المدن العربية القديمة

في قلب كثير من المدن العربية الحديثة، بين الأبراج والطرق السريعة، تختبئ مدينة أخرى أقدم منها بقرون: أزقّة ضيّقة متعرّجة، وأسواق مسقوفة، ومآذن، وبيوت تنغلق على نفسها حول فناء هادئ.

No coração de muitas cidades árabes modernas, entre as torres e as autoestradas, esconde-se outra cidade, séculos mais antiga: becos estreitos e sinuosos, mercados cobertos, minaretes e casas que se fecham sobre si mesmas à volta de um pátio tranquilo.

في هذه المقالة نتجوّل في بعض أشهر هذه المدن، من دمشق وحلب في الشام إلى القاهرة، ومن صنعاء وشبام في اليمن إلى فاس ومراكش في المغرب، ونحاول أن نفهم كيف بُنيت، ولماذا تبدو على هذا الشكل، وما الذي بقي منها اليوم.

Neste artigo passeamos por algumas das mais famosas destas cidades, de Damasco e Alepo, no Levante, até ao Cairo, e de Saná e Shibam, no Iémen, até Fez e Marraquexe, em Marrocos. Tentamos perceber como foram construídas, porque têm este aspeto e o que resta delas hoje.

يسمّي الناس في المغرب العربي الجزء القديم من المدينة «المدينة»، وقد دخلت هذه الكلمة لغات أخرى، فصار السيّاح يقولون medina. وفي المشرق يقولون غالبًا «البلد القديمة» أو «المدينة العتيقة».

No Magrebe, as pessoas chamam à parte antiga da cidade "al-madina", a cidade, e esta palavra entrou noutras línguas: os turistas dizem hoje "medina". No Machrek diz-se geralmente "al-balad al-qadima" ou "al-madina al-atiqa", a cidade velha.

وكانت المدينة القديمة عادة محاطة بسور له أبواب تُغلق في الليل، ولكلّ باب اسم، يدلّ أحيانًا على المدينة التي يخرج إليها الطريق، كباب اليمن في صنعاء.

A cidade antiga era normalmente rodeada por uma muralha com portas que se fechavam à noite. Cada porta tinha um nome, que às vezes indicava para que cidade seguia o caminho, como Bab al-Yaman, a Porta do Iémen, em Saná.

وفي وسط المدينة غالبًا يقوم المسجد الجامع، وحوله الأسواق، ثم تمتدّ الأحياء السكنية. ولكلّ حيّ شيخه ومسجده الصغير وفرنه وسبيل مائه، حتى كأنه قرية صغيرة داخل المدينة.

No centro da cidade erguia-se habitualmente a grande mesquita, com os mercados à volta, e depois estendiam-se os bairros residenciais. Cada bairro tinha o seu xeque, a sua pequena mesquita, o seu forno e a sua fonte pública, como se fosse uma pequena aldeia dentro da cidade.

تُعدّ دمشق من أقدم المدن المأهولة بلا انقطاع في العالم، فقد سكنها الناس منذ آلاف السنين، وتعاقبت عليها حضارات كثيرة، من الآراميين إلى الرومان ثم العرب.

Damasco é considerada uma das cidades habitadas sem interrupção mais antigas do mundo. Há milhares de anos que ali vivem pessoas, e muitas civilizações se sucederam, desde os arameus aos romanos e depois aos árabes.

وفي سنة 705 تقريبًا بدأ الخليفة الأموي الوليد بن عبد الملك بناء الجامع الأموي في مكان كنيسة قديمة، فصار من أعظم المساجد في العالم الإسلامي، وما زالت فسيفساؤه الذهبية تدهش الزوّار.

Por volta de 705, o califa omíada al-Walid ibn Abd al-Malik começou a construir a Mesquita dos Omíadas no lugar de uma antiga igreja. Tornou-se uma das maiores mesquitas do mundo islâmico, e os seus mosaicos dourados continuam a deslumbrar os visitantes.

ويخترق المدينة القديمة شارع طويل يسمّيه الناس «الشارع المستقيم»، وهو شارع روماني قديم ورد ذكره حتى في العهد الجديد. وحول الجامع تمتدّ أسواق مسقوفة، أشهرها سوق الحميدية.

