Le Louvre : de la forteresse au musée

Le Louvre n'est pas seulement un musée : ses murs racontent plus de huit siècles d'histoire de France. Installé au cœur de Paris, sur la rive droite de la Seine, l'ancien palais des rois expose aujourd'hui quelque 35 000 œuvres et reçoit chaque année près de neuf millions de visiteurs. Au milieu de ses façades classiques se dresse une pyramide de verre, devenue l'une des images les plus connues de Paris.

El Louvre es mucho más que un museo: sus muros cuentan más de ocho siglos de historia de Francia. Situado en pleno centro de París, en la orilla derecha del Sena, el antiguo palacio de los reyes expone hoy unas 35.000 obras y recibe cada año cerca de nueve millones de visitantes. En medio de sus fachadas clásicas se alza una pirámide de cristal, que se ha convertido en una de las imágenes más conocidas de París.

Pourtant, le Louvre n'a pas toujours été un musée. Il a d'abord été une forteresse, puis la résidence des rois, avant d'ouvrir ses portes au public sous la Révolution. Chaque époque y a laissé sa trace, si bien que l'histoire du bâtiment suit de près celle du pays : de la monarchie à la République, des remparts aux salles d'exposition.

Sin embargo, el Louvre no siempre fue un museo. Primero fue una fortaleza, luego la residencia de los reyes, y abrió sus puertas al público durante la Revolución. Cada época dejó en él su huella, de modo que la historia del edificio sigue de cerca la del país: de la monarquía a la República, de las murallas a las salas de exposición.

L'histoire du Louvre commence vers 1190, sous Philippe Auguste, roi de France de 1180 à 1223. Cette année-là, le roi part pour la troisième croisade. Avant son départ, il fait entourer Paris d'un rempart pour protéger la ville en son absence, en particulier contre les Anglais, alors maîtres de la Normandie toute proche.

La historia del Louvre empieza hacia 1190, bajo Felipe Augusto, rey de Francia de 1180 a 1223. Ese año el rey partió hacia la Tercera Cruzada. Antes de irse, mandó rodear París con una muralla para proteger la ciudad en su ausencia, sobre todo de los ingleses, que entonces dominaban la vecina Normandía.

Le premier Louvre n'est pas un palais mais un château fort. Il est construit juste à l'extérieur du nouveau rempart, à son extrémité ouest, au bord de la Seine : de là, on surveille le fleuve, par où un ennemi pourrait arriver. Ses murs épais sont flanqués de tours et, au centre, se dresse un énorme donjon rond, la Grosse Tour, haute d'une trentaine de mètres.

El primer Louvre no era un palacio, sino un castillo. Se levantó justo fuera de la nueva muralla, en su extremo oeste, a orillas del Sena: desde allí se vigilaba el río, por donde podía llegar un enemigo. Sus gruesos muros estaban flanqueados de torres y, en el centro, se alzaba un enorme torreón redondo, la Gran Torre, de unos treinta metros de altura.

Dans le donjon, le roi garde son trésor, ses armes et ses archives. On y enferme aussi des prisonniers de marque, comme Ferrand, comte de Flandre, capturé à la bataille de Bouvines en 1214. Autour de la tour, une cour presque carrée est fermée par des murailles. Pendant plus d'un siècle, la forteresse joue pleinement son rôle militaire.

En el torreón el rey guardaba su tesoro, sus armas y sus archivos. Allí se encerraba también a prisioneros ilustres, como Fernando, conde de Flandes, capturado en la batalla de Bouvines en 1214. Alrededor de la torre, un patio casi cuadrado estaba cerrado por murallas. Durante más de un siglo, la fortaleza cumplió plenamente su función militar.

On ne sait toujours pas d'où vient le nom « Louvre ». Selon une hypothèse, il viendrait du latin lupara, un lieu où l'on chassait le loup. Selon une autre, il viendrait d'un ancien mot germanique qui désignait une tour ou un poste fortifié. Quoi qu'il en soit, le nom est resté.

Todavía no se sabe de dónde viene el nombre «Louvre». Según una hipótesis, procedería del latín lupara, un lugar donde se cazaban lobos. Según otra, de una antigua palabra germánica que designaba una torre o un puesto fortificado. Sea como sea, el nombre se quedó.

