Pourquoi Paris est devenue la capitale de la France

Aujourd'hui, Paris semble avoir toujours été la capitale de la France. Pourtant, il lui a fallu plus de mille ans pour le devenir vraiment. Pendant longtemps, d'autres villes auraient pu prendre sa place : Lyon sous les Romains, Soissons ou Reims sous les Francs, Orléans au temps des premiers Capétiens. Si Paris l'a emporté, c'est grâce à un mélange de géographie, de choix politiques et de hasards de l'histoire.

Vandaag lijkt het alsof Parijs altijd de hoofdstad van Frankrijk is geweest. Toch duurde het meer dan duizend jaar voordat de stad dat echt werd. Lange tijd hadden andere steden haar plaats kunnen innemen: Lyon onder de Romeinen, Soissons of Reims onder de Franken, Orléans in de tijd van de eerste Capetingers. Dat Parijs het uiteindelijk won, komt door een mengeling van geografie, politieke keuzes en historisch toeval.

Suivre l'ascension de Paris, c'est aussi suivre la naissance de l'État français. Les rois ont fait grandir la ville, et la ville, en retour, leur a servi de base pour imposer leur pouvoir à tout le royaume. C'est de cette longue histoire commune que vient la forte centralisation qui caractérise encore la France aujourd'hui.

Wie de opkomst van Parijs volgt, volgt ook het ontstaan van de Franse staat. De koningen lieten de stad groeien, en de stad diende hun op haar beurt als basis om hun gezag in het hele koninkrijk op te leggen. Uit die lange gedeelde geschiedenis komt de sterke centralisatie voort die Frankrijk nog altijd kenmerkt.

L'histoire commence avec les Parisii, un peuple gaulois installé au bord de la Seine. Jules César mentionne leur ville, Lutèce, en 53 avant J.-C. On a longtemps cru qu'elle se trouvait sur l'île de la Cité, mais des fouilles menées à Nanterre laissent penser que le centre gaulois était peut-être un peu plus à l'ouest. Après la conquête de la Gaule, les Romains bâtissent une ville neuve, surtout sur la rive gauche, autour de l'actuelle montagne Sainte-Geneviève. On y trouve un forum, des arènes et des thermes, dont les restes se voient encore au musée de Cluny.

Het verhaal begint met de Parisii, een Gallisch volk dat aan de oevers van de Seine woonde. Julius Caesar noemt hun stad, Lutetia, in 53 v.Chr. Lang dacht men dat die op het Île de la Cité lag, maar opgravingen in Nanterre wijzen erop dat het Gallische centrum misschien iets westelijker lag. Na de verovering van Gallië bouwden de Romeinen een nieuwe stad, vooral op de linkeroever, rond de huidige Montagne Sainte-Geneviève. Er waren een forum, een amfitheater en thermen, waarvan de resten nog te zien zijn in het Musée de Cluny.

Lutèce reste pourtant une ville de province assez modeste, peuplée de quelques milliers d'habitants. La grande ville de la Gaule, c'est alors Lyon, capitale des Trois Gaules. Mais Lutèce a un atout : la Seine. Le fleuve, navigable, la relie à la mer et aux régions voisines, et ses bateliers forment déjà une corporation puissante. On leur doit le pilier des Nautes, un monument retrouvé sous Notre-Dame en 1711.

Toch bleef Lutetia een vrij bescheiden provinciestad met een paar duizend inwoners. De grote stad van Gallië was toen Lyon, de hoofdstad van de Drie Gallië's. Maar Lutetia had één troef: de Seine. De bevaarbare rivier verbond de stad met de zee en met de omliggende streken, en haar schippers vormden al een machtig gilde. Van hen stamt de Pilaar van de Nauten, een monument dat in 1711 onder de Notre-Dame werd gevonden.

Au IVe siècle, le futur empereur Julien passe plusieurs hivers à Lutèce, qu'il appelle avec tendresse « ma chère Lutèce ». C'est là que ses soldats le proclament empereur, en 360. À la même époque, la ville commence à prendre le nom de ses premiers habitants : Lutèce devient Paris. Au Ve siècle, l'Empire romain d'Occident s'effondre et la Gaule subit les invasions. En 451, quand les Huns d'Attila approchent, une jeune femme, Geneviève, convainc les Parisiens de ne pas fuir. Attila passe son chemin sans attaquer la ville.

In de 4e eeuw bracht de latere keizer Julianus verscheidene winters door in Lutetia, dat hij liefdevol 'mijn lieve Lutetia' noemde. Daar riepen zijn soldaten hem in 360 tot keizer uit. Rond dezelfde tijd begon de stad de naam van haar eerste bewoners aan te nemen: Lutetia werd Parijs. In de 5e eeuw stortte het West-Romeinse Rijk in en kreeg Gallië te maken met invasies. Toen in 451 de Hunnen van Attila naderden, overtuigde een jonge vrouw, Genoveva, de Parijzenaars om niet te vluchten. Attila trok verder zonder de stad aan te vallen.

