Festivals Around the Globe

Every culture on Earth has its festivals. From the snowy north of Scandinavia to the deserts of Africa, people have always set aside special days to honor their gods, welcome a new season, remember the dead or simply have a good time together.

У каждой культуры на Земле есть свои праздники. От заснеженного севера Скандинавии до пустынь Африки люди всегда выделяли особые дни, чтобы почтить своих богов, встретить новое время года, вспомнить умерших или просто весело провести время вместе.

Some celebrations, like New Year's Eve, are known almost everywhere. Thousands of others are hardly known outside their own region. Here are a few of them, from Ethiopia to Mongolia, and what people actually do on those days.

Некоторые праздники, например новогоднюю ночь, знают почти везде. Тысячи других мало известны за пределами своего края. Вот несколько из них, от Эфиопии до Монголии, и то, чем люди в эти дни занимаются на самом деле.

Timkat is the Ethiopian Orthodox celebration of Epiphany, the day that remembers the baptism of Jesus in the Jordan River. It falls on January 19, or January 20 in leap years. On the eve of the feast, priests carry the tabots out of the churches. A tabot is a tablet that stands for the Ark of the Covenant, and it is so holy that it is always wrapped in rich cloth and kept out of sight.

Тимкат празднуют в Эфиопской православной церкви как Крещение: в этот день вспоминают крещение Иисуса в реке Иордан. Он приходится на 19 января, а в високосные годы на 20 января. Накануне праздника священники выносят из церквей таботы. Таботом называют скрижаль, которая символизирует Ковчег Завета. Он считается настолько святым, что его всегда заворачивают в дорогие ткани и прячут от глаз.

Crowds dressed in white follow the procession to a pool or river, where they spend the night singing and praying. At dawn the priests bless the water, and many people jump in or get splashed to renew their baptism. One of the biggest celebrations takes place in Gondar, where people leap into the pool of Fasilides' Bath, built in the 17th century. UNESCO added Timkat to its list of Intangible Cultural Heritage in 2019.

Толпы людей в белом идут за процессией к бассейну или реке и проводят там ночь в песнопениях и молитвах. На рассвете священники освящают воду, и многие прыгают в неё или подставляются под брызги, чтобы обновить своё крещение. Одно из самых больших празднований проходит в Гондэре, где люди прыгают в бассейн Купальни Фасиладаса, построенной в XVII веке. В 2019 году ЮНЕСКО внесло Тимкат в список нематериального культурного наследия.

On the last Tuesday of January, about a thousand people with burning torches march through the dark streets of Lerwick, the main town of Scotland's Shetland Islands. This is Up Helly Aa, one of the largest fire festivals in Europe. At the front marches the Jarl Squad, dressed as Vikings with helmets, shields and axes.

В последний вторник января около тысячи человек с горящими факелами проходят по тёмным улицам Леруика, главного города шотландских Шетландских островов. Это Ап-Хелли-Аа, один из крупнейших огненных праздников Европы. Впереди шагает отряд ярла, одетый викингами: в шлемах, со щитами и топорами.

The march ends at a wooden Viking ship, or galley, built for the occasion. The costumed marchers, called guizers, throw their torches into it and watch it burn. The festival is younger than it looks: the Victorians invented the Viking theme in the 1880s, and the first galley was burned in 1889. After the fire, the guizers visit local halls, where music and dancing go on until morning. Since 2023, women and girls can march in the procession too.

Шествие заканчивается у деревянного корабля викингов, галеры, построенной специально к празднику. Ряженые участники, которых называют гайзерами, бросают в неё факелы и смотрят, как она горит. Праздник моложе, чем кажется: тему викингов придумали в викторианскую эпоху, в 1880-х годах, а первую галеру сожгли в 1889 году. После костра гайзеры обходят местные залы, где музыка и танцы продолжаются до утра. С 2023 года в шествии могут участвовать и женщины, и девочки.

Songkran is the Thai New Year, officially celebrated from April 13 to 15. It falls in the hottest part of the year, just before the rainy season. The tradition began quietly: people poured scented water over statues of the Buddha and over the hands of older relatives to show respect and ask for their blessing.

Сонгкран, тайский Новый год, официально отмечают с 13 по 15 апреля. Он приходится на самое жаркое время года, незадолго до сезона дождей. Традиция начиналась тихо: люди поливали ароматной водой статуи Будды и руки старших родственников, чтобы выразить уважение и попросить благословения.

Today the whole country seems to turn into one huge water fight. In Bangkok and Chiang Mai, the streets fill with people carrying water guns, buckets and hoses, and nobody stays dry. Many people still visit temples, give food to monks and build small piles of sand in the temple grounds. The water has a meaning too: it washes away the bad luck of the old year. In 2023, UNESCO added Songkran to its Intangible Cultural Heritage list.

