Il Bel Paese

L'Italia viene spesso chiamata 'il Bel Paese'. L'espressione è antichissima: la usa Dante nella 'Divina Commedia' e la riprende Petrarca, che descrive il 'bel paese ch'Appennin parte, e 'l mar circonda et l'Alpe'. Più tardi diede il nome a un libro di geografia del 1876 e perfino a un formaggio.

On appelle souvent l'Italie « il Bel Paese », le beau pays. L'expression est très ancienne : Dante l'emploie dans la « Divine Comédie », et Pétrarque la reprend en décrivant le « beau pays que partage l'Apennin et qu'entourent la mer et les Alpes ». Plus tard, elle a donné son nom à un livre de géographie de 1876 et même à un fromage.

Oltre alla bellezza, c'è anche un dato concreto: con una sessantina di siti, l'Italia è tra i paesi con più luoghi nella lista del Patrimonio mondiale dell'UNESCO, e da anni si contende il primo posto con la Cina.

Au-delà de la beauté, il y a aussi un fait concret : avec une soixantaine de sites, l'Italie fait partie des pays qui comptent le plus de lieux inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, et elle dispute depuis des années la première place à la Chine.

Una spiegazione sta nella posizione dell'Italia, al centro del Mediterraneo. Per tremila anni questa terra è stata un punto d'incontro: qui sono passati Etruschi, Greci, Romani, Bizantini, Arabi, Normanni e Spagnoli.

Une explication tient à la position de l'Italie, au centre de la Méditerranée. Pendant trois mille ans, cette terre a été un lieu de rencontre : Étrusques, Grecs, Romains, Byzantins, Arabes, Normands et Espagnols y sont passés.

Ogni popolo ha lasciato qualcosa: un tempio, una chiesa, un modo di costruire. Il risultato è una stratificazione di storia così fitta che in molte città, scavando per una nuova metropolitana, si trovano ancora resti antichi.

Chaque peuple a laissé quelque chose : un temple, une église, une manière de bâtir. Il en résulte des couches d'histoire si serrées que, dans bien des villes, on découvre encore des vestiges antiques en creusant pour un nouveau métro.

Cominciamo dal sud. Ad Agrigento, in Sicilia, la Valle dei Templi conserva i resti di una delle città più ricche della Magna Grecia. Il Tempio della Concordia, costruito nel V secolo a.C., è uno dei templi dorici meglio conservati al mondo.

Commençons par le sud. À Agrigente, en Sicile, la Vallée des Temples conserve les vestiges de l'une des cités les plus riches de la Grande-Grèce. Le temple de la Concorde, construit au Ve siècle av. J.-C., est l'un des temples doriques les mieux conservés au monde.

Passeggiare tra le colonne al tramonto, con il mare sullo sfondo, fa capire quanto fosse importante la Sicilia per i Greci più di 2.400 anni fa.

Se promener entre les colonnes au coucher du soleil, avec la mer à l'horizon, fait comprendre à quel point la Sicile comptait pour les Grecs il y a plus de 2 400 ans.

Salendo verso nord si arriva a Roma, il cui intero centro storico è patrimonio UNESCO dal 1980. Il Colosseo fu inaugurato nell'80 d.C.; il Pantheon, con la sua cupola di cemento, ha quasi 1.900 anni ed è ancora usato come chiesa.

En remontant vers le nord, on arrive à Rome, dont tout le centre historique est inscrit au patrimoine de l'UNESCO depuis 1980. Le Colisée a été inauguré en 80 apr. J.-C. ; le Panthéon, avec sa coupole en béton, a près de 1 900 ans et sert encore d'église.

A Roma l'UNESCO non protegge solo i monumenti, ma una città intera in cui l'antico e il moderno convivono ogni giorno: il traffico passa accanto ai Fori, e si prende il caffè guardando una fontana barocca.

À Rome, l'UNESCO ne protège pas seulement des monuments, mais une ville entière où l'ancien et le moderne cohabitent chaque jour : la circulation passe à côté des Forums, et l'on boit son café face à une fontaine baroque.

In Toscana, il centro storico di Firenze è nella lista dal 1982. In pochi chilometri quadrati si trovano la cupola del Brunelleschi, completata nel 1436, Piazza della Signoria, gli Uffizi e Ponte Vecchio.

En Toscane, le centre historique de Florence figure sur la liste depuis 1982. En quelques kilomètres carrés se trouvent la coupole de Brunelleschi, achevée en 1436, la Piazza della Signoria, les Offices et le Ponte Vecchio.

Nel Quattrocento e nel Cinquecento qui lavorarono artisti come Botticelli, Leonardo da Vinci e Michelangelo, e la città divenne il centro del Rinascimento. Ancora oggi ogni anno milioni di visitatori fanno la fila per vedere il David.

Aux XVe et XVIe siècles, des artistes comme Botticelli, Léonard de Vinci et Michel-Ange y ont travaillé, et la ville est devenue le centre de la Renaissance. Aujourd'hui encore, des millions de visiteurs font la queue chaque année pour voir le David.

Venezia è costruita su 118 piccole isole collegate da più di 400 ponti. Sotto i palazzi ci sono milioni di pali di legno piantati nel fango della laguna, alcuni da più di mille anni.

Venise est bâtie sur 118 petites îles reliées par plus de 400 ponts. Sous ses palais, des millions de pieux de bois sont enfoncés dans la vase de la lagune, certains depuis plus de mille ans.