Au XIVe siècle, Paris déborde de ses anciens remparts. Une nouvelle enceinte, achevée sous Charles V, roi de 1364 à 1380, passe plus à l'ouest : le Louvre se retrouve à l'intérieur de la ville et perd son rôle militaire. Charles V le transforme en résidence confortable et installe dans une des tours sa bibliothèque, riche de près de mille manuscrits.

En el siglo XIV, París desbordó sus antiguas murallas. Un nuevo recinto, terminado bajo Carlos V, rey de 1364 a 1380, pasaba más al oeste: el Louvre quedó dentro de la ciudad y perdió su papel militar. Carlos V lo convirtió en una residencia cómoda e instaló en una de las torres su biblioteca, con cerca de mil manuscritos.

Au XVIe siècle, François Ier veut un palais dans le goût de la Renaissance. En 1528, il annonce qu'il vivra désormais à Paris et fait raser la Grosse Tour. Mais les grands travaux ne commencent qu'en 1546, à la fin de son règne, sur le modèle des palais italiens.

En el siglo XVI, Francisco I quiso un palacio al gusto del Renacimiento. En 1528 anunció que en adelante viviría en París y mandó derribar la Gran Torre. Pero las grandes obras no empezaron hasta 1546, al final de su reinado, siguiendo el modelo de los palacios italianos.

L'architecte Pierre Lescot et le sculpteur Jean Goujon construisent alors une nouvelle aile, dont la façade est couverte de sculptures. Elle existe toujours dans la Cour Carrée : c'est la plus ancienne façade du palais actuel.

El arquitecto Pierre Lescot y el escultor Jean Goujon construyeron entonces una nueva ala, con la fachada cubierta de esculturas. Todavía se conserva en la Cour Carrée: es la fachada más antigua del palacio actual.

François Ier est aussi un grand amateur d'art. Il achète des tableaux italiens, dont la Joconde de Léonard de Vinci, mais il les garde surtout au château de Fontainebleau. Ces œuvres forment le cœur des collections royales, qui deviendront plus tard celles du musée.

Francisco I era también un gran amante del arte. Compró cuadros italianos, entre ellos la Gioconda de Leonardo da Vinci, pero los guardaba sobre todo en el castillo de Fontainebleau. Estas obras formaron el núcleo de las colecciones reales, que más tarde serían las del museo.

Après François Ier, le chantier continue. En 1564, Catherine de Médicis, veuve d'Henri II, fait construire un nouveau palais un peu plus à l'ouest : les Tuileries, nommées ainsi parce qu'on fabriquait autrefois des tuiles à cet endroit.

Tras Francisco I, las obras continuaron. En 1564, Catalina de Médici, viuda de Enrique II, mandó construir un nuevo palacio algo más al oeste: las Tullerías, llamadas así porque antes se fabricaban tejas (tuiles) en ese lugar.

Henri IV lance le « Grand Dessein », un projet pour réunir le Louvre et les Tuileries en un seul palais. Il fait bâtir le long de la Seine la Grande Galerie, longue de plus de 400 mètres. À partir de 1608, il y loge des artistes et des artisans.

Enrique IV puso en marcha el «Gran Designio», un proyecto para unir el Louvre y las Tullerías en un solo palacio. A lo largo del Sena mandó construir la Gran Galería, de más de 400 metros de largo. A partir de 1608 alojó allí a artistas y artesanos.

Sous Louis XIII, le cardinal de Richelieu et l'architecte Jacques Lemercier commencent à agrandir la Cour Carrée, qui doit devenir quatre fois plus grande. Ils construisent notamment le pavillon de l'Horloge, au milieu de l'aile ouest.

Con Luis XIII, el cardenal Richelieu y el arquitecto Jacques Lemercier empezaron a ampliar la Cour Carrée, que debía cuadruplicar su tamaño. Entre otras cosas, construyeron el pabellón del Reloj, en el centro del ala oeste.

Louis XIV poursuit les travaux. Pour la façade est, il fait venir de Rome le célèbre Bernin, puis abandonne son projet. C'est finalement la Colonnade, attribuée à Claude Perrault, qui est construite : une longue rangée de colonnes devenue un modèle du classicisme français.

