ロシア語は難しい？　日本語話者がつまずくところと、意外にやさしいところ

はい、ロシア語は簡単な言語ではありません。単語はほぼ一から覚えることになり、名詞の語尾は格によって変わり、発音にも日本語にない音があります。それでも、評判ほど難しくない部分もはっきりあります。キリル文字は数日で読めるようになり、冠詞はなく、現在形では「〜です」にあたる動詞もいりません。そして格変化は、日本語の助詞の役目を語尾が担っていると考えると、ずっと身近になります。

FluenTechの創業者はトルコ語を母語とし、ロシア語を学びました。Duolingo では初級から先に進めなかった経験があるので、ロシア語の途中でつまずく気持ちはよくわかります。まず公式の数字を見て、それから難しさの中身を見ていきましょう。

公式の数字

公式に近い目安としてよく引かれるのが、アメリカ国務省の外交官養成機関の数字です。仕事で使えるレベル（ILR 3）までの標準的な期間を公表しています。

言語	カテゴリー	標準的な研修期間	授業時間
スペイン語、フランス語	I	30週	約690時間
ドイツ語	II	約36週	828時間
ロシア語（ほかにポーランド語、トルコ語、ギリシャ語）	III	約44週	1,012時間
アラビア語、日本語、韓国語、中国語	IV	88週	2,200時間

研修では1週間に授業23時間と自習17時間が標準なので、ロシア語の44週は合計約1,760時間になります。1日1時間なら5年近くです。

ただし、数字に驚く前に知っておきたいことがあります。

• これは仕事で使えるレベルの数字で、目標はかなり高めです。簡単な物語を読んだり日常会話をしたりは、ずっと前にできるようになります。
• 国務省自身、かかる時間は適性、これまでの語学経験、授業時間によって変わるとしています。
• 英語話者のための数字です。日本語話者向けの公式な目安は公表されていません。英語話者は英語と共通の語彙や、ヨーロッパ言語に共通する文法の考え方で少し得をしますが、日本語話者にはその助けが少ない一方、英語を学んだ経験はある程度役に立ちます。

意外にやさしいところ

文字。 キリル文字は一番の壁に見えて、たいてい最初に崩れる壁です。33文字で、英語のアルファベットと同じか似た形のものも多くあります。ただし見た目にだまされる文字に注意。В は v、Н は n、Р は r、С は s の音です。ゆっくりでよければ、数日で単語を音にできるようになる人がほとんどです。ロシア語のアルファベットのページと最初の単語から、音声つきで始められます。

冠詞がない。 英語の a や the にあたる語がありません。日本語話者にとっては、そもそも冠詞がないのが当たり前なので、悩む必要のないところです。

現在形の「〜です」がいらない。 「わたしは学生です」は Я студент、直訳すると「わたし、学生」です。くだけた日本語の言い方に近い感覚です。

時制は主に三つ。 過去、現在、未来だけです。英語の時制の多さと比べると、ずっとすっきりしています。

国際的な単語。 キリル文字が読めれば、телефон（電話）、университет（大学）、проблема（問題）はすぐにわかります。

本当に時間がかかるところ

格変化

いちばん有名な難関です。ロシア語の名詞は、文の中での役割によって語尾を変えます。格は六つ。книга（本）で見てみましょう。

格	例	意味
主格	Это книга.	これは本です。
対格	Я читаю книгу.	本を読んでいる。
生格	У меня нет книги.	本を持っていない。
与格	Я рад этой книге.	この本がうれしい。
造格	Я доволен этой книгой.	この本に満足している。
前置格	Мы говорим об этой книге.	この本について話している。

日本語話者には、格を「名詞にくっついた助詞」と考えるのがおすすめです。「本が」「本を」「本の」の「が」「を」「の」の役目を、ロシア語では книга、книгу、книги のように語尾が担っています。考え方そのものは日本語に近いのです。難しいのは、名詞の種類ごとに語尾が違い、形容詞や代名詞も一緒に変わることです。しくみを理解するのに数週間、考えずに使えるようになるにはもっと長くかかりますが、それが普通です。語尾を間違えても、たいていは通じます。

動詞のアスペクト

ロシア語の動詞の多くは二つ一組です。片方は動作を過程として、もう片方は終わった結果として見ます。

• Я читал книгу.　本を読んでいた。少し読んだ。
• Я прочитал книгу.　本を読み終えた。

日本語の「〜していた」と「〜してしまった」の区別に少し似ていて、英語話者よりは感覚をつかみやすいかもしれません。それでも動詞のアスペクトが自然になるには、たくさんの文に触れる必要があります。

移動の動詞

ロシア語の「行く」は一つではありません。歩いて行くのか乗り物で行くのか、一方向に向かうのか往復や習慣なのかで動詞が変わります。идти と ходить はどちらも「歩いて行く」、ехать と ездить はどちらも「乗り物で行く」です。接頭辞がつくと、さらに増えます。移動の動詞は、ほぼ全員がしばらく悩むところです。日本語の「行く」と「通う」の違いを思い出すと、少しイメージしやすくなります。

発音とアクセント

日本語話者にとっての大きな壁は、Р と Л の区別です。рад（うれしい）と лад（調和）のように、意味が変わってしまいます。Р は巻き舌、Л は舌を上の歯の裏につけて出す音で、早いうちから耳と口を慣らしておきましょう。здравствуйте（こんにちは）のように子音が続く単語も、母音を入れて発音しがちな日本語話者には練習が必要です。

さらに、ふつうのロシア語の文章にはアクセントの位置が書かれておらず、アクセントはどの音節にも来ます。意味が変わることさえあります。за́мок は城、замо́к は錠前です。アクセントのない母音は音が弱まって変わります。ルールを覚えるより、最初から本物の音声を聞くのがいちばん効きます。

単語

国際的な単語を除けば、ロシア語と日本語に共通の語彙はほとんどありません。日常の単語のほとんどを一から覚えることになり、1,760時間の多くはここに使われます。

いちばん難しいのは中盤かもしれない

FluenTechの創業者がつまずいたのは、最初の段階を越えたあとでした。Duolingo では初級から先に進めず、ほかのロシア語アプリも大差ありませんでした。基礎と本物のロシア語のあいだにあるこの区間で、多くの学習者が足踏みします。

そこで効くのは、本物の言葉に触れることです。読むこと、聞くこと、半分しか覚えていない文法を使ってみること。読書の効果には研究の裏づけがあり、準備ができたら最初に読むロシア文学の選び方も参考にしてください。

結局、学ぶべき？

自分にとって大切な理由があるなら、学ぶ価値はあります。仕事、旅行、友人、そしてロシア文学。日本にはドストエフスキーやトルストイの愛読者が多く、いつか原文で読みたいという気持ちは、何年も続く勉強を支える十分な理由になります。難しいからといって手が届かないわけではありません。普通の人たちが、それぞれのペースでロシア語を身につけています。

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