La città e la sua laguna sono patrimonio UNESCO dal 1987. Ma è un paesaggio fragile: l'acqua alta, l'erosione e il moto ondoso delle barche la minacciano, e dal 2020 le barriere mobili del MOSE la proteggono dalle maree più forti.

La ville et sa lagune sont inscrites au patrimoine de l'UNESCO depuis 1987. Mais c'est un paysage fragile : l'acqua alta, l'érosion et les vagues des bateaux la menacent, et depuis 2020 les barrières mobiles du MOSE la protègent des plus fortes marées.

L'UNESCO non riguarda solo le città. Nel 2009 sono entrate nella lista anche le Dolomiti, nel nord-est del Paese, per il loro paesaggio e per il loro valore geologico: queste rocce si sono formate da antiche barriere coralline di un mare tropicale.

L'UNESCO ne concerne pas que les villes. En 2009, les Dolomites, au nord-est du pays, ont elles aussi été inscrites pour leurs paysages et leur valeur géologique : ces roches se sont formées à partir d'anciens récifs coralliens d'une mer tropicale.

Sono chiamate 'Monti Pallidi' per il colore chiaro della roccia. Al tramonto le cime diventano rosa e poi rosso fuoco: in ladino questo fenomeno si chiama 'enrosadira'.

On les appelle les « Monts Pâles » en raison de la couleur claire de la roche. Au coucher du soleil, les sommets deviennent roses puis rouge feu : en ladin, ce phénomène s'appelle « enrosadira ».

Oltre alle grandi città d'arte, ci sono siti meno noti ma altrettanto straordinari, come i trulli di Alberobello, in Puglia, o i Sassi di Matera, in Basilicata, case e chiese scavate nella roccia e abitate fin dalla preistoria.

Au-delà des grandes villes d'art, il existe des sites moins connus mais tout aussi extraordinaires, comme les trulli d'Alberobello, dans les Pouilles, ou les Sassi de Matera, en Basilicate : des maisons et des églises creusées dans la roche et habitées depuis la préhistoire.

Negli anni Cinquanta i Sassi erano considerati una 'vergogna nazionale' per la povertà dei loro abitanti, che furono trasferiti in case nuove. Oggi sono restaurati, ospitano alberghi e ristoranti, e nel 2019 Matera è stata Capitale europea della cultura.

Dans les années 1950, les Sassi étaient considérés comme une « honte nationale » à cause de la pauvreté de leurs habitants, qui furent relogés dans des maisons neuves. Aujourd'hui restaurés, ils abritent des hôtels et des restaurants, et en 2019 Matera a été Capitale européenne de la culture.

L'UNESCO non protegge solo muri e monumenti. Nel 2014 sono entrati nella lista i paesaggi vitivinicoli di Langhe, Roero e Monferrato, in Piemonte, e nel 2019 le colline del Prosecco, in Veneto: campagne disegnate in secoli di lavoro dai viticoltori.

L'UNESCO ne protège pas que des murs et des monuments. En 2014, les paysages viticoles des Langhe, du Roero et du Montferrat, dans le Piémont, ont été inscrits, puis en 2019 les collines du Prosecco, en Vénétie : des campagnes dessinées par des siècles de travail des vignerons.

Nel 2017 è stata riconosciuta perfino un'arte: quella del pizzaiuolo napoletano, inserita nel Patrimonio culturale immateriale. A essere protetto non è un piatto, ma il sapere e i gesti che passano da un pizzaiolo all'altro.

En 2017, c'est même un art qui a été reconnu : celui du pizzaiolo napolitain, inscrit au patrimoine culturel immatériel. Ce qui est protégé, ce n'est pas un plat, mais le savoir-faire et les gestes qui se transmettent d'un pizzaiolo à l'autre.

Ecco una piccola lista di tesori che rendono l'Italia unica:

Voici une petite liste de trésors qui rendent l'Italie unique :

Avere così tanti siti è un onore, ma anche un peso. Restaurare un affresco o mettere in sicurezza un muro romano costa molto e richiede anni di lavoro.

Avoir autant de sites est un honneur, mais aussi une charge. Restaurer une fresque ou consolider un mur romain coûte cher et demande des années de travail.

Il problema più nuovo è il turismo di massa. Venezia, che ha meno di 50.000 abitanti nel centro storico, riceve milioni di visitatori l'anno, e dal 2024 in alcuni giorni chi viene solo per una giornata deve pagare un contributo d'accesso.

Le problème le plus récent est le tourisme de masse. Venise, qui compte moins de 50 000 habitants dans son centre historique, reçoit des millions de visiteurs par an, et depuis 2024 ceux qui ne viennent que pour la journée doivent payer certains jours une taxe d'accès.

Dalla Valle dei Templi alle colline del Prosecco, i siti UNESCO italiani raccontano tremila anni di storia in uno spazio relativamente piccolo.

De la Vallée des Temples aux collines du Prosecco, les sites UNESCO italiens racontent trois mille ans d'histoire sur un territoire relativement petit.

Per chi studia l'italiano, sono anche un ottimo motivo per leggere: i cartelli, le guide e i racconti dei custodi sono pieni di parole che nessun manuale insegna.

Pour qui apprend l'italien, c'est aussi une excellente occasion de lire : les panneaux, les guides et les récits des gardiens regorgent de mots qu'aucun manuel n'enseigne.