Vers 508, Clovis, roi des Francs, fait de Paris le siège de son royaume. Il a ses raisons. La ville est bien placée au milieu des terres qu'il vient de conquérir, elle garde le prestige d'une ancienne cité romaine, et c'est une ville chrétienne, avec son évêque et le culte de Geneviève, devenue la patronne de Paris. Clovis, baptisé à Reims quelques années plus tôt, fait bâtir une église sur la colline qui porte aujourd'hui le nom de la sainte. Il y est enterré en 511, près du tombeau de Geneviève.

Rond 508 maakte Clovis, koning der Franken, Parijs tot zetel van zijn rijk. Daar had hij zijn redenen voor. De stad lag gunstig midden in de gebieden die hij net had veroverd, ze had nog het aanzien van een oude Romeinse stad, en ze was christelijk, met een bisschop en de verering van Genoveva, die de beschermheilige van Parijs was geworden. Clovis, die een paar jaar eerder in Reims was gedoopt, liet een kerk bouwen op de heuvel die nu de naam van de heilige draagt. Hij werd daar in 511 begraven, vlak bij het graf van Genoveva.

Cette position ne dure pas. Selon la coutume franque, le royaume est partagé entre les fils du roi défunt. En 511, les fils de Clovis se répartissent ses terres et installent leurs capitales à Paris, Orléans, Soissons et Reims. Plus tard, Metz s'ajoute à la liste. Paris n'est plus qu'une capitale parmi d'autres. Avec les Carolingiens, à partir de 751, le centre du pouvoir se déplace vers l'est, et Charlemagne préfère Aix-la-Chapelle. Au IXe siècle, les Vikings remontent la Seine et pillent Paris à plusieurs reprises, la première fois en 845.

Die positie hield geen stand. Volgens Frankisch gebruik werd het rijk verdeeld onder de zonen van de overleden koning. In 511 verdeelden de zonen van Clovis zijn land en vestigden ze hun hoofdsteden in Parijs, Orléans, Soissons en Reims. Later kwam Metz erbij. Parijs was nu nog maar één hoofdstad van de vele. Onder de Karolingers verschoof het machtscentrum vanaf 751 naar het oosten, en Karel de Grote gaf de voorkeur aan Aken. In de 9e eeuw voeren de Vikingen de Seine op en plunderden ze Parijs meermaals, voor het eerst in 845.

En novembre 885, une immense flotte viking arrive devant la ville. Le siège dure près d'un an. L'évêque Gozlin et le comte Eudes organisent la défense des ponts et des remparts de l'île de la Cité, et Paris tient bon. Le prestige d'Eudes est tel qu'il est élu roi en 888. Sa famille, les Robertiens, donnera naissance aux Capétiens, qui allaient changer pour toujours le destin de Paris.

In november 885 verscheen een enorme Vikingvloot voor de stad. Het beleg duurde bijna een jaar. Bisschop Gozlin en graaf Odo organiseerden de verdediging van de bruggen en muren van het Île de la Cité, en Parijs hield stand. Odo kreeg zoveel aanzien dat hij in 888 tot koning werd gekozen. Uit zijn familie, de Robertijnen, zouden de Capetingers voortkomen, die het lot van Parijs voorgoed zouden veranderen.

En 987, les grands seigneurs du royaume élisent roi Hugues Capet, comte de Paris, duc des Francs et petit-neveu d'Eudes. C'est un tournant. Les Carolingiens gouvernaient depuis Aix-la-Chapelle, puis, à la fin, depuis Laon, et les Mérovingiens se déplaçaient sans cesse. Les premiers Capétiens voyagent encore beaucoup entre Paris, Orléans, Senlis et leurs autres domaines, mais Paris prend peu à peu le dessus. À partir du XIIe siècle, elle est le centre permanent du pouvoir royal, et elle ne perdra plus ce rôle.

In 987 kozen de grote heren van het rijk Hugo Capet, graaf van Parijs, hertog der Franken en achterneef van Odo, tot koning. Het was een keerpunt. De Karolingers hadden geregeerd vanuit Aken en op het eind vanuit Laon, en de Merovingers waren voortdurend op reis geweest. De eerste Capetingers trokken nog veel heen en weer tussen Parijs, Orléans, Senlis en hun andere bezittingen, maar Parijs kreeg geleidelijk de overhand. Vanaf de 12e eeuw was het het vaste centrum van de koninklijke macht, en die rol zou het nooit meer kwijtraken.

Les Capétiens ont de bonnes raisons de préférer Paris. La ville se trouve au cœur du domaine royal, la petite région que le roi contrôle directement. Les premiers Capétiens sont bien moins riches que certains de leurs vassaux, comme les ducs de Normandie ou d'Aquitaine, et ils ont besoin d'une base solide. Paris la leur offre. Au milieu du Bassin parisien, elle est reliée à toutes les régions par des routes et par des rivières : la Seine, mais aussi l'Oise, la Marne et l'Yonne, qui apportent le blé, le vin et le bois.

De Capetingers hadden goede redenen om Parijs te verkiezen. De stad lag in het hart van het kroondomein, het kleine gebied dat de koning rechtstreeks beheerste. De eerste Capetingers waren veel minder rijk dan sommige van hun vazallen, zoals de hertogen van Normandië of Aquitanië, en hadden een stevige basis nodig. Parijs bood die. Midden in het Bekken van Parijs was de stad met alle streken verbonden via wegen en rivieren: de Seine, maar ook de Oise, de Marne en de Yonne, die graan, wijn en hout aanvoerden.

