ابن بطوطة

في سنة 1325 خرج شابّ في الحادية والعشرين من عمره من مدينة طنجة في المغرب، يريد أن يحجّ إلى مكّة. وكان يظنّ أنّ رحلته ستستغرق سنة أو سنتين، لكنّه لم يعد إلى بلده إلا بعد نحو أربع وعشرين سنة.

Nel 1325 un giovane di ventun anni lasciò la città di Tangeri, in Marocco, per andare in pellegrinaggio alla Mecca. Pensava che il viaggio sarebbe durato un anno o due, ma tornò a casa solo circa ventiquattro anni dopo.

هذا الشابّ هو ابن بطوطة، الذي صار من أشهر الرحّالة في تاريخ العالم. في هذه المقالة نتبع طريقه من المغرب إلى مصر والشام والحجاز، ثم إلى أفريقيا الشرقية والأناضول والهند والصين، وأخيرًا عبر الصحراء الكبرى إلى مالي.

Quel giovane era Ibn Battuta, che divenne uno dei viaggiatori più famosi della storia del mondo. In questo articolo seguiremo la sua strada dal Marocco all'Egitto, alla Siria e all'Hijaz, poi all'Africa orientale, all'Anatolia, all'India e alla Cina, e infine, attraverso il Sahara, fino al Mali.

اسمه الكامل أبو عبد الله محمد بن عبد الله اللواتي الطنجي، وُلد في طنجة سنة 1304، في أسرة من أصل أمازيغي اشتهر فيها القضاة والعلماء.

Il suo nome completo era Abu Abdallah Muhammad ibn Abdallah al-Lawati al-Tanji. Nacque a Tangeri nel 1304, in una famiglia di origine amazigh nota per i suoi giudici e i suoi dotti.

ولم يكن ابن بطوطة تاجرًا ولا مستكشفًا بالمعنى الحديث. فقد كان عالمًا شابًّا، وكانت معرفته بالفقه هي التي تفتح له الأبواب في كلّ بلد إسلامي يصل إليه، فيكرمه الحكّام ويعيّنونه أحيانًا قاضيًا.

Ibn Battuta non era né un mercante né un esploratore nel senso moderno. Era un giovane dotto, ed era proprio la sua conoscenza del diritto islamico ad aprirgli le porte in ogni paese musulmano in cui arrivava: i sovrani lo onoravano e a volte lo nominavano giudice.

وكان العالم الإسلامي في القرن الرابع عشر يمتدّ من المغرب والأندلس إلى الهند وجزر المحيط الهندي، فكان المسافر الذي يعرف العربية والفقه يستطيع أن يجد في كلّ مكان تقريبًا مسجدًا وعلماء يتكلّمون لغته.

Nel quattordicesimo secolo il mondo islamico si estendeva dal Marocco e da al-Andalus fino all'India e alle isole dell'Oceano Indiano, così un viaggiatore che conoscesse l'arabo e il diritto islamico poteva trovare quasi ovunque una moschea e dotti che parlavano la sua lingua.

خرج ابن بطوطة من طنجة وحده، وحزن لفراق والديه حزنًا شديدًا، كما يقول في كتابه. ثم انضمّ إلى القوافل التي تسير على طول ساحل شمال أفريقيا، حتى وصل إلى الإسكندرية ثم إلى القاهرة.

Ibn Battuta partì da Tangeri da solo, e soffrì molto nel separarsi dai genitori, come racconta nel suo libro. Poi si unì alle carovane che percorrevano la costa del Nord Africa, finché arrivò ad Alessandria e poi al Cairo.

وقد أُعجب بالقاهرة إعجابًا كبيرًا، ووصفها بأنّها مدينة لا تكاد تتّسع لأهلها من كثرتهم. ثم سار إلى الشام، فزار القدس ودمشق، ومن دمشق خرج مع قافلة الحجّ إلى المدينة ومكّة، فأدّى الحجّ سنة 1326.

Il Cairo lo colpì moltissimo, e lo descrisse come una città che quasi non riusciva a contenere i suoi abitanti, tanto erano numerosi. Poi proseguì verso la Siria, visitò Gerusalemme e Damasco, e da Damasco partì con la carovana dei pellegrini per Medina e la Mecca, dove compì il pellegrinaggio nel 1326.

