Marie Curie : une vie pour la science

Marie Curie (1867-1934) est la première femme à avoir reçu un prix Nobel, et elle reste à ce jour la seule personne récompensée dans deux sciences différentes : la physique en 1903, puis la chimie en 1911. Avec son mari Pierre, elle a découvert deux éléments, le polonium et le radium, et c'est à elle qu'on doit le mot « radioactivité ». Ses travaux ont transformé la physique et la chimie, et ils ont ouvert la voie à des traitements du cancer qu'on utilise encore aujourd'hui.

マリー・キュリー（1867-1934）は、女性として初めてノーベル賞を受賞した人物であり、今もなお、異なる二つの自然科学分野で受賞した唯一の人物です。1903年に物理学賞、1911年に化学賞を受けました。夫ピエールとともにポロニウムとラジウムという二つの元素を発見し、「放射能」という言葉も彼女によるものです。その研究は物理学と化学を大きく変え、現在も使われているがん治療への道を開きました。

Sa vie a tout d'un roman. Née à Varsovie, dans une Pologne dominée par la Russie, elle arrive à Paris à vingt-quatre ans avec très peu d'argent. Elle étudie dans une mansarde glaciale, travaille ensuite pendant des années dans un hangar mal chauffé, perd son mari dans un accident, affronte une violente campagne de presse, puis parcourt le front pendant la Première Guerre mondiale. Elle meurt en 1934, très probablement tuée par les radiations qu'elle avait passé sa vie à étudier.

彼女の人生はまるで小説のようです。ロシアの支配下にあったポーランドのワルシャワに生まれ、24歳のとき、ほとんどお金を持たずにパリへやって来ました。凍えるような屋根裏部屋で勉強し、その後は暖房の不十分な小屋で何年も研究を続け、事故で夫を失い、激しい新聞の攻撃にさらされ、第一次世界大戦中には前線を回りました。1934年に亡くなりましたが、その原因は、生涯をかけて研究した放射線だった可能性が非常に高いとされています。

Maria Skłodowska naît le 7 novembre 1867 à Varsovie. À cette époque, la Pologne n'existe plus en tant qu'État : son territoire est partagé entre la Russie, la Prusse et l'Autriche, et Varsovie se trouve du côté russe. Maria est la cinquième et dernière enfant de la famille. Son père, Władysław Skłodowski, enseigne les mathématiques et la physique au lycée, et sa mère, Bronisława, dirige un pensionnat de jeunes filles. Ce sont des gens cultivés, fiers d'être polonais et très attachés à leur langue.

マリア・スクウォドフスカは1867年11月7日、ワルシャワで生まれました。当時、ポーランドという国家はすでに存在していませんでした。領土はロシア、プロイセン、オーストリアに分割され、ワルシャワはロシア領に属していたのです。マリアは5人きょうだいの末っ子でした。父ヴワディスワフ・スクウォドフスキは中学校で数学と物理を教え、母ブロニスワヴァは女子寄宿学校を経営していました。二人とも教養があり、ポーランド人であることを誇りにし、母語をとても大切にしていました。

L'enfance de Maria est vite assombrie. En 1876, sa sœur aînée Zofia meurt du typhus. Deux ans plus tard, sa mère est emportée par la tuberculose ; Maria n'a que dix ans. Son père, mal vu des autorités russes pour ses idées patriotiques, a perdu son poste, et il doit prendre des pensionnaires chez lui pour faire vivre la famille. La petite fille apprend tôt à être sérieuse et à compter sur elle-même.

マリアの子ども時代には、早くから暗い影が差しました。1876年、長姉ゾフィアがチフスで亡くなります。その2年後には母が結核で亡くなり、マリアはまだ10歳でした。愛国的な考えのためにロシア当局から疎まれていた父は職を失い、家計を支えるために自宅に下宿人を置かなければなりませんでした。少女は早くから、まじめであること、自分の力を頼りにすることを学びました。

À l'école, Maria est une élève brillante. Mais l'enseignement se fait en russe et le polonais y est presque interdit : quand un inspecteur passe, les élèves doivent cacher leurs livres polonais et réciter leurs leçons en russe. En 1883, à quinze ans, elle termine le lycée avec une médaille d'or. Impossible pourtant d'aller plus loin : dans la Pologne russe, l'université est fermée aux femmes.

学校でのマリアは優秀な生徒でした。しかし授業はロシア語で行われ、ポーランド語はほとんど禁じられていました。視学官が来ると、生徒たちはポーランド語の本を隠し、ロシア語で暗唱しなければなりませんでした。1883年、15歳のとき、マリアは金メダルを受けて中等学校を卒業します。けれども、その先へ進むことはできませんでした。ロシア領ポーランドでは、大学は女性に門を閉ざしていたからです。

Maria et sa sœur Bronisława, que tout le monde appelle Bronia, rêvent toutes les deux de faire des études. Elles concluent un accord : Maria travaillera comme gouvernante pour payer les études de médecine de Bronia à Paris, puis Bronia l'aidera à venir à son tour. Pendant plusieurs années, Maria s'occupe des enfants de familles aisées, notamment chez des propriétaires terriens de Szczuki, au nord de Varsovie, et elle envoie une bonne partie de son salaire à sa sœur.

マリアと姉のブロニスワヴァ（皆からブローニャと呼ばれていました）は、二人とも大学で学ぶことを夢見ていました。そこで姉妹は約束を交わします。マリアが家庭教師として働いてブローニャのパリでの医学の学費を払い、その後ブローニャがマリアのパリ行きを助ける、というものです。数年間、マリアは裕福な家庭の子どもたちの世話をしました。とくにワルシャワの北にあるシュチューキの地主の家で働き、給料の大部分を姉に送りました。

Ces années ne sont pas perdues pour autant. Le soir, Maria lit beaucoup et étudie seule la physique, la chimie et les mathématiques. À Varsovie, elle suit les cours de l'« université volante », une école clandestine qui changeait sans cesse de lieu pour échapper à la police. À Szczuki, elle apprend à lire en polonais aux enfants des paysans, ce qui est alors interdit. De retour à Varsovie, elle fait ses premières expériences de chimie dans un petit laboratoire dirigé par un cousin.

それでも、この年月は無駄ではありませんでした。夜になるとマリアはたくさんの本を読み、物理、化学、数学を独学しました。ワルシャワでは、警察の目を逃れるために絶えず場所を変える秘密の学校「移動大学」の講義に通いました。シュチューキでは農民の子どもたちにポーランド語の読み方を教えましたが、これは当時禁じられていたことでした。ワルシャワに戻ってからは、いとこが運営する小さな実験室で初めての化学実験を行いました。

En novembre 1891, à vingt-quatre ans, Maria prend enfin le train pour Paris. Bronia y a terminé ses études et a épousé un médecin polonais. Maria s'inscrit à la faculté des sciences de la Sorbonne sous un prénom à la française : Marie. Dans les amphithéâtres, elle fait partie des rares femmes.

1891年11月、24歳のマリアはついにパリ行きの列車に乗りました。ブローニャはすでにパリで学業を終え、ポーランド人の医師と結婚していました。マリアはフランス風の名前「マリー」でソルボンヌの理学部に入学します。講義室では、数少ない女子学生の一人でした。

Pour vivre près de la Sorbonne et ne pas perdre de temps dans les transports, Marie quitte bientôt l'appartement de sa sœur et loue une mansarde dans le Quartier latin. La pièce est si mal chauffée qu'en hiver l'eau gèle dans sa cuvette ; certains soirs, elle empile tous ses vêtements sur son lit pour avoir un peu moins froid. Elle se nourrit surtout de pain beurré et de thé. Un jour, elle s'évanouit de faiblesse, et son beau-frère découvre qu'elle n'a presque rien mangé depuis la veille.

ソルボンヌの近くに住んで通学の時間を無駄にしないよう、マリーはまもなく姉の家を出て、カルチエ・ラタンに屋根裏部屋を借りました。部屋の暖房はひどく、冬には洗面器の水が凍りました。夜によっては、少しでも寒さをしのごうと、持っている服をすべてベッドの上に積み重ねました。食事はたいていバターを塗ったパンと紅茶だけでした。ある日、衰弱して気を失い、義兄が調べてみると、前日からほとんど何も食べていなかったことがわかりました。

Au début, Marie a du retard : son français n'est pas parfait, et ses camarades ont été mieux préparés au lycée. Elle travaille donc sans relâche, souvent tard dans la nuit. Le résultat dépasse ses espérances : en 1893, elle obtient sa licence de physique en se classant première. L'année suivante, elle décroche une licence de mathématiques, cette fois à la deuxième place. Une bourse polonaise l'aide à financer cette seconde année.