Luis XIV prosiguió las obras. Para la fachada este hizo venir de Roma al famoso Bernini, pero luego renunció a su proyecto. Al final se construyó la Columnata, atribuida a Claude Perrault: una larga hilera de columnas que se convirtió en un modelo del clasicismo francés.

En 1682, Louis XIV installe la cour à Versailles. Le palais, resté inachevé, est alors occupé par les académies, dont l'Académie française, et par des artistes qui y vivent avec leur famille.

En 1682, Luis XIV trasladó la corte a Versalles. El palacio, aún sin terminar, pasó a ser ocupado por las academias, entre ellas la Academia Francesa, y por artistas que vivían allí con su familia.

Au XVIIIe siècle, l'Académie royale de peinture et de sculpture organise au Louvre des expositions appelées « Salons », du nom du Salon carré où elles ont lieu. Le public s'y presse, et des critiques comme Diderot en rendent compte.

En el siglo XVIII, la Real Academia de Pintura y Escultura organizaba en el Louvre exposiciones llamadas «Salones», por el Salón Cuadrado donde se celebraban. El público acudía en masa y críticos como Diderot escribían sobre ellas.

Beaucoup d'esprits éclairés regrettent que les tableaux du roi restent cachés et demandent qu'on les montre au public. En 1750, une partie de la collection royale est exposée au palais du Luxembourg, deux jours par semaine.

Muchos ilustrados lamentaban que los cuadros del rey permanecieran ocultos y pedían que se mostraran al público. En 1750, una parte de la colección real se expuso en el palacio de Luxemburgo, dos días por semana.

Sous Louis XVI, le comte d'Angiviller, chargé des bâtiments du roi, prépare un musée dans la Grande Galerie. Il achète des œuvres et réfléchit à l'éclairage des salles. Mais la Révolution éclate avant l'ouverture.

Con Luis XVI, el conde de Angiviller, encargado de los edificios del rey, preparó un museo en la Gran Galería. Compró obras y estudió cómo iluminar las salas. Pero la Revolución estalló antes de la apertura.

Avec la Révolution, les biens de la couronne et de l'Église deviennent propriété de la nation, tout comme ceux des nobles émigrés. Les collections royales appartiennent désormais à tous.

Con la Revolución, los bienes de la Corona y de la Iglesia pasaron a ser propiedad de la nación, al igual que los de los nobles emigrados. Las colecciones reales pertenecían ahora a todos.

Le 10 août 1793, un an jour pour jour après la chute de la monarchie, le Muséum central des arts ouvre ses portes dans la Grande Galerie. L'entrée est gratuite.

El 10 de agosto de 1793, justo un año después de la caída de la monarquía, el Museo Central de las Artes abrió sus puertas en la Gran Galería. La entrada era gratuita.

Au début, on peut y voir un peu plus de cinq cents tableaux et quelques objets d'art.

Al principio se podían ver algo más de quinientos cuadros y algunos objetos de arte.

Le succès est immédiat. Pour la première fois, des œuvres réservées jusque-là au roi et à son entourage sont montrées à tous les citoyens.

El éxito fue inmediato. Por primera vez, obras reservadas hasta entonces al rey y a su entorno se mostraban a todos los ciudadanos.

En 1803, le Louvre prend le nom de « Musée Napoléon ». Il doit montrer la puissance de la France et de son chef.

En 1803, el Louvre pasó a llamarse «Museo Napoleón». Debía mostrar el poder de Francia y de su gobernante.

Après chaque campagne militaire, des convois d'œuvres arrivent d'Italie, d'Allemagne ou des Pays-Bas. On peut ainsi admirer à Paris le Laocoon et l'Apollon du Belvédère, enlevés au Vatican.

Tras cada campaña militar llegaban convoyes de obras de Italia, Alemania o los Países Bajos. Así, en París se podían admirar el Laocoonte y el Apolo de Belvedere, sacados del Vaticano.

Vivant Denon, directeur du musée à partir de 1802, classe les tableaux par écoles et par époques. Le Louvre devient le plus grand musée de son temps.

Vivant Denon, director del museo desde 1802, ordenó los cuadros por escuelas y épocas. El Louvre se convirtió en el mayor museo de su tiempo.

Napoléon fait aussi avancer les travaux du palais. Ses architectes, Percier et Fontaine, terminent la Cour Carrée, élèvent l'arc de triomphe du Carrousel et commencent une aile le long de la rue de Rivoli.

