Libri per imparare l'arabo: sei classici, dal più facile al più lungo

Il primo classico da aprire è Le ali spezzate di Gibran: è il più breve, è una storia d'amore che si vuole finire e la sua lingua è abbastanza moderna da sembrare familiare. Poi Kalila e Dimna, con favole brevi e le frasi più corte della lista. I due romanzi storici di Jurji Zaydan vanno lasciati per ultimi. Nessuno di questi libri è stato scritto per chi impara, quindi conviene leggerli con una traduzione accanto, da un livello intermedio in su.

Prima dei classici

In arabo la letteratura vera è più lontana che in francese o in spagnolo. I libri si stampano quasi sempre senza vocali brevi, e la lingua scritta di un secolo fa usa parole che i giornali di oggi non usano più. Serve una base: l'alfabeto, la grammatica essenziale e testi graduati brevi ai livelli A1 e A2. Quando riesci a seguire un testo semplice senza vocali, puoi provare un classico con un aiuto.

I sei libri, misurati

Abbiamo contato le parole del testo arabo di ogni libro della nostra biblioteca e la lunghezza media delle frasi:

Libro	Autore	Anno	Parole nella nostra edizione	Parole per frase, in media
Le ali spezzate (الأجنحة المتكسرة)	Kahlil Gibran	1912	Circa 16.200	26
Una lacrima e un sorriso (دمعة وابتسامة)	Kahlil Gibran	1914	Circa 21.000	33
Kalila e Dimna (كليلة ودمنة)	Ibn al-Muqaffa	VIII secolo	Circa 38.800	20
Sguardi (al-Nazarat) (النظرات)	Mustafa Lutfi al-Manfaluti	Primi del Novecento	Circa 37.200	38
Armanusa l'egiziana (أرمانوسة المصرية)	Jurji Zaydan	Anni Novanta dell'Ottocento	Circa 61.900	27
La fanciulla di Ghassan (فتاة غسان)	Jurji Zaydan	Anni Novanta dell'Ottocento	Circa 109.300	32

Prendi la colonna delle frasi come un'indicazione di massima. L'arabo antico lega le proposizioni con وَ (wa, e) e فَـ (fa, e allora), e i punti delle edizioni moderne li hanno messi i curatori. Una frase lunga, poi, non è per forza difficile: spesso è una fila di frasi semplici unite da "e".

L'ordine di lettura

1. Le ali spezzate, Kahlil Gibran

Il più breve, e quello da cui partire. Un ragazzo di diciotto anni si innamora di Salma Karama a Beirut, e l'ambizione di un vescovo e un matrimonio combinato li separano. L'arabo di Gibran è poetico, pieno di paragoni con كَـ (ka-, come), ma il lessico riguarda sentimenti, natura e famiglia: parole che si incontrano presto. Ne parliamo in Le ali spezzate di Gibran in arabo.

2. Kalila e Dimna, Ibn al-Muqaffa

Il libro più antico ed è, sorprendentemente, uno dei più accessibili. Le favole di animali sono brevi, piene di dialoghi e di formule che tornano: زعموا أن (zaʿamū anna, "si racconta che") apre una storia, وكيف كان ذلك؟ (wa-kayfa kāna dhālika?, "e com'è andata?") ne chiede un'altra. I primi capitoli sono una lunga cornice prima degli animali, e si possono saltare. Approfondiamo in Kalila e Dimna.

3. Una lacrima e un sorriso, Kahlil Gibran

Brevi prose poetiche su amore, natura, morte e anima, ognuna da leggere in una seduta. La lingua è lirica e ripetitiva, il che aiuta. Si apre così:

أنا لا أبدل أحزان قلبي بأفراح الناس،

Non cambierei le tristezze del mio cuore con le gioie della gente,

La difficoltà è l'astrazione: anime, eternità e bellezza costano più fatica di una trama.

4. Sguardi (al-Nazarat), Mustafa Lutfi al-Manfaluti

Articoli e racconti dall'Egitto di inizio Novecento, sulla virtù, la pietà e la vita di tutti i giorni. Ogni pezzo sta in piedi da solo. Al-Manfaluti ama le frasi lunghe e bilanciate e le domande retoriche, ed è il primato che vedi in tabella: leggilo quando Gibran ti è diventato comodo.

5. Armanusa l'egiziana, Jurji Zaydan

Un romanzo storico ambientato in Egitto al tempo della conquista araba, nel VII secolo. Zaydan scriveva per un pubblico largo e la sua prosa è piana e narrativa. Le prime pagine però sono una lezione di storia sui rapporti tra Bizantini e Copti, non ancora un racconto, e il libro è lungo quasi quattro volte Le ali spezzate.

6. La fanciulla di Ghassan, Jurji Zaydan

Una principessa ghassanide e un giovane nobile arabo, tra Siria e Arabia agli albori dell'Islam. Il più lungo, oltre centomila parole, e pieno di nomi, tribù e luoghi. Da tenere per quando leggere in arabo è diventata un'abitudine.

Come leggerli

• Con la traduzione a fianco. Sono classici senza vocali: a livello intermedio, leggere senza aiuto frustra più di quanto insegni.
• Poco ogni giorno. Qualche paragrafo al giorno, e Le ali spezzate si finisce in pochi mesi.
• Raccogli radici, non solo parole. Quando cerchi una parola, annota la radice: le stesse radici e schemi tornano in tutti e sei i libri.
• Prova prima l'inizio gratuito. Ogni libro della tabella porta alle sue prime pagine sul nostro sito, in arabo con la traduzione sotto ogni riga. Se con la traduzione segui la prima pagina, il libro fa per te.

Se ti chiedi perché insistiamo tanto sulla lettura, abbiamo raccolto cosa dice la ricerca sul leggere per imparare una lingua.

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