最初のうち、マリーは遅れをとっていました。フランス語は完璧ではなく、同級生たちは学校でよりしっかりとした教育を受けていたからです。そこで彼女はたゆまず勉強し、しばしば夜遅くまで机に向かいました。結果は期待以上でした。1893年、物理学の学士号を首席で取得します。翌年には数学の学士号も取得し、このときは2位でした。2年目の費用は、ポーランドの奨学金に助けられました。

En 1894, la Société d'encouragement pour l'industrie nationale lui commande une étude sur les propriétés magnétiques de différents aciers. Il lui faut un laboratoire. Un physicien polonais de passage à Paris lui présente alors Pierre Curie, de huit ans son aîné. Pierre est chef de travaux à l'École municipale de physique et de chimie industrielles. Il est déjà connu pour avoir découvert la piézoélectricité avec son frère Jacques et pour ses recherches sur le magnétisme.

1894年、国民産業奨励協会から、さまざまな鋼の磁気的性質を調べる研究を依頼されます。そのためには実験室が必要でした。そこで、パリに来ていたポーランド人の物理学者が、彼女より8歳年上のピエール・キュリーを紹介しました。ピエールはパリ市立工業物理化学学校で実習の主任を務めていました。兄のジャックとともに圧電効果を発見したことや、磁気の研究で、すでに知られた存在でした。

Entre Pierre et Marie, l'entente est immédiate : ils partagent la même passion pour la science et la même indifférence pour l'argent et les honneurs. Pierre lui trouve de la place pour ses expériences et, très vite, il lui demande de l'épouser. Marie hésite. Elle a toujours pensé rentrer en Pologne pour être utile à son pays. Pendant l'été 1894, elle retourne à Varsovie et tente d'obtenir un poste à l'université de Cracovie, qui la refuse parce qu'elle est une femme. Pierre lui écrit de longues lettres et propose même de venir vivre en Pologne.

ピエールとマリーはすぐに意気投合しました。二人は科学への同じ情熱と、お金や名誉への同じ無関心を共有していたのです。ピエールは彼女の実験のための場所を用意し、まもなく結婚を申し込みました。マリーは迷いました。祖国の役に立つため、いずれはポーランドへ帰るつもりだったからです。1894年の夏、彼女はワルシャワに戻り、クラクフ大学で職を得ようとしましたが、女性だという理由で断られました。ピエールは長い手紙を何通も書き、ポーランドに移り住んでもいいとまで申し出ました。

Finalement, Marie dit oui. Le mariage a lieu le 26 juillet 1895 à la mairie de Sceaux, sans cérémonie religieuse, sans robe blanche et sans alliances. Marie porte une robe bleu marine, assez pratique pour qu'elle puisse ensuite la mettre au laboratoire. Avec l'argent reçu en cadeau, le couple achète deux bicyclettes et part en voyage de noces sur les routes de campagne.

最終的にマリーは承諾しました。結婚式は1895年7月26日、ソー市役所で行われました。宗教的な儀式も、白いドレスも、指輪もありませんでした。マリーが着たのは紺色のドレスで、その後実験室でも着られる実用的なものでした。お祝いにもらったお金で二人は自転車を2台買い、田舎道を走る新婚旅行に出かけました。

En 1896, le physicien Henri Becquerel fait une découverte inattendue : des sels d'uranium laissent une trace sur une plaque photographique, même enveloppée de papier noir. L'uranium émet donc de lui-même un rayonnement invisible. Mais à l'époque, on ne parle que des rayons X, découverts un an plus tôt par Röntgen, et les « rayons uraniques » de Becquerel n'intéressent pas grand monde. Le mot « radioactivité » n'existe pas encore : ce sont les Curie qui l'inventeront, en 1898.

1896年、物理学者アンリ・ベクレルは思いがけない発見をしました。ウランの塩が、黒い紙に包んだ写真乾板にさえ跡を残したのです。つまりウランは、ひとりでに目に見えない放射線を出していることになります。しかし当時は、その1年前にレントゲンが発見したX線の話題でもちきりで、ベクレルの「ウラン線」に関心を持つ人はほとんどいませんでした。「放射能」という言葉はまだありませんでした。これを作り出すのは、1898年のキュリー夫妻です。

Leur fille Irène naît en septembre 1897. Quelques mois plus tard, Marie cherche un sujet de thèse. Avec le soutien de Pierre, elle choisit les rayons de l'uranium : le sujet est presque neuf, et il n'y a pas encore beaucoup d'articles à lire avant de commencer. On lui prête un petit atelier vitré au rez-de-chaussée de l'École de physique et chimie, humide et si froid qu'elle note un jour dans son cahier une température de six degrés.

1897年9月、長女イレーヌが生まれました。その数か月後、マリーは博士論文のテーマを探していました。ピエールの後押しを受けて、彼女はウラン線を選びます。ほとんど手つかずのテーマで、研究を始める前に読まなければならない文献もまだ多くありませんでした。物理化学学校の1階にある、ガラス張りの小さな作業場が貸し与えられましたが、そこは湿気が多く寒くて、ある日のノートには室温6度と記されています。

Pour mesurer les rayonnements, Marie utilise un instrument très sensible mis au point par Pierre et Jacques Curie : un électromètre associé à un quartz piézoélectrique. Elle teste méthodiquement des dizaines de métaux, de sels et de minéraux. Elle constate que l'intensité du rayonnement dépend uniquement de la quantité d'uranium, et non de sa forme chimique, de la lumière ou de la température. Elle en conclut que ce rayonnement vient de l'atome lui-même. Elle découvre aussi qu'un autre élément, le thorium, émet des rayons semblables.

放射線を測るため、マリーはピエールとジャック・キュリーが開発した非常に感度の高い装置、圧電水晶を組み合わせた電位計を使いました。彼女は数十種類の金属、塩、鉱物を順序立てて調べていきました。そして、放射線の強さはウランの量だけで決まり、ウランの化学的な形や光、温度には左右されないことを確かめます。このことから、放射線は原子そのものから出ていると結論づけました。さらに、トリウムという別の元素も同じような放射線を出すことを発見しました。

En avril 1898, Marie remarque quelque chose d'étrange : la pechblende, un minerai d'uranium, émet bien plus de rayons que l'uranium qu'elle contient ne pourrait en produire. Elle avance une hypothèse audacieuse : ce minerai cache un élément encore inconnu, beaucoup plus actif que l'uranium. Pour le trouver, il faut séparer la pechblende en ses différents composants et mesurer chaque fraction à l'électromètre.

1898年4月、マリーは奇妙なことに気づきます。ウラン鉱石の一つであるピッチブレンドが、含まれているウランだけでは説明できないほど強い放射線を出していたのです。彼女は大胆な仮説を立てました。この鉱石には、ウランよりはるかに活性の強い未知の元素が隠れている、というものです。それを見つけるには、ピッチブレンドをさまざまな成分に分け、それぞれを電位計で測定しなければなりませんでした。

Pierre trouve ce travail si passionnant qu'il met de côté ses recherches sur les cristaux pour rejoindre Marie. En juillet 1898, ils annoncent la découverte d'un nouvel élément, environ quatre cents fois plus actif que l'uranium. Marie l'appelle « polonium », en l'honneur de la Pologne, un pays qui avait alors disparu des cartes. C'est dans ce même article que les Curie emploient pour la première fois le mot « radioactif ».

ピエールはこの研究にすっかり魅了され、自分の結晶の研究をわきに置いてマリーに加わりました。1898年7月、二人はウランのおよそ400倍の活性をもつ新元素の発見を発表します。マリーはそれを、当時地図から消えていた祖国ポーランドにちなんで「ポロニウム」と名づけました。キュリー夫妻が初めて「放射性」という言葉を使ったのも、この論文でした。

En décembre 1898, les Curie annoncent un second élément, encore plus actif, qu'ils baptisent « radium », du latin radius, le rayon. Mais beaucoup de chimistes restent sceptiques : pour eux, un élément n'existe vraiment que si on peut l'isoler et mesurer sa masse atomique. Or le radium est extrêmement rare : une tonne de pechblende n'en contient que quelques dixièmes de gramme.