Napoleón también impulsó las obras del palacio. Sus arquitectos, Percier y Fontaine, terminaron la Cour Carrée, levantaron el Arco de Triunfo del Carrusel y comenzaron un ala a lo largo de la calle de Rivoli.

Après la chute de Napoléon en 1815, les pays vaincus récupèrent environ cinq mille œuvres. Certaines restent pourtant à Paris, comme Les Noces de Cana de Véronèse.

Tras la caída de Napoleón en 1815, los países vencidos recuperaron unas cinco mil obras. Algunas, sin embargo, se quedaron en París, como Las bodas de Caná de Veronés.

De nouveaux départements voient le jour. En 1827, Champollion, qui a déchiffré les hiéroglyphes, organise les premières salles égyptiennes, et en 1847 ouvre le premier musée assyrien d'Europe.

Nacieron nuevos departamentos. En 1827, Champollion, que había descifrado los jeroglíficos, organizó las primeras salas egipcias, y en 1847 abrió el primer museo asirio de Europa.

Sous Napoléon III, les architectes Visconti puis Lefuel achèvent en quelques années le Grand Dessein : en 1857, le Louvre et les Tuileries forment enfin un seul ensemble.

Con Napoleón III, los arquitectos Visconti y después Lefuel completaron en pocos años el Gran Designio: en 1857, el Louvre y las Tullerías formaban por fin un único conjunto.

En mai 1871, pendant la Commune de Paris, des insurgés mettent le feu aux Tuileries. Les ruines du palais sont rasées en 1883, et depuis, le Louvre s'ouvre à l'ouest sur le jardin des Tuileries.

En mayo de 1871, durante la Comuna de París, unos insurrectos incendiaron las Tullerías. Las ruinas del palacio se derribaron en 1883 y, desde entonces, el Louvre se abre al oeste hacia el jardín de las Tullerías.

Les collections, elles, ne cessent de grandir grâce aux fouilles, aux achats et aux dons. La Vénus de Milo arrive en 1821, puis la Victoire de Samothrace, découverte en 1863.

Las colecciones, por su parte, no dejaron de crecer gracias a excavaciones, compras y donaciones. La Venus de Milo llegó en 1821 y después la Victoria de Samotracia, descubierta en 1863.

Au XXe siècle, le musée manque de place. Le ministère des Finances occupe toute l'aile Richelieu, et l'entrée ne suffit plus face à la foule des visiteurs.

En el siglo XX, al museo le faltaba espacio. El Ministerio de Finanzas ocupaba toda el ala Richelieu y la entrada ya no daba abasto con la multitud de visitantes.

En 1981, le président François Mitterrand lance le projet du « Grand Louvre » : le ministère doit partir et le palais entier doit revenir au musée.

En 1981, el presidente François Mitterrand lanzó el proyecto del «Gran Louvre»: el ministerio debía marcharse y todo el palacio pasaría al museo.

Le chantier est confié à l'architecte sino-américain Ieoh Ming Pei. Celui-ci imagine une nouvelle entrée souterraine, sous une pyramide de verre haute d'environ vingt et un mètres, au centre de la cour Napoléon.

La obra se encargó al arquitecto chino-estadounidense Ieoh Ming Pei. Este ideó una nueva entrada subterránea bajo una pirámide de cristal de unos veintiún metros de altura, en el centro del patio Napoleón.

Le projet fait scandale. Beaucoup de Parisiens jugent qu'une pyramide moderne n'a rien à faire devant un palais classique, et le débat enflamme les journaux.

El proyecto provocó un escándalo. Muchos parisinos opinaban que una pirámide moderna no pintaba nada delante de un palacio clásico, y el debate encendió los periódicos.

La pyramide est inaugurée en 1989. Peu à peu, les critiques se taisent et elle devient l'emblème du Louvre moderne.

La pirámide se inauguró en 1989. Poco a poco, las críticas se acallaron y se convirtió en el emblema del Louvre moderno.

En 1993, l'aile Richelieu ouvre au public. Avec le Grand Louvre, la surface d'exposition du musée a presque doublé.

En 1993 se abrió al público el ala Richelieu. Con el Gran Louvre, la superficie de exposición del museo casi se duplicó.

Le Louvre est aujourd'hui le musée le plus visité au monde. En 2018, il a même dépassé les dix millions de visiteurs.

