Napoléon Bonaparte : héros ou tyran ?

Napoléon Bonaparte (1769-1821) est sans doute le personnage le plus discuté de l'histoire de France. Issu d'une famille corse sans fortune, il devient général à vingt-quatre ans, maître de la France à trente et empereur à trente-cinq. Plus de deux siècles après sa mort, historiens, hommes politiques et simples citoyens ne s'accordent toujours pas sur son bilan, et il est difficile de le ranger simplement parmi les héros ou parmi les tyrans.

ナポレオン・ボナパルト（1769-1821）は、おそらくフランス史上もっとも評価の分かれる人物だろう。裕福ではないコルシカの家に生まれた彼は、24歳で将軍、30歳でフランスの支配者、35歳で皇帝になった。死後200年以上たった今も、歴史家や政治家、一般の市民のあいだで彼の功罪についての意見は一致せず、英雄か暴君かのどちらかに単純に分類することは難しい。

Ses admirateurs voient en lui un chef militaire de génie et un administrateur hors pair, qui a doté la France d'institutions modernes et répandu en Europe certaines idées de la Révolution. Ses adversaires rappellent les guerres qui ont fait des millions de morts, la dictature qu'il a imposée et le rétablissement de l'esclavage. Pour comprendre pourquoi il divise encore, il faut regarder les deux côtés du tableau.

彼を称賛する人々は、彼を軍事の天才であり卓越した行政官だと見る。フランスに近代的な制度をもたらし、革命の理念の一部をヨーロッパに広めた人物だというのである。一方、批判する人々は、数百万人の死者を出した戦争、彼が敷いた独裁、そして奴隷制の復活を指摘する。なぜ彼が今も人々の意見を二分するのかを理解するには、両方の面を見なければならない。

Napoléon Bonaparte naît le 15 août 1769 à Ajaccio, quelques mois après la conquête de la Corse par la France. Sa famille appartient à la petite noblesse de l'île, mais elle a peu d'argent. Grâce à une bourse du roi, l'enfant entre à neuf ans à l'école militaire de Brienne, où ses camarades se moquent de son accent et de sa pauvreté. Bon en mathématiques, grand lecteur de livres d'histoire, il sort de l'École militaire de Paris lieutenant d'artillerie à seize ans.

ナポレオン・ボナパルトは1769年8月15日、フランスがコルシカ島を征服してから数か月後に、アジャクシオで生まれた。家は島の小貴族だったが、お金はあまりなかった。国王の奨学金のおかげで、少年は9歳でブリエンヌの陸軍幼年学校に入ったが、そこで同級生たちに訛りや貧しさをからかわれた。数学が得意で、歴史の本をよく読んだ彼は、16歳でパリの陸軍士官学校を出て砲兵少尉となった。

La Révolution de 1789 change le cours de sa vie. Partisan de la République, le jeune officier profite des bouleversements pour avancer vite. En 1793, il joue un rôle décisif dans la reprise de Toulon, que les royalistes avaient livrée aux Britanniques, et il est nommé général de brigade à vingt-quatre ans. En mars 1796, il reçoit le commandement de l'armée d'Italie et, la même semaine, épouse Joséphine de Beauharnais.

1789年の革命が彼の人生を変えた。共和政を支持する若い将校は、混乱を利用して急速に昇進していく。1793年には、王党派がイギリスに引き渡していたトゥーロンの奪回で決定的な役割を果たし、24歳で旅団長（准将）に任命された。1796年3月にはイタリア方面軍の司令官となり、同じ週にジョゼフィーヌ・ド・ボアルネと結婚した。

La campagne d'Italie (1796-1797) fait sa réputation. À la tête de soldats mal habillés et mal nourris, il bat les Piémontais puis les Autrichiens, à Lodi, à Arcole, à Rivoli, et impose à l'Autriche la paix de Campo-Formio. Ses troupes se déplacent plus vite que l'ennemi, et il sait leur parler. Il rentre à Paris en héros : le public l'acclame, et le gouvernement du Directoire commence à le craindre.