1898年12月、キュリー夫妻はさらに活性の強い第二の元素を発表し、ラテン語で「光線」を意味するradiusから「ラジウム」と名づけました。しかし多くの化学者は懐疑的でした。彼らにとって、元素が本当に存在すると言えるのは、それを単離して原子量を測定できたときだけだったのです。ところがラジウムはきわめて希少で、ピッチブレンド1トンに含まれる量はわずか0.数グラムにすぎません。

Il faut donc énormément de minerai. Grâce à l'Académie des sciences de Vienne, le gouvernement autrichien leur cède une tonne de résidus des mines de Joachimsthal, en Bohême (aujourd'hui Jáchymov, en République tchèque), où l'on extrait l'uranium pour colorer le verre et la porcelaine. Pour la mine, ce n'est que du déchet. Les sacs de poussière brune, encore mêlée d'aiguilles de pin, sont déposés dans la cour d'un vieux hangar de la rue Lhomond, qui servait autrefois de salle de dissection à la faculté de médecine.

そのため、膨大な量の鉱石が必要でした。ウィーン科学アカデミーの尽力により、オーストリア政府はボヘミアのヨアヒムスタール（現在のチェコのヤーヒモフ）鉱山の残りかすを1トン提供してくれました。そこではガラスや陶磁器の着色に使うウランが採掘されていました。鉱山にとって、それはただの廃棄物でした。松葉がまだ混じった茶色い粉の袋は、ロモン通りにある古い小屋の中庭に下ろされました。この小屋はかつて医学部の解剖室として使われていた建物でした。

De 1898 à 1902, Marie fait dans ce hangar un travail d'ouvrière autant que de chimiste. Le toit vitré laisse passer la pluie, il y fait très froid en hiver et étouffant en été. Elle traite le minerai par lots de vingt kilos, fait bouillir d'énormes bassines et remue le mélange pendant des heures avec une barre de fer presque aussi grande qu'elle. Viennent ensuite les dissolutions, les précipitations et des milliers de cristallisations successives. Comme il n'y a pas de hotte, il faut souvent travailler dans la cour pour laisser partir les fumées.

1898年から1902年まで、マリーはこの小屋で、化学者であると同時に労働者のような仕事をこなしました。ガラスの屋根からは雨が漏り、冬は凍えるほど寒く、夏は息苦しいほど暑くなりました。彼女は鉱石を20キロずつ処理し、巨大な鍋を煮立て、自分の背丈ほどもある鉄の棒で何時間も混ぜ続けました。そのあとには溶解、沈殿、そして何千回にも及ぶ再結晶が待っていました。排気装置がなかったため、煙を逃がすために中庭で作業しなければならないこともよくありました。

Pendant ce temps, Pierre étudie surtout les propriétés des rayonnements. Ils passent des journées entières au laboratoire et y retournent parfois le soir. Dans le noir, les flacons et les tubes de radium posés sur les étagères brillent d'une faible lueur bleutée. Marie racontera plus tard combien ce spectacle les émerveillait, chaque fois comme si c'était la première.

その間、ピエールは主に放射線の性質を研究していました。二人は一日中実験室で過ごし、夜になってまた戻ってくることもありました。暗闇の中、棚に置かれたラジウム入りの瓶や試験管が、ほのかな青白い光を放っていました。のちにマリーは、その光景がいつも、まるで初めて見るかのように二人を魅了したと語っています。

Pendant toutes ces années, il faut aussi faire vivre la famille. Pierre et Marie donnent des cours pour gagner un peu d'argent : à partir de 1900, Marie enseigne la physique à l'École normale supérieure de jeunes filles de Sèvres. Le père de Pierre, un médecin, s'est installé chez eux et s'occupe beaucoup d'Irène. Marie note tout dans des carnets : les mesures du laboratoire, mais aussi le poids de sa fille, ses premières dents et le prix des légumes. Leur seconde fille, Ève, naîtra en 1904.

この間、家族の生活も支えなければなりませんでした。ピエールとマリーは授業を受け持って少しずつお金を稼ぎました。1900年からは、マリーはセーヴルの女子高等師範学校で物理を教えています。医師だったピエールの父が一緒に住むようになり、イレーヌの世話をよく引き受けてくれました。マリーはあらゆることをノートに書きとめました。実験室での測定値だけでなく、娘の体重や初めて生えた歯、野菜の値段までです。次女のエーヴは1904年に生まれることになります。

En 1902, après presque quatre ans d'efforts, Marie obtient enfin un décigramme de chlorure de radium très pur, extrait de plusieurs tonnes de résidus. Ce n'est pas encore le métal, mais cela suffit pour mesurer la masse atomique du radium : elle trouve environ 225, très près de la valeur actuelle, 226. Cette fois, les chimistes ne peuvent plus douter : le radium est bien un élément nouveau.

1902年、4年近い努力の末、マリーはついに数トンの残りかすから、非常に純度の高い塩化ラジウムを0.1グラム取り出しました。まだ金属ではありませんでしたが、ラジウムの原子量を測るには十分でした。彼女が得た値は約225で、現在の値である226にきわめて近いものでした。これで化学者たちも疑うことはできなくなりました。ラジウムはたしかに新しい元素だったのです。

Le 25 juin 1903, Marie soutient sa thèse à la Sorbonne, intitulée « Recherches sur les substances radioactives ». Le jury, présidé par le physicien Gabriel Lippmann, son ancien professeur, lui accorde le titre de docteur ès sciences physiques avec la mention « très honorable ». Elle est l'une des toutes premières femmes docteurs ès sciences en France. Le soir, lors d'un dîner entre amis, Pierre sort de sa poche un tube de radium qui brille dans l'obscurité du jardin.

1903年6月25日、マリーはソルボンヌで「放射性物質の研究」と題する博士論文の審査を受けました。かつての恩師である物理学者ガブリエル・リップマンを委員長とする審査委員会は、彼女に「非常に優秀」の評価とともに物理学の博士号を授与しました。彼女はフランスで理学博士号を得た最初期の女性の一人でした。その夜、友人たちとの夕食の席で、ピエールはポケットからラジウムの入った試験管を取り出しました。それは暗い庭の中で光を放っていました。

Quelques mois plus tôt, plusieurs membres de l'Académie des sciences avaient proposé au comité Nobel de récompenser Henri Becquerel et Pierre Curie. Le nom de Marie n'y figurait pas. Le mathématicien suédois Gösta Mittag-Leffler, membre de l'Académie royale des sciences de Suède, prévient Pierre. Celui-ci répond que, si l'on pense sérieusement à lui, il souhaite être récompensé avec Marie, pour leurs recherches communes.

その数か月前、フランス科学アカデミーの会員数名が、ノーベル委員会にアンリ・ベクレルとピエール・キュリーへの授賞を推薦していました。そこにマリーの名前はありませんでした。スウェーデン王立科学アカデミーの会員だったスウェーデンの数学者ミッタク＝レフラーが、このことをピエールに知らせます。ピエールは、もし本気で自分が検討されているのなら、二人の共同研究に対してマリーとともに受賞したいと返事をしました。

En novembre 1903, le prix Nobel de physique est annoncé : une moitié revient à Becquerel pour la découverte de la radioactivité spontanée, l'autre moitié à Pierre et Marie Curie pour leurs recherches sur ces rayonnements. Marie devient la première femme lauréate d'un prix Nobel. Avec leur part, les Curie remboursent des dettes, aident leurs proches et peuvent enfin engager un assistant au laboratoire.

1903年11月、ノーベル物理学賞が発表されました。半分は自発的な放射能の発見に対してベクレルに、残りの半分はその放射線の研究に対してピエールとマリー・キュリーに贈られました。マリーは女性として初めてノーベル賞を受賞しました。夫妻は自分たちの分の賞金で借金を返し、身内を助け、ようやく実験室の助手を雇うことができました。

Du jour au lendemain, les Curie deviennent célèbres. Les journaux du monde entier racontent l'histoire de ce couple de savants pauvres qui travaille dans un hangar. Ils parlent surtout de Marie, mais souvent pour décrire sa robe, sa coiffure ou son rôle d'épouse et de mère plutôt que ses découvertes. Des inconnus frappent à la porte du laboratoire, et les lettres arrivent par centaines.

一夜にして、キュリー夫妻は有名人になりました。世界中の新聞が、小屋で研究を続ける貧しい科学者夫婦の物語を報じました。とりわけマリーが取り上げられましたが、その多くは発見そのものよりも、服装や髪型、妻や母としての役割についての記事でした。見知らぬ人々が実験室の扉をたたき、手紙は何百通も届きました。

Les Curie supportent mal cette agitation, qui leur fait perdre un temps précieux. Ils refusent la plupart des invitations et ne vont même pas à Stockholm en décembre 1903 : Pierre invoque ses cours et leur mauvaise santé. Ils ne feront le voyage qu'en juin 1905, pour la conférence que Pierre doit y donner. Fidèles à leurs principes, ils ne déposent aucun brevet sur leur méthode d'extraction du radium et l'expliquent en détail à tous ceux qui la demandent, alors que le radium vaut une fortune.

