Great Explorers

People have always wondered what lies beyond the horizon. Explorers set out to find the answer, and many of them paid for it with their lives. Their voyages changed the way people saw the world and their own place in it.

Людям всегда хотелось знать, что лежит за горизонтом. Путешественники отправлялись в путь, чтобы найти ответ, и многие заплатили за это жизнью. Их плавания изменили то, как люди видели мир и своё место в нём.

Exploration did not start in one century, and it did not belong to one civilization. Long before European ships crossed the Atlantic, Polynesian navigators were sailing across the Pacific, Arab sailors knew the routes of the Indian Ocean, and Chinese fleets were reaching the coast of Africa.

Великие путешествия не начались в каком-то одном веке и не были делом одной цивилизации. Задолго до того, как европейские корабли пересекли Атлантику, полинезийские мореходы уже плавали по Тихому океану, арабские моряки знали пути Индийского океана, а китайские флотилии доходили до берегов Африки.

Some of the most impressive voyages in history took place long before the age of the great sailing ships. About 3,000 years ago, the ancestors of the Polynesians began to move east into the open Pacific. In large double-hulled canoes, they settled islands separated by thousands of kilometers of sea.

Некоторые из самых впечатляющих плаваний в истории состоялись задолго до эпохи больших парусных кораблей. Около 3000 лет назад предки полинезийцев начали продвигаться на восток, в открытый Тихий океан. На больших двухкорпусных каноэ они заселяли острова, между которыми были тысячи километров моря.

They reached Hawaii, Easter Island and New Zealand, and they probably reached South America too: the sweet potato, a South American plant, was growing in Polynesia centuries before Europeans arrived. They had no compasses or charts. Instead, they read the stars, the shape of the ocean swells and the flight of birds, and they passed this knowledge down by word of mouth. In 1976 a replica canoe called Hōkūleʻa sailed from Hawaii to Tahiti using only these traditional methods.

Они добрались до Гавайев, острова Пасхи и Новой Зеландии и, вероятно, даже до Южной Америки: батат, южноамериканское растение, рос в Полинезии за много веков до прихода европейцев. Компасов и карт у них не было. Вместо этого они читали звёзды, форму океанской зыби и полёт птиц, а свои знания передавали из уст в уста. В 1976 году копия древнего каноэ под названием «Хокулеа» прошла от Гавайев до Таити, используя только эти традиционные способы навигации.

Ibn Battuta was born in Tangier, Morocco, in 1304. In 1325 he left home to make the pilgrimage to Mecca and did not return for almost 25 years. With his later journeys, he spent about 29 years on the road and covered roughly 117,000 kilometers, far more than Marco Polo. He visited almost every Muslim land of his time and went well beyond them, to the coast of East Africa, India, the Maldives, China and the empire of Mali.

Ибн Баттута родился в 1304 году в Танжере, в Марокко. В 1325 году он отправился в паломничество в Мекку и не возвращался домой почти 25 лет. Вместе с более поздними поездками он провёл в дороге около 29 лет и преодолел примерно 117 000 километров, гораздо больше, чем Марко Поло. Он побывал почти во всех мусульманских странах своего времени и забрался намного дальше: на побережье Восточной Африки, в Индию, на Мальдивы, в Китай и в империю Мали.

Unlike many later explorers, he was not looking for trade or new land. The hajj started his travels, but curiosity kept him going. Back in Morocco, he dictated his memories to a scholar named Ibn Juzayy. The book, known as the Rihla ('The Journey'), describes the rulers, customs, food and daily life of dozens of places in the 14th century, and historians still rely on it today.

В отличие от многих более поздних путешественников, он не искал ни торговли, ни новых земель. В путь его позвал хадж, но дальше его вело любопытство. Вернувшись в Марокко, он продиктовал свои воспоминания учёному по имени Ибн Джузайй. Книга, известная как «Рихла» («Путешествие»), описывает правителей, обычаи, еду и повседневную жизнь десятков мест XIV века, и историки до сих пор на неё опираются.

Between 1405 and 1433, the Chinese admiral Zheng He led seven great voyages through Southeast Asia, India and the Persian Gulf and along the east coast of Africa. The first fleet had more than 300 ships and around 27,000 men. The largest 'treasure ships' are said to have been several times bigger than Columbus's Santa María, although historians still argue about their exact size.