A cidade velha é atravessada por uma rua comprida a que as pessoas chamam "a Rua Direita". É uma antiga rua romana mencionada até no Novo Testamento. À volta da mesquita estendem-se mercados cobertos, o mais famoso dos quais é o souk al-Hamidiyya.

أما حلب، منافسة دمشق التاريخية، فيتوسّطها تلّ عالٍ تقوم عليه قلعة ضخمة تُعدّ من أقدم القلاع وأكبرها في العالم. ومن أعلاها يرى الزائر المدينة كلّها ممتدّة تحته.

Alepo, a rival histórica de Damasco, tem no centro uma colina alta coroada por uma enorme cidadela, considerada um dos castelos mais antigos e maiores do mundo. Lá de cima, o visitante vê toda a cidade estendida a seus pés.

واشتهرت حلب بأسواقها المسقوفة الطويلة، التي كانت من أكبر الأسواق التاريخية في العالم، وكانت محطّة مهمّة على طرق القوافل بين الشرق والغرب، ولهذا كثرت فيها الخانات.

Alepo era famosa pelos seus longos mercados cobertos, que estavam entre os maiores mercados históricos do mundo. Era uma paragem importante nas rotas das caravanas entre o Oriente e o Ocidente, e por isso tinha tantos caravançarás.

وقد تضرّرت المدينة القديمة كثيرًا في الحرب التي بدأت سنة 2011، واحترقت أجزاء من أسواقها. لكنّ أهلها بدؤوا يرمّمونها شيئًا فشيئًا، ويعيدون فتح دكاكينها واحدًا بعد الآخر.

A cidade velha sofreu graves danos na guerra que começou em 2011, e partes dos seus mercados arderam. Mas os seus habitantes começaram a restaurá-la pouco a pouco, e voltam a abrir as lojas uma após outra.

أسّس الفاطميون مدينة القاهرة سنة 969، بجانب الفسطاط، وهي مدينة أقدم بناها العرب بعد دخولهم مصر. وبعد ذلك بسنوات قليلة بنوا الجامع الأزهر، الذي صار من أشهر مراكز العلم في العالم الإسلامي.

Os fatímidas fundaram o Cairo em 969, ao lado de Fustat, uma cidade mais antiga construída pelos árabes depois de chegarem ao Egito. Poucos anos depois ergueram a mesquita de al-Azhar, que se tornou um dos centros de saber mais famosos do mundo islâmico.

وفي القرون التالية ملأ السلاطين والأمراء المدينة بالمساجد والمدارس والأسبلة والحمّامات، حتى سُمّيت «مدينة الألف مئذنة». ويمكن للزائر اليوم أن يمشي في شارع المعزّ فيرى في دقائق آثارًا من عصور مختلفة.

Nos séculos seguintes, sultões e emires encheram a cidade de mesquitas, escolas, fontes públicas e banhos, até lhe chamarem "a cidade dos mil minaretes". Hoje um visitante pode percorrer a rua al-Muizz e ver, em poucos minutos, monumentos de épocas diferentes.

وأدرجت اليونسكو «القاهرة التاريخية» في قائمة التراث العالمي سنة 1979. لكنّ هذه المدينة ليست متحفًا، بل يعيش فيها الناس ويعملون ويبيعون ويشترون، كما كانوا يفعلون منذ ألف سنة.

A UNESCO inscreveu "o Cairo histórico" na Lista do Património Mundial em 1979. Mas esta cidade não é um museu: as pessoas vivem, trabalham, compram e vendem nela, como fazem há mil anos.

في اليمن نوع مختلف تمامًا من المدن. ففي صنعاء القديمة، التي سكنها الناس منذ أكثر من ألفين وخمسمئة سنة، ترتفع بيوت من عدّة طوابق، مبنية بالطين والآجرّ والحجر.

No Iémen há um tipo de cidade completamente diferente. Na velha Saná, habitada há mais de dois mil e quinhentos anos, erguem-se casas de vários andares construídas com barro, tijolo cozido e pedra.