キュリー夫妻にとって、貴重な時間を奪うこの騒ぎは耐えがたいものでした。二人はほとんどの招待を断り、1903年12月にはストックホルムにさえ行きませんでした。ピエールは授業と二人の体調不良を理由に挙げています。旅が実現したのは1905年6月のことで、ピエールが現地で行うべき講演のためでした。自らの信念に従い、二人はラジウムを取り出す方法の特許を取らず、ラジウムが莫大な価値をもっていたにもかかわらず、求める人には誰にでも詳しく説明しました。

Le 19 avril 1906, il pleut sur Paris. En début d'après-midi, Pierre traverse la rue Dauphine, près du Pont-Neuf, sans regarder. Il glisse devant une lourde voiture tirée par des chevaux et tombe sous ses roues. Il meurt sur le coup, le crâne écrasé. Il avait quarante-six ans. Marie apprend la nouvelle en rentrant chez elle, en fin de journée. À trente-huit ans, elle se retrouve veuve avec deux filles, l'une de huit ans, l'autre de seize mois.

1906年4月19日、パリは雨でした。昼過ぎ、ピエールはポン・ヌフ近くのドーフィーヌ通りを、よく見ずに渡ろうとしました。そして馬が引く重い荷馬車の前で足を滑らせ、車輪の下敷きになりました。頭蓋骨が砕け、即死でした。46歳でした。マリーがその知らせを聞いたのは、夕方に帰宅したときのことです。38歳で未亡人となった彼女のもとには、8歳と生後16か月の二人の娘が残されました。

Marie est anéantie. Dans le journal qu'elle commence alors, elle s'adresse directement à Pierre, lui raconte l'enterrement et ses journées vides. En public, pourtant, elle laisse peu paraître. Moins d'un mois après l'accident, la Sorbonne lui propose de reprendre le cours de Pierre, et elle accepte. Elle est décidée à poursuivre le travail qu'ils avaient commencé ensemble.

マリーは打ちのめされました。そのころ書き始めた日記の中で、彼女はピエールに直接語りかけ、葬儀のことや空虚な毎日のことを伝えています。しかし人前では、ほとんど感情を見せませんでした。事故から1か月もたたないうちに、ソルボンヌはピエールの講義を引き継ぐよう彼女に提案し、彼女はそれを受け入れました。二人で始めた研究を続けていく決意を固めていたのです。

Le 5 novembre 1906, à une heure et demie de l'après-midi, elle donne son premier cours. L'amphithéâtre est rempli d'étudiants, de journalistes et de curieux. Marie entre, attend la fin des applaudissements, puis reprend exactement à la phrase où Pierre s'était arrêté. C'est la première fois qu'une femme enseigne à la Sorbonne. En 1908, elle sera nommée professeure titulaire.

1906年11月5日の午後1時半、彼女は最初の講義を行いました。講義室は学生や記者、見物人でいっぱいでした。マリーは入ってくると拍手がやむのを待ち、ピエールが最後の講義を終えたまさにその一文から話し始めました。ソルボンヌで女性が教壇に立ったのは、これが初めてでした。1908年には正教授に任命されます。

Marie se consacre alors entièrement au laboratoire. Elle forme de jeunes chercheurs venus de nombreux pays et poursuit l'étude du radium. Certains savants doutent encore : en 1906, le célèbre physicien britannique Lord Kelvin affirme dans la presse que le radium n'est pas un élément, mais un composé de plomb et d'hélium. Pour répondre aux sceptiques, Marie veut obtenir le radium à l'état de métal pur.

それ以来、マリーは研究室の仕事に全身全霊を注ぎました。多くの国から来た若い研究者を育て、ラジウムの研究を続けました。まだ疑いを抱く科学者もいました。1906年には、有名なイギリスの物理学者ケルヴィン卿が新聞紙上で、ラジウムは元素ではなく鉛とヘリウムの化合物だと主張しています。こうした懐疑派に答えるため、マリーは純粋な金属の状態でラジウムを得ようとしました。

En 1910, avec le chimiste André Debierne, elle y parvient : par électrolyse du chlorure de radium, ils obtiennent pour la première fois un peu de radium métallique, d'un blanc brillant, qui noircit à l'air. La même année, elle publie un Traité de radioactivité en deux volumes. Elle prépare aussi le premier étalon international de radium, une petite ampoule de verre qui contient environ 22 milligrammes de chlorure de radium et qui permet aux laboratoires du monde entier de comparer leurs mesures.

1910年、彼女は化学者アンドレ・ドビエルヌとともにこれに成功します。塩化ラジウムを電気分解することで、初めて少量の金属ラジウムを得たのです。それは光沢のある白い金属で、空気に触れると黒く変色しました。同じ年、彼女は2巻からなる『放射能論』を出版しています。また、最初の国際ラジウム標準も作りました。約22ミリグラムの塩化ラジウムを封じた小さなガラスのアンプルで、世界中の研究所が測定結果を比べられるようにするためのものでした。

En 1911, l'Académie royale des sciences de Suède lui décerne le prix Nobel de chimie, « pour la découverte du radium et du polonium, l'isolement du radium et l'étude de la nature et des composés de cet élément remarquable ». Marie Curie est la première personne à recevoir deux prix Nobel, et elle reste la seule à en avoir obtenu dans deux sciences différentes.

1911年、スウェーデン王立科学アカデミーは彼女にノーベル化学賞を授与しました。授賞理由は「ラジウムとポロニウムの発見、ラジウムの単離、およびこの注目すべき元素の性質と化合物の研究による化学の進歩への貢献」でした。マリー・キュリーは二度ノーベル賞を受けた最初の人物となり、今も、異なる二つの自然科学分野で受賞した唯一の人物です。

Ce second prix a une valeur particulière. Le premier avait été partagé avec Pierre et Becquerel ; celui-ci récompense Marie seule. Personne ne peut plus prétendre, comme certains le disaient, qu'elle n'était que l'assistante douée de son mari. Dans son discours à Stockholm, elle prend d'ailleurs soin de distinguer ce qui revient à Pierre et ce qui relève de son propre travail.

この二度目の受賞には特別な意味がありました。最初の賞はピエールとベクレルとの共同受賞でしたが、今回はマリー一人に贈られたものです。一部の人が言っていたように、彼女は夫の有能な助手にすぎなかった、と主張することはもう誰にもできませんでした。実際、ストックホルムでの講演で、彼女はピエールの功績と自分自身の仕事とを注意深く区別しています。

Mais 1911 est aussi l'année d'un grand scandale. Marie a une liaison avec le physicien Paul Langevin, ancien élève de Pierre, marié et père de quatre enfants, qui ne s'entend plus avec sa femme. En novembre, des journaux publient des lettres volées chez Langevin. La presse nationaliste se déchaîne contre « l'étrangère » qui briserait un foyer français, et une foule se rassemble devant sa maison de Sceaux. Le chimiste suédois Svante Arrhenius lui conseille même de ne pas venir chercher son prix. Elle répond que son travail scientifique n'a rien à voir avec sa vie privée, et elle se rend à Stockholm.

しかし1911年は、大きなスキャンダルの年でもありました。マリーは物理学者ポール・ランジュヴァンと恋愛関係にあったのです。ランジュヴァンはピエールのかつての教え子で、妻と4人の子どもがいましたが、妻とはすでに不仲でした。11月、いくつかの新聞がランジュヴァンの家から盗まれた手紙を掲載します。国家主義的な新聞は、フランス人の家庭を壊したとされる「外国人女性」を激しく攻撃し、ソーにある彼女の家の前には群衆が集まりました。スウェーデンの化学者アレニウスは、賞を受け取りに来ないようにとまで忠告しました。彼女は、自分の科学研究と私生活とは何の関係もないと答え、ストックホルムへ向かいました。

La guerre et les « petites Curie »

戦争と「プチット・キュリー」

En juillet 1914, l'Institut du radium, construit rue Pierre-Curie à Paris, est enfin achevé. Un mois plus tard, la guerre éclate et presque tous les chercheurs sont mobilisés. Marie commence par mettre à l'abri le gramme de radium du laboratoire : elle l'emporte elle-même en train jusqu'à Bordeaux, dans un lourd coffret de plomb. Puis elle cherche comment se rendre utile. Elle sait que les rayons X, découverts par Röntgen en 1895, permettent de repérer les balles et les éclats d'obus dans le corps des blessés.

