Von Bach bis Brahms

Kaum ein Land hat die klassische Musik so geprägt wie Deutschland. Zwischen 1700 und 1900 entstanden hier und im übrigen deutschsprachigen Raum Werke, die heute auf allen Kontinenten gespielt werden: Fugen und Sinfonien, Opern und Lieder.

Peu de pays ont autant marqué la musique classique que l’Allemagne. Entre 1700 et 1900, l’Allemagne et le reste du monde germanophone ont vu naître des œuvres jouées aujourd’hui sur tous les continents : fugues et symphonies, opéras et lieder.

Diese Musik erzählt auch von ihrer Zeit. Bach schrieb noch vor allem für die Kirche, Beethoven schon für ein bürgerliches Konzertpublikum, und Wagner ließ sich am Ende sogar ein eigenes Opernhaus bauen.

Cette musique raconte aussi son époque. Bach écrivait encore surtout pour l’Église, Beethoven déjà pour un public de concert bourgeois, et Wagner finit même par se faire construire son propre opéra.

Johann Sebastian Bach wurde 1685 in Eisenach geboren und starb 1750 in Leipzig, wo er ab 1723 als Thomaskantor arbeitete. Zu seinen bekanntesten Werken gehören die „Brandenburgischen Konzerte“, „Das Wohltemperierte Klavier“ und die „Matthäus-Passion“. Darin führt er oft mehrere selbstständige Stimmen kunstvoll zusammen. Diese Technik nennt man Kontrapunkt.

Jean-Sébastien Bach est né en 1685 à Eisenach et mort en 1750 à Leipzig, où il était cantor de l’église Saint-Thomas depuis 1723. Parmi ses œuvres les plus connues figurent les « Concertos brandebourgeois », « Le Clavier bien tempéré » et la « Passion selon saint Matthieu ». Il y entrelace souvent avec art plusieurs voix indépendantes. Cette technique s’appelle le contrepoint.

In Leipzig brauchte man fast jeden Sonntag eine neue Kantate für den Gottesdienst, und Bach schrieb in seinen ersten Jahren dort oft eine pro Woche. Nach seinem Tod geriet vieles in Vergessenheit. Erst 1829 führte der junge Felix Mendelssohn Bartholdy die „Matthäus-Passion“ in Berlin wieder auf und löste eine Bach-Begeisterung aus, die bis heute anhält.

À Leipzig, il fallait presque chaque dimanche une nouvelle cantate pour l’office, et pendant ses premières années Bach en composait souvent une par semaine. Après sa mort, une grande partie de son œuvre tomba dans l’oubli. Ce n’est qu’en 1829 que le jeune Felix Mendelssohn Bartholdy rejoua la « Passion selon saint Matthieu » à Berlin, déclenchant un engouement pour Bach qui dure encore.

Zur selben Zeit waren auch Georg Friedrich Händel und Georg Philipp Telemann berühmt. Händel, wie Bach 1685 geboren, machte in London Karriere und schrieb dort den „Messias“. Telemann wirkte in Hamburg und war zu Lebzeiten bekannter als Bach. Er hinterließ mehrere tausend Werke.

À la même époque, Georg Friedrich Haendel et Georg Philipp Telemann étaient eux aussi célèbres. Haendel, né en 1685 comme Bach, fit carrière à Londres, où il écrivit « Le Messie ». Telemann travaillait à Hambourg et était de son vivant plus connu que Bach. Il a laissé plusieurs milliers d’œuvres.

In der Klassik wurde die Musik klarer und übersichtlicher: eingängige Melodien, deutliche Formen, ein ausgewogenes Verhältnis der Teile. Ihr Zentrum war Wien, deshalb spricht man von der Wiener Klassik. Ihre drei großen Namen sind Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart und Ludwig van Beethoven.

À l’époque classique, la musique devint plus claire et plus lisible : mélodies faciles à retenir, formes nettes, équilibre entre les parties. Son centre était Vienne, d’où l’expression de classicisme viennois. Ses trois grands noms sont Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart et Ludwig van Beethoven.