L'île de la Cité devient le cœur de ce pouvoir. Le roi y a son palais, à l'endroit où se trouve aujourd'hui le Palais de justice, et l'évêque Maurice de Sully y lance en 1163 le chantier de Notre-Dame. Autour de l'île, la ville déborde sur les deux rives. Les marchands s'installent sur la rive droite, autour du port de Grève. Sur la rive gauche, les écoles se multiplient au XIIe siècle et donnent bientôt naissance à l'Université.

Het Île de la Cité werd het hart van die macht. De koning had er zijn paleis, op de plek waar nu het Palais de Justice staat, en bisschop Maurice de Sully begon er in 1163 met de bouw van de Notre-Dame. Rond het eiland breidde de stad zich uit over beide oevers. De kooplieden vestigden zich op de rechteroever, rond de haven van de Grève. Op de linkeroever kwamen er in de 12e eeuw steeds meer scholen, waaruit al snel de universiteit voortkwam.

Philippe Auguste (1180-1223) change le visage de Paris. Il fait paver les principales rues, jusque-là boueuses et malodorantes. Il entoure la ville d'une enceinte de pierre sur les deux rives et fait construire, juste à l'extérieur, la forteresse du Louvre pour protéger l'ouest de la ville. Il fait aussi bâtir des halles couvertes pour le marché, à l'emplacement des Halles actuelles. À la fin de son règne, Paris compte sans doute plus de cinquante mille habitants : c'est de loin la plus grande ville du royaume.

Filips II Augustus (1180-1223) veranderde het aanzien van Parijs. Hij liet de belangrijkste straten plaveien, die tot dan toe modderig waren en stonken. Hij omringde de stad op beide oevers met een stenen muur en liet er net buiten de vesting van het Louvre bouwen om het westen van de stad te beschermen. Ook liet hij overdekte markthallen bouwen op de plek van de huidige Halles. Aan het einde van zijn regering had Parijs waarschijnlijk meer dan vijftigduizend inwoners: het was verreweg de grootste stad van het koninkrijk.

Au XIIIe siècle, Paris devient aussi la capitale intellectuelle de l'Europe. Dès le siècle précédent, Pierre Abélard y attirait des foules d'étudiants. Vers 1200, maîtres et élèves s'organisent en université, protégée par le roi et par le pape. On y vient de toute la chrétienté : l'Allemand Albert le Grand et son élève italien Thomas d'Aquin y enseignent. Comme les cours se donnent en latin, le quartier prend le nom de Quartier latin. En 1257, Robert de Sorbon, chapelain de Saint Louis, fonde un collège pour les étudiants pauvres : la Sorbonne.

In de 13e eeuw werd Parijs ook de intellectuele hoofdstad van Europa. Al in de eeuw daarvoor trok Petrus Abaelardus er massa's studenten. Rond 1200 verenigden leraren en leerlingen zich in een universiteit, die onder bescherming stond van de koning en de paus. Men kwam uit de hele christelijke wereld: de Duitser Albertus Magnus en zijn Italiaanse leerling Thomas van Aquino gaven er les. Omdat de colleges in het Latijn werden gegeven, kreeg de wijk de naam Quartier Latin. In 1257 stichtte Robert de Sorbon, kapelaan van Lodewijk de Heilige, een college voor arme studenten: de Sorbonne.

La richesse suit. Les métiers s'organisent : orfèvres, drapiers, boulangers, bouchers. Vers 1268, le prévôt Étienne Boileau fait rédiger le Livre des métiers, qui fixe les règles d'une centaine de professions parisiennes. Sur la Seine, les marchands de l'eau contrôlent le commerce du fleuve. Leur emblème, un bateau, figure encore sur les armoiries de Paris, avec la devise Fluctuat nec mergitur : « Il est battu par les flots, mais ne sombre pas ». Cet argent finance les églises, la cour et les armées du roi.

De rijkdom volgde. De ambachten organiseerden zich: goudsmeden, lakenhandelaars, bakkers, slagers. Rond 1268 liet de prévôt Étienne Boileau het Livre des métiers opstellen, dat de regels vastlegde voor zo'n honderd Parijse beroepen. Op de Seine beheersten de waterkooplieden de rivierhandel. Hun embleem, een schip, staat nog altijd in het wapen van Parijs, samen met de wapenspreuk Fluctuat nec mergitur: 'Zij wordt door de golven geslingerd, maar zinkt niet'. Met dat geld werden de kerken, het hof en de legers van de koning betaald.

Paris devient aussi un centre administratif. Sous Saint Louis (1226-1270), le gouvernement du royaume se fait plus régulier. La cour du roi se divise en services : le Parlement juge les procès, d'autres s'occupent des comptes et des archives. Des clercs de plus en plus nombreux rédigent et copient les décisions royales. Pour fonctionner, cette administration a besoin d'un lieu fixe où arrivent les nouvelles et d'où partent les ordres. Ce lieu, c'est Paris.