Сегодня вся страна словно превращается в одну огромную водяную битву. В Бангкоке и Чиангмае улицы заполняются людьми с водяными пистолетами, вёдрами и шлангами, и сухим не остаётся никто. Многие всё так же ходят в храмы, подносят еду монахам и насыпают во дворах храмов маленькие песчаные горки. У воды есть и свой смысл: она смывает невзгоды уходящего года. В 2023 году ЮНЕСКО внесло Сонгкран в список нематериального культурного наследия.

Mexico's Day of the Dead is celebrated on November 1 and 2. Outsiders often imagine a sad or gloomy holiday, but it is closer to a family reunion. People believe that on these days the souls of the dead come back to visit the living, and they prepare a warm welcome for them.

Мексиканский День мёртвых отмечают 1 и 2 ноября. Со стороны его часто представляют грустным или мрачным праздником, но на деле он больше похож на семейную встречу. Считается, что в эти дни души умерших возвращаются навестить живых, и их ждёт тёплый приём.

Families build altars called ofrendas and decorate them with orange marigolds, candles, photos and the favorite food and drinks of the people they have lost. In many towns, families spend the night in the cemetery, eating, playing music and telling stories about the dead. Skulls, or calaveras, are everywhere, often made of sugar and painted in bright colors. The festival mixes the traditions of the Aztecs and other indigenous peoples with the Catholic feasts of All Saints and All Souls, and UNESCO recognized it in 2008.

Семьи сооружают алтари, которые называют офрендами, и украшают их оранжевыми бархатцами, свечами, фотографиями, а также любимой едой и напитками ушедших близких. Во многих городах семьи проводят ночь на кладбище: едят, играют музыку и рассказывают истории об умерших. Черепа, или калаверы, повсюду, их часто делают из сахара и расписывают яркими красками. Праздник соединяет традиции ацтеков и других коренных народов с католическими праздниками Дня всех святых и Дня поминовения усопших, а ЮНЕСКО признало его в 2008 году.

Holi is one of the best-known Hindu festivals. It is celebrated in India and Nepal and by South Asian communities around the world. It takes place at the full moon in late February or March, marks the end of winter and the victory of good over evil, and is famous for its clouds of colored powder.

Холи считается одним из самых известных индуистских праздников. Его отмечают в Индии и Непале, а также южноазиатские общины по всему миру. Он проходит в полнолуние в конце февраля или в марте, знаменует конец зимы и победу добра над злом и славится облаками цветного порошка.

It starts the night before with Holika Dahan, when people light bonfires. They remember the legend of the demoness Holika, who burned in a fire while the boy Prahlad, a devoted follower of Vishnu, walked out unharmed. The next morning, people of all ages go out and throw colored powder and water at friends, neighbors and strangers alike. For one day, many of the usual barriers between rich and poor, old and young are relaxed. The colors also recall the god Krishna, who, according to legend, playfully covered Radha and her friends in color.

Праздник начинается накануне вечером с Холика-дахан, когда разжигают костры. Вспоминают легенду о демонице Холике, которая сгорела в огне, тогда как мальчик Прахлада, преданный почитатель Вишну, вышел из пламени невредимым. На следующее утро люди всех возрастов выходят на улицы и осыпают цветным порошком и обливают водой друзей, соседей и даже незнакомцев. На один день многие привычные границы между богатыми и бедными, старыми и молодыми становятся мягче. Краски напоминают и о боге Кришне, который, по легенде, шутя осыпал красками Радху и её подруг.

Every year on June 24, the Inca Festival of the Sun comes back to life in Cusco, Peru. In Quechua, Inti Raymi means 'Festival of the Sun'. It was one of the most important ceremonies of the Inca Empire, held around the winter solstice in the Southern Hemisphere to honor the sun god Inti.

Каждый год 24 июня в перуанском городе Куско оживает инкский праздник Солнца. На языке кечуа Инти Райми означает праздник Солнца. Это была одна из важнейших церемоний империи инков, её проводили около зимнего солнцестояния в Южном полушарии в честь бога солнца Инти.

After the conquest, the Spanish colonial authorities banned the festival in the 16th century. It was brought back in 1944 as a staged performance. Today, hundreds of actors in rich costumes play the Sapa Inca, the emperor, and his court at Sacsayhuamán, the old Inca fortress above the city. Tens of thousands of people come to watch. For many Quechua speakers, the festival is more than a show: it is a way to take pride in their language and history.

После завоевания испанские колониальные власти запретили праздник в XVI веке. В 1944 году его возродили как театрализованное представление. Сегодня сотни актёров в богатых костюмах изображают Сапа Инку, то есть императора, и его двор в Саксайуамане, древней крепости инков над городом. Посмотреть на это приходят десятки тысяч человек. Для многих носителей кечуа праздник больше чем спектакль: это способ гордиться своим языком и историей.

