Pourquoi Paris est devenue la capitale de la France

Aujourd'hui, Paris semble avoir toujours été la capitale de la France. Pourtant, il lui a fallu plus de mille ans pour le devenir vraiment. Pendant longtemps, d'autres villes auraient pu prendre sa place : Lyon sous les Romains, Soissons ou Reims sous les Francs, Orléans au temps des premiers Capétiens. Si Paris l'a emporté, c'est grâce à un mélange de géographie, de choix politiques et de hasards de l'histoire.

Oggi sembra che Parigi sia sempre stata la capitale della Francia. Eppure ci sono voluti più di mille anni perché lo diventasse davvero. Per molto tempo altre città avrebbero potuto prenderne il posto: Lione sotto i Romani, Soissons o Reims sotto i Franchi, Orléans all'epoca dei primi Capetingi. Se alla fine ha prevalso Parigi, è stato grazie a un insieme di geografia, scelte politiche e casualità della storia.

Suivre l'ascension de Paris, c'est aussi suivre la naissance de l'État français. Les rois ont fait grandir la ville, et la ville, en retour, leur a servi de base pour imposer leur pouvoir à tout le royaume. C'est de cette longue histoire commune que vient la forte centralisation qui caractérise encore la France aujourd'hui.

Seguire l'ascesa di Parigi significa anche seguire la nascita dello Stato francese. I re hanno fatto crescere la città, e la città, in cambio, ha offerto loro una base da cui imporre il proprio potere su tutto il regno. Da questa lunga storia comune deriva il forte accentramento che ancora oggi caratterizza la Francia.

L'histoire commence avec les Parisii, un peuple gaulois installé au bord de la Seine. Jules César mentionne leur ville, Lutèce, en 53 avant J.-C. On a longtemps cru qu'elle se trouvait sur l'île de la Cité, mais des fouilles menées à Nanterre laissent penser que le centre gaulois était peut-être un peu plus à l'ouest. Après la conquête de la Gaule, les Romains bâtissent une ville neuve, surtout sur la rive gauche, autour de l'actuelle montagne Sainte-Geneviève. On y trouve un forum, des arènes et des thermes, dont les restes se voient encore au musée de Cluny.

La storia comincia con i Parisii, un popolo gallico stanziato sulle rive della Senna. Giulio Cesare menziona la loro città, Lutezia, nel 53 a.C. A lungo si è creduto che si trovasse sull'Île de la Cité, ma alcuni scavi a Nanterre fanno pensare che il centro gallico fosse forse un po' più a ovest. Dopo la conquista della Gallia, i Romani costruirono una città nuova, soprattutto sulla riva sinistra, attorno all'attuale Montagne Sainte-Geneviève. C'erano un foro, un anfiteatro e delle terme, i cui resti si vedono ancora al museo di Cluny.

Lutèce reste pourtant une ville de province assez modeste, peuplée de quelques milliers d'habitants. La grande ville de la Gaule, c'est alors Lyon, capitale des Trois Gaules. Mais Lutèce a un atout : la Seine. Le fleuve, navigable, la relie à la mer et aux régions voisines, et ses bateliers forment déjà une corporation puissante. On leur doit le pilier des Nautes, un monument retrouvé sous Notre-Dame en 1711.

Lutezia rimase comunque una città di provincia piuttosto modesta, con qualche migliaio di abitanti. La grande città della Gallia era allora Lione, capitale delle Tre Gallie. Ma Lutezia aveva una carta vincente: la Senna. Il fiume, navigabile, la collegava al mare e alle regioni vicine, e i suoi barcaioli formavano già una corporazione potente. A loro si deve il pilastro dei Nauti, un monumento ritrovato sotto Notre-Dame nel 1711.

Au IVe siècle, le futur empereur Julien passe plusieurs hivers à Lutèce, qu'il appelle avec tendresse « ma chère Lutèce ». C'est là que ses soldats le proclament empereur, en 360. À la même époque, la ville commence à prendre le nom de ses premiers habitants : Lutèce devient Paris. Au Ve siècle, l'Empire romain d'Occident s'effondre et la Gaule subit les invasions. En 451, quand les Huns d'Attila approchent, une jeune femme, Geneviève, convainc les Parisiens de ne pas fuir. Attila passe son chemin sans attaquer la ville.

Nel IV secolo il futuro imperatore Giuliano trascorse diversi inverni a Lutezia, che chiamava con affetto "la mia cara Lutezia". Fu lì che i suoi soldati lo proclamarono imperatore, nel 360. Nello stesso periodo la città cominciò a prendere il nome dei suoi primi abitanti: Lutezia diventò Parigi. Nel V secolo l'Impero romano d'Occidente crollò e la Gallia subì le invasioni. Nel 451, mentre si avvicinavano gli Unni di Attila, una giovane donna, Genoveffa, convinse i parigini a non fuggire. Attila proseguì per la sua strada senza attaccare la città.