وكان يمكنه بعد ذلك أن يعود إلى بلده، لكنّه قرّر أن يواصل السفر. ويقال إنّه وضع لنفسه قاعدة غريبة: ألّا يسلك طريقًا واحدًا مرّتين إن استطاع.

A quel punto avrebbe potuto tornare a casa, ma decise di continuare a viaggiare. Si dice che si fosse dato una regola strana: non percorrere mai la stessa strada due volte, se poteva evitarlo.

من مكّة سافر ابن بطوطة إلى العراق وبلاد فارس، فزار البصرة وبغداد وتبريز، ثم عاد إلى مكّة وأقام فيها مدّة يدرس ويتعبّد.

Dalla Mecca Ibn Battuta andò in Iraq e in Persia, visitò Bassora, Baghdad e Tabriz, poi tornò alla Mecca e vi rimase per un periodo, studiando e pregando.

ثم ركب البحر من اليمن إلى ساحل أفريقيا الشرقي، فزار مقديشو، ونزل جنوبًا حتى كِلْوَة، في تنزانيا اليوم. ووصف أهل هذه المدن التجارية وكرمهم، وبيوتهم، وطعامهم الذي يُطبخ بالموز وجوز الهند.

Poi si imbarcò dallo Yemen per la costa dell'Africa orientale. Visitò Mogadiscio e scese a sud fino a Kilwa, nell'attuale Tanzania. Descrisse gli abitanti di queste città commerciali e la loro generosità, le loro case e il loro cibo cucinato con banane e cocco.

وبعد ذلك عاد شمالًا عبر عُمان والخليج، ثم اتّجه إلى الأناضول، وهي اليوم جزء من تركيا.

In seguito risalì verso nord passando per l'Oman e il Golfo, e poi si diresse in Anatolia, che oggi fa parte della Turchia.

أحبّ ابن بطوطة الأناضول وأهلها. وقد تعجّب بشكل خاصّ من جماعات «الأخيّة»، وهم شباب من أهل الحِرَف في المدن، يجتمعون في زوايا لهم، ويستضيفون الغرباء ويطعمونهم دون مقابل.

Ibn Battuta amò l'Anatolia e la sua gente. Lo stupirono soprattutto i gruppi chiamati "akhi": giovani artigiani delle città che si riunivano nei loro ospizi, accoglievano gli stranieri e davano loro da mangiare senza chiedere nulla in cambio.

وفي مدينة بورصة التقى بالسلطان أورخان، ابن عثمان مؤسّس الدولة العثمانية. وكانت تلك الدولة يومئذ صغيرة، ولم يكن أحد يعرف أنّها ستصير بعد ذلك من أكبر دول العالم.

Nella città di Bursa incontrò il sultano Orhan, figlio di Osman, il fondatore dello Stato ottomano. Quello Stato era allora ancora piccolo, e nessuno sapeva che in seguito sarebbe diventato uno dei più grandi del mondo.

ثم عبر البحر الأسود إلى السهوب الواسعة في شماله، حيث كانت تحكم «القبيلة الذهبية»، فزار السلطان أوزبك خان. ويحكي في كتابه أنّه سافر من هناك مع إحدى زوجات السلطان، وهي أميرة بيزنطية، حين عادت لزيارة أبيها في القسطنطينية.

Poi attraversò il Mar Nero fino alle vaste steppe del nord, dove regnava l'"Orda d'Oro", e visitò il khan Özbeg. Nel suo libro racconta che da lì viaggiò con una delle mogli del khan, una principessa bizantina, quando lei tornò a far visita al padre a Costantinopoli.

بعد آسيا الوسطى وأفغانستان، وصل ابن بطوطة إلى الهند نحو سنة 1334. وكان يحكم دلهي يومئذ السلطان محمد بن تغلق، وهو حاكم عُرف بكرمه الكبير على العلماء الغرباء، وبقسوته الشديدة في الوقت نفسه.

Dopo l'Asia centrale e l'Afghanistan, Ibn Battuta arrivò in India verso il 1334. A Delhi regnava allora il sultano Muhammad ibn Tughluq, un sovrano noto insieme per la sua grande generosità verso i dotti stranieri e per la sua estrema crudeltà.