Parijs werd ook een bestuurscentrum. Onder Lodewijk de Heilige (1226-1270) werd het bestuur van het rijk regelmatiger. Het hof van de koning splitste zich op in afdelingen: het Parlement sprak recht, andere hielden zich bezig met de rekeningen en de archieven. Steeds meer klerken stelden de koninklijke besluiten op en schreven ze over. Om te kunnen werken had dit bestuur een vaste plek nodig waar het nieuws binnenkwam en vanwaar de bevelen vertrokken. Die plek was Parijs.

Philippe le Bel (1285-1314) renforce encore le rôle de Paris. En 1302, il réunit à Notre-Dame une grande assemblée de représentants du clergé, de la noblesse et des villes, que l'on considère comme les premiers États généraux. Le roi vit presque toujours dans le palais de la Cité, qu'il fait agrandir et dont on peut encore visiter les grandes salles gothiques, à la Conciergerie. Juste à côté se dresse la Sainte-Chapelle, construite par Saint Louis pour abriter la couronne d'épines du Christ.

Filips IV de Schone (1285-1314) versterkte de rol van Parijs nog verder. In 1302 riep hij in de Notre-Dame een grote vergadering bijeen van vertegenwoordigers van de geestelijkheid, de adel en de steden, die geldt als de eerste Staten-Generaal. De koning woonde bijna altijd in het paleis op de Cité, dat hij liet uitbreiden en waarvan de grote gotische zalen nog te bezoeken zijn in de Conciergerie. Er vlak naast staat de Sainte-Chapelle, die Lodewijk de Heilige liet bouwen om de doornenkroon van Christus te bewaren.

Au début du XIVe siècle, Paris compte environ deux cent mille habitants. C'est un chiffre énorme pour l'époque : aucune autre ville d'Europe occidentale n'est aussi peuplée. Les rois continuent d'embellir leur capitale. Charles V (1364-1380) fait du Louvre une résidence confortable, avec une grande bibliothèque, et construit sur la rive droite une nouvelle enceinte, défendue à l'est par la Bastille.

Aan het begin van de 14e eeuw telde Parijs zo'n tweehonderdduizend inwoners. Dat was voor die tijd een enorm aantal: geen andere stad in West-Europa had zoveel inwoners. De koningen bleven hun hoofdstad verfraaien. Karel V (1364-1380) maakte van het Louvre een comfortabele residentie met een grote bibliotheek en bouwde op de rechteroever een nieuwe stadsmuur, die aan de oostkant werd verdedigd door de Bastille.

La guerre de Cent Ans (1337-1453) frappe durement la ville. En 1348, la peste noire tue une grande partie de la population. En 1358, le prévôt des marchands Étienne Marcel soulève Paris contre le dauphin, le futur Charles V, avant d'être tué par des Parisiens de son propre camp. De 1420 à 1436, la ville est occupée par les Anglais et leurs alliés bourguignons. Les troupes de Charles VII la reprennent en 1436, mais les rois, méfiants, vivent ensuite surtout dans la vallée de la Loire. Paris reste pourtant la capitale : le Parlement, l'administration des finances et l'Université y sont installés.

De Honderdjarige Oorlog (1337-1453) trof de stad zwaar. In 1348 doodde de Zwarte Dood een groot deel van de bevolking. In 1358 bracht de prévôt van de kooplieden, Étienne Marcel, Parijs in opstand tegen de dauphin, de latere Karel V, voordat hij werd gedood door Parijzenaars uit zijn eigen kamp. Van 1420 tot 1436 was de stad bezet door de Engelsen en hun Bourgondische bondgenoten. De troepen van Karel VII heroverden haar in 1436, maar de koningen bleven wantrouwig en woonden daarna vooral in het Loiredal. Toch bleef Parijs de hoofdstad: het Parlement, het financiële bestuur en de universiteit waren er gevestigd.

À la Renaissance, plus personne ne conteste la place de Paris. François Ier (1515-1547) aime les châteaux de la Loire, comme Chambord, mais en 1528 il annonce qu'il veut désormais résider à Paris. La même année, il fait abattre la vieille tour du Louvre. Plus tard, l'architecte Pierre Lescot commence à transformer la forteresse médiévale en palais de la Renaissance. On construit aussi un nouvel Hôtel de Ville, et dans le Marais apparaissent les premiers hôtels particuliers, comme l'hôtel Carnavalet.

In de renaissance trok niemand de positie van Parijs nog in twijfel. Frans I (1515-1547) hield van de kastelen aan de Loire, zoals Chambord, maar in 1528 kondigde hij aan dat hij voortaan in Parijs wilde wonen. Datzelfde jaar liet hij de oude toren van het Louvre afbreken. Later begon de architect Pierre Lescot de middeleeuwse vesting te verbouwen tot een renaissancepaleis. Er kwam ook een nieuw stadhuis, en in de Marais verschenen de eerste stadspaleizen, zoals het Hôtel Carnavalet.

Henri IV (1589-1610) lance de grands travaux. Il achève le Pont Neuf en 1607 : c'est le premier pont de Paris sans maisons, avec des trottoirs pour les piétons. Il crée la place Dauphine, lance la place Royale, aujourd'hui place des Vosges, et fait construire la Grande Galerie, qui relie le Louvre aux Tuileries le long de la Seine. Paris compte alors près de trois cent mille habitants. Le 14 mai 1610, le roi est assassiné par Ravaillac rue de la Ferronnerie, en plein cœur de la ville.