Vers 508, Clovis, roi des Francs, fait de Paris le siège de son royaume. Il a ses raisons. La ville est bien placée au milieu des terres qu'il vient de conquérir, elle garde le prestige d'une ancienne cité romaine, et c'est une ville chrétienne, avec son évêque et le culte de Geneviève, devenue la patronne de Paris. Clovis, baptisé à Reims quelques années plus tôt, fait bâtir une église sur la colline qui porte aujourd'hui le nom de la sainte. Il y est enterré en 511, près du tombeau de Geneviève.

Verso il 508 Clodoveo, re dei Franchi, fece di Parigi la sede del suo regno. Aveva le sue ragioni. La città si trovava in buona posizione al centro delle terre che aveva appena conquistato, conservava il prestigio di un'antica città romana ed era una città cristiana, con il suo vescovo e il culto di Genoveffa, diventata la patrona di Parigi. Clodoveo, battezzato a Reims qualche anno prima, fece costruire una chiesa sulla collina che oggi porta il nome della santa. Vi fu sepolto nel 511, vicino alla tomba di Genoveffa.

Cette position ne dure pas. Selon la coutume franque, le royaume est partagé entre les fils du roi défunt. En 511, les fils de Clovis se répartissent ses terres et installent leurs capitales à Paris, Orléans, Soissons et Reims. Plus tard, Metz s'ajoute à la liste. Paris n'est plus qu'une capitale parmi d'autres. Avec les Carolingiens, à partir de 751, le centre du pouvoir se déplace vers l'est, et Charlemagne préfère Aix-la-Chapelle. Au IXe siècle, les Vikings remontent la Seine et pillent Paris à plusieurs reprises, la première fois en 845.

Questa posizione non durò. Secondo l'usanza franca, il regno veniva diviso tra i figli del re defunto. Nel 511 i figli di Clodoveo si spartirono le sue terre e stabilirono le loro capitali a Parigi, Orléans, Soissons e Reims. In seguito si aggiunse Metz. Parigi non era più che una capitale fra le altre. Con i Carolingi, a partire dal 751, il centro del potere si spostò verso est, e Carlo Magno preferì Aquisgrana. Nel IX secolo i Vichinghi risalirono la Senna e saccheggiarono Parigi più volte, la prima nell'845.

En novembre 885, une immense flotte viking arrive devant la ville. Le siège dure près d'un an. L'évêque Gozlin et le comte Eudes organisent la défense des ponts et des remparts de l'île de la Cité, et Paris tient bon. Le prestige d'Eudes est tel qu'il est élu roi en 888. Sa famille, les Robertiens, donnera naissance aux Capétiens, qui allaient changer pour toujours le destin de Paris.

Nel novembre dell'885 un'enorme flotta vichinga arrivò davanti alla città. L'assedio durò quasi un anno. Il vescovo Gozlin e il conte Oddone organizzarono la difesa dei ponti e delle mura dell'Île de la Cité, e Parigi resistette. Il prestigio di Oddone fu tale che nell'888 venne eletto re. Dalla sua famiglia, i Robertingi, sarebbero discesi i Capetingi, destinati a cambiare per sempre le sorti di Parigi.

En 987, les grands seigneurs du royaume élisent roi Hugues Capet, comte de Paris, duc des Francs et petit-neveu d'Eudes. C'est un tournant. Les Carolingiens gouvernaient depuis Aix-la-Chapelle, puis, à la fin, depuis Laon, et les Mérovingiens se déplaçaient sans cesse. Les premiers Capétiens voyagent encore beaucoup entre Paris, Orléans, Senlis et leurs autres domaines, mais Paris prend peu à peu le dessus. À partir du XIIe siècle, elle est le centre permanent du pouvoir royal, et elle ne perdra plus ce rôle.

Nel 987 i grandi signori del regno elessero re Ugo Capeto, conte di Parigi, duca dei Franchi e pronipote di Oddone. Fu una svolta. I Carolingi avevano governato da Aquisgrana e, alla fine, da Laon, mentre i Merovingi si spostavano di continuo. I primi Capetingi viaggiavano ancora molto tra Parigi, Orléans, Senlis e gli altri loro possedimenti, ma Parigi prese a poco a poco il sopravvento. Dal XII secolo fu il centro stabile del potere regio, e non avrebbe più perso questo ruolo.

Les Capétiens ont de bonnes raisons de préférer Paris. La ville se trouve au cœur du domaine royal, la petite région que le roi contrôle directement. Les premiers Capétiens sont bien moins riches que certains de leurs vassaux, comme les ducs de Normandie ou d'Aquitaine, et ils ont besoin d'une base solide. Paris la leur offre. Au milieu du Bassin parisien, elle est reliée à toutes les régions par des routes et par des rivières : la Seine, mais aussi l'Oise, la Marne et l'Yonne, qui apportent le blé, le vin et le bois.

