Tolstói ou Dostoiévski: qual ler primeiro?

Leia Dostoiévski primeiro. Para a maioria dos leitores, e sobretudo para quem está aprendendo russo, os livros dele são a entrada mais fácil: Noites Brancas é curto, Crime e Castigo prende desde a primeira página, e as frases dele são, em média, mais curtas que as de Tolstói. Guarde Tolstói para quando você estiver pronto para se instalar num livro longo e ficar lá.

Isso não é um veredito sobre quem é o maior escritor. Os dois são gigantes, e a comparação é uma velha discussão russa sem vencedor. A questão é só qual porta é mais fácil de abrir primeiro.

Dois escritores que nunca se conheceram

Liev Tolstói (1828–1910) e Fiódor Dostoiévski (1821–1881) escreveram nas mesmas décadas e leram a obra um do outro, mas nunca se encontraram. Dostoiévski morreu em 1881, pouco depois de terminar Os Irmãos Karamázov. Tolstói viveu quase trinta anos mais.

As vidas foram muito diferentes. Tolstói era conde e escrevia na propriedade da família. Dostoiévski foi mandado jovem para um presídio na Sibéria e passou anos escrevendo contra o relógio para pagar dívidas. Dá para sentir as duas vidas nos livros.

Tolstói e Dostoiévski num relance

	Tolstói	Dostoiévski
Livros no nosso app	Anna Kariênina (1875–77)	Noites Brancas (1848), Crime e Castigo (1866), Os Irmãos Karamázov (1879–80)
Tamanho no app	281.000 palavras	17.400 / 176.000 / 302.000 palavras
Tamanho das frases na abertura	21 palavras em média	16 / 16 / 19 palavras em média
Narrador	Calmo, onisciente, firme	Inquieto, muitas vezes colado a uma mente febril
Cenário	Casas de família, alta sociedade, o campo	Quartos apertados, ruas, tavernas, Petersburgo à noite
Grandes temas	Casamento, família, amor, sociedade, como viver bem	Culpa, fé, liberdade, crime, sofrimento
Ritmo	Lento e amplo, muitas tramas	Cenas rápidas, conversas longas, crises
Bom para quem aprende porque	Situações claras e cotidianas, vocabulário do dia a dia	Muito diálogo e repetição, tramas fortes
Difícil para quem aprende porque	Frases longas e equilibradas; tamanho enorme	Falas ofegantes, desabafos, discussões abstratas

Os números das frases vêm da nossa medição de sete clássicos. Cobrem só as páginas iniciais de cada livro e devem ser lidos como uma referência aproximada.

Estilo

Tolstói escreve como um observador calmo que vê tudo. Passa dos pensamentos de um personagem para os de outro e repara em pequenos detalhes físicos: um sorriso, um gesto, um vestido. As frases são longas, mas ordenadas. Vão se construindo, oração por oração, e raramente perdem o controle.

Esta é a segunda frase de Anna Kariênina, logo depois da famosa primeira:

Все смешалось в доме Облонских. Жена узнала, что муж был в связи с бывшею в их доме француженкою-гувернанткой, и объявила мужу, что не может жить с ним в одном доме.

Tudo estava de pernas para o ar na casa dos Oblónski. A esposa descobrira que o marido tinha um caso com a governanta francesa que morava com eles e lhe dissera que não podia continuar vivendo com ele na mesma casa.

O vocabulário é do dia a dia: жена (esposa), муж (marido), дом (casa), жить (viver). O desafio está na estrutura: duas orações com что e uma longa expressão espremida entre с e o substantivo. Бывшею e француженкою são formas antigas do caso instrumental, hoje бывшей e француженкой. Para mais sobre essa abertura, veja nosso texto sobre a primeira frase de Anna Kariênina.

Dostoiévski escreve de dentro dos nervos de um personagem. Os narradores dele correm, exclamam, se contradizem e fazem perguntas. Estas são as últimas linhas do sonhador em Noites Brancas:

Боже мой! Целая минута блаженства! Да разве этого мало хоть бы и на всю жизнь человеческую?..

Meu Deus! Um minuto inteiro de felicidade! Será que isso é pouco, mesmo para uma vida humana inteira?..

