Gotik und Barock in Deutschland

Wer durch Deutschland reist, begegnet zwei Baustilen besonders oft: der Gotik mit ihren mittelalterlichen Kathedralen und dem Barock mit seinen prächtigen Schlössern und Kirchen. Zwischen beiden liegen mehrere Jahrhunderte, und das sieht man den Gebäuden an.

Travel through Germany and two architectural styles keep turning up: Gothic, with its medieval cathedrals, and Baroque, with its splendid palaces and churches. Several centuries lie between them, and the buildings show it.

Hinter jedem dieser Bauwerke stand ein Auftraggeber mit einem klaren Ziel. Im Mittelalter wollten Bischöfe und reiche Bürger Gott ehren und den Ruhm ihrer Stadt mehren. Im Barock zeigten die Fürsten mit ihren Residenzen, wie mächtig sie waren.

Behind each of these buildings stood a patron with a clear goal. In the Middle Ages, bishops and wealthy citizens wanted to honour God and add to the glory of their city. In the Baroque era, princes used their residences to show how powerful they were.

Die Gotik entstand um 1140 in Frankreich und kam im 13. Jahrhundert nach Deutschland, wo man bis ins 16. Jahrhundert gotische Kirchen baute. Typisch sind Spitzbögen, Rippengewölbe und Strebepfeiler. Die Pfeiler leiten das Gewicht der Gewölbe nach außen ab. Deshalb brauchen die Wände weniger Stein und bieten Platz für riesige Fenster aus buntem Glas.

Gothic architecture emerged in France around 1140 and reached Germany in the 13th century, where Gothic churches were built until the 16th century. Its hallmarks are pointed arches, rib vaults and buttresses. The buttresses carry the weight of the vaults outwards. As a result, the walls need less stone and leave room for huge windows of coloured glass.

Das bekannteste Beispiel ist der Kölner Dom. Sein Bau begann 1248 und kam im 16. Jahrhundert zum Stillstand; jahrhundertelang stand ein hölzerner Kran auf dem halbfertigen Südturm. Erst 1880 war der Dom vollendet, seine Türme sind 157 Meter hoch. Das Ulmer Münster besitzt mit fast 162 Metern sogar den höchsten Kirchturm der Welt. Auch der Regensburger Dom gehört zu den großen gotischen Kirchen des Landes.

The best-known example is Cologne Cathedral. Work began in 1248 and ground to a halt in the 16th century; for centuries a wooden crane stood on the half-built south tower. The cathedral was not finished until 1880, and its towers are 157 metres high. Ulm Minster goes further still: at almost 162 metres, it has the tallest church tower in the world. Regensburg Cathedral is another of the country's great Gothic churches.

Im Mittelalter war eine Kathedrale mehr als ein Ort für den Gottesdienst. Hier trafen sich die Bürger, und vor vielen Kirchen wurde Markt gehalten. Oft bauten mehrere Generationen an derselben Kirche, und die Stadt zeigte damit ihren Reichtum. Die Baumeister arbeiteten ohne moderne Berechnungen, nur mit Erfahrung, Zirkel und großen Bauzeichnungen.

In the Middle Ages a cathedral was more than a place of worship. Townspeople met there, and markets were held in front of many churches. Often several generations worked on the same church, and the city used it to display its wealth. The master builders worked without modern calculations, relying only on experience, compasses and large construction drawings.

Der Barock entstand um 1600 in Italien. In Deutschland setzte er sich erst nach dem Dreißigjährigen Krieg (1618 bis 1648) durch, als Fürsten und Kirche das verwüstete Land wieder aufbauten. Typisch sind geschwungene Formen, üppiger Schmuck, große Deckengemälde und streng symmetrische Gärten.

Baroque emerged in Italy around 1600. In Germany it only took hold after the Thirty Years' War (1618 to 1648), when princes and the Church rebuilt the devastated country. Its hallmarks are curving forms, lavish ornament, large ceiling paintings and strictly symmetrical gardens.

Ein Höhepunkt ist die Würzburger Residenz, die Balthasar Neumann ab 1720 für die Fürstbischöfe errichtete. Über ihrem Treppenhaus malte der Venezianer Giovanni Battista Tiepolo eines der größten Deckenfresken der Welt. Berühmte Barockbauten sind auch der Zwinger und die Frauenkirche in Dresden.