С 1405 по 1433 год китайский адмирал Чжэн Хэ совершил семь больших плаваний по Юго-Восточной Азии, Индии и Персидскому заливу, а также вдоль восточного побережья Африки. В первой экспедиции было больше 300 кораблей и около 27 000 человек. Говорят, что самые большие «корабли сокровищ» в несколько раз превосходили «Санта-Марию» Колумба, хотя историки до сих пор спорят об их точных размерах.

The voyages were meant to show the power of the Ming emperor, build trade links and bring foreign rulers into China's system of tribute. Zheng He's ships called at more than 30 countries and came home with ambassadors, spices and exotic animals, including a giraffe that amazed the imperial court. After the last voyage, the court lost interest in the sea. The expeditions stopped, the great ships were left to rot, and China turned its attention inland.

Плавания должны были показать могущество минского императора, наладить торговые связи и вовлечь иноземных правителей в китайскую систему дани. Корабли Чжэн Хэ заходили в порты более 30 стран и возвращались с послами, пряностями и диковинными животными, среди которых был жираф, поразивший императорский двор. После последнего плавания двор потерял интерес к морю. Экспедиции прекратились, огромные корабли оставили гнить, и Китай обратил взгляд внутрь страны.

In September 1519, the Portuguese navigator Ferdinand Magellan sailed from Spain with five ships and about 270 men. He planned to reach the Spice Islands of Asia by sailing west. His expedition became the first to sail all the way around the world, but Magellan himself did not live to see the end of it.

В сентябре 1519 года португальский мореплаватель Фернан Магеллан вышел из Испании с пятью кораблями и примерно 270 людьми. Он собирался добраться до Островов Пряностей в Азии, плывя на запад. Его экспедиция первой обошла вокруг всего света, но сам Магеллан не дожил до её конца.

The voyage was terrible. The crews faced mutiny, hunger, scurvy and violent storms. Magellan found a dangerous passage at the southern tip of South America, now called the Strait of Magellan, and crossed the Pacific, where his men ate leather and sawdust to stay alive. In 1521 he was killed in a battle on the island of Mactan in the Philippines. In 1522 only one ship, the Victoria, made it back to Spain under Juan Sebastián Elcano, with just 18 of the original men on board. Educated Europeans already knew that the Earth was round. What the voyage showed was how huge the Pacific really was.

Плавание было ужасным. Командам пришлось пережить бунты, голод, цингу и жестокие штормы. Магеллан нашёл у южной оконечности Южной Америки опасный проход, который теперь называется Магеллановым проливом, и пересёк Тихий океан, где его люди, чтобы выжить, ели кожу и опилки. В 1521 году он погиб в бою на острове Мактан на Филиппинах. В 1522 году в Испанию вернулся лишь один корабль, «Виктория», под командованием Хуана Себастьяна Элькано, и на борту было всего 18 человек из первоначального экипажа. Образованные европейцы и так знали, что Земля круглая. Плавание показало другое: насколько огромен на самом деле Тихий океан.

From 1799 to 1804, the Prussian naturalist Alexander von Humboldt and the French botanist Aimé Bonpland explored South and Central America. They traveled about 9,600 kilometers through rainforests, along the Orinoco River and up the volcanoes of the Andes. They brought back tens of thousands of plant specimens, many of them new to science, and made careful measurements of rocks, weather and the sea.

С 1799 по 1804 год прусский естествоиспытатель Александр фон Гумбольдт и французский ботаник Эме Бонплан исследовали Южную и Центральную Америку. Они прошли около 9600 километров через тропические леса, вдоль реки Ориноко и вверх по склонам вулканов Анд. Они привезли десятки тысяч образцов растений, многие из которых были неизвестны науке, и провели тщательные измерения горных пород, погоды и моря.

Humboldt showed that plant life changes in a regular way as you climb a mountain or travel away from the equator. He drew a famous picture of the volcano Chimborazo in Ecuador to illustrate the idea. The cold ocean current along the Pacific coast of South America is named after him. His view of nature as one connected system influenced later ecology. Charles Darwin called him the greatest scientific traveler who ever lived, and his book Cosmos was a bestseller across Europe.

Гумбольдт показал, что растительность закономерно меняется, когда поднимаешься в гору или удаляешься от экватора. Чтобы наглядно показать эту мысль, он нарисовал знаменитую картину вулкана Чимборасо в Эквадоре. Холодное течение у тихоокеанского побережья Южной Америки названо его именем. Его взгляд на природу как на единую связанную систему повлиял на будущую экологию. Чарльз Дарвин назвал его величайшим научным путешественником, когда-либо жившим на свете, а его книга «Космос» стала бестселлером по всей Европе.