وتُزيَّن واجهات هذه البيوت بخطوط بيضاء من الجصّ حول النوافذ، وفوق النوافذ «قمريّات» من الزجاج الملوّن، فإذا أضيئت البيوت في الليل بدت المدينة كأنها قطعة من الحلوى.

As fachadas destas casas são decoradas com linhas brancas de gesso à volta das janelas, e por cima das janelas há "qamariyyat" de vidro colorido. Quando as luzes das casas se acendem à noite, a cidade parece um doce de pastelaria.

وفي وادي حضرموت تقع مدينة شبام، التي يسمّيها بعضهم «مانهاتن الصحراء»، لأنّ بيوتها الطينية العالية تتجمّع داخل سور واحد كأنها ناطحات سحاب. وقد بُنيت معظم بيوتها الحالية منذ القرن السادس عشر، وما زال الناس يرمّمونها بالطين كلّ بضع سنوات.

No vale do Hadramaute fica a cidade de Shibam, a que alguns chamam "a Manhattan do deserto", porque as suas altas casas de barro se apertam dentro de uma só muralha como arranha-céus. A maior parte das casas atuais foi construída a partir do século XVI, e as pessoas ainda as reparam com barro de poucos em poucos anos.

أسّس إدريس الأول مدينة فاس في أواخر القرن الثامن، ثم وسّعها ابنه إدريس الثاني. وفيها سنة 859 أسّست امرأة اسمها فاطمة الفهرية جامع القرويين، الذي صار جامعة يقول عنها كثيرون إنها أقدم جامعة ما زالت تعمل في العالم.

Idris I fundou a cidade de Fez no fim do século VIII, e o seu filho Idris II alargou-a depois. Ali, em 859, uma mulher chamada Fátima al-Fihri fundou a mesquita de al-Qarawiyyin, que se tornou uma universidade que muitos consideram a mais antiga do mundo ainda em funcionamento.

ومدينة فاس البالي من أكبر المناطق الحضرية في العالم التي لا تدخلها السيّارات، ففيها آلاف الأزقّة الضيّقة التي لا تمرّ فيها إلا الأقدام والحمير والعربات الصغيرة.

A cidade velha, Fez el-Bali, é uma das maiores zonas urbanas do mundo fechadas aos carros. Tem milhares de becos estreitos por onde só passam peões, burros e pequenas carroças.

ومن أشهر معالمها دار الدباغة، حيث تُصبغ الجلود في أحواض حجرية ملوّنة منذ قرون، بالطريقة نفسها تقريبًا. ورائحة المكان قويّة، لذلك يعطي أصحاب الدكاكين الزوّار أحيانًا غصنًا من النعناع!

Um dos seus lugares mais famosos é o curtume, onde há séculos se tinge o couro em tanques de pedra coloridos, quase da mesma maneira. O cheiro é forte, por isso os lojistas às vezes dão aos visitantes um raminho de hortelã!

أسّس المرابطون مدينة مراكش في القرن الحادي عشر، وسُمّيت «المدينة الحمراء» بسبب لون أسوارها وبيوتها المبنية بالطين الأحمر. وفوقها ترتفع مئذنة جامع الكتبية، التي بُنيت في القرن الثاني عشر.

Os almorávidas fundaram Marraquexe no século XI. Chamaram-lhe "a cidade vermelha" por causa da cor das suas muralhas e casas, construídas com terra vermelha. Por cima dela ergue-se o minarete da mesquita Koutoubia, construído no século XII.

وقلب مراكش ساحة جامع الفنا، وهي ساحة كبيرة تتغيّر طوال اليوم: في الصباح باعة عصير البرتقال، وبعد الظهر الحكواتيون والموسيقيون، وفي المساء عشرات المطاعم الصغيرة التي يتصاعد منها الدخان.

O coração de Marraquexe é a praça Jemaa el-Fna, uma grande praça que muda ao longo do dia: de manhã, vendedores de sumo de laranja; à tarde, contadores de histórias e músicos; e à noite, dezenas de bancas de comida a deitar fumo.

