Von Bach bis Brahms

Kaum ein Land hat die klassische Musik so geprägt wie Deutschland. Zwischen 1700 und 1900 entstanden hier und im übrigen deutschsprachigen Raum Werke, die heute auf allen Kontinenten gespielt werden: Fugen und Sinfonien, Opern und Lieder.

Weinig landen hebben de klassieke muziek zo sterk beïnvloed als Duitsland. Tussen 1700 en 1900 ontstonden hier en in de rest van het Duitstalige gebied werken die vandaag op alle continenten worden gespeeld: fuga’s en symfonieën, opera’s en liederen.

Diese Musik erzählt auch von ihrer Zeit. Bach schrieb noch vor allem für die Kirche, Beethoven schon für ein bürgerliches Konzertpublikum, und Wagner ließ sich am Ende sogar ein eigenes Opernhaus bauen.

Deze muziek vertelt ook over haar tijd. Bach schreef nog vooral voor de kerk, Beethoven al voor een burgerlijk concertpubliek, en Wagner liet uiteindelijk zelfs een eigen operahuis bouwen.

Johann Sebastian Bach wurde 1685 in Eisenach geboren und starb 1750 in Leipzig, wo er ab 1723 als Thomaskantor arbeitete. Zu seinen bekanntesten Werken gehören die „Brandenburgischen Konzerte“, „Das Wohltemperierte Klavier“ und die „Matthäus-Passion“. Darin führt er oft mehrere selbstständige Stimmen kunstvoll zusammen. Diese Technik nennt man Kontrapunkt.

Johann Sebastian Bach werd in 1685 in Eisenach geboren en stierf in 1750 in Leipzig, waar hij sinds 1723 cantor van de Thomaskerk was. Tot zijn bekendste werken behoren de ‘Brandenburgse Concerten’, ‘Das Wohltemperierte Klavier’ en de ‘Matthäus-Passion’. Daarin weeft hij vaak meerdere zelfstandige stemmen kunstig samen. Die techniek heet contrapunt.

In Leipzig brauchte man fast jeden Sonntag eine neue Kantate für den Gottesdienst, und Bach schrieb in seinen ersten Jahren dort oft eine pro Woche. Nach seinem Tod geriet vieles in Vergessenheit. Erst 1829 führte der junge Felix Mendelssohn Bartholdy die „Matthäus-Passion“ in Berlin wieder auf und löste eine Bach-Begeisterung aus, die bis heute anhält.

In Leipzig was bijna elke zondag een nieuwe cantate nodig voor de kerkdienst, en in zijn eerste jaren daar schreef Bach er vaak een per week. Na zijn dood raakte veel in de vergetelheid. Pas in 1829 voerde de jonge Felix Mendelssohn Bartholdy de ‘Matthäus-Passion’ in Berlijn opnieuw uit en ontketende daarmee een Bach-enthousiasme dat tot vandaag voortduurt.

Zur selben Zeit waren auch Georg Friedrich Händel und Georg Philipp Telemann berühmt. Händel, wie Bach 1685 geboren, machte in London Karriere und schrieb dort den „Messias“. Telemann wirkte in Hamburg und war zu Lebzeiten bekannter als Bach. Er hinterließ mehrere tausend Werke.

In dezelfde tijd waren ook Georg Friedrich Händel en Georg Philipp Telemann beroemd. Händel, net als Bach in 1685 geboren, maakte carrière in Londen en schreef daar de ‘Messiah’. Telemann werkte in Hamburg en was tijdens zijn leven bekender dan Bach. Hij liet enkele duizenden werken na.

In der Klassik wurde die Musik klarer und übersichtlicher: eingängige Melodien, deutliche Formen, ein ausgewogenes Verhältnis der Teile. Ihr Zentrum war Wien, deshalb spricht man von der Wiener Klassik. Ihre drei großen Namen sind Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart und Ludwig van Beethoven.

In de klassieke periode werd de muziek helderder en overzichtelijker: pakkende melodieën, duidelijke vormen, evenwicht tussen de delen. Het centrum was Wenen, daarom spreekt men van de Weense klassiek. De drie grote namen zijn Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart en Ludwig van Beethoven.

