المدن العربية القديمة

في قلب كثير من المدن العربية الحديثة، بين الأبراج والطرق السريعة، تختبئ مدينة أخرى أقدم منها بقرون: أزقّة ضيّقة متعرّجة، وأسواق مسقوفة، ومآذن، وبيوت تنغلق على نفسها حول فناء هادئ.

En el corazón de muchas ciudades árabes modernas, entre las torres y las autopistas, se esconde otra ciudad, siglos más antigua: callejones estrechos y sinuosos, mercados cubiertos, minaretes y casas que se cierran sobre sí mismas alrededor de un patio tranquilo.

في هذه المقالة نتجوّل في بعض أشهر هذه المدن، من دمشق وحلب في الشام إلى القاهرة، ومن صنعاء وشبام في اليمن إلى فاس ومراكش في المغرب، ونحاول أن نفهم كيف بُنيت، ولماذا تبدو على هذا الشكل، وما الذي بقي منها اليوم.

En este artículo paseamos por algunas de las más famosas de estas ciudades, desde Damasco y Alepo, en el Levante, hasta El Cairo, y desde Saná y Shibam, en Yemen, hasta Fez y Marrakech, en Marruecos. Intentamos entender cómo se construyeron, por qué tienen ese aspecto y qué queda de ellas hoy.

يسمّي الناس في المغرب العربي الجزء القديم من المدينة «المدينة»، وقد دخلت هذه الكلمة لغات أخرى، فصار السيّاح يقولون medina. وفي المشرق يقولون غالبًا «البلد القديمة» أو «المدينة العتيقة».

En el Magreb la gente llama a la parte antigua de la ciudad "al-madina", la ciudad, y esta palabra ha pasado a otras lenguas: los turistas dicen ahora "medina". En el Mashreq se suele decir "al-balad al-qadima" o "al-madina al-atiqa", la ciudad vieja.

وكانت المدينة القديمة عادة محاطة بسور له أبواب تُغلق في الليل، ولكلّ باب اسم، يدلّ أحيانًا على المدينة التي يخرج إليها الطريق، كباب اليمن في صنعاء.

La ciudad antigua solía estar rodeada por una muralla con puertas que se cerraban de noche. Cada puerta tenía un nombre, que a veces indicaba a qué ciudad llevaba el camino, como Bab al-Yaman, la Puerta de Yemen, en Saná.

وفي وسط المدينة غالبًا يقوم المسجد الجامع، وحوله الأسواق، ثم تمتدّ الأحياء السكنية. ولكلّ حيّ شيخه ومسجده الصغير وفرنه وسبيل مائه، حتى كأنه قرية صغيرة داخل المدينة.

En el centro de la ciudad se alzaba normalmente la gran mezquita, rodeada de mercados, y después se extendían los barrios de viviendas. Cada barrio tenía su jeque, su pequeña mezquita, su horno y su fuente pública, como si fuera un pueblecito dentro de la ciudad.

تُعدّ دمشق من أقدم المدن المأهولة بلا انقطاع في العالم، فقد سكنها الناس منذ آلاف السنين، وتعاقبت عليها حضارات كثيرة، من الآراميين إلى الرومان ثم العرب.

Damasco está considerada una de las ciudades habitadas sin interrupción más antiguas del mundo. Hace miles de años que la gente vive allí, y por ella han pasado muchas civilizaciones, desde los arameos hasta los romanos y después los árabes.

وفي سنة 705 تقريبًا بدأ الخليفة الأموي الوليد بن عبد الملك بناء الجامع الأموي في مكان كنيسة قديمة، فصار من أعظم المساجد في العالم الإسلامي، وما زالت فسيفساؤه الذهبية تدهش الزوّار.

Hacia el año 705, el califa omeya al-Walid ibn Abd al-Malik empezó a construir la Mezquita de los Omeyas en el lugar de una antigua iglesia. Se convirtió en una de las mayores mezquitas del mundo islámico, y sus mosaicos dorados siguen asombrando a los visitantes.

ويخترق المدينة القديمة شارع طويل يسمّيه الناس «الشارع المستقيم»، وهو شارع روماني قديم ورد ذكره حتى في العهد الجديد. وحول الجامع تمتدّ أسواق مسقوفة، أشهرها سوق الحميدية.