وقد أعلنت اليونسكو سنة 2001 الحياة الشعبية في هذه الساحة، بقصصها وموسيقاها، من روائع التراث الشفهي للإنسانية، لأنها تحفظ فنّ الحكاية الذي كاد يختفي من مدن كثيرة.

Em 2001 a UNESCO proclamou a vida popular desta praça, com as suas histórias e a sua música, obra-prima do património oral da humanidade, porque mantém viva a arte de contar histórias, que quase desapareceu de muitas cidades.

إذا مشيت في زقاق من أزقّة المدينة القديمة، لن ترى من البيوت إلا جدرانًا عالية وأبوابًا خشبية. فالبيت التقليدي لا ينفتح على الشارع، بل ينفتح إلى الداخل، على فناء مكشوف للسماء.

Se caminhares por um dos becos de uma cidade antiga, das casas só verás muros altos e portas de madeira. A casa tradicional não se abre para a rua, mas para dentro, para um pátio aberto ao céu.

وفي وسط الفناء غالبًا نافورة أو بركة صغيرة، وحولها أشجار ليمون أو برتقال أو ياسمين. ويسمّي أهل دمشق هذا الفناء «أرض الديار»، ويسمّيه المغاربة «الرياض» إذا كانت فيه حديقة.

No meio do pátio há muitas vezes uma fonte ou um pequeno tanque, rodeado de limoeiros, laranjeiras ou jasmim. Os damascenos chamam a este pátio "ard al-diyar", e os marroquinos chamam "riad" à casa quando tem jardim.

وهذا التصميم ليس جميلًا فقط، بل هو ذكيّ أيضًا: فالفناء يحفظ خصوصية العائلة، ويجمع الهواء البارد في الليل، ويعطي الظلّ في النهار، فيبقى البيت لطيفًا في حرّ الصيف.

Este desenho não é só bonito, é também inteligente: o pátio protege a privacidade da família, junta o ar fresco à noite e dá sombra durante o dia, de modo que a casa se mantém agradável no calor do verão.

يظنّ بعض الزوّار أنّ الأزقّة الضيّقة المتعرّجة دليل على الفوضى، لكنّ لها أسبابًا عملية. فالشارع الضيّق يبقى في الظلّ معظم النهار، ويخفّف الرياح والغبار.

Alguns visitantes pensam que os becos estreitos e sinuosos são sinal de desordem, mas têm razões práticas. Uma rua estreita fica à sombra durante a maior parte do dia e reduz o vento e o pó.

ومن أجمل عناصر العمارة القديمة المشربية، وهي نافذة بارزة مصنوعة من قطع خشبية صغيرة متشابكة. وهي تسمح للهواء والضوء بالدخول، وتسمح لمن في الداخل برؤية الشارع دون أن يراه أحد.

Um dos elementos mais bonitos da arquitetura antiga é a mashrabiya, uma janela saliente feita de pequenas peças de madeira entrelaçadas. Deixa entrar o ar e a luz, e permite a quem está lá dentro ver a rua sem ser visto.

ويقال إنّ اسمها جاء من «الشُّرب»، لأنّ الناس كانوا يضعون فيها جرار الماء الفخارية لتبرد في الهواء. وما زالت المشربيات تزيّن بيوتًا كثيرة في القاهرة وجدّة وغيرهما.

Diz-se que o seu nome vem de "shurb", beber, porque as pessoas punham lá bilhas de barro com água para arrefecer com a brisa. As mashrabiyas ainda enfeitam muitas casas no Cairo, em Jidá e noutras cidades.

ولا تكتمل المدينة القديمة دون حمّام عامّ. فقد كان الحمّام مكانًا للنظافة، لكنه كان أيضًا مكانًا للقاء الأصدقاء والجيران، وتبادل الأخبار، والاستعداد للأعراس والأعياد.

Nenhuma cidade antiga fica completa sem um banho público, um hammam. O hammam era um lugar para a higiene, mas também para encontrar amigos e vizinhos, trocar notícias e preparar-se para casamentos e festas.

أما الخان فهو مبنى كبير حول فناء، كان ينزل فيه التجّار مع بضائعهم ودوابّهم. ففي الطابق الأرضي المخازن والإسطبلات، وفي الطابق العلوي غرف النوم.