イタリア遠征（1796-1797）で彼の名は一気に広まった。ぼろをまとい、ろくに食べ物もない兵士たちを率いて、まずピエモンテ軍を、次いでロディ、アルコレ、リヴォリでオーストリア軍を破り、オーストリアにカンポ・フォルミオの和約を受け入れさせた。彼の部隊は敵より速く動き、彼は兵士の心をつかむ話し方を心得ていた。パリに戻った彼は英雄として民衆の喝采を浴び、総裁政府は彼を恐れるようになった。

Revenu d'Égypte quelques semaines plus tôt, Bonaparte participe en novembre 1799 au coup d'État du 18 Brumaire, qui renverse un Directoire affaibli par la guerre et la crise économique. Il devient Premier consul : la République existe encore sur le papier, mais c'est lui qui décide. Il a trente ans. Le 2 décembre 1804, à Notre-Dame de Paris, il est sacré empereur des Français en présence du pape Pie VII et pose lui-même la couronne sur sa tête.

エジプトから戻ってわずか数週間後の1799年11月、ボナパルトはブリュメール18日のクーデターに加わり、戦争と経済危機で弱っていた総裁政府を倒した。彼は第一統領となった。共和国は名目上は存続していたが、すべてを決めるのは彼だった。このとき30歳である。1804年12月2日、パリのノートルダム大聖堂で、教皇ピウス7世の立ち会いのもとフランス人の皇帝として戴冠し、冠は自らの手で頭に載せた。

Napoléon n'est pas seulement un chef de guerre. Il a aussi réorganisé la France en profondeur, et plusieurs de ses institutions existent encore. Le Code civil de 1804, qu'on appellera plus tard Code Napoléon, remplace les centaines de coutumes locales de l'Ancien Régime par un droit unique pour tout le pays. Il garantit l'égalité devant la loi et la propriété, conserve le mariage civil et le divorce, et donne au père de famille une grande autorité. Il a servi de modèle à de nombreux pays, de la Belgique au Québec et à l'Amérique latine.

ナポレオンは単なる軍人ではなかった。フランスを根本から作り直し、彼がつくった制度のいくつかは今も残っている。1804年の民法典は、のちにナポレオン法典と呼ばれることになるが、旧体制の何百もの地方慣習法に代えて、国全体に共通する一つの法を定めた。法の前の平等と所有権を保障し、民事婚と離婚を維持し、家長に大きな権限を与えた。ベルギーからケベック、中南米まで、多くの国の手本となった。

En 1800, il crée les préfets, qui représentent l'État dans chaque département et y font appliquer les décisions de Paris. La même année naît la Banque de France, chargée de remettre de l'ordre dans les finances après les années de désordre révolutionnaire. En 1803, le franc germinal donne au pays une monnaie stable, qui gardera la même valeur en or jusqu'en 1914. En 1802, il institue la Légion d'honneur, qui récompense les services civils comme militaires et qu'on décerne toujours aujourd'hui.

1800年には知事の制度をつくった。知事は各県で国家を代表し、パリの決定を実行に移す役目を担う。同じ年、革命期の混乱のあとで財政を立て直すためにフランス銀行が創設された。1803年には、ジェルミナル・フランが国に安定した通貨をもたらし、その金の価値は1914年まで変わらなかった。1802年に創設したレジオン・ドヌール勲章は、文官と軍人の功績をともにたたえるもので、今も授与されている。

L'enseignement est lui aussi réformé. Les lycées, créés en 1802, doivent former les cadres de l'État et de l'armée. Organisée en 1808, l'Université impériale place toute l'éducation sous le contrôle de l'État. L'idée est que chacun puisse réussir selon ses capacités, et non selon sa naissance. On lui prête la formule « la carrière ouverte aux talents », un principe nouveau dans une Europe où la noblesse héréditaire occupait encore presque tous les postes importants.

教育も改革された。1802年に創設されたリセ（国立高等中学校）は、国家と軍の将来の幹部を育てるためのものだった。1808年に組織された帝国大学は、教育全体を国家の管理下に置いた。生まれではなく能力によって誰もが成功できるようにするという考え方である。「才能ある者に道は開かれている」という言葉は彼のものとされるが、世襲貴族がまだ重要な地位をほぼ独占していたヨーロッパでは、これは新しい原則だった。

Le Concordat, signé en 1801 avec le pape Pie VII, met fin au conflit entre l'État et l'Église catholique, durement persécutée sous la Révolution. Le catholicisme ne redevient pas religion d'État : le texte le reconnaît seulement comme « la religion de la grande majorité des citoyens français ». Les évêques sont nommés par le gouvernement et les prêtres sont payés par l'État. Pour Napoléon, l'enjeu est surtout politique : un pays apaisé sur la question religieuse est plus facile à gouverner.