Hendrik IV (1589-1610) begon aan grote bouwwerken. Hij voltooide in 1607 de Pont Neuf: de eerste brug van Parijs zonder huizen, met trottoirs voor voetgangers. Hij legde de Place Dauphine aan, begon aan de Place Royale, de huidige Place des Vosges, en liet de Grande Galerie bouwen, die het Louvre langs de Seine met de Tuilerieën verbindt. Parijs telde toen bijna driehonderdduizend inwoners. Op 14 mei 1610 werd de koning door Ravaillac vermoord in de Rue de la Ferronnerie, midden in het hart van de stad.

Sous Louis XIII, le cardinal de Richelieu se fait construire le Palais-Cardinal, futur Palais-Royal, et reconstruit la chapelle de la Sorbonne, où il est enterré. Louis XIV et son ministre Colbert vont plus loin. Ils font élever la Colonnade du Louvre, l'Observatoire et l'hôtel des Invalides pour les soldats blessés. Les vieux remparts sont abattus et remplacés par de larges promenades plantées d'arbres : les Grands Boulevards. Paris devient un modèle que les autres capitales d'Europe imitent.

Onder Lodewijk XIII liet kardinaal Richelieu voor zichzelf het Palais-Cardinal bouwen, het latere Palais-Royal, en herbouwde hij de kapel van de Sorbonne, waar hij begraven ligt. Lodewijk XIV en zijn minister Colbert gingen nog verder. Zij lieten de Colonnade van het Louvre, het Observatorium en het Hôtel des Invalides voor gewonde soldaten bouwen. De oude stadswallen werden gesloopt en vervangen door brede, met bomen beplante wandelboulevards: de Grands Boulevards. Parijs werd een voorbeeld dat de andere hoofdsteden van Europa navolgden.

En 1682, pourtant, Louis XIV quitte Paris et installe la cour à Versailles, à une vingtaine de kilomètres. Ce n'est pas un manque d'amour, c'est de la méfiance. Pendant la Fronde (1648-1653), le roi, encore enfant, a dû fuir Paris en pleine nuit, en janvier 1649. Deux ans plus tard, des Parisiens sont même entrés dans sa chambre pour vérifier qu'il n'était pas parti. Il ne l'a jamais oublié. À Versailles, il tient la noblesse sous son contrôle, loin d'une population qu'il juge trop agitée.

Toch verliet Lodewijk XIV in 1682 Parijs en verhuisde hij het hof naar Versailles, zo'n twintig kilometer verderop. Het was geen gebrek aan liefde, maar wantrouwen. Tijdens de Fronde (1648-1653) had de koning als kind in januari 1649 midden in de nacht uit Parijs moeten vluchten. Twee jaar later drongen Parijzenaars zelfs zijn slaapkamer binnen om te controleren of hij niet vertrokken was. Dat is hij nooit vergeten. In Versailles hield hij de adel onder controle, ver van een bevolking die hij te onrustig vond.

Même sans le roi, Paris reste la vraie capitale. Le Parlement, les grands financiers, les banquiers et l'Université y restent, et les nobles de la cour gardent leur hôtel particulier en ville. Pendant la Régence, de 1715 à 1722, le jeune Louis XV vit même aux Tuileries. La ville ne cesse de grandir et atteint environ six cent mille habitants à la fin du XVIIIe siècle. Dans les salons, dans les cafés comme le Procope et dans les théâtres, on discute des idées nouvelles. Voltaire, Diderot et Rousseau font de Paris la capitale des Lumières, même s'ils ont souvent des ennuis avec le pouvoir : Voltaire est enfermé deux fois à la Bastille.

Ook zonder de koning bleef Parijs de echte hoofdstad. Het Parlement, de grote financiers, de bankiers en de universiteit bleven er, en de edelen van het hof hielden hun stadspaleis aan. Tijdens het regentschap, van 1715 tot 1722, woonde de jonge Lodewijk XV zelfs in de Tuilerieën. De stad bleef groeien en telde aan het einde van de 18e eeuw ongeveer zeshonderdduizend inwoners. In de salons, in cafés als Le Procope en in de theaters werden nieuwe ideeën besproken. Voltaire, Diderot en Rousseau maakten van Parijs de hoofdstad van de Verlichting, ook al kregen ze vaak problemen met de overheid: Voltaire zat twee keer gevangen in de Bastille.

L'éloignement de la cour donne même à Paris une certaine liberté. Une société de marchands, d'avocats, d'écrivains et d'artisans s'y développe, moins surveillée par le roi. On y lit, on y critique, on y débat. C'est dans ce Paris bouillonnant que mûrissent les idées de la Révolution. Au XVIIIe siècle, l'opposition entre Versailles, ville de la cour et de l'aristocratie, et Paris, ville des bourgeois et du peuple, devient de plus en plus forte.