1914年7月、パリのピエール・キュリー通りに建てられたラジウム研究所がようやく完成しました。その1か月後に戦争が始まり、研究者のほとんどが召集されました。マリーはまず、研究所が所有する1グラムのラジウムを安全な場所に移しました。重い鉛の箱に入れ、自ら列車でボルドーまで運んだのです。それから、自分に何ができるかを考えました。1895年にレントゲンが発見したX線を使えば、負傷兵の体内にある銃弾や砲弾の破片の位置がわかることを、彼女は知っていました。

Le problème, c'est que les appareils de radiographie sont rares et se trouvent dans quelques grands hôpitaux, loin des combats. Marie a l'idée d'aller vers les blessés : elle fait équiper des automobiles d'un appareil à rayons X et d'une dynamo, entraînée par le moteur de la voiture, qui produit l'électricité nécessaire. Avec l'aide de la Croix-Rouge et de riches donateurs qui prêtent leurs voitures, elle finit par convaincre une armée d'abord méfiante.

問題は、X線装置の数が少なく、しかも戦場から遠く離れたいくつかの大病院にしかないことでした。マリーは、負傷兵のもとへ装置を運ぶことを思いつきます。自動車にX線装置と、車のエンジンで動いて必要な電気を作る発電機を取りつけさせたのです。赤十字や、車を貸してくれた裕福な寄付者たちの協力を得て、彼女は当初は懐疑的だった軍をついに説得しました。

Elle fait équiper une vingtaine de ces voitures, que les soldats surnomment les « petites Curie », et installe environ deux cents postes de radiologie dans des hôpitaux. Pour aller elle-même au front, elle apprend à conduire et passe son permis, alors qu'elle approche de la cinquantaine. Sur place, elle branche les câbles, règle les appareils, développe les clichés et montre aux médecins comment les lire.

彼女はこうした車を20台ほど整備させました。兵士たちはそれを「プチット・キュリー（小さなキュリー）」と呼びました。さらに病院に約200か所のX線室を設けました。自ら前線へ行くため、50歳近くになって運転を習い、免許を取りました。現地では自分でケーブルをつなぎ、装置を調整し、写真を現像して、医師たちに読み方を教えました。

Sa fille Irène, qui a dix-sept ans, travaille à ses côtés. Elle part bientôt seule dans des hôpitaux proches du front, en Belgique et dans le nord de la France, pour faire des radiographies et former le personnel. À Paris, Marie organise à l'Institut du radium des cours pour les « manipulatrices », des femmes chargées de faire fonctionner les appareils ; elle en forme environ cent cinquante. On estime que plus d'un million de blessés ont été examinés aux rayons X grâce à ces installations.

17歳の娘イレーヌも母のそばで働きました。まもなく彼女は一人で、ベルギーやフランス北部の前線近くの病院へ出向き、X線撮影を行ったり、スタッフを指導したりするようになります。パリでは、マリーがラジウム研究所で、装置を操作する女性技師のための講習会を開き、約150人を育てました。これらの設備のおかげで、100万人を超える負傷兵がX線検査を受けたと推定されています。

Marie va plus loin encore. Elle place une grande partie de l'argent de son second prix Nobel en emprunts de guerre, et elle propose même de donner ses médailles d'or à l'État, qui refuse. Trois ans plus tôt, une partie de la presse la traitait d'« étrangère » ; pendant la guerre, elle a servi la France sans compter. À la fin du conflit, pourtant, elle ne reçoit aucune décoration pour ce travail.

マリーはさらに先へ進みました。二度目のノーベル賞の賞金の大部分を戦時国債につぎ込み、自分の金メダルを国に寄付しようとまで申し出ましたが、国は受け取りませんでした。その3年前、一部の新聞は彼女を「外国人」と呼んでいました。しかし戦争中、彼女は身を惜しまずフランスに尽くしたのです。それにもかかわらず、戦争が終わったとき、この働きに対して彼女はいかなる勲章も受けませんでした。

Après la guerre, Marie retrouve l'Institut du radium. Il comprend deux laboratoires : le sien, consacré à la physique et à la chimie de la radioactivité, et celui du médecin Claudius Regaud, qui étudie l'effet des rayonnements sur les êtres vivants et le traitement du cancer. Ce second laboratoire dépend de l'Institut Pasteur. Bien plus tard, l'ensemble deviendra l'Institut Curie.

戦後、マリーはラジウム研究所に戻りました。研究所には二つの研究室がありました。放射能の物理と化学を扱う彼女自身の研究室と、医師クローディウス・ルゴーが率いる、放射線が生物に及ぼす影響やがんの治療を研究する研究室です。後者はパスツール研究所に属していました。ずっと後になって、両者はキュリー研究所となります。

Sous sa direction, le laboratoire devient l'un des grands centres mondiaux de la radioactivité. Marie y accueille beaucoup de femmes et de chercheurs étrangers. Parmi ses assistantes figure Marguerite Perey, qui découvrira en 1939 un nouvel élément, le francium. Dans le même temps, les traitements du cancer par le radium se développent rapidement. En France, on parle encore aujourd'hui de « curiethérapie ».

マリーの指導のもと、研究室は放射能研究の世界的な拠点の一つになりました。彼女は多くの女性や外国人研究者を受け入れました。助手の一人に、1939年に新元素フランシウムを発見することになるマルグリット・ペレーがいました。同じころ、ラジウムを使ったがん治療も急速に発展していました。フランスでは今でも、この治療法を「キュリーテラピー」と呼んでいます。

En 1921, Marie fait un grand voyage aux États-Unis. Une journaliste américaine, Marie Meloney, surnommée Missy, lui avait demandé ce dont elle aurait le plus besoin. La réponse était simple : un gramme de radium pour ses recherches. Missy Meloney organise une collecte auprès des femmes américaines et réunit les cent mille dollars nécessaires. Le 20 mai 1921, à la Maison-Blanche, le président Warren Harding remet à Marie la clé du coffret qui contient le précieux gramme. Pendant plusieurs semaines, elle visite des universités, qui lui décernent des diplômes d'honneur.

1921年、マリーはアメリカ合衆国へ長い旅に出ました。「ミッシー」の愛称で知られるアメリカ人ジャーナリスト、マリー・メロニーが、いちばん必要なものは何かと彼女に尋ねていたのです。答えは簡単でした。研究のための1グラムのラジウムです。ミッシー・メロニーはアメリカの女性たちに募金を呼びかけ、必要な10万ドルを集めました。1921年5月20日、ホワイトハウスでウォレン・ハーディング大統領が、その貴重な1グラムを納めた箱の鍵をマリーに手渡しました。数週間にわたって彼女は各地の大学を訪れ、名誉学位を授与されました。

Ce voyage montre à quel point Marie Curie est devenue célèbre. Pour beaucoup, elle est la femme de science par excellence. Elle n'aime pourtant ni les réceptions ni les discours, et elle préfère parler de mesures avec des chercheurs. Mais elle a compris que sa célébrité pouvait servir : elle s'en sert pour obtenir du matériel et de l'argent pour son laboratoire, et aussi pour l'Institut du radium de Varsovie, qu'elle aide à fonder et qui ouvre ses portes en 1932.

この旅は、マリー・キュリーがどれほど有名になっていたかを示しています。多くの人にとって、彼女は女性科学者そのものでした。それでも彼女はレセプションも演説も好まず、研究者たちと測定について話すほうを好みました。とはいえ、自分の名声が役に立つことは理解していました。彼女はそれを生かして自分の研究室のための機材や資金を集め、また自らが設立に力を貸し、1932年に開所したワルシャワのラジウム研究所のためにも役立てました。

Jusqu'à la fin, Marie dirige son laboratoire. Elle a la joie de voir sa fille Irène devenir physicienne. En 1926, Irène épouse Frédéric Joliot, un jeune chercheur de l'Institut. En janvier 1934, le couple découvre la radioactivité artificielle : on peut rendre radioactif un élément qui ne l'est pas naturellement. Marie assiste à l'une de leurs expériences, quelques mois avant sa mort. Irène et Frédéric recevront le prix Nobel de chimie en 1935.