1801年に教皇ピウス7世と結んだコンコルダート（政教協約）は、革命期に激しく迫害されたカトリック教会と国家との対立に終止符を打った。カトリックは国教には戻らず、協約はそれを「フランス市民の大多数の宗教」と認めたにすぎない。司教は政府が任命し、司祭の給与は国家が支払った。ナポレオンにとって、これは何よりも政治の問題だった。宗教をめぐる争いが収まった国のほうが治めやすいからである。

Il lance aussi de grands travaux : routes, ponts, canaux. Le canal de l'Ourcq apporte enfin de l'eau en quantité à Paris. Dans la capitale, il fait construire le pont des Arts et la colonne Vendôme, coulée dans le bronze des canons pris à Austerlitz, et commence l'Arc de Triomphe de l'Étoile, qui ne sera achevé qu'en 1836. Ces monuments embellissent la ville, mais ils servent aussi la gloire du régime.

彼は道路、橋、運河といった大規模な公共事業も始めた。ウルク運河によって、パリはようやく十分な水を得られるようになった。首都では、芸術橋と、アウステルリッツで奪った大砲の青銅で鋳造したヴァンドーム広場の円柱を建てさせ、エトワールの凱旋門の建設にも着手したが、凱旋門が完成したのは1836年のことである。こうした建造物は街を美しくしたが、同時に体制の栄光にも役立った。

Les talents militaires de Napoléon ne sont guère contestés. Ses victoires à Austerlitz (1805), à Iéna (1806) ou à Wagram (1809) sont encore étudiées dans les écoles de guerre. Sa méthode : déplacer ses armées très vite, concentrer ses forces au point décisif et s'adapter aux circonstances en pleine bataille. Ses soldats, les « grognards », lui sont profondément attachés et le suivent des Pyramides jusqu'à Moscou.

ナポレオンの軍事的才能に異論を唱える人はほとんどいない。アウステルリッツ（1805年）、イエナ（1806年）、ヴァグラム（1809年）での勝利は、今も各国の士官学校で研究されている。その方法とは、軍を非常に速く移動させ、決定的な地点に兵力を集中し、戦いの最中にも状況に応じて柔軟に対応することだった。「グロニャール（ぼやき屋）」と呼ばれた古参兵たちは彼に深く心を寄せ、ピラミッドからモスクワまで彼に従った。

En 1812, au sommet de sa puissance, Napoléon domine directement ou indirectement la plus grande partie de l'Europe continentale. L'Empire français s'étend de Hambourg à Rome et compte 130 départements. Ses frères règnent en Espagne et en Westphalie, son beau-frère Murat à Naples. Hors de son contrôle restent surtout la Grande-Bretagne, protégée par sa flotte, et la Russie. Depuis Charlemagne, aucun souverain n'avait réuni sous son autorité une si grande partie de l'Europe.

1812年、権力の絶頂にあったナポレオンは、直接あるいは間接に、ヨーロッパ大陸の大部分を支配していた。フランス帝国はハンブルクからローマまで広がり、130の県を数えた。兄弟たちはスペインとヴェストファーレンで、義弟ミュラはナポリで王位についていた。彼の支配が及ばなかったのは、主に艦隊に守られたイギリスと、ロシアである。カール大帝以来、これほど広いヨーロッパを支配下に置いた君主はいなかった。

Ces conquêtes coûtent très cher. Selon les estimations, les guerres napoléoniennes ont fait entre trois et six millions de morts en Europe, civils compris. À Wagram, les deux armées perdent près de 80 000 hommes, tués ou blessés, en deux jours ; à la Moskova (Borodino), plus de 70 000 en une seule journée. Les civils subissent pillages, réquisitions et famines. Dans la Grande Armée, la maladie, le froid et l'épuisement tuent davantage que les combats. Des centaines de milliers de jeunes Français meurent sous l'uniforme.