Doordat het hof ver weg zat, kreeg Parijs zelfs een zekere vrijheid. Er ontstond een samenleving van kooplieden, advocaten, schrijvers en ambachtslieden, waar de koning minder toezicht op hield. Men las, bekritiseerde en debatteerde. In dat bruisende Parijs rijpten de ideeën van de Revolutie. In de 18e eeuw werd de tegenstelling tussen Versailles, de stad van het hof en de aristocratie, en Parijs, de stad van de burgerij en het volk, steeds scherper.

La Révolution de 1789 fait de Paris le centre absolu de la vie politique. Le 14 juillet, les Parisiens prennent la Bastille, une prison royale devenue le symbole de l'arbitraire. Ce jour-là, c'est Paris qui entraîne la France entière. Les 5 et 6 octobre, des milliers de Parisiennes marchent jusqu'à Versailles et ramènent le roi Louis XVI et sa famille à Paris, au palais des Tuileries. Le pouvoir revient dans la capitale, et l'Assemblée y suit le roi quelques jours plus tard.

De Revolutie van 1789 maakte van Parijs het absolute centrum van het politieke leven. Op 14 juli bestormden de Parijzenaars de Bastille, een koninklijke gevangenis die het symbool van willekeur was geworden. Die dag sleepte Parijs heel Frankrijk mee. Op 5 en 6 oktober trokken duizenden Parijse vrouwen naar Versailles en brachten ze koning Lodewijk XVI en zijn gezin terug naar Parijs, naar het Tuilerieënpaleis. De macht keerde terug naar de hoofdstad, en een paar dagen later volgde de Nationale Vergadering de koning.

Pendant toute la Révolution, les grands événements se jouent à Paris. Les assemblées successives y siègent, de la Constituante à la Convention. Les clubs politiques, comme les Jacobins et les Cordeliers, animent les débats, et les sections, des assemblées de quartier, font sans cesse pression sur les députés. Le 10 août 1792, la foule prend les Tuileries et la monarchie tombe. Le 2 juin 1793, elle oblige la Convention à arrêter les députés girondins. Sur la place de la Révolution, l'actuelle place de la Concorde, la guillotine exécute Louis XVI en janvier 1793, puis plus d'un millier d'autres condamnés.

Tijdens de hele Revolutie speelden de grote gebeurtenissen zich in Parijs af. De opeenvolgende vergaderingen zetelden er, van de Constituante tot de Conventie. Politieke clubs zoals de jakobijnen en de cordeliers bepaalden het debat, en de secties, wijkvergaderingen, zetten de afgevaardigden voortdurend onder druk. Op 10 augustus 1792 bestormde de menigte de Tuilerieën en viel de monarchie. Op 2 juni 1793 dwong ze de Conventie de girondijnse afgevaardigden te arresteren. Op de Place de la Révolution, de huidige Place de la Concorde, werd Lodewijk XVI in januari 1793 met de guillotine terechtgesteld, en daarna nog meer dan duizend andere veroordeelden.

Ce poids de Paris provoque des résistances en province. En 1793, des villes comme Lyon, Marseille, Bordeaux et Caen se soulèvent contre ce qu'elles appellent la dictature de Paris : c'est la révolte fédéraliste. La Convention envoie ses armées et écrase ces révoltes. Lyon est assiégée pendant deux mois. Au bout du compte, la Révolution fait de Paris le seul centre de décision du pays.

Die overmacht van Parijs riep in de provincie verzet op. In 1793 kwamen steden als Lyon, Marseille, Bordeaux en Caen in opstand tegen wat zij de dictatuur van Parijs noemden: de federalistische opstand. De Conventie stuurde haar legers en sloeg de opstanden neer. Lyon werd twee maanden lang belegerd. Uiteindelijk maakte de Revolutie van Parijs het enige beslissingscentrum van het land.

Napoléon Bonaparte, Premier consul puis empereur, veut une capitale digne de son empire. Il fait élever l'arc de triomphe du Carrousel et la colonne Vendôme, fondue avec le bronze de canons pris à l'ennemi, et lance l'Arc de triomphe de l'Étoile, qui ne sera terminé qu'en 1836. Il ouvre la rue de Rivoli, fait construire des ponts, des quais et des fontaines, et fait creuser le canal de l'Ourcq pour apporter de l'eau à la ville. En 1805, il impose une nouvelle numérotation des rues, avec les numéros pairs d'un côté et les impairs de l'autre, qu'on utilise encore aujourd'hui.

Napoleon Bonaparte, eerst Eerste Consul en daarna keizer, wilde een hoofdstad die zijn rijk waardig was. Hij liet de Arc de Triomphe du Carrousel bouwen en de Vendômezuil, gegoten uit het brons van op de vijand buitgemaakte kanonnen, en begon aan de Arc de Triomphe de l'Étoile, die pas in 1836 klaar zou zijn. Hij legde de Rue de Rivoli aan, liet bruggen, kades en fonteinen bouwen en het Canal de l'Ourcq graven om de stad van water te voorzien. In 1805 voerde hij een nieuwe huisnummering in, met even nummers aan de ene kant en oneven aan de andere, die nog steeds wordt gebruikt.