La ciudad antigua está atravesada por una larga calle que la gente llama "la Calle Recta". Es una antigua calle romana que aparece incluso en el Nuevo Testamento. Alrededor de la mezquita se extienden mercados cubiertos, el más famoso de los cuales es el zoco al-Hamidiyya.

أما حلب، منافسة دمشق التاريخية، فيتوسّطها تلّ عالٍ تقوم عليه قلعة ضخمة تُعدّ من أقدم القلاع وأكبرها في العالم. ومن أعلاها يرى الزائر المدينة كلّها ممتدّة تحته.

Alepo, la rival histórica de Damasco, tiene en su centro una colina alta coronada por una enorme ciudadela, considerada uno de los castillos más antiguos y más grandes del mundo. Desde lo alto, el visitante ve toda la ciudad extendida a sus pies.

واشتهرت حلب بأسواقها المسقوفة الطويلة، التي كانت من أكبر الأسواق التاريخية في العالم، وكانت محطّة مهمّة على طرق القوافل بين الشرق والغرب، ولهذا كثرت فيها الخانات.

Alepo era famosa por sus largos mercados cubiertos, que estaban entre los mayores mercados históricos del mundo. Era una parada importante en las rutas de caravanas entre Oriente y Occidente, y por eso tenía tantos caravasares.

وقد تضرّرت المدينة القديمة كثيرًا في الحرب التي بدأت سنة 2011، واحترقت أجزاء من أسواقها. لكنّ أهلها بدؤوا يرمّمونها شيئًا فشيئًا، ويعيدون فتح دكاكينها واحدًا بعد الآخر.

La ciudad antigua sufrió graves daños en la guerra que empezó en 2011, y ardieron partes de sus mercados. Pero sus habitantes han empezado a restaurarla poco a poco, y vuelven a abrir sus tiendas una tras otra.

أسّس الفاطميون مدينة القاهرة سنة 969، بجانب الفسطاط، وهي مدينة أقدم بناها العرب بعد دخولهم مصر. وبعد ذلك بسنوات قليلة بنوا الجامع الأزهر، الذي صار من أشهر مراكز العلم في العالم الإسلامي.

Los fatimíes fundaron El Cairo en el año 969, junto a Fustat, una ciudad más antigua construida por los árabes tras su llegada a Egipto. Pocos años después levantaron la mezquita de al-Azhar, que se convirtió en uno de los centros de saber más famosos del mundo islámico.

وفي القرون التالية ملأ السلاطين والأمراء المدينة بالمساجد والمدارس والأسبلة والحمّامات، حتى سُمّيت «مدينة الألف مئذنة». ويمكن للزائر اليوم أن يمشي في شارع المعزّ فيرى في دقائق آثارًا من عصور مختلفة.

En los siglos siguientes, sultanes y emires llenaron la ciudad de mezquitas, escuelas, fuentes públicas y baños, hasta que la llamaron "la ciudad de los mil minaretes". Hoy un visitante puede pasear por la calle al-Muizz y ver, en pocos minutos, monumentos de épocas distintas.

وأدرجت اليونسكو «القاهرة التاريخية» في قائمة التراث العالمي سنة 1979. لكنّ هذه المدينة ليست متحفًا، بل يعيش فيها الناس ويعملون ويبيعون ويشترون، كما كانوا يفعلون منذ ألف سنة.

La Unesco incluyó "El Cairo histórico" en la Lista del Patrimonio Mundial en 1979. Pero esta ciudad no es un museo: en ella la gente vive, trabaja, compra y vende, como lleva haciéndolo mil años.

في اليمن نوع مختلف تمامًا من المدن. ففي صنعاء القديمة، التي سكنها الناس منذ أكثر من ألفين وخمسمئة سنة، ترتفع بيوت من عدّة طوابق، مبنية بالطين والآجرّ والحجر.

En Yemen hay un tipo de ciudad completamente distinto. En la vieja Saná, habitada desde hace más de dos mil quinientos años, se alzan casas de varios pisos construidas con barro, ladrillo cocido y piedra.