I Capetingi avevano buone ragioni per preferire Parigi. La città si trovava nel cuore del dominio regio, la piccola regione che il re controllava direttamente. I primi Capetingi erano molto meno ricchi di alcuni loro vassalli, come i duchi di Normandia o d'Aquitania, e avevano bisogno di una base solida. Parigi gliela offriva. Al centro del Bacino parigino, era collegata a tutte le regioni da strade e da fiumi: la Senna, ma anche l'Oise, la Marna e la Yonne, che portavano grano, vino e legname.

L'île de la Cité devient le cœur de ce pouvoir. Le roi y a son palais, à l'endroit où se trouve aujourd'hui le Palais de justice, et l'évêque Maurice de Sully y lance en 1163 le chantier de Notre-Dame. Autour de l'île, la ville déborde sur les deux rives. Les marchands s'installent sur la rive droite, autour du port de Grève. Sur la rive gauche, les écoles se multiplient au XIIe siècle et donnent bientôt naissance à l'Université.

L'Île de la Cité divenne il cuore di questo potere. Lì il re aveva il suo palazzo, dove oggi sorge il Palazzo di Giustizia, e lì il vescovo Maurice de Sully avviò nel 1163 il cantiere di Notre-Dame. Attorno all'isola la città si allargò sulle due rive. I mercanti si stabilirono sulla riva destra, intorno al porto della Grève. Sulla riva sinistra, nel XII secolo, le scuole si moltiplicarono e presto diedero vita all'Università.

Philippe Auguste (1180-1223) change le visage de Paris. Il fait paver les principales rues, jusque-là boueuses et malodorantes. Il entoure la ville d'une enceinte de pierre sur les deux rives et fait construire, juste à l'extérieur, la forteresse du Louvre pour protéger l'ouest de la ville. Il fait aussi bâtir des halles couvertes pour le marché, à l'emplacement des Halles actuelles. À la fin de son règne, Paris compte sans doute plus de cinquante mille habitants : c'est de loin la plus grande ville du royaume.

Filippo Augusto (1180-1223) cambiò il volto di Parigi. Fece lastricare le strade principali, fino ad allora fangose e maleodoranti. Circondò la città con una cinta di pietra su entrambe le rive e, appena fuori, fece costruire la fortezza del Louvre per proteggere la parte occidentale della città. Fece anche erigere dei mercati coperti nel luogo in cui si trovano oggi Les Halles. Alla fine del suo regno Parigi contava probabilmente più di cinquantamila abitanti: era di gran lunga la città più grande del regno.

Au XIIIe siècle, Paris devient aussi la capitale intellectuelle de l'Europe. Dès le siècle précédent, Pierre Abélard y attirait des foules d'étudiants. Vers 1200, maîtres et élèves s'organisent en université, protégée par le roi et par le pape. On y vient de toute la chrétienté : l'Allemand Albert le Grand et son élève italien Thomas d'Aquin y enseignent. Comme les cours se donnent en latin, le quartier prend le nom de Quartier latin. En 1257, Robert de Sorbon, chapelain de Saint Louis, fonde un collège pour les étudiants pauvres : la Sorbonne.

Nel XIII secolo Parigi diventò anche la capitale intellettuale d'Europa. Già nel secolo precedente Pietro Abelardo vi attirava folle di studenti. Verso il 1200 maestri e allievi si organizzarono in un'università, protetta dal re e dal papa. Vi si arrivava da tutta la cristianità: il tedesco Alberto Magno e il suo allievo italiano Tommaso d'Aquino vi insegnarono. Poiché le lezioni si tenevano in latino, il quartiere prese il nome di Quartiere Latino. Nel 1257 Robert de Sorbon, cappellano di San Luigi, fondò un collegio per studenti poveri: la Sorbona.

La richesse suit. Les métiers s'organisent : orfèvres, drapiers, boulangers, bouchers. Vers 1268, le prévôt Étienne Boileau fait rédiger le Livre des métiers, qui fixe les règles d'une centaine de professions parisiennes. Sur la Seine, les marchands de l'eau contrôlent le commerce du fleuve. Leur emblème, un bateau, figure encore sur les armoiries de Paris, avec la devise Fluctuat nec mergitur : « Il est battu par les flots, mais ne sombre pas ». Cet argent finance les églises, la cour et les armées du roi.

La ricchezza seguì. I mestieri si organizzarono: orafi, drappieri, fornai, macellai. Verso il 1268 il prevosto Étienne Boileau fece redigere il Libro dei mestieri, che fissava le regole di un centinaio di professioni parigine. Sulla Senna i mercanti dell'acqua controllavano il commercio fluviale. Il loro emblema, una nave, compare ancora nello stemma di Parigi, insieme al motto Fluctuat nec mergitur: "È sbattuta dalle onde, ma non affonda". Questo denaro finanziava le chiese, la corte e gli eserciti del re.

Paris devient aussi un centre administratif. Sous Saint Louis (1226-1270), le gouvernement du royaume se fait plus régulier. La cour du roi se divise en services : le Parlement juge les procès, d'autres s'occupent des comptes et des archives. Des clercs de plus en plus nombreux rédigent et copient les décisions royales. Pour fonctionner, cette administration a besoin d'un lieu fixe où arrivent les nouvelles et d'où partent les ordres. Ce lieu, c'est Paris.