最後まで、マリーは研究室を率い続けました。娘のイレーヌが物理学者になるのを見届ける喜びも味わいました。1926年、イレーヌは研究所の若い研究者フレデリック・ジョリオと結婚します。1934年1月、二人は人工放射能を発見しました。もともと放射能をもたない元素を、放射性にすることができるのです。マリーは亡くなる数か月前に、二人の実験の一つに立ち会いました。イレーヌとフレデリックは1935年にノーベル化学賞を受賞することになります。

Pendant des décennies, Marie a manipulé des substances très radioactives sans aucune protection, car on ne mesurait pas encore leurs dangers. Elle gardait des tubes de radium dans les poches de sa blouse. Pendant la guerre, elle a aussi reçu de fortes doses de rayons X. Ses doigts étaient abîmés et couverts de brûlures. Aujourd'hui encore, ses carnets de laboratoire sont radioactifs : la Bibliothèque nationale de France les conserve dans des boîtes doublées de plomb.

何十年もの間、マリーは強い放射能をもつ物質を、何の防護もなしに扱ってきました。その危険がまだ知られていなかったからです。白衣のポケットにはラジウムの入った試験管を入れていました。戦争中には大量のX線も浴びています。指は傷つき、やけどの跡だらけでした。彼女の実験ノートは今でも放射能を帯びていて、フランス国立図書館は鉛で内張りした箱に入れて保管しています。

À partir des années 1920, sa santé se dégrade. Elle souffre de fatigue, de bourdonnements d'oreilles et surtout d'une cataracte qui la rend presque aveugle ; elle est opérée plusieurs fois. Elle cache ses problèmes à la plupart de ses collègues et continue à venir chaque jour au laboratoire. Elle soupçonne pourtant que le radium y est pour quelque chose.

1920年代に入ると、彼女の健康は衰えていきました。疲労や耳鳴りに悩まされ、とりわけ白内障のためにほとんど目が見えなくなり、何度も手術を受けました。彼女は体の不調をほとんどの同僚に隠し、毎日研究室に通い続けました。それでも、ラジウムが関係しているのではないかと疑っていました。

Au printemps 1934, épuisée et fiévreuse, elle doit enfin s'arrêter. On l'emmène au sanatorium de Sancellemoz, à Passy, en Haute-Savoie, dans l'espoir que l'air de la montagne lui fera du bien. Elle y meurt le 4 juillet 1934, à soixante-six ans, d'une anémie aplasique : sa moelle osseuse ne produisait plus assez de cellules sanguines. Le médecin qui la soignait écrit que la maladie est très probablement due à l'accumulation des radiations.

1934年の春、疲れ果て、熱に苦しむようになった彼女は、ついに仕事を休まざるをえなくなります。山の空気が体によいことを願って、オート＝サヴォワ県パッシーのサンセルモ療養所に運ばれました。そして1934年7月4日、66歳でそこで亡くなりました。死因は再生不良性貧血で、骨髄がもはや十分な血液細胞を作れなくなっていたのです。治療にあたった医師は、この病気は長年蓄積した放射線による可能性がきわめて高いと記しています。

Marie Curie est enterrée le 6 juillet 1934 au cimetière de Sceaux, dans la tombe de Pierre. Comme elle le souhaitait, la cérémonie est très simple, sans prêtre ni discours officiel, en présence de sa famille, de ses amis et de ses collègues. Son frère et sa sœur, venus de Pologne, jettent dans la tombe une poignée de terre polonaise. En 1995, à la demande du président François Mitterrand, les restes de Pierre et de Marie Curie sont transférés au Panthéon, à Paris. Marie Curie est la première femme à y entrer pour ses propres mérites.

マリー・キュリーは1934年7月6日、ソーの墓地にあるピエールの墓に葬られました。本人の希望どおり、葬儀はごく簡素なもので、司祭も公式の弔辞もなく、家族、友人、同僚たちが参列しました。ポーランドから駆けつけた兄と姉は、ひとつかみのポーランドの土を墓に投げ入れました。1995年、フランソワ・ミッテラン大統領の求めにより、ピエールとマリー・キュリーの遺骸はパリのパンテオンに移されました。マリー・キュリーは、自らの功績によってパンテオンに葬られた最初の女性となりました。

Les travaux de Marie Curie ont ouvert un domaine entièrement nouveau. Pour comprendre la radioactivité, les physiciens ont dû explorer l'intérieur de l'atome : en 1911, Ernest Rutherford découvre le noyau atomique en utilisant justement les rayons émis par le radium. Ce chemin mène ensuite à la découverte de la fission nucléaire, en 1938, puis à l'énergie nucléaire.

マリー・キュリーの研究は、まったく新しい分野を切り開きました。放射能を理解するために、物理学者たちは原子の内部を探らなければならなくなったのです。1911年、アーネスト・ラザフォードは、まさにラジウムが出す放射線を使って原子核を発見しました。この道はその後、1938年の核分裂の発見へ、さらに原子力へとつながっていきます。

Ses découvertes ont aussi changé la médecine. Dès le début du XXe siècle, on utilise le radium pour soigner certains cancers, puis d'autres substances radioactives prennent le relais. Aujourd'hui, la radiothérapie fait partie des traitements de base du cancer, et la médecine nucléaire permet de repérer des maladies grâce à de petites quantités de produits radioactifs injectés dans le corps.

彼女の発見は医学も変えました。20世紀の初めには早くも、ある種のがんの治療にラジウムが使われるようになり、その後はほかの放射性物質がその役割を引き継ぎました。今日、放射線治療はがんの基本的な治療法の一つであり、核医学では体内に注射したごく少量の放射性物質を使って病気を見つけることができます。

L'Institut Curie, héritier de l'Institut du radium, est aujourd'hui un grand centre de recherche et de traitement du cancer. Comme le voulait Marie Curie, il réunit des laboratoires et un hôpital, pour que les découvertes profitent vite aux malades. À Paris, le musée Curie, installé dans son ancien laboratoire, permet encore de voir son bureau.

ラジウム研究所を受け継いだキュリー研究所は、現在、がんの研究と治療の大きな拠点となっています。マリー・キュリーが望んだとおり、研究室と病院を一つにまとめ、発見がすぐに患者のもとへ届くようにしているのです。パリでは、彼女のかつての研究室に置かれたキュリー博物館で、今も彼女の執務室を見ることができます。

La radioactivité qui a fait la gloire de Marie Curie a aussi ruiné sa santé, et plusieurs de ses collaborateurs ont été touchés eux aussi. Les règles qui protègent aujourd'hui les personnes travaillant avec des substances radioactives, comme les écrans de plomb, les dosimètres et les doses à ne pas dépasser, sont nées en partie de ces expériences douloureuses.

マリー・キュリーに栄光をもたらした放射能は、同時に彼女の健康をむしばみ、何人かの共同研究者も被害を受けました。現在、放射性物質を扱う人々を守っている規則、たとえば鉛の遮へい、線量計、線量限度といったものは、こうしたつらい経験から生まれた面もあるのです。

À l'époque de Marie Curie, les femmes n'entraient que très difficilement à l'université, et presque jamais dans les laboratoires comme chercheuses. En France, elles n'ont même pas le droit de vote : elles ne l'obtiendront qu'en 1944, dix ans après sa mort. Dans ce contexte, sa carrière est exceptionnelle. Elle montre de façon éclatante qu'une femme peut faire des découvertes de tout premier plan, et elle ouvre la voie à beaucoup d'autres.

マリー・キュリーの時代、女性が大学に入るのは非常に難しく、研究者として実験室で働くことはほとんどありませんでした。フランスでは女性には選挙権さえなく、それが認められたのは彼女の死から10年後の1944年のことです。こうした状況の中で、彼女の経歴は並外れたものでした。女性にも第一級の発見ができることを鮮やかに示し、後に続く多くの女性たちに道を開いたのです。

Elle n'a pourtant pas échappé aux discriminations. En 1903, il a fallu l'intervention de Pierre pour que son nom figure parmi les lauréats du prix Nobel. En janvier 1911, alors qu'elle a déjà un prix Nobel, l'Académie des sciences refuse de l'élire : elle obtient 28 voix, contre 30 pour le physicien Édouard Branly, l'un des pionniers de la radio. Les débats ont surtout porté sur la question de savoir si une femme pouvait entrer à l'Académie. Elle ne se présentera plus jamais, et aucune femme n'y sera élue membre avant 1979.