وتُزيَّن واجهات هذه البيوت بخطوط بيضاء من الجصّ حول النوافذ، وفوق النوافذ «قمريّات» من الزجاج الملوّن، فإذا أضيئت البيوت في الليل بدت المدينة كأنها قطعة من الحلوى.

Las fachadas de estas casas se decoran con líneas blancas de yeso alrededor de las ventanas, y sobre las ventanas hay "qamariyyat" de vidrio de colores. Cuando de noche se encienden las luces de las casas, la ciudad parece un pastel de confitería.

وفي وادي حضرموت تقع مدينة شبام، التي يسمّيها بعضهم «مانهاتن الصحراء»، لأنّ بيوتها الطينية العالية تتجمّع داخل سور واحد كأنها ناطحات سحاب. وقد بُنيت معظم بيوتها الحالية منذ القرن السادس عشر، وما زال الناس يرمّمونها بالطين كلّ بضع سنوات.

En el valle de Hadramaut se encuentra la ciudad de Shibam, a la que algunos llaman "el Manhattan del desierto", porque sus altas casas de barro se apiñan dentro de una sola muralla como rascacielos. La mayoría de sus casas actuales se construyeron a partir del siglo XVI, y la gente todavía las repara con barro cada pocos años.

أسّس إدريس الأول مدينة فاس في أواخر القرن الثامن، ثم وسّعها ابنه إدريس الثاني. وفيها سنة 859 أسّست امرأة اسمها فاطمة الفهرية جامع القرويين، الذي صار جامعة يقول عنها كثيرون إنها أقدم جامعة ما زالت تعمل في العالم.

Idris I fundó la ciudad de Fez a finales del siglo VIII, y su hijo Idris II la amplió después. Allí, en el año 859, una mujer llamada Fátima al-Fihri fundó la mezquita de al-Qarawiyyin, que se convirtió en una universidad que muchos consideran la más antigua del mundo que sigue en funcionamiento.

ومدينة فاس البالي من أكبر المناطق الحضرية في العالم التي لا تدخلها السيّارات، ففيها آلاف الأزقّة الضيّقة التي لا تمرّ فيها إلا الأقدام والحمير والعربات الصغيرة.

La ciudad antigua, Fez el-Bali, es una de las mayores zonas urbanas del mundo cerradas a los coches. Tiene miles de callejones estrechos por los que solo pasan peatones, burros y carritos.

ومن أشهر معالمها دار الدباغة، حيث تُصبغ الجلود في أحواض حجرية ملوّنة منذ قرون، بالطريقة نفسها تقريبًا. ورائحة المكان قويّة، لذلك يعطي أصحاب الدكاكين الزوّار أحيانًا غصنًا من النعناع!

Uno de sus lugares más famosos es la curtiduría, donde desde hace siglos se tiñe el cuero en tinas de piedra de colores, casi de la misma manera. El olor es fuerte, así que los tenderos a veces dan a los visitantes una ramita de hierbabuena.

أسّس المرابطون مدينة مراكش في القرن الحادي عشر، وسُمّيت «المدينة الحمراء» بسبب لون أسوارها وبيوتها المبنية بالطين الأحمر. وفوقها ترتفع مئذنة جامع الكتبية، التي بُنيت في القرن الثاني عشر.

Los almorávides fundaron Marrakech en el siglo XI. La llamaron "la ciudad roja" por el color de sus murallas y sus casas, construidas con tierra roja. Sobre ella se alza el alminar de la mezquita Kutubía, construido en el siglo XII.

وقلب مراكش ساحة جامع الفنا، وهي ساحة كبيرة تتغيّر طوال اليوم: في الصباح باعة عصير البرتقال، وبعد الظهر الحكواتيون والموسيقيون، وفي المساء عشرات المطاعم الصغيرة التي يتصاعد منها الدخان.

El corazón de Marrakech es la plaza de Yemaa el-Fna, una gran plaza que cambia durante todo el día: por la mañana, vendedores de zumo de naranja; por la tarde, cuentacuentos y músicos; y por la noche, decenas de puestos de comida que echan humo.