Parigi diventò anche un centro amministrativo. Sotto San Luigi (1226-1270) il governo del regno si fece più regolare. La corte del re si divise in uffici: il Parlamento giudicava le cause, altri si occupavano dei conti e degli archivi. Chierici sempre più numerosi redigevano e copiavano le decisioni reali. Per funzionare, questa amministrazione aveva bisogno di un luogo fisso dove arrivassero le notizie e da cui partissero gli ordini. Quel luogo era Parigi.

Philippe le Bel (1285-1314) renforce encore le rôle de Paris. En 1302, il réunit à Notre-Dame une grande assemblée de représentants du clergé, de la noblesse et des villes, que l'on considère comme les premiers États généraux. Le roi vit presque toujours dans le palais de la Cité, qu'il fait agrandir et dont on peut encore visiter les grandes salles gothiques, à la Conciergerie. Juste à côté se dresse la Sainte-Chapelle, construite par Saint Louis pour abriter la couronne d'épines du Christ.

Filippo il Bello (1285-1314) rafforzò ancora il ruolo di Parigi. Nel 1302 riunì a Notre-Dame una grande assemblea di rappresentanti del clero, della nobiltà e delle città, considerata come i primi Stati generali. Il re viveva quasi sempre nel palazzo della Cité, che fece ingrandire e di cui si possono ancora visitare le grandi sale gotiche, alla Conciergerie. Proprio accanto sorge la Sainte-Chapelle, costruita da San Luigi per custodire la corona di spine di Cristo.

Au début du XIVe siècle, Paris compte environ deux cent mille habitants. C'est un chiffre énorme pour l'époque : aucune autre ville d'Europe occidentale n'est aussi peuplée. Les rois continuent d'embellir leur capitale. Charles V (1364-1380) fait du Louvre une résidence confortable, avec une grande bibliothèque, et construit sur la rive droite une nouvelle enceinte, défendue à l'est par la Bastille.

All'inizio del XIV secolo Parigi contava circa duecentomila abitanti. Era una cifra enorme per l'epoca: nessun'altra città dell'Europa occidentale era altrettanto popolosa. I re continuarono ad abbellire la loro capitale. Carlo V (1364-1380) trasformò il Louvre in una residenza confortevole, con una grande biblioteca, e costruì sulla riva destra una nuova cinta muraria, difesa a est dalla Bastiglia.

La guerre de Cent Ans (1337-1453) frappe durement la ville. En 1348, la peste noire tue une grande partie de la population. En 1358, le prévôt des marchands Étienne Marcel soulève Paris contre le dauphin, le futur Charles V, avant d'être tué par des Parisiens de son propre camp. De 1420 à 1436, la ville est occupée par les Anglais et leurs alliés bourguignons. Les troupes de Charles VII la reprennent en 1436, mais les rois, méfiants, vivent ensuite surtout dans la vallée de la Loire. Paris reste pourtant la capitale : le Parlement, l'administration des finances et l'Université y sont installés.

La guerra dei Cent'anni (1337-1453) colpì duramente la città. Nel 1348 la peste nera uccise gran parte della popolazione. Nel 1358 il prevosto dei mercanti Étienne Marcel sollevò Parigi contro il delfino, il futuro Carlo V, prima di essere ucciso da parigini del suo stesso schieramento. Dal 1420 al 1436 la città fu occupata dagli inglesi e dai loro alleati borgognoni. Le truppe di Carlo VII la ripresero nel 1436, ma i re, diffidenti, vissero poi soprattutto nella valle della Loira. Parigi restò comunque la capitale: vi avevano sede il Parlamento, l'amministrazione delle finanze e l'Università.

À la Renaissance, plus personne ne conteste la place de Paris. François Ier (1515-1547) aime les châteaux de la Loire, comme Chambord, mais en 1528 il annonce qu'il veut désormais résider à Paris. La même année, il fait abattre la vieille tour du Louvre. Plus tard, l'architecte Pierre Lescot commence à transformer la forteresse médiévale en palais de la Renaissance. On construit aussi un nouvel Hôtel de Ville, et dans le Marais apparaissent les premiers hôtels particuliers, comme l'hôtel Carnavalet.

Nel Rinascimento nessuno contestava più il ruolo di Parigi. Francesco I (1515-1547) amava i castelli della Loira, come Chambord, ma nel 1528 annunciò che d'ora in poi voleva risiedere a Parigi. Lo stesso anno fece abbattere la vecchia torre del Louvre. Più tardi l'architetto Pierre Lescot cominciò a trasformare la fortezza medievale in un palazzo rinascimentale. Si costruì anche un nuovo Hôtel de Ville, e nel Marais comparvero i primi palazzi nobiliari, come l'hôtel Carnavalet.