Beethoven kam 1770 in Bonn zur Welt, zog mit 21 Jahren nach Wien und starb dort 1827. Mit seinen Sinfonien, Klaviersonaten und Streichquartetten sprengte er die Formen, die er unter anderem bei Haydn gelernt hatte. Die „Mondscheinsonate“ bekam ihren Namen erst nach seinem Tod. Als 1824 seine 9. Sinfonie uraufgeführt wurde, war er fast völlig taub. Ihr Schlusschor vertont Schillers Gedicht „An die Freude“.

Beethoven werd in 1770 in Bonn geboren, verhuisde op zijn 21e naar Wenen en stierf daar in 1827. Met zijn symfonieën, pianosonates en strijkkwartetten brak hij de vormen open die hij onder anderen bij Haydn had geleerd. De ‘Mondscheinsonate’ kreeg haar naam pas na zijn dood. Toen in 1824 zijn Negende Symfonie in première ging, was hij bijna volledig doof. Het slotkoor zet Schillers gedicht ‘An die Freude’ op muziek.

Mozart wurde 1756 in Salzburg geboren, das damals noch nicht zu Österreich gehörte, und verbrachte seine letzten zehn Jahre in Wien. „Figaros Hochzeit“ und „Don Giovanni“ schrieb er auf Italienisch, wie es für Opern üblich war. „Die Zauberflöte“ von 1791 dagegen ist ein deutsches Singspiel, mit gesprochenen Dialogen in der Sprache des Publikums. Gut zwei Monate nach der Premiere starb Mozart mit nur 35 Jahren.

Mozart werd in 1756 geboren in Salzburg, dat toen nog niet bij Oostenrijk hoorde, en bracht zijn laatste tien jaar door in Wenen. ‘Le nozze di Figaro’ en ‘Don Giovanni’ schreef hij in het Italiaans, zoals gebruikelijk was voor opera’s. ‘Die Zauberflöte’ uit 1791 is daarentegen een Duits singspiel, met gesproken dialogen in de taal van het publiek. Ruim twee maanden na de première stierf Mozart, slechts 35 jaar oud.

Im 19. Jahrhundert rückten Gefühle, Naturerlebnis und die Persönlichkeit des Künstlers in den Mittelpunkt. Robert Schumann schrieb Klavierzyklen und Lieder, etwa die „Dichterliebe“ nach Gedichten von Heinrich Heine. Neben ihm prägten Johannes Brahms und Richard Wagner diese Epoche. Ihre Anhänger stritten lange und heftig darüber, wessen Musik die Zukunft gehöre.

In de 19e eeuw kwamen gevoelens, natuurbeleving en de persoonlijkheid van de kunstenaar centraal te staan. Robert Schumann schreef pianocycli en liederen, zoals ‘Dichterliebe’ op gedichten van Heinrich Heine. Naast hem drukten Johannes Brahms en Richard Wagner hun stempel op dit tijdperk. Hun aanhangers twistten lang en fel over de vraag wiens muziek de toekomst had.

Wagner wollte die Oper ganz neu denken. Bei ihm bekommt jede Figur und jede wichtige Idee ein eigenes musikalisches Motiv, ein Leitmotiv. Musik, Text und Bühne sollten zu einem „Gesamtkunstwerk“ verschmelzen, und die Texte schrieb er selbst. Für seinen „Ring des Nibelungen“, vier Opern mit zusammen rund fünfzehn Stunden Musik, ließ er in Bayreuth ein eigenes Festspielhaus bauen, das 1876 eröffnet wurde.

Wagner wilde de opera volledig opnieuw uitvinden. Bij hem krijgt elk personage en elk belangrijk idee een eigen muzikaal motief, een leidmotief. Muziek, tekst en toneel moesten samensmelten tot een ‘Gesamtkunstwerk’, en de teksten schreef hij zelf. Voor zijn ‘Ring des Nibelungen’, vier opera’s met samen zo’n vijftien uur muziek, liet hij in Bayreuth een eigen festivaltheater bouwen, dat in 1876 openging.

Brahms, 1833 in Hamburg geboren, ging einen anderen Weg. Er hielt an klassischen Formen wie Sinfonie, Sonate und Quartett fest und füllte sie mit romantischem Gefühl. An seiner ersten Sinfonie arbeitete er rund zwanzig Jahre, auch weil er den Vergleich mit Beethoven fürchtete. Sie wurde 1876 uraufgeführt, im selben Jahr wie der „Ring“.