وقد أعلنت اليونسكو سنة 2001 الحياة الشعبية في هذه الساحة، بقصصها وموسيقاها، من روائع التراث الشفهي للإنسانية، لأنها تحفظ فنّ الحكاية الذي كاد يختفي من مدن كثيرة.

En 2001 la Unesco proclamó la vida popular de esta plaza, con sus historias y su música, obra maestra del patrimonio oral de la humanidad, porque mantiene vivo el arte de contar historias, que casi ha desaparecido de muchas ciudades.

إذا مشيت في زقاق من أزقّة المدينة القديمة، لن ترى من البيوت إلا جدرانًا عالية وأبوابًا خشبية. فالبيت التقليدي لا ينفتح على الشارع، بل ينفتح إلى الداخل، على فناء مكشوف للسماء.

Si caminas por uno de los callejones de una ciudad antigua, de las casas solo verás muros altos y puertas de madera. La casa tradicional no se abre a la calle, sino hacia dentro, a un patio abierto al cielo.

وفي وسط الفناء غالبًا نافورة أو بركة صغيرة، وحولها أشجار ليمون أو برتقال أو ياسمين. ويسمّي أهل دمشق هذا الفناء «أرض الديار»، ويسمّيه المغاربة «الرياض» إذا كانت فيه حديقة.

En medio del patio suele haber una fuente o un pequeño estanque, rodeado de limoneros, naranjos o jazmines. Los damascenos llaman a este patio "ard al-diyar", y los marroquíes lo llaman "riad" cuando tiene jardín.

وهذا التصميم ليس جميلًا فقط، بل هو ذكيّ أيضًا: فالفناء يحفظ خصوصية العائلة، ويجمع الهواء البارد في الليل، ويعطي الظلّ في النهار، فيبقى البيت لطيفًا في حرّ الصيف.

Este diseño no solo es bonito, sino también inteligente: el patio protege la intimidad de la familia, recoge el aire fresco por la noche y da sombra durante el día, de modo que la casa se mantiene agradable en el calor del verano.

يظنّ بعض الزوّار أنّ الأزقّة الضيّقة المتعرّجة دليل على الفوضى، لكنّ لها أسبابًا عملية. فالشارع الضيّق يبقى في الظلّ معظم النهار، ويخفّف الرياح والغبار.

Algunos visitantes creen que los callejones estrechos y sinuosos son señal de desorden, pero tienen razones prácticas. Una calle estrecha se queda a la sombra casi todo el día y reduce el viento y el polvo.

ومن أجمل عناصر العمارة القديمة المشربية، وهي نافذة بارزة مصنوعة من قطع خشبية صغيرة متشابكة. وهي تسمح للهواء والضوء بالدخول، وتسمح لمن في الداخل برؤية الشارع دون أن يراه أحد.

Uno de los elementos más bellos de la arquitectura antigua es la mashrabiya, una ventana saliente hecha de pequeñas piezas de madera entrelazadas. Deja pasar el aire y la luz, y permite a quienes están dentro ver la calle sin ser vistos.

ويقال إنّ اسمها جاء من «الشُّرب»، لأنّ الناس كانوا يضعون فيها جرار الماء الفخارية لتبرد في الهواء. وما زالت المشربيات تزيّن بيوتًا كثيرة في القاهرة وجدّة وغيرهما.

Se dice que su nombre viene de "shurb", beber, porque la gente ponía en ella jarras de barro con agua para que se enfriaran con la brisa. Las mashrabiyas todavía adornan muchas casas de El Cairo, Yeda y otras ciudades.

ولا تكتمل المدينة القديمة دون حمّام عامّ. فقد كان الحمّام مكانًا للنظافة، لكنه كان أيضًا مكانًا للقاء الأصدقاء والجيران، وتبادل الأخبار، والاستعداد للأعراس والأعياد.

Ninguna ciudad antigua está completa sin un baño público, un hammam. El hammam era un lugar para asearse, pero también para encontrarse con amigos y vecinos, intercambiar noticias y prepararse para bodas y fiestas.

أما الخان فهو مبنى كبير حول فناء، كان ينزل فيه التجّار مع بضائعهم ودوابّهم. ففي الطابق الأرضي المخازن والإسطبلات، وفي الطابق العلوي غرف النوم.