Henri IV (1589-1610) lance de grands travaux. Il achève le Pont Neuf en 1607 : c'est le premier pont de Paris sans maisons, avec des trottoirs pour les piétons. Il crée la place Dauphine, lance la place Royale, aujourd'hui place des Vosges, et fait construire la Grande Galerie, qui relie le Louvre aux Tuileries le long de la Seine. Paris compte alors près de trois cent mille habitants. Le 14 mai 1610, le roi est assassiné par Ravaillac rue de la Ferronnerie, en plein cœur de la ville.

Enrico IV (1589-1610) avviò grandi lavori. Completò il Pont Neuf nel 1607: era il primo ponte di Parigi senza case, con marciapiedi per i pedoni. Creò place Dauphine, avviò la place Royale, oggi place des Vosges, e fece costruire la Grande Galleria, che collega il Louvre alle Tuileries lungo la Senna. Parigi contava allora quasi trecentomila abitanti. Il 14 maggio 1610 il re fu assassinato da Ravaillac in rue de la Ferronnerie, nel pieno centro della città.

Sous Louis XIII, le cardinal de Richelieu se fait construire le Palais-Cardinal, futur Palais-Royal, et reconstruit la chapelle de la Sorbonne, où il est enterré. Louis XIV et son ministre Colbert vont plus loin. Ils font élever la Colonnade du Louvre, l'Observatoire et l'hôtel des Invalides pour les soldats blessés. Les vieux remparts sont abattus et remplacés par de larges promenades plantées d'arbres : les Grands Boulevards. Paris devient un modèle que les autres capitales d'Europe imitent.

Sotto Luigi XIII il cardinale Richelieu si fece costruire il Palais-Cardinal, il futuro Palais-Royal, e ricostruì la cappella della Sorbona, dove è sepolto. Luigi XIV e il suo ministro Colbert andarono oltre. Fecero innalzare il Colonnato del Louvre, l'Osservatorio e l'Hôtel des Invalides per i soldati feriti. Le vecchie mura furono abbattute e sostituite da ampi viali alberati: i Grands Boulevards. Parigi diventò un modello che le altre capitali d'Europa imitavano.

En 1682, pourtant, Louis XIV quitte Paris et installe la cour à Versailles, à une vingtaine de kilomètres. Ce n'est pas un manque d'amour, c'est de la méfiance. Pendant la Fronde (1648-1653), le roi, encore enfant, a dû fuir Paris en pleine nuit, en janvier 1649. Deux ans plus tard, des Parisiens sont même entrés dans sa chambre pour vérifier qu'il n'était pas parti. Il ne l'a jamais oublié. À Versailles, il tient la noblesse sous son contrôle, loin d'une population qu'il juge trop agitée.

Eppure nel 1682 Luigi XIV lasciò Parigi e trasferì la corte a Versailles, a una ventina di chilometri. Non era mancanza d'affetto, ma diffidenza. Durante la Fronda (1648-1653) il re, ancora bambino, aveva dovuto fuggire da Parigi in piena notte, nel gennaio 1649. Due anni dopo alcuni parigini erano perfino entrati nella sua camera per verificare che non fosse partito. Non lo dimenticò mai. A Versailles teneva la nobiltà sotto controllo, lontano da una popolazione che riteneva troppo turbolenta.

Même sans le roi, Paris reste la vraie capitale. Le Parlement, les grands financiers, les banquiers et l'Université y restent, et les nobles de la cour gardent leur hôtel particulier en ville. Pendant la Régence, de 1715 à 1722, le jeune Louis XV vit même aux Tuileries. La ville ne cesse de grandir et atteint environ six cent mille habitants à la fin du XVIIIe siècle. Dans les salons, dans les cafés comme le Procope et dans les théâtres, on discute des idées nouvelles. Voltaire, Diderot et Rousseau font de Paris la capitale des Lumières, même s'ils ont souvent des ennuis avec le pouvoir : Voltaire est enfermé deux fois à la Bastille.

Anche senza il re, Parigi restò la vera capitale. Il Parlamento, i grandi finanzieri, i banchieri e l'Università rimasero lì, e i nobili di corte conservarono il loro palazzo in città. Durante la Reggenza, dal 1715 al 1722, il giovane Luigi XV visse addirittura alle Tuileries. La città continuò a crescere e alla fine del XVIII secolo raggiunse circa seicentomila abitanti. Nei salotti, nei caffè come il Procope e nei teatri si discuteva di idee nuove. Voltaire, Diderot e Rousseau fecero di Parigi la capitale dell'Illuminismo, anche se spesso ebbero guai con il potere: Voltaire fu rinchiuso due volte alla Bastiglia.

L'éloignement de la cour donne même à Paris une certaine liberté. Une société de marchands, d'avocats, d'écrivains et d'artisans s'y développe, moins surveillée par le roi. On y lit, on y critique, on y débat. C'est dans ce Paris bouillonnant que mûrissent les idées de la Révolution. Au XVIIIe siècle, l'opposition entre Versailles, ville de la cour et de l'aristocratie, et Paris, ville des bourgeois et du peuple, devient de plus en plus forte.