Au XIXe siècle, Paris devient une métropole moderne. Sous Napoléon III, le préfet Haussmann, en poste de 1853 à 1870, mène la plus grande transformation de l'histoire de la ville. De larges boulevards droits traversent les vieux quartiers médiévaux. Les bois de Boulogne et de Vincennes sont aménagés en parcs, et de nouveaux jardins apparaissent, comme les Buttes-Chaumont. L'ingénieur Belgrand construit des centaines de kilomètres d'égouts et amène à Paris l'eau de sources lointaines. En 1860, la ville absorbe les communes voisines et passe à vingt arrondissements. Elle est plus saine et plus belle, mais aussi plus facile à contrôler pour l'armée en cas d'émeute.

In de 19e eeuw werd Parijs een moderne metropool. Onder Napoleon III voerde prefect Haussmann, die van 1853 tot 1870 in functie was, de grootste verbouwing uit de geschiedenis van de stad uit. Brede, rechte boulevards sneden door de oude middeleeuwse wijken. Het Bois de Boulogne en het Bois de Vincennes werden tot parken omgevormd, en er kwamen nieuwe tuinen, zoals de Buttes-Chaumont. Ingenieur Belgrand legde honderden kilometers riolen aan en bracht water uit verre bronnen naar Parijs. In 1860 lijfde de stad de omliggende gemeenten in en groeide ze tot twintig arrondissementen. Ze werd gezonder en mooier, maar bij oproer ook makkelijker te beheersen voor het leger.

Paris attire désormais des foules de provinciaux et d'étrangers. Vers 1900, la ville compte plus de deux millions et demi d'habitants. Les Expositions universelles la montrent au monde entier : celle de 1889 laisse la tour Eiffel, celle de 1900 le Grand et le Petit Palais, le pont Alexandre-III et la première ligne de métro. À la Belle Époque, Paris est la capitale mondiale des arts, avec les peintres de Montmartre, ses cabarets et ses cafés. Picasso s'y installe en 1904. Dans les années 1920, ce sont des écrivains comme Hemingway et Joyce qui viennent y vivre.

Parijs trok nu massa's mensen uit de provincie en uit het buitenland aan. Rond 1900 telde de stad meer dan tweeënhalf miljoen inwoners. De wereldtentoonstellingen toonden haar aan de hele wereld: die van 1889 liet de Eiffeltoren na, die van 1900 het Grand Palais en het Petit Palais, de Pont Alexandre III en de eerste metrolijn. Tijdens de belle époque was Parijs de wereldhoofdstad van de kunst, met de schilders van Montmartre, de cabarets en de cafés. Picasso vestigde zich er in 1904. In de jaren 1920 kwamen schrijvers als Hemingway en Joyce er wonen.

Au XXe siècle, le poids de Paris dans la vie du pays ne fait qu'augmenter. Les ministères, les sièges des grandes entreprises, les journaux, la radio puis la télévision, les grandes écoles : presque tout se concentre à Paris et dans sa région. En 1947, le géographe Jean-François Gravier publie un livre au titre resté célèbre, Paris et le désert français. Aujourd'hui, l'Île-de-France rassemble près d'un cinquième de la population du pays, mais produit environ trente pour cent de sa richesse. Ce déséquilibre nourrit beaucoup de critiques en province.

In de 20e eeuw nam het gewicht van Parijs in het leven van het land alleen maar toe. Ministeries, hoofdkantoren van grote bedrijven, kranten, radio en later televisie, de grandes écoles: bijna alles concentreerde zich in Parijs en de regio eromheen. In 1947 publiceerde de geograaf Jean-François Gravier een boek met een nog altijd bekende titel: Paris et le désert français, 'Parijs en de Franse woestijn'. Tegenwoordig woont bijna een vijfde van de bevolking in Île-de-France, maar de regio levert zo'n dertig procent van de welvaart van het land. Die scheefgroei leidt in de provincie tot veel kritiek.

À partir des années 1960, l'État essaie de rééquilibrer le territoire. Il soutient des « métropoles d'équilibre » en province, comme Lyon, Marseille ou Lille, puis, avec les lois de 1982, il donne plus de pouvoirs aux régions et aux départements. Quelques grandes écoles quittent Paris : le transfert de l'ENA à Strasbourg est décidé en 1991. Pourtant, Paris garde une position écrasante. Les ministères, la plupart des sièges des grandes entreprises et les grandes institutions culturelles y restent. L'opposition entre Paris et « la province » demeure l'un des traits les plus marquants de la France.

Vanaf de jaren 1960 probeerde de staat het land meer in evenwicht te brengen. Hij steunde zogeheten 'evenwichtsmetropolen' in de provincie, zoals Lyon, Marseille en Lille, en gaf daarna met de wetten van 1982 meer bevoegdheden aan de regio's en departementen. Enkele grandes écoles verlieten Parijs: de verhuizing van de ENA naar Straatsburg werd in 1991 besloten. Toch behield Parijs een overweldigende positie. De ministeries, de meeste hoofdkantoren van grote bedrijven en de grote culturele instellingen bleven er. De tegenstelling tussen Parijs en 'de provincie' blijft een van de opvallendste kenmerken van Frankrijk.