Hoy el Louvre es el museo más visitado del mundo. En 2018 llegó incluso a superar los diez millones de visitantes.

Ses collections couvrent plusieurs millénaires, des premières civilisations de Mésopotamie jusqu'au milieu du XIXe siècle et aux peintres comme Delacroix.

Sus colecciones abarcan varios milenios, desde las primeras civilizaciones de Mesopotamia hasta mediados del siglo XIX y pintores como Delacroix.

La Joconde, protégée par une vitre blindée, reste l'œuvre la plus demandée. La foule est si dense qu'on ne la voit souvent que quelques secondes.

La Gioconda, protegida por un cristal blindado, sigue siendo la obra más buscada. La multitud es tan densa que a menudo solo se la ve unos segundos.

Le Louvre s'est aussi installé hors de Paris : le Louvre-Lens a ouvert en 2012 dans le nord de la France, et le Louvre Abu Dhabi en 2017 aux Émirats arabes unis.

El Louvre también se ha instalado fuera de París: el Louvre-Lens abrió en 2012 en el norte de Francia, y el Louvre Abu Dabi en 2017 en los Emiratos Árabes Unidos.

Depuis 2021, la base de données des collections est en ligne : près d'un demi-million d'œuvres y sont présentées.

Desde 2021, la base de datos de las colecciones está en línea: en ella se presentan casi medio millón de obras.

Le musée doit aussi faire face à de vrais problèmes : salles bondées, bâtiment vieillissant, longues files d'attente. En 2025, un grand projet de rénovation a été annoncé, avec une nouvelle entrée et une salle à part pour la Joconde.

El museo también se enfrenta a problemas reales: salas abarrotadas, un edificio envejecido, largas colas. En 2025 se anunció un gran proyecto de renovación, con una nueva entrada y una sala aparte para la Gioconda.

Pour beaucoup de Français, le Louvre est un symbole national, au même titre que la tour Eiffel ou Versailles.

Para muchos franceses, el Louvre es un símbolo nacional, al mismo nivel que la torre Eiffel o Versalles.

Il reste fidèle à l'idée de 1793 : l'art appartient à tous. L'entrée est gratuite pour les moins de 18 ans, ainsi que pour les moins de 26 ans qui résident dans l'Union européenne.

Sigue fiel a la idea de 1793: el arte es de todos. La entrada es gratuita para los menores de 18 años, así como para los menores de 26 que residen en la Unión Europea.

Le Louvre sert aussi la diplomatie française : il prête des œuvres à l'étranger, forme des conservateurs et participe à des projets comme le Louvre Abu Dhabi.

El Louvre también está al servicio de la diplomacia francesa: presta obras al extranjero, forma a conservadores y participa en proyectos como el Louvre Abu Dabi.

Pour qui apprend le français, une visite est aussi une bonne occasion de pratiquer : les cartels, ces petites étiquettes placées à côté de chaque œuvre, sont d'abord rédigés en français.

Para quien aprende francés, una visita es también una buena ocasión para practicar: las cartelas, esas pequeñas etiquetas colocadas junto a cada obra, están redactadas ante todo en francés.

Vers 1190 : Philippe Auguste fait bâtir la forteresse du Louvre.

Hacia 1190: Felipe Augusto manda construir la fortaleza del Louvre.

1546 : Pierre Lescot commence le palais Renaissance de François Ier.

1546: Pierre Lescot comienza el palacio renacentista de Francisco I.

10 août 1793 : ouverture du musée au public.

10 de agosto de 1793: el museo abre al público.

1989 : inauguration de la pyramide de verre.

1989: se inaugura la pirámide de cristal.

En plus de huit siècles, le Louvre a été tour à tour forteresse, palais royal et musée. Chaque roi, chaque régime y a ajouté une aile, une façade ou une collection.

En más de ocho siglos, el Louvre ha sido sucesivamente fortaleza, palacio real y museo. Cada rey y cada régimen le añadió un ala, una fachada o una colección.

Le musée né en 1793 pour ouvrir les collections du roi à tous les citoyens accueille aujourd'hui des visiteurs venus du monde entier.

El museo nacido en 1793 para abrir las colecciones del rey a todos los ciudadanos recibe hoy a visitantes de todo el mundo.