As frases são curtas, mas carregadas de partículas emocionais: да, разве e хоть бы acrescentam nuances de "será que", "por acaso" e "mesmo que" que o livro didático quase nunca explica. A dificuldade de Dostoiévski está na voz, não na gramática.

Temas e psicologia

Os dois são mestres da psicologia, e trabalham em direções opostas.

Tolstói mostra como pessoas comuns mudam devagar. Anna não acorda um dia outra pessoa: acompanhamos o casamento dela, o amor por Vrónski e o seu lugar na sociedade se deslocando ao longo de centenas de páginas. Ao lado da história dela corre a de Liévin, na sua propriedade, perguntando-se como viver com honestidade. Nosso guia dos personagens de Anna Kariênina mostra quem é quem.

Dostoiévski põe as pessoas em situações extremas e as observa rachar. Raskólnikov comete um assassinato na primeira parte de Crime e Castigo e passa o resto do livro numa febre de culpa e autojustificação. Os personagens dele discutem Deus e moral como se a vida dependesse disso, e muitas vezes depende. Veja nossa análise do personagem Raskólnikov e o guia dos personagens de Os Irmãos Karamázov.

Um jeito simples de dizer: Tolstói pergunta como viver. Dostoiévski pergunta se tudo é permitido.

Tamanho

É aqui que a diferença mais pesa para quem aprende.

Anna Kariênina tem 281.000 palavras no nosso app. Dostoiévski dá opções. Noites Brancas tem só 17.400 palavras, curto o bastante para terminar em poucas semanas. Crime e Castigo tem 176.000. Os Irmãos Karamázov é o livro mais longo da nossa biblioteca, com 302.000.

Com Tolstói, entre os livros do nosso app, não existe porta pequena. Com Dostoiévski, você pode começar pelo pequeno e ir subindo.

Dificuldade da língua

Nenhum dos dois é fácil, mas cada um é difícil de um jeito.

O russo de Tolstói é preciso e medido. Depois que você consegue acompanhar as frases longas, a língua em si é bastante padrão. A dificuldade é ficar com a frase até ela acabar, e ficar com o livro por meses.

O russo de Dostoiévski é emotivo e falado. Você vai encontrar interrupções, repetições, pensamentos pela metade e muitas partículas pequenas. A boa notícia é justamente a repetição: os personagens voltam sempre às mesmas palavras e ideias, então você as reencontra o tempo todo.

Os dois escrevem no século XIX, então espere algumas palavras antigas. Os dois usam bastante particípios e gerúndios, e os dois usam os nomes em várias formas: Ródion Raskólnikov também é Родя (Ródia), e Konstantin Liévin é Костя (Kóstia) para o irmão.

Qual ler primeiro?

Se você está no nível intermediário: comece por Noites Brancas (do que trata o livro). É curto e está completo e grátis no nosso site. Depois passe para Crime e Castigo.

Se você quer uma trama que prende: Crime e Castigo. Lê-se quase como um thriller, e nosso guia para ler Crime e Castigo em russo ajuda a atravessar o miolo longo.

Se você ama romances sobre relações e família: Anna Kariênina, mas depois de um ou dois livros mais curtos. Nossas dicas para ler Anna Kariênina em russo ajudam a planejar a longa jornada.

Se você ama filosofia e grandes perguntas: Os Irmãos Karamázov, por último. É o mais longo e o mais exigente dos quatro, e recompensa mais quando a língua já não atrapalha.

Se você vai ler primeiro em português: qualquer um serve. Muitos leitores são fisgados mais depressa pela intensidade de Dostoiévski, enquanto a calma de Tolstói vai conquistando com o tempo.

Leia os dois em russo

Cada página de livro tem o texto russo com uma tradução embaixo de cada linha: Noites Brancas completo, e as primeiras páginas de Crime e Castigo, Anna Kariênina e Os Irmãos Karamázov. Você também pode ver todos os nossos livros em russo.

A verdadeira resposta para Tolstói ou Dostoiévski é ler os dois, na língua deles, um depois do outro. Nosso app Learn Russian tem Anna Kariênina, Crime e Castigo, Noites Brancas e Os Irmãos Karamázov completos, com uma tradução embaixo de cada linha, além do vocabulário e da gramática para chegar lá. O download é grátis; alguns livros e conteúdos extras pedem diamantes, que você ganha enquanto aprende, ou o Premium.