La lontananza della corte diede addirittura a Parigi una certa libertà. Vi si sviluppò una società di mercanti, avvocati, scrittori e artigiani, meno sorvegliata dal re. Si leggeva, si criticava, si discuteva. Fu in questa Parigi in fermento che maturarono le idee della Rivoluzione. Nel XVIII secolo il contrasto tra Versailles, città della corte e dell'aristocrazia, e Parigi, città della borghesia e del popolo, divenne sempre più forte.

La Révolution de 1789 fait de Paris le centre absolu de la vie politique. Le 14 juillet, les Parisiens prennent la Bastille, une prison royale devenue le symbole de l'arbitraire. Ce jour-là, c'est Paris qui entraîne la France entière. Les 5 et 6 octobre, des milliers de Parisiennes marchent jusqu'à Versailles et ramènent le roi Louis XVI et sa famille à Paris, au palais des Tuileries. Le pouvoir revient dans la capitale, et l'Assemblée y suit le roi quelques jours plus tard.

La Rivoluzione del 1789 fece di Parigi il centro assoluto della vita politica. Il 14 luglio i parigini presero la Bastiglia, una prigione reale diventata il simbolo dell'arbitrio. Quel giorno fu Parigi a trascinare con sé la Francia intera. Il 5 e il 6 ottobre migliaia di parigine marciarono fino a Versailles e riportarono a Parigi il re Luigi XVI e la sua famiglia, nel palazzo delle Tuileries. Il potere tornò nella capitale, e l'Assemblea vi seguì il re pochi giorni dopo.

Pendant toute la Révolution, les grands événements se jouent à Paris. Les assemblées successives y siègent, de la Constituante à la Convention. Les clubs politiques, comme les Jacobins et les Cordeliers, animent les débats, et les sections, des assemblées de quartier, font sans cesse pression sur les députés. Le 10 août 1792, la foule prend les Tuileries et la monarchie tombe. Le 2 juin 1793, elle oblige la Convention à arrêter les députés girondins. Sur la place de la Révolution, l'actuelle place de la Concorde, la guillotine exécute Louis XVI en janvier 1793, puis plus d'un millier d'autres condamnés.

Per tutta la Rivoluzione, i grandi avvenimenti si svolsero a Parigi. Vi sedettero le assemblee che si susseguirono, dalla Costituente alla Convenzione. I club politici, come i giacobini e i cordiglieri, animavano i dibattiti, e le sezioni, assemblee di quartiere, facevano continue pressioni sui deputati. Il 10 agosto 1792 la folla prese le Tuileries e la monarchia cadde. Il 2 giugno 1793 costrinse la Convenzione ad arrestare i deputati girondini. In place de la Révolution, l'attuale place de la Concorde, la ghigliottina giustiziò Luigi XVI nel gennaio 1793, e poi più di un migliaio di altri condannati.

Ce poids de Paris provoque des résistances en province. En 1793, des villes comme Lyon, Marseille, Bordeaux et Caen se soulèvent contre ce qu'elles appellent la dictature de Paris : c'est la révolte fédéraliste. La Convention envoie ses armées et écrase ces révoltes. Lyon est assiégée pendant deux mois. Au bout du compte, la Révolution fait de Paris le seul centre de décision du pays.

Questo peso di Parigi suscitò resistenze in provincia. Nel 1793 città come Lione, Marsiglia, Bordeaux e Caen insorsero contro quella che chiamavano la dittatura di Parigi: fu la rivolta federalista. La Convenzione mandò i suoi eserciti e schiacciò le insurrezioni. Lione fu assediata per due mesi. Alla fine la Rivoluzione fece di Parigi l'unico centro decisionale del paese.

Napoléon Bonaparte, Premier consul puis empereur, veut une capitale digne de son empire. Il fait élever l'arc de triomphe du Carrousel et la colonne Vendôme, fondue avec le bronze de canons pris à l'ennemi, et lance l'Arc de triomphe de l'Étoile, qui ne sera terminé qu'en 1836. Il ouvre la rue de Rivoli, fait construire des ponts, des quais et des fontaines, et fait creuser le canal de l'Ourcq pour apporter de l'eau à la ville. En 1805, il impose une nouvelle numérotation des rues, avec les numéros pairs d'un côté et les impairs de l'autre, qu'on utilise encore aujourd'hui.

Napoleone Bonaparte, primo console e poi imperatore, voleva una capitale degna del suo impero. Fece innalzare l'arco di trionfo del Carrousel e la colonna Vendôme, fusa con il bronzo di cannoni sottratti al nemico, e avviò l'Arco di Trionfo dell'Étoile, che sarebbe stato terminato solo nel 1836. Aprì rue de Rivoli, fece costruire ponti, lungosenna e fontane e fece scavare il canale dell'Ourcq per portare acqua in città. Nel 1805 impose una nuova numerazione delle strade, con i numeri pari da un lato e i dispari dall'altro, che si usa ancora oggi.