こうした征服の代償はきわめて大きかった。推計によれば、ナポレオン戦争によるヨーロッパの死者は、民間人を含めて300万人から600万人にのぼる。ヴァグラムでは両軍が2日間で死傷者約8万人を出し、ボロジノではたった1日で7万人以上が死傷した。民間人は略奪や徴発、飢饉に苦しんだ。大陸軍では、戦闘よりも病気や寒さ、疲労で死ぬ者のほうが多かった。何十万人ものフランスの若者が軍服を着たまま命を落とした。

La campagne de Russie montre jusqu'où peut mener son ambition. En juin 1812, il franchit le Niémen avec environ 600 000 hommes, dont la moitié ne sont pas français. Les Russes reculent en brûlant tout derrière eux et n'acceptent la grande bataille qu'à Borodino, en septembre. Une semaine plus tard, Napoléon entre dans Moscou, presque vide, que les incendies détruisent en grande partie. Pendant la retraite, en plein hiver, ses hommes meurent de froid et de faim, sans cesse attaqués par les cosaques. Moins de cent mille repassent la frontière. C'est le début de la fin.

ロシア遠征は、彼の野心がどこまで彼を駆り立てたかを示している。1812年6月、彼は約60万の兵を率いてネマン川を渡ったが、その半数はフランス人ではなかった。ロシア軍は背後のあらゆるものを焼き払いながら退却し、9月になってようやくボロジノで大会戦に応じた。その1週間後、ナポレオンはほとんど人のいないモスクワに入ったが、街の大部分はその後の大火で焼け落ちた。真冬の退却のあいだ、兵士たちはコサックの絶え間ない攻撃にさらされながら、寒さと飢えで死んでいった。国境を越えて戻れたのは10万人に満たない。これが終わりの始まりだった。

Partout, l'occupation française finit par provoquer la résistance. En Espagne, de 1808 à 1814, des bandes de paysans harcèlent l'armée française : c'est de cette guerre que vient le mot « guérilla ». Le conflit coûte la vie à des dizaines de milliers de soldats de l'Empire, et à bien plus d'Espagnols encore. Beaucoup d'Européens avaient d'abord accueilli avec sympathie les idées de la Révolution, mais les pillages, les réquisitions et la conscription les retournent contre la France. Les guerres de Napoléon réveillent ainsi des sentiments nationaux qui se tourneront contre lui.

フランスの占領は、やがてどこでも抵抗を生んだ。スペインでは1808年から1814年まで、農民の小部隊がフランス軍を絶えず悩ませた。「ゲリラ」という言葉はこの戦争から生まれたものである。この戦いで帝国軍の兵士数万人が命を落とし、スペイン人の死者はそれをはるかに上回った。多くのヨーロッパ人は当初、革命の理念を好意的に受け入れていたが、略奪や徴発、徴兵によってフランスに背を向けるようになった。こうしてナポレオンの戦争は民族意識を呼び覚まし、それがのちに彼自身に向けられることになる。

Malgré ses discours sur la liberté et l'égalité, Napoléon gouverne en dictateur. En 1800, il supprime soixante des soixante-treize journaux politiques de Paris ; en 1811, il n'en reste que quatre, tous surveillés. La police de Fouché espionne l'opinion et fait arrêter les opposants, parfois sans jugement. Les assemblées n'ont presque plus de pouvoir, et les grands changements sont approuvés par des plébiscites dont le résultat est connu d'avance. Autour de l'empereur, une cour fastueuse remplace peu à peu le débat politique.

自由と平等を語りながらも、ナポレオンは独裁者として統治した。1800年にはパリの政治新聞73紙のうち60紙を廃刊にし、1811年には残っていたのはわずか4紙で、そのすべてが監視下に置かれていた。フーシェの警察は世論を探り、反対派を逮捕し、ときには裁判なしで拘束した。議会はほとんど権限を失い、重要な変更は結果が初めからわかっている国民投票によって承認された。皇帝の周りでは、華やかな宮廷が少しずつ政治の議論に取って代わっていった。

Le rétablissement de l'esclavage en 1802 reste une tache sur son bilan. La Convention l'avait aboli en 1794. Sous la pression des planteurs et pour relancer le commerce du sucre, Napoléon le maintient en Martinique et le rétablit en Guadeloupe et en Guyane. Il envoie aussi une grande expédition à Saint-Domingue, où l'ancien esclave Toussaint Louverture gouverne la colonie. Toussaint est arrêté et meurt au fort de Joux, dans le Doubs, mais l'expédition échoue : des dizaines de milliers de personnes périssent, et Haïti proclame son indépendance en 1804. La France reconnaît aujourd'hui la traite et l'esclavage comme un crime contre l'humanité.