Brahms, in 1833 in Hamburg geboren, koos een andere weg. Hij hield vast aan klassieke vormen zoals de symfonie, de sonate en het kwartet en vulde die met romantisch gevoel. Aan zijn Eerste Symfonie werkte hij zo’n twintig jaar, onder meer omdat hij de vergelijking met Beethoven vreesde. Ze ging in 1876 in première, in hetzelfde jaar als de ‘Ring’.

Was in Leipzig, Wien und Bayreuth entstand, wurde zum Maßstab für ganz Europa. Sinfonie und Streichquartett, wie Haydn sie geformt hatte, übernahmen Komponisten von Paris bis Sankt Petersburg. Bis heute gehören Bach, Mozart und Beethoven an jeder Musikhochschule zum Pflichtprogramm.

Wat in Leipzig, Wenen en Bayreuth ontstond, werd de maatstaf voor heel Europa. Componisten van Parijs tot Sint-Petersburg namen de symfonie en het strijkkwartet over zoals Haydn ze had gevormd. Nog altijd horen Bach, Mozart en Beethoven op elk conservatorium bij het verplichte programma.

Auch außerhalb des Konzertsaals fand diese Musik Widerhall. Philosophen wie Arthur Schopenhauer und Friedrich Nietzsche schrieben ausführlich über sie, und Nietzsche war einige Jahre eng mit Wagner befreundet. Thomas Mann machte in seinem Roman „Doktor Faustus“ sogar einen Komponisten zur Hauptfigur.

Ook buiten de concertzaal vond deze muziek weerklank. Filosofen als Arthur Schopenhauer en Friedrich Nietzsche schreven er uitvoerig over, en Nietzsche was enkele jaren goed bevriend met Wagner. Thomas Mann maakte in zijn roman ‘Doktor Faustus’ zelfs een componist tot hoofdpersoon.

Viele dieser Werke sind auch sprachlich interessant. Bachs Kantaten und Passionen, Mozarts „Zauberflöte“, Wagners Opern und die Lieder von Schumann und Brahms werden auf Deutsch gesungen, oft nach Texten großer Dichter wie Goethe, Schiller und Heine.

Veel van deze werken zijn ook taalkundig interessant. Bachs cantates en passies, Mozarts ‘Zauberflöte’, Wagners opera’s en de liederen van Schumann en Brahms worden in het Duits gezongen, vaak op teksten van grote dichters als Goethe, Schiller en Heine.

Wer beim Hören den Text mitliest, lernt Wörter, die im Alltag selten vorkommen, und bekommt ein Gefühl für den Rhythmus der Sprache. Ein Lied dauert oft nur zwei oder drei Minuten und eignet sich gut zum Wiederholen. Libretti und Liedtexte findet man meist kostenlos im Internet.

Wie tijdens het luisteren de tekst meeleest, leert woorden die in het dagelijks leven zelden voorkomen en krijgt gevoel voor het ritme van de taal. Een lied duurt vaak maar twee of drie minuten en is ideaal om te herhalen. Libretto’s en liedteksten zijn meestal gratis op internet te vinden.

In rund 170 Jahren, von Bachs Leipziger Kantaten bis zu den späten Werken von Brahms, entstand im deutschsprachigen Raum ein großer Teil dessen, was man heute weltweit unter klassischer Musik versteht.

In zo’n 170 jaar, van Bachs Leipziger cantates tot de late werken van Brahms, ontstond in het Duitstalige gebied een groot deel van wat men nu wereldwijd onder klassieke muziek verstaat.

Wer Deutsch lernt, kann diese Musik auf zwei Wegen entdecken: im Konzertsaal oder mit Kopfhörern und dem Text in der Hand. Ein guter Anfang ist die „Zauberflöte“. Viele ihrer Melodien kennt man schon, ohne es zu wissen.

Wie Duits leert, kan deze muziek op twee manieren ontdekken: in de concertzaal of met een koptelefoon op en de tekst in de hand. Een goed begin is ‘Die Zauberflöte’. Veel van de melodieën ken je al zonder het te weten.