Techno und Berlin

Kaum eine Stadt ist so eng mit Techno verbunden wie Berlin. Nach dem Fall der Mauer im November 1989 entstand hier innerhalb weniger Jahre eine Clubszene, die bis heute DJs und Partygäste aus aller Welt anzieht.

Few cities are as closely tied to techno as Berlin. After the Wall fell in November 1989, a club scene grew up here within a few years that still draws DJs and partygoers from all over the world.

Dafür kam vieles zusammen: leere Gebäude, in denen niemand nach Genehmigungen fragte, niedrige Mieten und eine junge Generation aus Ost und West, die zum ersten Mal zusammen feiern konnte.

Many things came together: empty buildings where nobody asked for permits, low rents, and a young generation from East and West who could party together for the first time.

Nach der Wiedervereinigung standen in Ost-Berlin viele Fabriken, Lagerhallen und Bunker leer. Oft war unklar, wem sie gehörten, und so wurden manche von ihnen fast über Nacht zu Partyorten. Die Adresse erfuhr man meist erst kurz vorher, von Freunden oder von einem Flyer.

After reunification, many factories, warehouses and bunkers in East Berlin stood empty. It was often unclear who owned them, so some turned into party venues almost overnight. You usually only got the address shortly beforehand, from friends or from a flyer.

Im März 1991 eröffnete Dimitri Hegemann den Tresor in den alten Tresorräumen des Kaufhauses Wertheim an der Leipziger Straße. Zwischen rostigen Schließfächern legten bald auch DJs aus Detroit auf, der Stadt, in der Techno Mitte der Achtziger entstanden war. Die Freundschaft zwischen den beiden Szenen hält bis heute.

In March 1991 Dimitri Hegemann opened Tresor in the old vaults of the Wertheim department store on Leipziger Strasse. Soon DJs from Detroit, the city where techno had been born in the mid-eighties, were playing among the rusty safe-deposit boxes. The friendship between the two scenes lasts to this day.

Typisch für Berliner Techno sind treibende, gleichmäßige Beats, sich wiederholende Klangmuster und kaum Gesang. Die Stücke sind oft lang und verändern sich nur langsam, was auf der Tanzfläche fast hypnotisch wirkt. In den Neunzigern wurden DJs wie WestBam, Paul van Dyk und Ellen Allien bekannt, jeder mit einem eigenen Stil.

Berlin techno is known for driving, steady beats, repeating sound patterns and very few vocals. Tracks are often long and change only slowly, which has an almost hypnotic effect on the dance floor. In the nineties DJs such as WestBam, Paul van Dyk and Ellen Allien made their names, each with a style of their own.

Eine Party war dabei mehr als ein Konzert. In den dunklen Hallen gab es oft keine Bühne, und im Mittelpunkt stand nicht der DJ, sondern die Menge auf der Tanzfläche. Woher jemand kam oder wie er aussah, spielte dort kaum eine Rolle.

A party was more than a concert. The dark halls often had no stage, and the focus was not on the DJ but on the crowd on the dance floor. Where someone came from or what they looked like hardly mattered there.

Berliner Produzenten entwickelten den Sound weiter. Moritz von Oswald und Mark Ernestus verbanden auf ihrem Label Basic Channel Techno mit Elementen aus dem jamaikanischen Dub, so entstand der Dub Techno. In den Nullerjahren galt Berlin außerdem als Hauptstadt des Minimal Techno, und viele Musiker aus dem Ausland zogen deshalb hierher.

Berlin producers took the sound further. On their label Basic Channel, Moritz von Oswald and Mark Ernestus combined techno with elements of Jamaican dub, and dub techno was born. In the 2000s Berlin was also seen as the capital of minimal techno, and many musicians from abroad moved here because of it.

Der bekannteste Club der Stadt ist heute das Berghain, das 2004 in einem ehemaligen Heizkraftwerk in Friedrichshain eröffnete. Berühmt ist es für seine strenge Tür und das Fotoverbot: Am Eingang werden die Handykameras mit Aufklebern zugeklebt. Der Tresor zog 2007 ebenfalls in ein altes Kraftwerk an der Köpenicker Straße, und im Sisyphos in Lichtenberg wird auf dem Gelände einer früheren Hundekuchenfabrik gefeiert.

Today the city's best-known club is Berghain, which opened in 2004 in a former heating plant in Friedrichshain. It is famous for its strict door policy and its photo ban: at the entrance, phone cameras are covered with stickers. Tresor also moved into an old power station on Köpenicker Strasse in 2007, and at Sisyphos in Lichtenberg people party on the grounds of a former dog biscuit factory.

Schon im Juli 1989, wenige Monate vor dem Mauerfall, zog die erste Loveparade mit etwa 150 Menschen über den Kurfürstendamm. Zehn Jahre später tanzten im Tiergarten über eine Million Menschen. Bis heute kommen viele Touristen vor allem wegen der Clubs nach Berlin.

As early as July 1989, a few months before the Wall fell, the first Love Parade made its way down the Kurfürstendamm with about 150 people. Ten years later more than a million people were dancing in the Tiergarten. To this day many tourists come to Berlin mainly for the clubs.

Für viele, die die Neunziger in Berlin erlebt haben, war Techno mehr als Musik. In den Clubs trafen sich junge Leute, die bis vor Kurzem in zwei verschiedenen Staaten gelebt hatten. Im März 2024 wurde die Berliner Techno-Kultur in das bundesweite Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen.

For many who lived through the nineties in Berlin, techno was more than music. In the clubs, young people met who until recently had lived in two different states. In March 2024 Berlin's techno culture was added to Germany's national register of intangible cultural heritage.

Auch die Sprache der Szene ist interessant. Wörter wie Rave, Line-up oder Afterhour kommen aus dem Englischen und werden im Deutschen ganz selbstverständlich benutzt. Wer am Berghain abgewiesen wird, sagt dagegen auf gut Deutsch: „Ich bin nicht reingekommen.“

The language of the scene is interesting too. Words like rave, line-up or afterhour come from English and are used quite naturally in German. But anyone turned away at Berghain says it in plain German: "Ich bin nicht reingekommen" (I didn't get in).

Seit den Neunzigern hat sich Berlin stark verändert. Viele frühere Partyorte sind verschwunden, weil auf den Grundstücken Büros und Wohnungen entstanden. Auch bekannte Clubs mussten schließen, zuletzt Ende 2024 das Watergate an der Oberbaumbrücke.

Berlin has changed a great deal since the nineties. Many former party venues have disappeared because offices and flats were built on the sites. Well-known clubs have had to close as well, most recently Watergate by the Oberbaum Bridge at the end of 2024.

Trotzdem gibt es noch immer viele Clubs, und an manchen Wochenenden wird von Samstagnacht bis Montagmorgen getanzt. Für viele Berlinerinnen und Berliner gehört Techno einfach zu ihrer Stadt.

Even so, there are still plenty of clubs, and on some weekends people dance from Saturday night until Monday morning. For many Berliners, techno is simply part of their city.