عيّن السلطان ابن بطوطة قاضيًا في دلهي، وأعطاه مالًا كثيرًا، فبقي في خدمته نحو سبع سنوات. لكنّ الحياة قرب هذا السلطان كانت خطيرة، فقد يرضى عن الرجل اليوم ويغضب عليه غدًا.

Il sultano nominò Ibn Battuta giudice a Delhi e gli diede molto denaro, e lui rimase al suo servizio per circa sette anni. Ma vivere vicino a questo sultano era pericoloso: oggi poteva essere contento di un uomo e domani infuriarsi con lui.

وفي سنة 1341 تقريبًا اختاره السلطان ليكون سفيره إلى إمبراطور الصين، وأرسل معه هدايا ثمينة. لكنّ السفينة التي تحمل الهدايا غرقت في عاصفة قرب ساحل الهند، فخاف ابن بطوطة أن يعود إلى دلهي، وواصل طريقه وحده.

Verso il 1341 il sultano lo scelse come suo ambasciatore presso l'imperatore della Cina e gli affidò doni preziosi. Ma la nave che portava i doni affondò in una tempesta al largo della costa indiana. Ibn Battuta ebbe paura di tornare a Delhi e proseguì il viaggio da solo.

وصل ابن بطوطة إلى جزر المالديف في المحيط الهندي، فرحّب به أهلها، لأنّه عالم جاء من بلاد بعيدة. وعيّنوه قاضيًا، وتزوّج هناك، وأقام بينهم نحو تسعة أشهر.

Ibn Battuta raggiunse le isole Maldive, nell'Oceano Indiano, e gli abitanti lo accolsero bene perché era un dotto venuto da una terra lontana. Lo nominarono giudice, lì si sposò e visse tra loro per circa nove mesi.

ووصف في كتابه حياة أهل الجزر، وكيف كانوا يستعملون الوَدَع، وهو صدف صغير، عملةً في التجارة، ويبيعونه إلى بلاد بعيدة. ثم زار جزيرة سيلان، أي سريلانكا اليوم، وصعد إلى جبل عالٍ فيها يقدّسه الناس من أديان مختلفة.

Nel suo libro descrisse la vita degli isolani e come usavano le cauri, piccole conchiglie, come moneta nel commercio e le vendevano in terre lontane. Poi visitò l'isola di Ceylon, l'attuale Sri Lanka, e salì su un'alta montagna che persone di religioni diverse considerano sacra.

بعد سيلان مرّ ابن بطوطة بالبنغال، ثم بجزيرة سومطرة، ثم وصل بالبحر إلى الصين. ويقول إنّه نزل في ميناء كبير يسمّيه «الزيتون»، وهو مدينة تشيوانتشو في جنوب الصين اليوم.

Dopo Ceylon, Ibn Battuta passò per il Bengala e per l'isola di Sumatra, e poi raggiunse la Cina per mare. Dice di essere sbarcato in un grande porto che chiama "Zaytun", che oggi è la città di Quanzhou, nel sud della Cina.

وتعجّب ابن بطوطة من السفن الصينية الضخمة، ومن العملة الورقية التي يتعامل بها الناس بدل الذهب والفضّة، ومن أمان الطرق، فقد كان المسافر يستطيع أن يسير فيها وحده ومعه ماله. ووجد في المدن الكبيرة جماعات من التجّار المسلمين لهم مساجدهم وقضاتهم.

Ibn Battuta rimase stupito dalle enormi navi cinesi, dalla moneta di carta che la gente usava al posto dell'oro e dell'argento, e dalla sicurezza delle strade, dove un viaggiatore poteva andare da solo con il suo denaro. Nelle grandi città trovò comunità di mercanti musulmani con le loro moschee e i loro giudici.

لكنّ هذا الجزء من الرحلة قصير في كتابه، وفيه أخبار غامضة، ولذلك يشكّ بعض الباحثين في أنّه زار كلّ الأماكن الصينية التي يذكرها.

Ma questa parte del viaggio è breve nel suo libro e contiene notizie poco chiare, per questo alcuni studiosi dubitano che abbia visitato tutti i luoghi cinesi che nomina.

بدأ ابن بطوطة رحلة العودة نحو الغرب، فمرّ بالهند والخليج والعراق، حتى وصل إلى الشام سنة 1348. وهناك رأى «الموت الأسود»، أي الطاعون الذي قتل في تلك السنوات أعدادًا هائلة من الناس في آسيا وأوروبا وأفريقيا.