Beethoven kam 1770 in Bonn zur Welt, zog mit 21 Jahren nach Wien und starb dort 1827. Mit seinen Sinfonien, Klaviersonaten und Streichquartetten sprengte er die Formen, die er unter anderem bei Haydn gelernt hatte. Die „Mondscheinsonate“ bekam ihren Namen erst nach seinem Tod. Als 1824 seine 9. Sinfonie uraufgeführt wurde, war er fast völlig taub. Ihr Schlusschor vertont Schillers Gedicht „An die Freude“.

Beethoven naquit à Bonn en 1770, s’installa à Vienne à 21 ans et y mourut en 1827. Avec ses symphonies, ses sonates pour piano et ses quatuors à cordes, il fit éclater les formes qu’il avait apprises, entre autres auprès de Haydn. La « Sonate au clair de lune » n’a reçu ce nom qu’après sa mort. Lors de la création de sa Neuvième Symphonie en 1824, il était presque totalement sourd. Son chœur final met en musique le poème de Schiller « Ode à la joie ».

Mozart wurde 1756 in Salzburg geboren, das damals noch nicht zu Österreich gehörte, und verbrachte seine letzten zehn Jahre in Wien. „Figaros Hochzeit“ und „Don Giovanni“ schrieb er auf Italienisch, wie es für Opern üblich war. „Die Zauberflöte“ von 1791 dagegen ist ein deutsches Singspiel, mit gesprochenen Dialogen in der Sprache des Publikums. Gut zwei Monate nach der Premiere starb Mozart mit nur 35 Jahren.

Mozart naquit en 1756 à Salzbourg, qui n’appartenait pas encore à l’Autriche, et passa ses dix dernières années à Vienne. Il écrivit « Les Noces de Figaro » et « Don Giovanni » en italien, comme il était d’usage pour l’opéra. « La Flûte enchantée », en 1791, est au contraire un singspiel allemand, avec des dialogues parlés dans la langue du public. Un peu plus de deux mois après la première, Mozart mourut à seulement 35 ans.

Im 19. Jahrhundert rückten Gefühle, Naturerlebnis und die Persönlichkeit des Künstlers in den Mittelpunkt. Robert Schumann schrieb Klavierzyklen und Lieder, etwa die „Dichterliebe“ nach Gedichten von Heinrich Heine. Neben ihm prägten Johannes Brahms und Richard Wagner diese Epoche. Ihre Anhänger stritten lange und heftig darüber, wessen Musik die Zukunft gehöre.

Au XIXe siècle, les sentiments, le rapport à la nature et la personnalité de l’artiste passèrent au premier plan. Robert Schumann écrivit des cycles pour piano et des lieder, comme « Les Amours du poète » sur des poèmes de Heinrich Heine. À ses côtés, Johannes Brahms et Richard Wagner marquèrent cette époque. Leurs partisans se disputèrent longtemps et âprement pour savoir à qui appartenait l’avenir de la musique.

Wagner wollte die Oper ganz neu denken. Bei ihm bekommt jede Figur und jede wichtige Idee ein eigenes musikalisches Motiv, ein Leitmotiv. Musik, Text und Bühne sollten zu einem „Gesamtkunstwerk“ verschmelzen, und die Texte schrieb er selbst. Für seinen „Ring des Nibelungen“, vier Opern mit zusammen rund fünfzehn Stunden Musik, ließ er in Bayreuth ein eigenes Festspielhaus bauen, das 1876 eröffnet wurde.

Wagner voulait repenser entièrement l’opéra. Chez lui, chaque personnage et chaque idée importante reçoit son propre motif musical, un leitmotiv. Musique, texte et scène devaient se fondre en une « œuvre d’art totale », et il écrivait lui-même ses livrets. Pour sa « Tétralogie », « L’Anneau du Nibelung », quatre opéras totalisant environ quinze heures de musique, il fit construire à Bayreuth son propre théâtre du festival, inauguré en 1876.

Brahms, 1833 in Hamburg geboren, ging einen anderen Weg. Er hielt an klassischen Formen wie Sinfonie, Sonate und Quartett fest und füllte sie mit romantischem Gefühl. An seiner ersten Sinfonie arbeitete er rund zwanzig Jahre, auch weil er den Vergleich mit Beethoven fürchtete. Sie wurde 1876 uraufgeführt, im selben Jahr wie der „Ring“.