それでも、彼女は差別を免れることはできませんでした。1903年には、ピエールが働きかけてようやく、彼女の名前がノーベル賞受賞者の中に加えられました。1911年1月、すでにノーベル賞を受けていたにもかかわらず、科学アカデミーは彼女を会員に選びませんでした。得票は28票で、無線通信の先駆者の一人である物理学者エドゥアール・ブランリーの30票に及ばなかったのです。議論の中心は、そもそも女性がアカデミーに入れるのかどうかという点でした。彼女は二度と立候補せず、女性が正会員に選ばれたのは1979年になってからでした。

Le scandale Langevin, la même année, montre aussi qu'on ne juge pas de la même façon un homme et une femme. Langevin, l'homme marié, est relativement épargné, alors que Marie est traitée de « voleuse de mari » et d'« étrangère ». Certains journaux y ajoutent des attaques antisémites, en prétendant à tort qu'elle est juive, et réclament qu'elle quitte la France. Marie tombe gravement malade et se cache pendant plusieurs mois sous un faux nom, avant de reprendre son travail.

同じ年のランジュヴァン事件も、男性と女性が同じように裁かれていないことを示しました。既婚男性であるランジュヴァンはさほど非難されなかったのに対し、マリーは「夫を奪う女」「外国人」とののしられました。一部の新聞は、彼女がユダヤ人だという事実に反する主張をして反ユダヤ主義的な攻撃まで加え、フランスから出て行くよう要求しました。マリーは重い病気にかかり、偽名を使って数か月間身を隠したのち、ようやく仕事に戻りました。

Marie Curie ne s'est jamais présentée comme féministe et n'a pas milité dans les mouvements de femmes. Elle préférait que son travail parle pour elle. Elle soutenait cependant les études des filles : elle a enseigné pendant plusieurs années aux futures professeures de l'École normale de Sèvres, et elle a accueilli de nombreuses chercheuses dans son laboratoire.

マリー・キュリーは自らをフェミニストと名乗ったことはなく、女性運動にも加わりませんでした。自分の仕事に語らせることを好んだのです。それでも女子教育は支援していました。数年にわたってセーヴルの師範学校で未来の女性教師たちに教え、自分の研究室には多くの女性研究者を受け入れました。

Sa façon de vivre était déjà une prise de position. Elle a élevé deux filles tout en menant ses recherches, seule à partir de 1906. Elle partait à l'étranger pour des congrès, comme le premier conseil Solvay, à Bruxelles en 1911, où elle était la seule femme parmi une vingtaine de physiciens. Elle dirigeait un laboratoire où travaillaient des hommes, et elle siégeait à la Commission internationale de coopération intellectuelle de la Société des Nations, aux côtés d'Albert Einstein.

彼女の生き方そのものが、すでに一つの意思表示でした。研究を続けながら二人の娘を育て、1906年からは一人でそれを担いました。国外の会議にも出かけました。たとえば1911年にブリュッセルで開かれた第1回ソルベー会議では、約20人の物理学者の中でただ一人の女性でした。男性も働く研究室を率い、アルベルト・アインシュタインとともに国際連盟の国際知的協力委員会の委員も務めました。

L'exemple de Marie Curie a beaucoup compté pour les femmes scientifiques qui l'ont suivie. Sa vie a été racontée dans de nombreux livres, en particulier dans la biographie que sa fille Ève publie en 1937, Madame Curie, qui connaît un immense succès dans le monde entier. Plus tard, beaucoup de chercheuses ont raconté que c'est en lisant son histoire, quand elles étaient enfants, qu'elles avaient eu envie de faire de la science.

マリー・キュリーの生き方は、後に続く女性科学者たちにとって大きな意味をもちました。その生涯は多くの本に書かれていますが、とりわけ娘のエーヴが1937年に出版した伝記『キュリー夫人伝』は、世界中で大きな成功を収めました。のちに多くの女性研究者が、子どものころに彼女の物語を読んだことが科学の道を志すきっかけになったと語っています。

Sa fille Irène a poursuivi son œuvre. Avec son mari Frédéric Joliot, elle reçoit en 1935 le prix Nobel de chimie pour la découverte de la radioactivité artificielle. La famille compte ainsi cinq prix Nobel sur deux générations : deux pour Marie, un pour Pierre, un pour Irène et un pour Frédéric. Les enfants d'Irène sont devenus scientifiques à leur tour : Hélène Langevin-Joliot est physicienne nucléaire, et Pierre Joliot, biologiste.

娘のイレーヌは母の仕事を受け継ぎました。1935年、夫フレデリック・ジョリオとともに、人工放射能の発見によってノーベル化学賞を受賞します。こうしてこの一家は、2世代で5つのノーベル賞を手にしました。マリーが2つ、ピエール、イレーヌ、フレデリックがそれぞれ1つずつです。イレーヌの子どもたちも科学者になりました。エレーヌ・ランジュヴァン＝ジョリオは原子核物理学者、ピエール・ジョリオは生物学者です。

Aujourd'hui, le nom de Marie Curie est connu dans le monde entier. Des écoles, des hôpitaux, des rues et des programmes de recherche portent son nom. Un élément chimique découvert en 1944, le curium, a été nommé en l'honneur de Pierre et de Marie. Son visage a figuré sur un billet polonais de 20 000 złotys et, avec Pierre, sur le billet français de 500 francs. De son vivant, pourtant, elle a dû se battre pour être reconnue.

今日、マリー・キュリーの名は世界中に知られています。学校や病院、通り、研究プログラムにも彼女の名前がつけられています。1944年に発見された化学元素キュリウムは、ピエールとマリーにちなんで名づけられました。彼女の肖像は2万ズウォティのポーランド紙幣に、またピエールとともに500フランのフランス紙幣にも描かれました。しかし生前の彼女は、認められるために闘わなければなりませんでした。

Les obstacles qu'elle a rencontrés n'ont pas tous disparu. Les femmes ont aujourd'hui accès aux universités et aux laboratoires, mais elles restent minoritaires dans plusieurs domaines, notamment en physique et en mathématiques. Après Marie Curie en 1903, il a fallu attendre soixante ans pour qu'une deuxième femme, Maria Goeppert-Mayer, reçoive le prix Nobel de physique, en 1963. L'histoire de Marie Curie rappelle aussi que celles qui ont ouvert la voie l'ont souvent payé cher dans leur vie personnelle.

彼女が直面した障害がすべてなくなったわけではありません。今では女性も大学や研究所に入れますが、いくつかの分野、とくに物理学や数学ではいまだに少数派です。1903年のマリー・キュリーのあと、2人目の女性マリア・ゲッパート＝メイヤーがノーベル物理学賞を受賞したのは60年後の1963年のことでした。マリー・キュリーの物語は、道を切り開いた女性たちが、しばしば私生活で大きな代償を払ってきたことも思い出させてくれます。

Marie Curie défendait aussi une certaine idée de la science. Avec Pierre, elle aurait pu devenir riche en faisant breveter sa méthode d'extraction du radium : au début du XXe siècle, un gramme de radium valait des centaines de milliers de francs, et des usines en produisaient pour les médecins. Ils ont préféré publier tous les détails. Pour eux, une découverte appartenait à tout le monde.

マリー・キュリーは、科学についての一つの考え方も貫いていました。ラジウムを取り出す方法の特許を取っていれば、彼女はピエールとともに大金持ちになれたはずです。20世紀初めには、ラジウム1グラムが数十万フランもし、医師向けにラジウムを生産する工場もありました。それでも二人は、詳細をすべて公表する道を選びました。二人にとって、発見は皆のものだったのです。

Marie est restée fidèle à cette idée toute sa vie. Elle répondait aux industriels qui lui demandaient conseil et leur donnait les informations nécessaires pour produire du radium. C'est ainsi que la première usine française de radium, celle d'Armet de Lisle à Nogent-sur-Marne, a pu travailler avec son laboratoire. Le radium est arrivé plus vite chez les médecins, et donc chez les malades.

マリーは生涯この考えを守り続けました。助言を求めてくる実業家たちに答え、ラジウムの生産に必要な情報を提供しました。こうして、ノジャン＝シュル＝マルヌにあったアルメ・ド・リールの工場、つまりフランス初のラジウム工場は、彼女の研究室と協力することができたのです。その結果、ラジウムはより早く医師のもとへ、そして患者のもとへ届くようになりました。

Elle était aussi d'une rigueur extrême. Elle refaisait plusieurs fois chaque mesure, notait tout dans ses carnets et ne publiait un résultat qu'après l'avoir vérifié. C'est cette précision qui lui avait permis de remarquer, en 1898, que la pechblende était trop active pour ne contenir que de l'uranium. C'est aussi sur ses mesures que repose l'étalon international de radium.

