Deutschland heute

In Deutschland liegen Altes und Neues oft nah beieinander. Der Kölner Dom, an dem mehr als 600 Jahre gebaut wurde, steht direkt neben dem Hauptbahnhof. In Städten wie Bamberg oder Regensburg wohnen die Menschen in mittelalterlichen Altstädten, und nur wenige Kilometer entfernt arbeiten moderne Fabriken.

In Germany, old and new often sit side by side. Cologne Cathedral, which took more than 600 years to build, stands right next to the main railway station. In towns like Bamberg or Regensburg people live in medieval old towns, while modern factories operate just a few kilometres away.

Gerade diese Mischung prägt das heutige Deutschland. Das Land hat die größte Volkswirtschaft Europas und ist ein wichtiger Standort für Forschung und Industrie. Gleichzeitig pflegen viele Menschen hier ganz bewusst ihre regionalen Bräuche.

It is exactly this mix that shapes Germany today. The country has the largest economy in Europe and is a major centre of research and industry. At the same time, many people here make a point of keeping their regional customs alive.

Viele alte Bräuche sind bis heute lebendig. Das Münchner Oktoberfest gibt es seit 1810, damals feierte man die Hochzeit des bayerischen Kronprinzen Ludwig. Im Rheinland ist der Karneval die „fünfte Jahreszeit“, und im Advent öffnen überall Weihnachtsmärkte. Der Dresdner Striezelmarkt wurde schon 1434 zum ersten Mal erwähnt. Auch Bauwerke erzählen Geschichte, von gotischen Kirchen bis zu barocken Schlössern wie der Würzburger Residenz.

Many old customs are still very much alive. Munich's Oktoberfest dates back to 1810, when the wedding of Bavaria's Crown Prince Ludwig was celebrated. In the Rhineland, carnival is the "fifth season", and in Advent Christmas markets open everywhere. Dresden's Striezelmarkt was first mentioned as early as 1434. Buildings tell the country's history too, from Gothic churches to Baroque palaces such as the Würzburg Residence.

Literatur, Musik und Philosophie haben ebenfalls tiefe Wurzeln. Goethe und Schiller stehen bis heute auf dem Lehrplan vieler Schulen. Beethovens Neunte Sinfonie mit Schillers „Ode an die Freude“ kennt fast jeder, ihre Melodie ist sogar die Hymne der Europäischen Union.

Literature, music and philosophy also have deep roots. Goethe and Schiller are still on the curriculum in many schools. Almost everyone knows Beethoven's Ninth Symphony with Schiller's "Ode to Joy", and its melody is even the anthem of the European Union.

Zugleich ist Deutschland ein Land der Ingenieure. Carl Benz baute 1886 das erste Automobil mit Benzinmotor, und heute verkaufen Volkswagen, BMW und Mercedes-Benz ihre Autos in der ganzen Welt. Auch der Maschinenbau und die Chemieindustrie gehören zu den Stärken des Landes.

At the same time, Germany is a country of engineers. Carl Benz built the first petrol-powered automobile in 1886, and today Volkswagen, BMW and Mercedes-Benz sell their cars all over the world. Mechanical engineering and the chemical industry are among the country's strengths as well.

In Berlin, München und Hamburg sind viele Start-ups entstanden, vor allem in der Digitalbranche. Bei der Energiewende ist Deutschland weit gekommen: Mehr als die Hälfte des Stroms stammt inzwischen aus erneuerbaren Quellen wie Wind und Sonne. Im April 2023 gingen die letzten Atomkraftwerke vom Netz.

Many start-ups have sprung up in Berlin, Munich and Hamburg, especially in the digital sector. Germany has come a long way with its energy transition: more than half of its electricity now comes from renewable sources such as wind and solar. In April 2023 the last nuclear power plants were taken off the grid.

Eine wichtige Grundlage dafür ist die Forschung. In den Instituten der Max-Planck- und der Fraunhofer-Gesellschaft arbeiten Tausende Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. Das MP3-Format zum Beispiel wurde an einem Fraunhofer-Institut in Erlangen entwickelt. An staatlichen Universitäten zahlen die meisten Studierenden keine Studiengebühren.

Research is an important foundation for all this. Thousands of scientists work at the institutes of the Max Planck Society and the Fraunhofer Society. The MP3 format, for example, was developed at a Fraunhofer institute in Erlangen. Most students at public universities pay no tuition fees.

Auch in der Kultur zeigt sich diese Mischung. Berlin ist für seine Techno-Clubs und seine Street Art bekannt, etwa an der East Side Gallery, einem bemalten Stück der Berliner Mauer. Gleichzeitig gibt es in Deutschland mehr Opernhäuser als in jedem anderen Land, und die Berliner Philharmoniker zählen zu den besten Orchestern der Welt.

This mix shows in the country's culture too. Berlin is known for its techno clubs and its street art, for example at the East Side Gallery, a painted stretch of the Berlin Wall. At the same time, Germany has more opera houses than any other country, and the Berlin Philharmonic is one of the best orchestras in the world.

Die regionale Identität bleibt dabei stark. In Berlin, Frankfurt oder München leben Menschen aus aller Welt, und trotzdem sprechen viele Einheimische ihren Dialekt, sind im Sportverein oder treffen sich im Biergarten.

Regional identity remains strong all the same. People from all over the world live in Berlin, Frankfurt and Munich, and yet many locals still speak their dialect, belong to a sports club or meet up in a beer garden.

Beim Essen ist es ähnlich. Bratwurst, Sauerkraut und Brezeln bekommt man fast überall, doch einer der beliebtesten Imbisse ist längst der Döner. Im Fladenbrot wurde er in den 1970er-Jahren in Berlin bekannt. Dazu kommen vegane Restaurants, Streetfood-Märkte und Küchen aus aller Welt.

Food is much the same. You can get bratwurst, sauerkraut and pretzels almost anywhere, but one of the most popular snacks has long been the döner kebab. Served in flatbread, it became popular in Berlin in the 1970s. Add to that vegan restaurants, street food markets and cuisines from all over the world.

Wer Deutsch lernt, begegnet beiden Seiten des Landes. Ein Gedicht von Goethe klingt anders als ein Podcast über Start-ups, und auf einem Weihnachtsmarkt hört man andere Wörter als in einem Berliner Büro, wo oft auch Englisch gesprochen wird.

Anyone learning German meets both sides of the country. A poem by Goethe sounds different from a podcast about start-ups, and at a Christmas market you hear different words than in a Berlin office, where English is often spoken too.

Feste, Filme, Lieder und Zeitungen zeigen die Sprache im Alltag. Dabei lernt man nicht nur Grammatik und Vokabeln, sondern auch, wie die Menschen leben und was ihnen wichtig ist, zum Beispiel Pünktlichkeit oder ein ruhiger Sonntag.

Festivals, films, songs and newspapers show the language in everyday life. Along the way you learn not just grammar and vocabulary but also how people live and what matters to them, such as punctuality or a quiet Sunday.

Im heutigen Deutschland passen Fachwerkhaus und Solaranlage, Blasmusik und Techno oft ganz selbstverständlich zusammen. Für viele Menschen ist das kein Widerspruch.

In today's Germany, half-timbered houses and solar panels, brass bands and techno often go together quite naturally. Many people see no contradiction in that.

Wer die Sprache lernt, kann beides entdecken: die lange Geschichte des Landes und seinen Alltag heute.

Anyone who learns the language can discover both: the country's long history and its everyday life today.