Armanousa the Egyptian

فتح الرومانيون وادي النيل، وأقاموا به قرونا ظهر في أثنائها الدين المسيحي وانتشر في العالم،

The Romans conquered the Nile Valley and remained there for centuries, during which the Christian religion appeared and spread throughout the world,

ودخل الديار المصرية فاعتنقه المصريون، وهم الأقباط، ثم اتخذته الدولة الرومانية دينا لها بدلا من الوثنية، وهدمت تماثيلها.

and it entered the land of Egypt, where the Egyptians, that is, the Copts, embraced it; then the Roman state adopted it as its religion in place of paganism, and pulled down its statues.

ولكن ما كادت تستقر الأمور حتى حدث نزاع ديني بين كهنة القسطنطينية عاصمة المملكة الرومانية الشرقية، وكهنة الإسكندرية عاصمة الديار المصرية، واشتد هذا النزاع حتى تسكنت الضغائن بين الرومانيين،

But scarcely had matters settled when a religious dispute broke out between the clergy of Constantinople, capital of the Eastern Roman Empire, and the clergy of Alexandria, capital of the land of Egypt, and this dispute grew so bitter that rancour took root between the Romans,

وهم الفئة الحاكمة، وبين الأقباط وهم الشعب المحكوم، وعرف المذهب الروماني بالملكي، والمذهب المصري باليعقوبي،

who were the ruling class, and the Copts, who were the governed people; the Roman creed became known as the Melkite, and the Egyptian creed as the Jacobite,

فآل ذلك إلى نفور الأقباط من الرومانيين واستبدادهم، وإلى رغبتهم في التخلص من نيرهم بأية وسيلة.

and this led to the Copts' aversion to the Romans and their tyranny, and to their desire to throw off their yoke by any means.

وكان الرومانيون يسومون المصريين سوء العذاب، فلم تفتهم فرصة للإيقاع بهم والانتقام منهم.

The Romans subjected the Egyptians to cruel torment, and let no opportunity slip to ensnare them and take revenge on them.

وفي أوائل القرن السابع الميلادي، كان يحكم مصر وال يوناني الأصل.

At the beginning of the seventh century of the Christian era, Egypt was ruled by a governor of Greek origin.

اسمه المقوقس حنا بن قرقت، وقد يدعونه بأسماء أخرى، وكان متشيعا لأهلها ومذهبهم وتقاليدهم، وأقام بالإسكندرية شأن ولاة الرومانيين إلى ذلك العهد؛ لأنها كانت عاصمة الديار المصرية ومقر الإمارة فيها.

His name was al-Muqawqis, John son of Qarqat, though he is also called by other names; he was partial to its people, their creed and their traditions, and he resided in Alexandria, as the Roman governors had done until that time, for it was the capital of the land of Egypt and the seat of government there.

ولم تكن القاهرة قد وجدت بعد، بل كان في مكانها بساتين وغياض يتخللها بعض الأديرة والكنائس، وقليل من البيوت مبعثرة بين جبل المقطم والنيل، وإلى جنوبها بلدة صغيرة اسمها بابل،

Cairo did not yet exist; in its place were orchards and thickets, dotted with a few monasteries and churches and a handful of houses scattered between the Muqattam hills and the Nile, and to its south lay a small town called Babylon,

بناها الفرس حين قدموا مصر قبل الميلاد ودعوها باسم عاصمة دولتهم، وكان موقعها فيما هو الآن دير مار جرجس وما جاوره من البيوت، وجامع عمرو بن العاص، وبعض مصر القديمة.

which the Persians had built when they came to Egypt before the Christian era, naming it after the capital of their state; it stood where there are now the Monastery of Saint George and the houses near it, the Mosque of Amr ibn al-As, and part of Old Cairo.

وكان في وسط تلك البلدة حصن كبير يدعى حصن بابل، أو قصر الشمع، مبني على الطراز الروماني، هو الذي يقوم في مكانه الآن دير مار جرجس، وكان النيل يجري أمامه،

In the middle of that town stood a great fortress called the Fortress of Babylon, or the Castle of Candles (Qasr al-Sham), built in the Roman style; on its site now stands the Monastery of Saint George, and the Nile flowed before it,

وتلاطم أمواجه بابا كبيرا من أبوابه، ما زال رسمه باقيا في سوره الغربي حتى الآن،

its waves beating against one of its great gates, whose outline still remains in its western wall to this day,

وقد طمرت الأتربة أسفله حتى لم يعد ظاهرا منه إلا عتبته العليا، إلى أن أزالت الحكومة تلك الأتربة، فظهر الباب كله.

and earth had buried its lower part until nothing showed of it but its upper lintel, until the government cleared that earth away and the whole gate came into view.

وهو قائم بين برجين كبيرين مستديري الشكل، في أحدهما كنيسة المعلقة حتى الآن ولكن بناءها تهدم.

It stands between two great round towers, in one of which the Hanging Church remains to this day, though its building has crumbled.

أما مصر القديمة - ما بين هذا الحصن إلى النيل - فلم يكن لها أثر البتة؛

As for Old Cairo (the area between this fortress and the Nile), there was no trace of it at all;

لأن النيل كان يجري في موضعها بجانب الحصن كما قدمنا، وكان بين هذا الحصن وجزيرة الروضة جسر من السفن،

for the Nile flowed in its place beside the fortress, as we have said, and between this fortress and Roda Island there was a bridge of boats,

يمر عليه الناس من البر الشرقي إلى الجزيرة،

over which people crossed from the eastern bank to the island,

وجسر آخر من الجزيرة إلى البر الغربي يمرون عليه إلى الجزيرة ومنها يذهبون إلى منف - عاصمة مصر القديمة - حيث كان المقوقس يقيم بعض أشهر الشتاء.

and another bridge from the island to the western bank, over which they crossed to the island, and from there they went on to Memphis (the ancient capital of Egypt), where al-Muqawqis spent some of the winter months.

برغم أنها في عهده كانت قد انحطت وكادت تئول إلى الخراب.

although in his day it had already declined and was well on its way to ruin.

ولم يكن للأقباط هم في تلك الأيام إلا التخلص من الرومانيين والتحدث بفظائع أعمالهم وظلمهم واستبدادهم، ولكنهم لم يكونوا يستطيعون المجاهرة بعداوتهم، خوفا من سخطهم وزيادة الضغط عليهم.

In those days the Copts had no care but to be rid of the Romans and to speak of their atrocious deeds, their injustice and their tyranny; yet they could not declare their enmity openly, for fear of their wrath and of being oppressed still more harshly.