Ibn Battuta intraprese il viaggio di ritorno verso ovest, passando per l'India, il Golfo e l'Iraq, finché arrivò in Siria nel 1348. Lì vide la "Morte Nera", la peste che in quegli anni uccise un numero enorme di persone in Asia, in Europa e in Africa.

ويذكر أنّ عدد الموتى في دمشق بلغ في يوم واحد أكثر من ألفين. ثم عرف في الطريق أنّ أمّه قد ماتت بالطاعون، وأنّ أباه كان قد مات قبلها بسنوات، فوصل إلى مدينة فاس سنة 1349 بعد غياب طويل.

Racconta che a Damasco i morti di un solo giorno superarono i duemila. Lungo la strada seppe che sua madre era morta di peste e che suo padre era morto anni prima di lei. Finalmente, dopo una lunga assenza, arrivò nella città di Fès nel 1349.

لم يبقَ ابن بطوطة في بلده طويلًا، فقد زار الأندلس، ثم قام بآخر رحلاته الكبيرة: عبر الصحراء الكبرى مع قافلة من الجمال إلى مملكة مالي في غرب أفريقيا، سنة 1352.

Ibn Battuta non restò a lungo nella sua terra. Visitò al-Andalus e poi compì l'ultimo dei suoi grandi viaggi: nel 1352 attraversò il Sahara con una carovana di cammelli fino al regno del Mali, in Africa occidentale.

وكانت مالي يومئذ مملكة غنيّة بالذهب، يحكمها السلطان سليمان، أخو منسا موسى الذي اشتهر بحجّه وبالذهب الكثير الذي حمله معه إلى مكّة. وزار ابن بطوطة مدينة تمبكتو، ووصف أمان البلاد وحرص أهلها على الصلاة وتعلّم القرآن.

Il Mali era allora un regno ricco d'oro, governato dal sultano Sulayman, fratello di Mansa Musa, famoso per il suo pellegrinaggio e per la grande quantità d'oro che portò con sé alla Mecca. Ibn Battuta visitò la città di Timbuctù e descrisse la sicurezza del paese e la cura che la sua gente metteva nella preghiera e nello studio del Corano.

ثم عاد إلى المغرب سنة 1354، بعد نحو تسع وعشرين سنة من خروجه الأوّل من طنجة. ويقدّر الباحثون أنّه قطع في رحلاته كلّها أكثر من مئة ألف كيلومتر.

Poi tornò in Marocco nel 1354, circa ventinove anni dopo essere partito per la prima volta da Tangeri. Gli studiosi stimano che in tutti i suoi viaggi abbia percorso più di centomila chilometri.

أُعجِب سلطان المغرب أبو عنان المريني بأخبار ابن بطوطة، فأمره أن يملي رحلته على كاتب أديب شابّ اسمه ابن جُزَيّ. فجلس معه في فاس، وكتب ما يرويه، ورتّبه وزيّنه بالأشعار.

Il sultano del Marocco, il merinide Abu Inan, rimase colpito dai racconti di Ibn Battuta e gli ordinò di dettare il suo viaggio a un giovane letterato di nome Ibn Juzayy. Questi sedette con lui a Fès, scrisse ciò che raccontava, lo mise in ordine e lo abbellì con poesie.

وانتهى الكتاب سنة 1355، وعنوانه «تحفة النُّظّار في غرائب الأمصار وعجائب الأسفار»، لكنّ الناس يسمّونه اختصارًا «رحلة ابن بطوطة» أو «الرحلة».

Il libro fu terminato nel 1355. Il suo titolo è "Dono a chi contempla le meraviglie delle città e le stranezze dei viaggi", ma la gente lo chiama per brevità "I viaggi di Ibn Battuta" o semplicemente "la Rihla", "il Viaggio".

وبقي الكتاب قرونًا معروفًا في العالم الإسلامي أكثر من غيره، ثم اكتشفه الأوروبيون في القرن التاسع عشر، فتُرجم كاملًا إلى الفرنسية، ثم إلى لغات كثيرة.

Per secoli il libro fu conosciuto soprattutto nel mondo islamico. Poi gli europei lo scoprirono nell'Ottocento: fu tradotto per intero in francese, e in seguito in molte altre lingue.