1802年の奴隷制の復活は、彼の経歴に残る汚点である。国民公会は1794年に奴隷制を廃止していた。農園主たちの圧力を受け、また砂糖貿易を立て直すために、ナポレオンはマルティニークで奴隷制を維持し、グアドループと仏領ギアナで復活させた。さらに、元奴隷のトゥサン・ルーヴェルチュールが植民地を治めていたサン＝ドマングにも大規模な遠征軍を送った。トゥサンは捕らえられ、フランス東部のジュー要塞で死んだが、遠征は失敗に終わった。数万人が命を落とし、1804年にハイチは独立を宣言した。現在のフランスは、奴隷貿易と奴隷制を人道に対する罪と認めている。

Le Code civil, malgré ses progrès, place les femmes en position d'infériorité. Son article 213 dit : « Le mari doit protection à sa femme, la femme obéissance à son mari. » Une femme mariée ne peut ni signer un contrat, ni gérer ses biens, ni aller en justice sans l'accord de son mari. Il faudra attendre 1965 pour qu'elle puisse exercer un métier et ouvrir un compte en banque sans son autorisation. Napoléon lui-même ne voyait guère dans les femmes que des épouses et des mères.

民法典は進歩的な面をもつ一方で、女性を劣った立場に置いた。第213条は「夫は妻を保護し、妻は夫に服従する義務を負う」と定めている。既婚女性は夫の同意がなければ、契約に署名することも、自分の財産を管理することも、裁判を起こすこともできなかった。夫の許可なしに職業に就き、銀行口座を開けるようになったのは、ようやく1965年のことである。ナポレオン自身、女性を妻や母以上の存在とはほとんど見ていなかった。

En 1808, il crée une noblesse d'Empire, en contradiction avec l'égalité proclamée par la Révolution. Ses maréchaux, ses ministres et ses fidèles deviennent ducs, comtes ou barons : la naissance ne compte plus, mais la fidélité à l'empereur, si. Pour faire accepter sa dynastie par les vieilles monarchies, il divorce de Joséphine, qui ne lui a pas donné d'enfant, et épouse en 1810 Marie-Louise d'Autriche, petite-nièce de Marie-Antoinette. Leur fils naît en 1811 et reçoit le titre de roi de Rome.

1808年、彼は革命が掲げた平等に反して帝国貴族を創設した。元帥や大臣、忠実な側近たちは公爵、伯爵、男爵となった。もはや生まれは問われなかったが、皇帝への忠誠は問われたのである。古い君主国に自らの王朝を認めさせるため、子どもを産まなかったジョゼフィーヌと離婚し、1810年にオーストリアのマリー＝ルイーズと結婚した。彼女はマリー・アントワネットの兄の孫娘にあたる。二人の息子は1811年に生まれ、ローマ王の称号を与えられた。

Le bilan de Napoléon reste profondément ambigu. D'un côté, ses réformes ont modernisé la France et inspiré une partie de l'Europe : le Code civil, les lycées, les préfets et la Banque de France existent toujours, deux siècles plus tard. Il a conservé l'essentiel des acquis de la Révolution, comme la fin des privilèges et l'égalité devant la loi. Et, sans le vouloir, il a répandu en Europe des idées libérales et nationales que son propre régime combattait.

ナポレオンの功罪は、今もきわめてあいまいなままである。一方では、彼の改革がフランスを近代化し、ヨーロッパの一部にも影響を与えた。民法典、リセ、知事、フランス銀行は、200年後の今も存在している。特権の廃止や法の前の平等といった革命の主な成果も守った。そして意図せずして、自らの体制が抑えつけていた自由主義や民族主義の思想をヨーロッパに広めることになった。

De l'autre, il a supprimé les libertés politiques et plongé l'Europe dans quinze ans de guerre presque continue. La France sort de ces années épuisée et privée d'une partie de sa jeunesse. Après Waterloo, en 1815, le pays est occupé par des armées étrangères, ramené à peu près à ses frontières de 1790 et condamné à payer une lourde indemnité. Le prix humain est immense : des millions de morts, en grande partie au service des ambitions d'un seul homme.