Au XXIe siècle, Paris reste la capitale dans tous les domaines. C'est là que siègent le président de la République, à l'Élysée, le gouvernement et le Parlement. Le quartier d'affaires de la Défense, juste à l'ouest de la ville, accueille les sièges de nombreuses grandes entreprises. Musées, théâtres, universités et maisons d'édition y sont très nombreux. La ville elle-même compte un peu plus de deux millions d'habitants, mais l'Île-de-France en a plus de douze millions. Avec près de cinquante millions de visiteurs par an dans la région, Paris reste l'une des destinations les plus visitées du monde.

In de 21e eeuw is Parijs nog altijd op alle gebieden de hoofdstad. Hier zetelen de president van de Republiek, in het Élysée, de regering en het parlement. In de zakenwijk La Défense, net ten westen van de stad, zitten de hoofdkantoren van veel grote bedrijven. Musea, theaters, universiteiten en uitgeverijen zijn er in groten getale. De stad zelf telt iets meer dan twee miljoen inwoners, maar Île-de-France heeft er meer dan twaalf miljoen. Met bijna vijftig miljoen bezoekers per jaar in de regio blijft Parijs een van de meest bezochte bestemmingen ter wereld.

Plusieurs raisons expliquent pourquoi Paris l'a emporté sur les autres villes. La première est géographique. Paris occupe le centre d'un grand bassin de plaines fertiles, capable de nourrir une population nombreuse. La Seine et ses affluents relient la ville à la Normandie et à la mer, mais aussi à la Champagne et à la Bourgogne. Les marchandises, les nouvelles et les armées y circulent facilement.

Verschillende redenen verklaren waarom Parijs het van de andere steden won. De eerste is geografisch. Parijs ligt in het midden van een groot bekken met vruchtbare vlakten, dat een talrijke bevolking kan voeden. De Seine en haar zijrivieren verbinden de stad met Normandië en de zee, maar ook met Champagne en Bourgondië. Goederen, nieuws en legers verplaatsen zich er gemakkelijk.

La deuxième raison est politique. Les Capétiens, puis les Valois et les Bourbons, deux branches de la même famille, ont gardé Paris comme capitale pendant huit siècles. Génération après génération, la ville a accumulé les institutions : le Parlement, l'Université, les archives, le Trésor. Chaque règne a ajouté quelque chose. Au bout de quelques siècles, aucune autre ville ne pouvait plus rattraper son avance.

De tweede reden is politiek. De Capetingers, en na hen de Valois en de Bourbons, twee takken van dezelfde familie, hielden Parijs acht eeuwen lang als hoofdstad. Generatie na generatie verzamelde de stad instellingen: het Parlement, de universiteit, de archieven, de schatkist. Elke regering voegde er iets aan toe. Na enkele eeuwen kon geen andere stad die voorsprong nog inhalen.

La troisième raison tient à un effet boule de neige. Une capitale attire des talents, de l'argent et des institutions, qui attirent à leur tour encore plus de talents, d'argent et d'institutions. Pendant des siècles, vivre à Paris a voulu dire être près du pouvoir, trouver du travail, profiter de la culture. Plus la ville grandissait, plus elle attirait, et ce mouvement est très difficile à inverser.

De derde reden is een sneeuwbaleffect. Een hoofdstad trekt talent, geld en instellingen aan, die op hun beurt nog meer talent, geld en instellingen aantrekken. Eeuwenlang betekende in Parijs wonen: dicht bij de macht zitten, werk vinden, van cultuur genieten. Hoe groter de stad werd, hoe meer mensen ze aantrok, en die ontwikkeling is heel moeilijk terug te draaien.

Paris est devenue la capitale de la France grâce à sa géographie, aux choix des rois et aux hasards de l'histoire. Préférée par les Capétiens à partir de la fin du Xe siècle, elle a peu à peu réuni toutes les fonctions d'une capitale : politiques, administratives, économiques, intellectuelles et culturelles. Monarchies, empires et républiques se sont succédé, et tous ont renforcé cette place.

Parijs werd de hoofdstad van Frankrijk dankzij zijn geografie, de keuzes van de koningen en het toeval van de geschiedenis. Vanaf het einde van de 10e eeuw verkozen door de Capetingers, verenigde de stad stap voor stap alle functies van een hoofdstad: politieke, bestuurlijke, economische, intellectuele en culturele. Monarchieën, keizerrijken en republieken volgden elkaar op, en allemaal versterkten ze die positie.

Cette longue histoire a marqué la France en profondeur. Le pays reste très centralisé, et Paris concentre une grande partie du pouvoir et des richesses. Beaucoup de Français en sont fiers, mais en province, beaucoup regrettent aussi ce déséquilibre. L'histoire de Paris permet ainsi de comprendre comment s'est construit l'État français : lentement, grâce à une géographie favorable et à la volonté obstinée de ceux qui l'ont gouverné.

Deze lange geschiedenis heeft Frankrijk diep gestempeld. Het land is nog altijd sterk gecentraliseerd, en in Parijs is een groot deel van de macht en de rijkdom geconcentreerd. Veel Fransen zijn daar trots op, maar in de provincie betreuren velen ook die scheefgroei. Zo laat de geschiedenis van Parijs zien hoe de Franse staat is opgebouwd: langzaam, dankzij een gunstige geografie en de koppige wil van wie hem bestuurde.