Onam is the harvest festival of Kerala, in southern India. It lasts ten days and falls in August or September, in the Malayalam month of Chingam. People of all religions in Kerala celebrate it. According to legend, Onam marks the yearly visit of Mahabali, a kind and generous king who ruled the land long ago and comes back once a year to see his people.

Онам называют праздником урожая Кералы, штата на юге Индии. Он длится десять дней и выпадает на август или сентябрь, на месяц чингам по календарю малаялам. В Керале его отмечают люди всех вероисповеданий. По легенде, Онам знаменует ежегодный визит Махабали, доброго и щедрого царя, который давным-давно правил этой землёй и раз в год возвращается, чтобы повидать свой народ.

Families make flower carpets called pookalam in front of their homes and add more flowers each day, so the designs grow bigger and more detailed. The high point is the Onam Sadya, a vegetarian feast of more than twenty dishes served on a banana leaf. In the same season, villages hold races of long snake boats, known as Vallam Kali, with about a hundred rowers in each boat, while huge crowds cheer from the riverbanks.

Семьи выкладывают перед домом цветочные ковры, которые называют пукалам, и каждый день добавляют новые цветы, так что узоры становятся всё больше и сложнее. Кульминация праздника наступает с Онам Садьей: вегетарианский пир из более чем двадцати блюд, которые подают на банановом листе. В то же время в деревнях устраивают гонки длинных змеиных лодок, Валлам Кали, примерно по сто гребцов в каждой, а огромные толпы болеют за них с берегов.

Every July, Mongolia celebrates Naadam, a national festival built around three traditional sports: wrestling, horse racing and archery. The biggest Naadam opens in the capital, Ulaanbaatar, on July 11. The games go back many centuries, to a time when nomad armies used them to keep their warriors fit.

Каждый июль Монголия отмечает Наадам, национальный праздник, в центре которого три традиционных вида спорта: борьба, скачки и стрельба из лука. Самый большой Наадам открывается 11 июля в столице, Улан-Баторе. Эти состязания уходят корнями в далёкое прошлое, когда кочевые армии с их помощью поддерживали воинов в форме.

The horse races are the most surprising part: the riders are children, some only five years old, and they race across the open steppe for 15 to 30 kilometers, depending on the age of the horses. The wrestlers wear tight open vests and pointed boots, and a match ends only when one of them touches the ground with his back, knee or elbow. Archers shoot at rows of small leather targets from up to 75 meters away. UNESCO added Naadam to its Intangible Cultural Heritage list in 2010.

Больше всего удивляют скачки: наездники здесь дети, некоторым всего пять лет, и они мчатся по открытой степи от 15 до 30 километров в зависимости от возраста лошадей. Борцы надевают тесные открытые на груди жилеты и сапоги с загнутыми носами, а схватка заканчивается, только когда один из них коснётся земли спиной, коленом или локтем. Лучники стреляют по рядам маленьких кожаных мишеней с расстояния до 75 метров. В 2010 году ЮНЕСКО внесло Наадам в список нематериального культурного наследия.

Festivals are more than entertainment. Researchers have found that celebrating together brings people closer, gives them a clearer sense of who they are and offers a break from the stress of daily life. Dancing, singing or eating with hundreds of others gives people a strong feeling of belonging.

Праздники значат больше, чем просто развлечение. Исследователи выяснили, что общее празднование сближает людей, помогает им яснее понять, кто они такие, и даёт передышку от повседневного стресса. Когда танцуешь, поёшь или ешь вместе с сотнями других людей, возникает сильное чувство принадлежности.

Local festivals also keep old things alive. Songs, dances, crafts, recipes and sometimes whole languages survive because people need them for one special day each year. And for visitors, a festival is often the easiest way to understand how other people see the world.

Местные праздники ещё и сохраняют старое. Песни, танцы, ремёсла, рецепты, а иногда и целые языки выживают, потому что они нужны людям для одного особого дня в году. А для приезжих праздник часто оказывается самым простым способом понять, как другие люди видят мир.

From burning Viking ships in Shetland to flower carpets in Kerala, from naked men at a Japanese temple to paper lanterns over Taiwan, festivals show how differently people celebrate. Each one tells you something about the place where it began.

От горящих кораблей викингов на Шетландских островах до цветочных ковров Кералы, от обнажённых мужчин у японского храма до бумажных фонариков над Тайванем: праздники показывают, как по-разному люди умеют радоваться. Каждый из них рассказывает что-то о месте, где он появился.

Some are solemn and some are silly. Some are hundreds of years old, while others, like Burning Man, started only a few decades ago. But all of them bring people together: with their neighbors, with nature, with the past and with something bigger than themselves.

Одни торжественны, другие забавны. Некоторым сотни лет, а другие, как Burning Man, появились всего несколько десятилетий назад. Но все они объединяют людей: с соседями, с природой, с прошлым и с чем-то большим, чем они сами.