One high point is the Würzburg Residence, which Balthasar Neumann built for the prince-bishops from 1720. Above its staircase the Venetian painter Giovanni Battista Tiepolo created one of the largest ceiling frescoes in the world. The Zwinger and the Frauenkirche in Dresden are also famous Baroque buildings.

Im Barock sollten Architektur, Malerei und Bildhauerei zu einem Gesamtkunstwerk verschmelzen. Wer einen Festsaal betrat, sah Stuck an der Decke, vergoldete Figuren, Spiegel und Kronleuchter. Alles sollte die Gäste beeindrucken und den Rang des Hausherrn zeigen. Viele deutsche Fürsten nahmen sich dabei Versailles, das Schloss Ludwigs XIV., zum Vorbild.

In the Baroque era, architecture, painting and sculpture were meant to merge into a single total work of art. Anyone entering a ballroom saw stucco on the ceiling, gilded figures, mirrors and chandeliers. Everything was designed to impress guests and show the status of the master of the house. Many German princes took Versailles, the palace of Louis XIV, as their model.

Die beiden Stile verfolgen unterschiedliche Ziele. Die Gotik strebt nach oben und füllt den Raum mit Licht. Der Barock setzt auf Bewegung, Farbe und Gold und will den Betrachter überwältigen. Gemeinsam ist beiden, dass sie auf die Menschen wirken wollten, die das Gebäude betraten.

The two styles pursue different aims. Gothic reaches upwards and fills the space with light. Baroque relies on movement, colour and gold, and sets out to overwhelm the viewer. What they share is the wish to move the people who entered the building.

Gotische Kirchen sollten von der Größe Gottes erzählen, barocke Schlösser von der Macht ihrer Herren. Doch auch im Barock entstanden prachtvolle Kirchen, etwa die Basilika Vierzehnheiligen in Franken. In vielen deutschen Städten stehen beide Stile bis heute dicht beieinander, in Kirchen, Rathäusern und Schlössern.

Gothic churches were meant to speak of the greatness of God, Baroque palaces of the power of their lords. Yet the Baroque era also produced magnificent churches, such as the Basilica of Vierzehnheiligen in Franconia. In many German towns the two styles still stand close together today, in churches, town halls and palaces.

Heute prägen diese Bauwerke das Bild ihrer Städte und ziehen jedes Jahr Millionen Besucher an. Der Kölner Dom und die Würzburger Residenz gehören zum UNESCO-Welterbe.

Today these buildings shape the look of their cities and draw millions of visitors every year. Cologne Cathedral and the Würzburg Residence are UNESCO World Heritage Sites.

Wie viel sie den Menschen bedeuten, zeigt die Dresdner Frauenkirche. Bei den Luftangriffen im Februar 1945 brannte sie aus und stürzte ein. Jahrzehntelang lag sie als Trümmerberg mitten in der Stadt. Nach der Wiedervereinigung wurde sie mit Spenden aus aller Welt wieder aufgebaut und 2005 neu geweiht.

The Frauenkirche in Dresden shows how much they mean to people. During the air raids of February 1945 it burned out and collapsed. For decades it lay as a pile of rubble in the middle of the city. After reunification it was rebuilt with donations from all over the world and reconsecrated in 2005.

Gotik und Barock zeigen zwei sehr verschiedene Seiten der deutschen Geschichte: den Glauben und den Stolz der mittelalterlichen Städte und den Machtanspruch der Fürsten in der frühen Neuzeit.

Gothic and Baroque show two very different sides of German history: the faith and pride of the medieval towns, and the princes' claim to power in the early modern period.

Wer die beiden Stile einmal unterscheiden kann, erkennt sie überall wieder. Ein Spitzbogen über dem Kirchenportal verrät die Gotik, eine geschwungene Stuckdecke mit viel Gold den Barock.

Once you can tell the two styles apart, you will recognise them everywhere. A pointed arch above a church portal gives away Gothic; a curving stucco ceiling with plenty of gold gives away Baroque.