O khan é um grande edifício à volta de um pátio, onde os mercadores se alojavam com as suas mercadorias e os seus animais. No rés do chão ficavam os armazéns e os estábulos, e no andar de cima os quartos.

وكان الخان بالنسبة إلى التاجر فندقًا ومخزنًا وسوقًا في الوقت نفسه. وقد تحوّل كثير من الخانات اليوم إلى متاحف أو مطاعم أو مراكز ثقافية.

Para um mercador, o khan era ao mesmo tempo hotel, armazém e mercado. Hoje muitos khans transformaram-se em museus, restaurantes ou centros culturais.

أدرجت اليونسكو كثيرًا من هذه المدن في قائمة التراث العالمي، ويزورها كلّ سنة ملايين السيّاح. وهذا يجلب المال والعمل، لكنه يجلب أيضًا مشكلات جديدة.

A UNESCO inscreveu muitas destas cidades na Lista do Património Mundial, e todos os anos visitam-nas milhões de turistas. Isto traz dinheiro e trabalho, mas traz também problemas novos.

فكثير من العائلات تركت البيوت القديمة إلى شقق حديثة فيها مصاعد وموقف سيّارات، وصارت بعض البيوت فنادق صغيرة للسيّاح، وتحوّلت بعض الأسواق من دكاكين الحِرف إلى محلّات للتذكارات.

Muitas famílias deixaram as casas antigas por apartamentos modernos com elevador e estacionamento. Algumas casas tornaram-se pequenos hotéis para turistas, e alguns mercados passaram de oficinas de artesãos a lojas de lembranças.

ولذلك يعمل المهندسون والحرفيون وأهل الأحياء على ترميم البيوت بالمواد والطرق القديمة، وعلى إبقاء الحياة اليومية فيها، لأنّ المدينة القديمة تموت إذا صارت متحفًا بلا سكّان.

Por isso, engenheiros, artesãos e moradores trabalham para restaurar as casas com os materiais e os métodos antigos, e para manter nelas a vida do dia a dia, porque uma cidade antiga morre se se transformar num museu sem habitantes.

هذه كلمات مهمّة من عالم المدن القديمة:

Eis algumas palavras importantes do mundo das cidades antigas:

المدن العربية القديمة ليست حجارة جميلة فقط، بل هي طريقة كاملة في العيش: الجار قريب من جاره، والسوق على بعد خطوات، والمسجد والحمّام والفرن في الحيّ نفسه.

As antigas cidades árabes não são apenas pedras bonitas, mas toda uma maneira de viver: o vizinho perto do vizinho, o mercado a poucos passos, e a mesquita, o banho e o forno no mesmo bairro.

وقد عاشت هذه المدن قرونًا طويلة، ورأت حروبًا وزلازل وأوبئة، ثم عادت إليها الحياة كلّ مرّة.

Estas cidades viveram durante muitos séculos. Viram guerras, terramotos e epidemias, e de todas as vezes a vida voltou a elas.

فإذا زرت يومًا إحدى هذه المدن، فلا تكتفِ بالمعالم المشهورة. ادخل زقاقًا صغيرًا، واشرب الشاي عند بائع عجوز، واستمع إلى أصوات الحيّ، فهناك ستعرف روح المدينة الحقيقية.

Por isso, se um dia visitares uma destas cidades, não te contentes com os lugares famosos. Entra num beco pequeno, bebe um chá com um velho lojista e escuta os sons do bairro, porque é aí que vais descobrir a verdadeira alma da cidade.

وتذكّر أنّ هذه الأزقّة نفسها مشى فيها قبلك تجّار وعلماء وشعراء ورحّالة منذ مئات السنين، وأنّ كلّ باب قديم تمرّ به يخفي وراءه قصّة عائلة عاشت هنا أجيالًا.

E lembra-te de que, há centenas de anos, antes de ti, mercadores, sábios, poetas e viajantes passaram por estes mesmos becos, e de que cada porta antiga por onde passas esconde a história de uma família que ali viveu durante gerações.