Au XIXe siècle, Paris devient une métropole moderne. Sous Napoléon III, le préfet Haussmann, en poste de 1853 à 1870, mène la plus grande transformation de l'histoire de la ville. De larges boulevards droits traversent les vieux quartiers médiévaux. Les bois de Boulogne et de Vincennes sont aménagés en parcs, et de nouveaux jardins apparaissent, comme les Buttes-Chaumont. L'ingénieur Belgrand construit des centaines de kilomètres d'égouts et amène à Paris l'eau de sources lointaines. En 1860, la ville absorbe les communes voisines et passe à vingt arrondissements. Elle est plus saine et plus belle, mais aussi plus facile à contrôler pour l'armée en cas d'émeute.

Nel XIX secolo Parigi diventò una metropoli moderna. Sotto Napoleone III il prefetto Haussmann, in carica dal 1853 al 1870, realizzò la più grande trasformazione della storia della città. Ampi viali rettilinei attraversarono i vecchi quartieri medievali. I boschi di Boulogne e di Vincennes furono trasformati in parchi, e comparvero nuovi giardini, come i Buttes-Chaumont. L'ingegnere Belgrand costruì centinaia di chilometri di fogne e portò a Parigi l'acqua di sorgenti lontane. Nel 1860 la città inglobò i comuni vicini e passò a venti arrondissement. Era più sana e più bella, ma anche più facile da controllare per l'esercito in caso di sommossa.

Paris attire désormais des foules de provinciaux et d'étrangers. Vers 1900, la ville compte plus de deux millions et demi d'habitants. Les Expositions universelles la montrent au monde entier : celle de 1889 laisse la tour Eiffel, celle de 1900 le Grand et le Petit Palais, le pont Alexandre-III et la première ligne de métro. À la Belle Époque, Paris est la capitale mondiale des arts, avec les peintres de Montmartre, ses cabarets et ses cafés. Picasso s'y installe en 1904. Dans les années 1920, ce sont des écrivains comme Hemingway et Joyce qui viennent y vivre.

Parigi attirava ormai folle di provinciali e di stranieri. Verso il 1900 la città superava i due milioni e mezzo di abitanti. Le Esposizioni universali la mostrarono al mondo intero: quella del 1889 lasciò la torre Eiffel, quella del 1900 il Grand Palais e il Petit Palais, il ponte Alessandro III e la prima linea della metropolitana. Durante la Belle Époque Parigi era la capitale mondiale delle arti, con i pittori di Montmartre, i suoi cabaret e i suoi caffè. Picasso vi si stabilì nel 1904. Negli anni Venti furono scrittori come Hemingway e Joyce ad andarci a vivere.

Au XXe siècle, le poids de Paris dans la vie du pays ne fait qu'augmenter. Les ministères, les sièges des grandes entreprises, les journaux, la radio puis la télévision, les grandes écoles : presque tout se concentre à Paris et dans sa région. En 1947, le géographe Jean-François Gravier publie un livre au titre resté célèbre, Paris et le désert français. Aujourd'hui, l'Île-de-France rassemble près d'un cinquième de la population du pays, mais produit environ trente pour cent de sa richesse. Ce déséquilibre nourrit beaucoup de critiques en province.

Nel XX secolo il peso di Parigi nella vita del paese non fece che aumentare. Ministeri, sedi delle grandi imprese, giornali, radio e poi televisione, grandes écoles: quasi tutto si concentrò a Parigi e nella sua regione. Nel 1947 il geografo Jean-François Gravier pubblicò un libro dal titolo rimasto celebre, Parigi e il deserto francese. Oggi l'Île-de-France riunisce quasi un quinto della popolazione del paese, ma produce circa il trenta per cento della sua ricchezza. Questo squilibrio alimenta molte critiche in provincia.

À partir des années 1960, l'État essaie de rééquilibrer le territoire. Il soutient des « métropoles d'équilibre » en province, comme Lyon, Marseille ou Lille, puis, avec les lois de 1982, il donne plus de pouvoirs aux régions et aux départements. Quelques grandes écoles quittent Paris : le transfert de l'ENA à Strasbourg est décidé en 1991. Pourtant, Paris garde une position écrasante. Les ministères, la plupart des sièges des grandes entreprises et les grandes institutions culturelles y restent. L'opposition entre Paris et « la province » demeure l'un des traits les plus marquants de la France.

A partire dagli anni Sessanta lo Stato cercò di riequilibrare il territorio. Sostenne in provincia delle "metropoli di equilibrio", come Lione, Marsiglia o Lille, e poi, con le leggi del 1982, diede più poteri alle regioni e ai dipartimenti. Alcune grandes écoles lasciarono Parigi: il trasferimento dell'ENA a Strasburgo fu deciso nel 1991. Eppure Parigi mantenne una posizione schiacciante. I ministeri, la maggior parte delle sedi delle grandi imprese e le grandi istituzioni culturali rimasero lì. La contrapposizione tra Parigi e "la provincia" resta uno dei tratti più evidenti della Francia.