In 1914, Ernest Shackleton set out to make the first crossing of Antarctica on foot. His expedition never even landed on the continent. In January 1915 his ship, the Endurance, became trapped in the pack ice of the Weddell Sea. For ten months the ice slowly crushed it, and in November it sank. Shackleton and his 27 men were left camping on the drifting ice.

В 1914 году Эрнест Шеклтон отправился в путь, чтобы первым пересечь Антарктиду пешком. Его экспедиция так и не ступила на континент. В январе 1915 года его корабль «Эндьюранс» вмёрз в паковый лёд моря Уэдделла. Десять месяцев лёд медленно сдавливал судно, и в ноябре оно затонуло. Шеклтону и его 27 спутникам пришлось жить в лагере на дрейфующем льду.

What followed is one of the great survival stories. When the ice began to break up, the men rowed three small boats to Elephant Island. From there, Shackleton and five others sailed about 1,300 kilometers across the stormy Southern Ocean in a small open boat, the James Caird. They then crossed the mountains of South Georgia on foot to reach a whaling station and organized a rescue. In August 1916 the men left behind on Elephant Island were picked up. Not one member of the Endurance crew died.

То, что случилось дальше, стало одной из великих историй о выживании. Когда лёд начал раскалываться, люди на трёх маленьких шлюпках догребли до острова Элефант. Оттуда Шеклтон и ещё пятеро прошли около 1300 километров по бурному Южному океану в маленькой открытой лодке «Джеймс Кэрд». Затем они пешком перешли горы Южной Георгии, добрались до китобойной станции и организовали спасение. В августе 1916 года людей, оставшихся на острове Элефант, забрали. Ни один член экипажа «Эндьюранса» не погиб.

Exploration did not end once the land had been mapped. Today's frontiers are the deep ocean and outer space. In 1943 Jacques Cousteau and the engineer Émile Gagnan invented the Aqua-Lung, which let divers breathe underwater and opened a new era of ocean exploration. Even now, only about a quarter of the ocean floor has been mapped in detail, and we have better maps of the surface of Mars than of the seabed.

Исследования не закончились, когда вся суша оказалась на картах. Сегодня новые рубежи лежат в морских глубинах и в космосе. В 1943 году Жак-Ив Кусто и инженер Эмиль Ганьян изобрели акваланг, который позволил дайверам дышать под водой и открыл новую эпоху в изучении океана. Даже сейчас подробно нанесена на карты лишь примерно четверть океанского дна, а поверхность Марса изучена картографами лучше, чем морское дно.

The space race of the 20th century produced a new kind of explorer. In 1961 Yuri Gagarin became the first person in space, and in 1969 Neil Armstrong and Buzz Aldrin walked on the Moon. Today space agencies and private companies such as SpaceX are planning missions to Mars. Magellan, Ibn Battuta and Zheng He could never have imagined such journeys.

Космическая гонка XX века породила исследователей нового типа. В 1961 году Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе, а в 1969 году Нил Армстронг и Базз Олдрин прошли по Луне. Сегодня космические агентства и частные компании, такие как SpaceX, планируют полёты на Марс. Магеллан, Ибн Баттута и Чжэн Хэ и представить себе не могли таких путешествий.

The great explorers were not all heroes. Many voyages led to conquest and colonization, which brought great suffering to the people who already lived in the 'new' lands. Still, the same things run through all of these stories: the wish to see what lies beyond the map and the readiness to take risks for it.

Не все великие путешественники были героями. Многие плавания привели к завоеваниям и колонизации, которые принесли огромные страдания народам, уже жившим на «новых» землях. И всё же через все эти истории проходит одно и то же: желание увидеть, что лежит за краем карты, и готовность ради этого рисковать.

Five hundred years ago, large parts of the world were blank spaces on European maps. Today satellites photograph every corner of the land, but the deep ocean and distant space are still largely unknown, and explorers are still setting out to discover them.

Пятьсот лет назад большие части мира были белыми пятнами на европейских картах. Сегодня спутники фотографируют каждый уголок суши, но морские глубины и далёкий космос по-прежнему во многом неизвестны, и исследователи всё так же отправляются их открывать.