يرى الباحثون أنّ «الرحلة» مصدر ثمين جدًّا لمعرفة العالم في القرن الرابع عشر، لكنّهم ينبّهون إلى بعض المشكلات. فقد أملى ابن بطوطة كتابه من الذاكرة بعد سنوات طويلة، فاختلطت عليه أحيانًا التواريخ والأسماء.

Gli studiosi considerano la "Rihla" una fonte molto preziosa per conoscere il mondo del quattordicesimo secolo, ma segnalano alcuni problemi. Ibn Battuta dettò il suo libro a memoria molti anni dopo, e per questo a volte confuse date e nomi.

ووجد الباحثون أيضًا أنّ ابن جزي نقل بعض الأوصاف من كتاب رحّالة أقدم هو ابن جبير، وأنّ بعض الأجزاء، مثل جزء الصين، أقلّ دقّة من غيرها. ومع ذلك فإنّ معظم ما يذكره عن الهند والمالديف وأفريقيا يتّفق مع مصادر أخرى.

Gli studiosi hanno anche scoperto che Ibn Juzayy copiò alcune descrizioni dal libro di un viaggiatore più antico, Ibn Jubayr, e che alcune parti, come quella sulla Cina, sono meno precise di altre. Eppure la maggior parte di ciò che racconta sull'India, sulle Maldive e sull'Africa concorda con altre fonti.

ما زال اسم ابن بطوطة حاضرًا في أماكن كثيرة. فمطار طنجة يحمل اسمه، وفي دبي سوق تجاري كبير اسمه «ابن بطوطة»، أقسامه مزيّنة على طراز البلاد التي زارها، وهناك حفرة على سطح القمر سُمّيت باسمه أيضًا.

Il nome di Ibn Battuta è ancora presente in molti luoghi. L'aeroporto di Tangeri porta il suo nome; a Dubai c'è un grande centro commerciale chiamato "Ibn Battuta", le cui sezioni sono decorate nello stile dei paesi che visitò; e anche un cratere sulla Luna porta il suo nome.

وفي المدينة القديمة في طنجة قبر صغير يقول الناس إنّه قبره، وإن كان المؤرّخون لا يعرفون بالتأكيد أين دُفن. وقد مات في المغرب نحو سنة 1368 أو 1369.

Nella città vecchia di Tangeri c'è una piccola tomba che la gente dice essere la sua, anche se gli storici non sanno con certezza dove fu sepolto. Morì in Marocco verso il 1368 o il 1369.

هذه كلمات مهمّة من عالم ابن بطوطة:

Ecco alcune parole importanti dal mondo di Ibn Battuta:

لم يكن ابن بطوطة يملك خريطة دقيقة ولا وسيلة سفر سريعة، لكنّه كان يملك فضولًا لا ينتهي، ولغة يفهمها العلماء من المغرب إلى الصين، وقدرة عجيبة على أن يجد مكانًا له بين كلّ قوم.

Ibn Battuta non aveva una mappa precisa né un mezzo di viaggio veloce, ma aveva una curiosità senza fine, una lingua che i dotti capivano dal Marocco alla Cina e una capacità sorprendente di trovare il suo posto in mezzo a ogni popolo.

وقد ترك لنا في «الرحلة» صورة حيّة للعالم قبل نحو سبعة قرون: أسواقه وموانئه، وطعامه وملابسه، وحكّامه وعلماءه وناسه البسطاء.

Nella "Rihla" ci ha lasciato un ritratto vivo del mondo di circa sette secoli fa: i suoi mercati e i suoi porti, il suo cibo e i suoi vestiti, i suoi sovrani, i suoi dotti e la sua gente semplice.

ولعلّ أجمل ما في قصّته أنّها بدأت بنيّة رحلة واحدة قصيرة، ثم صارت رحلة عمر كامل. فمن يدري؟ قد تبدأ أنت أيضًا بتعلّم كلمة عربية واحدة، ثم تجد نفسك في رحلة طويلة لا تريد أن تنتهي.

Forse la cosa più bella della sua storia è che cominciò come il progetto di un solo breve viaggio e divenne il viaggio di tutta una vita. Chissà? Anche tu potresti cominciare imparando una sola parola araba, e poi ritrovarti in un lungo viaggio che non vorresti mai finisse.