Au XXIe siècle, Paris reste la capitale dans tous les domaines. C'est là que siègent le président de la République, à l'Élysée, le gouvernement et le Parlement. Le quartier d'affaires de la Défense, juste à l'ouest de la ville, accueille les sièges de nombreuses grandes entreprises. Musées, théâtres, universités et maisons d'édition y sont très nombreux. La ville elle-même compte un peu plus de deux millions d'habitants, mais l'Île-de-France en a plus de douze millions. Avec près de cinquante millions de visiteurs par an dans la région, Paris reste l'une des destinations les plus visitées du monde.

Nel XXI secolo Parigi è ancora la capitale in tutti i campi. Lì hanno sede il presidente della Repubblica, all'Eliseo, il governo e il Parlamento. Il quartiere degli affari della Défense, subito a ovest della città, ospita le sedi di molte grandi imprese. Musei, teatri, università e case editrici sono numerosissimi. La città vera e propria conta poco più di due milioni di abitanti, ma l'Île-de-France ne ha più di dodici milioni. Con quasi cinquanta milioni di visitatori all'anno nella regione, Parigi resta una delle mete più visitate al mondo.

Plusieurs raisons expliquent pourquoi Paris l'a emporté sur les autres villes. La première est géographique. Paris occupe le centre d'un grand bassin de plaines fertiles, capable de nourrir une population nombreuse. La Seine et ses affluents relient la ville à la Normandie et à la mer, mais aussi à la Champagne et à la Bourgogne. Les marchandises, les nouvelles et les armées y circulent facilement.

Diverse ragioni spiegano perché Parigi abbia prevalso sulle altre città. La prima è geografica. Parigi occupa il centro di un grande bacino di pianure fertili, in grado di nutrire una popolazione numerosa. La Senna e i suoi affluenti collegano la città alla Normandia e al mare, ma anche alla Champagne e alla Borgogna. Merci, notizie ed eserciti vi circolano facilmente.

La deuxième raison est politique. Les Capétiens, puis les Valois et les Bourbons, deux branches de la même famille, ont gardé Paris comme capitale pendant huit siècles. Génération après génération, la ville a accumulé les institutions : le Parlement, l'Université, les archives, le Trésor. Chaque règne a ajouté quelque chose. Au bout de quelques siècles, aucune autre ville ne pouvait plus rattraper son avance.

La seconda ragione è politica. I Capetingi, e dopo di loro i Valois e i Borboni, due rami della stessa famiglia, mantennero Parigi come capitale per otto secoli. Generazione dopo generazione, la città accumulò istituzioni: il Parlamento, l'Università, gli archivi, il Tesoro. Ogni regno aggiunse qualcosa. Dopo qualche secolo, nessun'altra città poteva più recuperare lo svantaggio.

La troisième raison tient à un effet boule de neige. Une capitale attire des talents, de l'argent et des institutions, qui attirent à leur tour encore plus de talents, d'argent et d'institutions. Pendant des siècles, vivre à Paris a voulu dire être près du pouvoir, trouver du travail, profiter de la culture. Plus la ville grandissait, plus elle attirait, et ce mouvement est très difficile à inverser.

La terza ragione è un effetto valanga. Una capitale attira talenti, denaro e istituzioni, che a loro volta attirano ancora più talenti, denaro e istituzioni. Per secoli vivere a Parigi ha significato stare vicino al potere, trovare lavoro, godere della cultura. Più la città cresceva, più attirava gente, ed è un processo molto difficile da invertire.

Paris est devenue la capitale de la France grâce à sa géographie, aux choix des rois et aux hasards de l'histoire. Préférée par les Capétiens à partir de la fin du Xe siècle, elle a peu à peu réuni toutes les fonctions d'une capitale : politiques, administratives, économiques, intellectuelles et culturelles. Monarchies, empires et républiques se sont succédé, et tous ont renforcé cette place.

Parigi è diventata la capitale della Francia grazie alla sua geografia, alle scelte dei re e alle casualità della storia. Preferita dai Capetingi a partire dalla fine del X secolo, ha riunito a poco a poco tutte le funzioni di una capitale: politiche, amministrative, economiche, intellettuali e culturali. Monarchie, imperi e repubbliche si sono succeduti, e tutti hanno rafforzato questo ruolo.

Cette longue histoire a marqué la France en profondeur. Le pays reste très centralisé, et Paris concentre une grande partie du pouvoir et des richesses. Beaucoup de Français en sont fiers, mais en province, beaucoup regrettent aussi ce déséquilibre. L'histoire de Paris permet ainsi de comprendre comment s'est construit l'État français : lentement, grâce à une géographie favorable et à la volonté obstinée de ceux qui l'ont gouverné.

Questa lunga storia ha segnato profondamente la Francia. Il paese resta molto accentrato, e Parigi concentra gran parte del potere e della ricchezza. Molti francesi ne sono orgogliosi, ma in provincia molti lamentano anche questo squilibrio. La storia di Parigi permette così di capire come si è costruito lo Stato francese: lentamente, grazie a una geografia favorevole e alla volontà ostinata di chi lo ha governato.