Brahms, né à Hambourg en 1833, prit un autre chemin. Il resta fidèle aux formes classiques comme la symphonie, la sonate et le quatuor, et les remplit de sentiment romantique. Il travailla une vingtaine d’années à sa Première Symphonie, notamment parce qu’il redoutait la comparaison avec Beethoven. Elle fut créée en 1876, la même année que le « Ring ».

Was in Leipzig, Wien und Bayreuth entstand, wurde zum Maßstab für ganz Europa. Sinfonie und Streichquartett, wie Haydn sie geformt hatte, übernahmen Komponisten von Paris bis Sankt Petersburg. Bis heute gehören Bach, Mozart und Beethoven an jeder Musikhochschule zum Pflichtprogramm.

Ce qui naquit à Leipzig, à Vienne et à Bayreuth devint la référence pour toute l’Europe. La symphonie et le quatuor à cordes, tels que Haydn les avait façonnés, furent repris par des compositeurs de Paris à Saint-Pétersbourg. Aujourd’hui encore, Bach, Mozart et Beethoven sont au programme obligatoire de tous les conservatoires.

Auch außerhalb des Konzertsaals fand diese Musik Widerhall. Philosophen wie Arthur Schopenhauer und Friedrich Nietzsche schrieben ausführlich über sie, und Nietzsche war einige Jahre eng mit Wagner befreundet. Thomas Mann machte in seinem Roman „Doktor Faustus“ sogar einen Komponisten zur Hauptfigur.

Cette musique eut aussi un écho hors des salles de concert. Des philosophes comme Arthur Schopenhauer et Friedrich Nietzsche lui consacrèrent de longues pages, et Nietzsche fut pendant quelques années un ami proche de Wagner. Thomas Mann fit même d’un compositeur le héros de son roman « Le Docteur Faustus ».

Viele dieser Werke sind auch sprachlich interessant. Bachs Kantaten und Passionen, Mozarts „Zauberflöte“, Wagners Opern und die Lieder von Schumann und Brahms werden auf Deutsch gesungen, oft nach Texten großer Dichter wie Goethe, Schiller und Heine.

Beaucoup de ces œuvres sont aussi intéressantes pour la langue. Les cantates et les passions de Bach, « La Flûte enchantée » de Mozart, les opéras de Wagner et les lieder de Schumann et de Brahms sont chantés en allemand, souvent sur des textes de grands poètes comme Goethe, Schiller et Heine.

Wer beim Hören den Text mitliest, lernt Wörter, die im Alltag selten vorkommen, und bekommt ein Gefühl für den Rhythmus der Sprache. Ein Lied dauert oft nur zwei oder drei Minuten und eignet sich gut zum Wiederholen. Libretti und Liedtexte findet man meist kostenlos im Internet.

En suivant le texte pendant l’écoute, on apprend des mots rares dans la vie quotidienne et on sent le rythme de la langue. Un lied ne dure souvent que deux ou trois minutes et se prête bien à la répétition. Les livrets et les textes des lieder se trouvent généralement gratuitement sur Internet.

In rund 170 Jahren, von Bachs Leipziger Kantaten bis zu den späten Werken von Brahms, entstand im deutschsprachigen Raum ein großer Teil dessen, was man heute weltweit unter klassischer Musik versteht.

En 170 ans environ, des cantates de Bach à Leipzig aux dernières œuvres de Brahms, le monde germanophone a produit une grande partie de ce que l’on entend aujourd’hui partout dans le monde par musique classique.

Wer Deutsch lernt, kann diese Musik auf zwei Wegen entdecken: im Konzertsaal oder mit Kopfhörern und dem Text in der Hand. Ein guter Anfang ist die „Zauberflöte“. Viele ihrer Melodien kennt man schon, ohne es zu wissen.

Quand on apprend l’allemand, on peut découvrir cette musique de deux façons : au concert, ou avec un casque sur les oreilles et le texte à la main. « La Flûte enchantée » est un bon point de départ. On en connaît souvent déjà de nombreuses mélodies sans le savoir.