antes de 14 letras, as solares, o l some e a letra seguinte dobra: الشَّمْس se lê ash-shams, «o sol». Antes das outras 14, as lunares, o l é pronunciado: الْقَمَر se lê al-qamar, «a lua». Daí os nomes. Dá para ver isso no português: «açúcar» vem de as-sukkar e «arroz» de ar-ruzz, com o l já engolido.

Letras solares

الشَّمْسash-shams: o sol

Letras lunares

الْقَمَرal-qamar: a lua

Aprenda em quatro passos

1. Mesma forma, pontos diferentes

ب, ت, ث, ن e ي são o mesmo dentinho no início e no meio da palavra. Só os pontos as diferenciam: um embaixo para b, dois em cima para t, três em cima para th, um em cima para n, dois embaixo para y. Com essa família você já lê بَيْت (casa) e بِنْت (menina).

2. As seis que não se ligam à seguinte

ا, د, ذ, ر, ز e و se ligam à letra anterior, nunca à seguinte. Por isso a palavra fica com um pequeno vão, que não é espaço entre palavras. ذ é um د com ponto e ز é um ر com ponto.

3. Formas novas, sons conhecidos

ج, س, ش, ف, ك, ل, م e ه são sons que você já tem, então só falta aprender a forma. A que mais muda é ه: هـ no início, ـهـ no meio, ـه no fim.

4. Sons da garganta e letras pesadas

ح, خ, ع, غ e ق vêm da garganta; ص, ض, ط e ظ são as versões pesadas de s, d, t e th. Elas andam em pares que só mudam por um ponto: ح e خ, ع e غ, ص e ض, ط e ظ. Uma você já tem: خ é o r de «carro» do Rio. Deixe as outras para o fim e ouça muitas vezes.

Quatro coisas que facilitam a leitura

Comece com textos que tenham todas as vogais e vá largando os sinais conforme aprende as palavras. Quando você sabe que كتاب é kitāb (livro), não precisa mais deles.
ل seguido de ا sempre vira uma forma só: لا. É a palavra «não», e você vai vê-la em todo lugar.
As palavras se escrevem num traço só, sem tirar a caneta do papel, e os pontos ficam para o fim. Por isso as letras parecem tão ligadas: você lê uma linha, não quadradinhos separados.
Os números vão da esquerda para a direita mesmo no meio do texto árabe: em ١٢ (12), o 1 fica à esquerda. Nossos algarismos de 0 a 9, aliás, chegaram à Europa justamente pelo árabe.

Do blog

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Perguntas sobre o alfabeto árabe

Quantas letras tem o alfabeto árabe?

28, todas consoantes. Três delas (ا, و, ي) também escrevem as vogais longas ā, ū e ī. Algumas listas contam a hamza (ء) como 29ª letra; ة e ى são variantes de ت e ي, não letras à parte.

O árabe tem vogais?

Tem, mas as breves (a, i, u) são pequenos sinais acima ou abaixo das letras e quase nunca aparecem no dia a dia. As longas se escrevem com ا, و e ي.

Quanto tempo leva para aprender o alfabeto árabe?

Com um pouco de prática por dia, a maioria das pessoas lê textos com vogais em uma ou duas semanas. As quatro formas dão menos trabalho do que parece: quase sempre é a mesma forma, com ou sem o rabinho.

Quais letras árabes não se ligam?

Seis: ا, د, ذ, ر, ز e و. Elas se ligam à letra anterior, mas nunca à seguinte, e por isso têm só duas formas em vez de quatro.