Franz Kafka

Franz Kafka gehört zu den wichtigsten Autoren deutscher Sprache im 20. Jahrhundert. Er kam am 3. Juli 1883 in Prag zur Welt, das damals zu Österreich-Ungarn gehörte. In der Stadt lebten Tschechen, Deutsche und Juden nebeneinander, und Kafka sprach neben Deutsch auch fließend Tschechisch.

Franz Kafka compte parmi les plus grands écrivains de langue allemande du XXe siècle. Il naît le 3 juillet 1883 à Prague, qui appartient alors à l’Autriche-Hongrie. Tchèques, Allemands et Juifs y vivent côte à côte, et Kafka parle couramment le tchèque en plus de l’allemand.

In seinen Erzählungen und Romanen geraten Menschen in Lagen, die sie nicht verstehen. Sie stehen vor Behörden ohne Gesicht, vor Regeln, die niemand erklärt, und vor ihrer eigenen Angst.

Dans ses nouvelles et ses romans, des personnes se retrouvent dans des situations qu’elles ne comprennent pas. Elles font face à des administrations sans visage, à des règles que personne n’explique et à leur propre peur.

Kafka war das älteste von sechs Kindern einer jüdischen Kaufmannsfamilie. Sein Vater Hermann, der in der Altstadt ein Geschäft für Galanteriewaren führte, war streng und übermächtig. 1919 schrieb ihm der Sohn einen langen „Brief an den Vater“, der den Vater nie erreichte. Viele sehen darin den Schlüssel zu Macht, Schuld und Angst in Kafkas Werk.

Kafka est l’aîné des six enfants d’une famille de commerçants juifs. Son père Hermann, qui tient un magasin de mercerie et de nouveautés dans la vieille ville, est sévère et écrasant. En 1919, le fils lui écrit une longue « Lettre au père », qui ne parviendra jamais à son destinataire. Beaucoup y voient la clé du pouvoir, de la culpabilité et de la peur dans l’œuvre de Kafka.

Kafka studierte Jura an der Deutschen Universität in Prag und machte 1906 seinen Doktor. Ab 1908 arbeitete er bei der Arbeiter-Unfall-Versicherungs-Anstalt in Prag, wo er Unfallrisiken in Fabriken prüfte. Geschrieben hat er vor allem nachts, nach dem Dienst.

Kafka étudie le droit à l’Université allemande de Prague et obtient son doctorat en 1906. À partir de 1908, il travaille à l’Office d’assurance contre les accidents du travail de Prague, où il évalue les risques d’accident dans les usines. Il écrit surtout la nuit, après le bureau.

Kafka schrieb schon als Schüler, doch zu Lebzeiten erschienen nur wenige schmale Bände mit Erzählungen. „Die Verwandlung“ kam 1915 heraus, die Romane „Der Prozess“ und „Das Schloss“ erst nach seinem Tod.

Kafka écrit dès le lycée, mais de son vivant ne paraissent que quelques minces recueils de nouvelles. « La Métamorphose » sort en 1915, tandis que les romans « Le Procès » et « Le Château » ne sont publiés qu’après sa mort.

Seine Sprache ist klar und genau, fast wie ein Protokoll, doch was sie beschreibt, folgt der Logik eines Traums. Immer wieder geht es um den Einzelnen, der allein bleibt, um Ämter, deren Sinn niemand erkennt, und um eine moderne Welt, die keine Antworten gibt.

Sa langue est claire et précise, presque comme un procès-verbal, mais ce qu’elle décrit obéit à la logique du rêve. Il y est toujours question de l’individu qui reste seul, de bureaux dont personne ne saisit le sens et d’un monde moderne qui ne donne aucune réponse.

Kafka starb 1924 mit 40 Jahren an Tuberkulose, in einem Sanatorium bei Wien. Er hatte seinen Freund Max Brod gebeten, alle Manuskripte zu verbrennen. Brod tat es nicht und veröffentlichte die unvollendeten Romane. Ohne diesen Ungehorsam hätte die Welt weder den „Prozess“ noch das „Schloss“ je gelesen.

Kafka meurt de la tuberculose en 1924, à 40 ans, dans un sanatorium près de Vienne. Il avait demandé à son ami Max Brod de brûler tous ses manuscrits. Brod n’en fait rien et publie les romans inachevés. Sans cette désobéissance, le monde n’aurait jamais lu « Le Procès » ni « Le Château ».

In Kafkas Texten verschwimmt die Grenze zwischen Wirklichkeit und Traum. Das Unmögliche geschieht, und die Figuren nehmen es fast gelassen hin. Immer wiederkehrende Themen sind Schuld, Angst, Fremdheit und eine Macht, die man nicht sieht.

Chez Kafka, la frontière entre réalité et rêve s’efface. L’impossible se produit, et les personnages l’acceptent presque calmement. Les thèmes récurrents sont la culpabilité, la peur, l’étrangeté au monde et un pouvoir que l’on ne voit pas.

Gerade der ruhige, sachliche Ton macht die Geschichten so unheimlich: Kafka erzählt das Ungeheuerliche wie einen Bericht aus dem Büro. Der Leser sieht die Welt meist mit den Augen eines Einzelnen, der allein ist und sich nicht zu helfen weiß.

C’est justement le ton calme et neutre qui rend ces histoires si inquiétantes : Kafka raconte l’inouï comme un rapport de bureau. Le lecteur voit le plus souvent le monde par les yeux d’un individu seul, qui ne sait plus quoi faire.

Kafka hat Literatur, Philosophie und Kunst bis heute geprägt. Sein Name ist sogar zum Adjektiv geworden: Als „kafkaesk“ bezeichnet man eine Lage, die absurd, undurchschaubar und bedrohlich wirkt, etwa wenn man von Amt zu Amt geschickt wird.

Kafka a marqué durablement la littérature, la philosophie et l’art. Son nom est même devenu un adjectif : on qualifie de « kafkaïenne » une situation absurde, opaque et menaçante, par exemple quand on est renvoyé d’un guichet à l’autre.

Seine Bücher liegen in Dutzenden Sprachen vor und sind Vorlage für Theaterstücke, Filme und Opern. Orson Welles verfilmte 1962 den „Prozess“, und in Prag erinnern heute ein Museum und ein Denkmal an den Autor.

Ses livres sont traduits dans des dizaines de langues et ont inspiré pièces de théâtre, films et opéras. Orson Welles a adapté « Le Procès » au cinéma en 1962, et à Prague, un musée et une statue rendent aujourd’hui hommage à l’écrivain.

Kafka bleibt einer der großen Namen der Weltliteratur. Dreimal war er verlobt, geheiratet hat er nie. Zweifel, Krankheit und das Gefühl, nirgends ganz dazuzugehören, begleiteten ihn sein Leben lang und finden sich in seinen Texten wieder.

Kafka reste l’un des grands noms de la littérature mondiale. Fiancé trois fois, il ne s’est jamais marié. Le doute, la maladie et le sentiment de n’être vraiment chez lui nulle part l’ont accompagné toute sa vie et traversent ses textes.

Für Deutschlernende ist Kafka ein guter Weg zur Literatur: Seine Sprache ist genau und ohne Schnörkel, der Wortschatz meist alltäglich. Ein guter Anfang ist „Die Verwandlung“, deren erster Satz zu den bekanntesten der deutschen Literatur gehört.

Pour qui apprend l’allemand, Kafka est une bonne porte d’entrée vers la littérature : sa langue est précise et sans fioritures, son vocabulaire le plus souvent courant. On peut commencer par « La Métamorphose », dont la première phrase est l’une des plus célèbres de la littérature allemande.