彼女はまた、きわめて厳密な人でもありました。すべての測定を何度も繰り返し、あらゆることをノートに記録し、確認がすむまでは結果を発表しませんでした。1898年、ピッチブレンドはウランだけを含むにしては活性が強すぎると気づくことができたのも、この正確さのおかげでした。国際ラジウム標準も、彼女の測定に基づいています。

Malgré sa célébrité, elle restait discrète. Elle évitait les cérémonies, n'aimait pas être photographiée et répondait rarement aux journalistes. Dans ses écrits, elle cite avec soin le travail des autres et rappelle toujours ce qu'elle doit à Pierre. Pour elle, la science était un travail collectif, qui avance grâce aux efforts de nombreux chercheurs.

有名になっても、彼女は控えめなままでした。式典を避け、写真を撮られるのを嫌い、記者の取材にもめったに応じませんでした。著作の中では他の人の業績を丁寧に引用し、ピエールに負うところを必ず書き添えています。彼女にとって科学とは、多くの研究者の努力によって進んでいく共同の営みだったのです。

Pendant la Première Guerre mondiale, elle a montré que la science pouvait servir immédiatement. Elle a mis ses connaissances au service des blessés, au prix de sa santé, sans abandonner pour autant la recherche fondamentale. Pour elle, comprendre la nature et aider les gens n'étaient pas deux choses opposées.

第一次世界大戦のさなか、彼女は科学がすぐに役立ちうることを示しました。自らの健康を犠牲にしながら知識を負傷兵のために使い、それでいて基礎研究を手放すこともありませんでした。彼女にとって、自然を理解することと人を助けることは、対立するものではなかったのです。

La vie de Marie Curie commence dans une Varsovie occupée, dans une famille marquée par les deuils et le manque d'argent. Elle s'achève à la tête de l'un des plus grands laboratoires du monde. Entre les deux, il y a des années de travail acharné, mais aussi l'aide décisive de quelques proches : sa sœur Bronia, son père, puis Pierre. Son parcours montre tout ce que l'éducation peut changer dans une vie.

マリー・キュリーの人生は、占領下のワルシャワで、身内の死と貧しさに見舞われた家庭から始まります。そして、世界有数の研究所を率いる立場で幕を閉じます。その間には何年にもわたるたゆまぬ努力がありましたが、同時に、何人かの身近な人々の決定的な支えもありました。姉のブローニャ、父、そしてピエールです。彼女の歩みは、教育が一人の人生をどれほど変えうるかを示しています。

Ses découvertes ont changé notre façon de voir la matière. Le polonium et le radium, la radioactivité, à laquelle elle a donné son nom, et les méthodes de mesure qu'elle a mises au point sont à l'origine de la physique nucléaire. Peu de scientifiques ont eu une influence aussi durable.

彼女の発見は、物質に対する私たちの見方を変えました。ポロニウムとラジウム、彼女が名づけた放射能、そして彼女が開発した測定方法は、原子核物理学の出発点となっています。これほど長く影響を与え続けた科学者は多くありません。

Elle a aussi accumulé les premières fois : première femme prix Nobel, première personne à en recevoir deux, première femme à enseigner à la Sorbonne, première femme à entrer au Panthéon pour ses propres mérites. À chaque fois, elle a rendu le chemin un peu plus facile aux femmes venues après elle.

彼女は数多くの「初めて」も成し遂げました。女性初のノーベル賞受賞者、二度受賞した最初の人物、ソルボンヌで教えた最初の女性、自らの功績でパンテオンに葬られた最初の女性です。そのたびに、後に続く女性たちの道を少しずつ歩きやすくしていったのです。

Sa vie a aussi été très dure. Elle a perdu sa mère et sa sœur quand elle était enfant, connu la pauvreté à Paris, perdu brutalement Pierre, subi le scandale de 1911 et l'hostilité d'une partie du monde scientifique. Elle est morte des radiations qu'elle avait étudiées toute sa vie. Après chaque épreuve, pourtant, elle a repris le travail.

彼女の人生は、とても過酷なものでもありました。子どものころに母と姉を亡くし、パリでは貧困を味わい、ピエールを突然失い、1911年のスキャンダルや科学界の一部の敵意にも耐えなければなりませんでした。そして、生涯をかけて研究した放射線によって命を落としました。それでも、どんな試練のあとも、彼女は再び仕事に戻ったのです。

Elle a manipulé le radium sans protection, fascinée par sa lumière, à une époque où personne ne mesurait bien ses dangers. Elle n'était pas la seule : beaucoup de pionniers des rayons X et de la radioactivité ont souffert de brûlures ou de cancers. Les premiers progrès dans ce domaine ont coûté cher à ceux qui les ont faits.

彼女はその光に魅せられ、防護もなしにラジウムを扱いました。誰もその危険を十分に理解していなかった時代のことです。そうしたのは彼女だけではありませんでした。X線や放射能の先駆者の多くが、やけどを負ったり、がんにかかったりしています。この分野の最初の進歩は、それを成し遂げた人々に大きな犠牲を強いたのです。

On retient souvent de Marie Curie quelques qualités : la persévérance, l'honnêteté dans le travail, l'indifférence à l'argent. Elles l'ont aidée à surmonter des obstacles liés à son sexe, à sa nationalité et à la pauvreté de ses débuts. Elle venait d'un pays qui n'avait plus d'État, d'une famille sans fortune, et elle était une femme dans un monde d'hommes.

マリー・キュリーは、いくつかの資質とともに語られることがよくあります。粘り強さ、研究における誠実さ、お金への無関心です。こうした資質が、性別や国籍、そして若いころの貧しさにまつわる障害を乗り越える助けとなりました。彼女は国家を失った国の出身で、財産のない家に生まれ、男性中心の世界に生きる女性でした。

Pour beaucoup de femmes scientifiques, elle reste une référence. Albert Einstein, qui la connaissait bien, disait qu'elle était, de toutes les personnes célèbres, la seule que la gloire n'avait pas corrompue. Sa vie montre qu'une femme pouvait, dès cette époque, faire de la recherche au plus haut niveau, à condition de franchir des obstacles que les hommes ne connaissaient pas.

多くの女性科学者にとって、彼女は今も一つの指標であり続けています。彼女をよく知っていたアルベルト・アインシュタインは、あらゆる有名人の中で名声によって堕落しなかったのは彼女だけだと語っていました。彼女の人生は、男性が経験しなかった障害を乗り越えさえすれば、当時でも女性が最高水準の研究をなしえたことを示しています。

Plus d'un siècle après ses grandes découvertes et plus de quatre-vingt-dix ans après sa mort, Marie Curie fascine toujours. Son histoire est étudiée à l'école, des dizaines de biographies lui ont été consacrées, et sa vie a inspiré des films, comme Radioactive de Marjane Satrapi en 2019, ainsi que des pièces de théâtre, comme Les Palmes de M. Schutz, qui raconte la découverte du radium.

大きな発見から1世紀以上、そして死から90年以上がたった今も、マリー・キュリーは人々を惹きつけています。その物語は学校で教えられ、何十冊もの伝記が書かれ、その生涯は映画や演劇の題材にもなりました。2019年のマルジャン・サトラピ監督の映画『キュリー夫人 天才科学者の愛と情熱』や、ラジウムの発見を描いた戯曲『Les Palmes de M. Schutz』などです。

Son histoire montre aussi ce qu'est la recherche au quotidien : des années de mesures patientes, beaucoup d'échecs et des conditions matérielles parfois très dures. La découverte du radium n'a pas été un éclair de génie, mais le fruit de milliers d'heures de travail dans un hangar.

彼女の物語は、研究の日常がどのようなものかも教えてくれます。何年にもわたる根気強い測定、数えきれない失敗、そして時にはとても厳しい物質的な条件です。ラジウムの発見は天才のひらめきではなく、小屋の中で費やされた何千時間もの労働の成果でした。

Le hangar de la rue Lhomond a été démoli depuis longtemps. Mais le bureau de Marie Curie, ses instruments et ses carnets sont toujours conservés à Paris, et son nom figure parmi ceux des éléments chimiques, à côté de ceux de Mendeleïev et d'Einstein. Elle reste à la fois une très grande scientifique et une femme qui a dû montrer, à chaque étape de sa vie, beaucoup de courage.

ロモン通りの小屋はとうの昔に取り壊されました。しかしマリー・キュリーの執務室や器具、ノートは今もパリで大切に保存されており、彼女の名は、メンデレーエフやアインシュタインと並んで化学元素の名の中に刻まれています。彼女は偉大な科学者であると同時に、人生のあらゆる段階で大きな勇気を示さなければならなかった一人の女性であり続けています。