El khan, o caravasar, es un gran edificio alrededor de un patio donde se alojaban los comerciantes con sus mercancías y sus animales. En la planta baja estaban los almacenes y los establos, y en el piso de arriba, los dormitorios.

وكان الخان بالنسبة إلى التاجر فندقًا ومخزنًا وسوقًا في الوقت نفسه. وقد تحوّل كثير من الخانات اليوم إلى متاحف أو مطاعم أو مراكز ثقافية.

Para un comerciante, el khan era a la vez hotel, almacén y mercado. Hoy muchos caravasares se han convertido en museos, restaurantes o centros culturales.

أدرجت اليونسكو كثيرًا من هذه المدن في قائمة التراث العالمي، ويزورها كلّ سنة ملايين السيّاح. وهذا يجلب المال والعمل، لكنه يجلب أيضًا مشكلات جديدة.

La Unesco ha incluido muchas de estas ciudades en la Lista del Patrimonio Mundial, y cada año las visitan millones de turistas. Esto trae dinero y trabajo, pero también trae problemas nuevos.

فكثير من العائلات تركت البيوت القديمة إلى شقق حديثة فيها مصاعد وموقف سيّارات، وصارت بعض البيوت فنادق صغيرة للسيّاح، وتحوّلت بعض الأسواق من دكاكين الحِرف إلى محلّات للتذكارات.

Muchas familias han dejado las casas antiguas por pisos modernos con ascensor y aparcamiento. Algunas casas se han convertido en pequeños hoteles para turistas, y algunos mercados han pasado de ser talleres de artesanos a tiendas de recuerdos.

ولذلك يعمل المهندسون والحرفيون وأهل الأحياء على ترميم البيوت بالمواد والطرق القديمة، وعلى إبقاء الحياة اليومية فيها، لأنّ المدينة القديمة تموت إذا صارت متحفًا بلا سكّان.

Por eso ingenieros, artesanos y vecinos trabajan para restaurar las casas con los materiales y métodos antiguos, y para mantener en ellas la vida diaria, porque una ciudad antigua muere si se convierte en un museo sin habitantes.

هذه كلمات مهمّة من عالم المدن القديمة:

Aquí tienes algunas palabras importantes del mundo de las ciudades antiguas:

المدن العربية القديمة ليست حجارة جميلة فقط، بل هي طريقة كاملة في العيش: الجار قريب من جاره، والسوق على بعد خطوات، والمسجد والحمّام والفرن في الحيّ نفسه.

Las ciudades árabes antiguas no son solo piedras bonitas, sino toda una manera de vivir: el vecino cerca del vecino, el mercado a pocos pasos, y la mezquita, el baño y el horno en el mismo barrio.

وقد عاشت هذه المدن قرونًا طويلة، ورأت حروبًا وزلازل وأوبئة، ثم عادت إليها الحياة كلّ مرّة.

Estas ciudades han vivido durante muchos siglos. Han visto guerras, terremotos y epidemias, y cada vez la vida ha vuelto a ellas.

فإذا زرت يومًا إحدى هذه المدن، فلا تكتفِ بالمعالم المشهورة. ادخل زقاقًا صغيرًا، واشرب الشاي عند بائع عجوز، واستمع إلى أصوات الحيّ، فهناك ستعرف روح المدينة الحقيقية.

Así que, si un día visitas una de estas ciudades, no te conformes con los lugares famosos. Métete en un callejón pequeño, tómate un té con un viejo tendero y escucha los sonidos del barrio, porque es ahí donde descubrirás el alma verdadera de la ciudad.

وتذكّر أنّ هذه الأزقّة نفسها مشى فيها قبلك تجّار وعلماء وشعراء ورحّالة منذ مئات السنين، وأنّ كلّ باب قديم تمرّ به يخفي وراءه قصّة عائلة عاشت هنا أجيالًا.

Y recuerda que por estos mismos callejones caminaron antes que tú, hace cientos de años, comerciantes, sabios, poetas y viajeros, y que cada puerta antigua ante la que pasas esconde la historia de una familia que vivió allí durante generaciones.