他方で、彼は政治的自由を奪い、ヨーロッパを15年にわたるほぼ絶え間ない戦争に巻き込んだ。フランスはこの時代を経て疲れ果て、若者の一部を失った。1815年のワーテルローの戦いのあと、国は外国軍に占領され、ほぼ1790年の国境まで押し戻され、重い賠償金を課された。人命の犠牲は計り知れない。数百万人の死者の多くは、一人の男の野心のために命を落としたのである。

En France, sa mémoire divise toujours. Les uns voient en lui le héros national qui a porté le pays au sommet de sa puissance et lui a donné ses institutions. Les autres, un dictateur responsable de guerres inutiles. En 2021, pour le bicentenaire de sa mort, le président Emmanuel Macron a voulu le « commémorer » sans le « célébrer », ce qui a encore relancé le débat.

フランスでは、彼の記憶は今も人々を二分している。国を権力の絶頂に導き、制度を築いた国民的英雄と見る人もいれば、無意味な戦争に責任を負う独裁者と見る人もいる。2021年、没後200年にあたって、エマニュエル・マクロン大統領は彼を「たたえる」のではなく「追悼する」ことを選んだが、これがまた論争を呼んだ。

À l'étranger, les jugements varient beaucoup. Au Royaume-Uni, son principal adversaire, on l'a longtemps présenté comme un tyran dangereux. En Allemagne, en Espagne et en Russie, on se souvient surtout des souffrances causées par les armées françaises. En revanche, beaucoup de Polonais lui restent reconnaissants d'avoir créé le duché de Varsovie en 1807, et l'hymne national polonais cite encore son nom. Certains Italiens lui savent gré d'avoir réuni une partie de la péninsule dans un royaume d'Italie. En Haïti, il reste celui qui a voulu rétablir l'esclavage.

国外での評価も大きく異なる。最大の敵だったイギリスでは、長いあいだ危険な暴君として描かれてきた。ドイツ、スペイン、ロシアでは、主にフランス軍がもたらした苦しみが記憶されている。一方で、多くのポーランド人は1807年にワルシャワ公国をつくった彼に今も感謝しており、ポーランド国歌には今も彼の名前が出てくる。イタリア人の中には、半島の一部をイタリア王国にまとめたことを彼の功績と考える人もいる。ハイチでは、彼は奴隷制を復活させようとした人物として記憶されている。

Napoléon connaissait le poids de la propagande et a construit lui-même sa légende. Les bulletins de la Grande Armée grossissaient ses victoires et cachaient ses défaites, au point qu'on disait « menteur comme un bulletin ». David le peint franchissant les Alpes sur un cheval cabré, Gros le montre drapeau en main au pont d'Arcole. Les grandes cérémonies, comme le sacre, sont soigneusement mises en scène. Cette image glorieuse rend encore difficile de voir l'homme réel derrière la légende.

ナポレオンは宣伝の力をよく知っており、自らの伝説を自分でつくり上げた。大陸軍の戦況報告は勝利を誇張し、敗北を隠したため、「報告のように嘘をつく」という言い回しまで生まれた。ダヴィッドは、前脚を高く上げた馬に乗ってアルプスを越える彼を描き、グロはアルコレの橋の上で旗を手にした姿を描いた。戴冠式のような大きな儀式は、念入りに演出された。この輝かしいイメージのせいで、伝説の陰にいる生身の人間を見ることは今も難しい。

Exilé après Waterloo à Sainte-Hélène, une petite île perdue dans l'Atlantique Sud, Napoléon dicte ses souvenirs à quelques compagnons et réécrit l'histoire à son avantage. Il se présente comme le défenseur de la Révolution, le libérateur des peuples et la victime des rois coalisés contre lui. Publié en 1823, deux ans après sa mort, le Mémorial de Sainte-Hélène de Las Cases connaît un immense succès. Cette « légende dorée » nourrit le bonapartisme du XIXe siècle et aide son neveu à devenir empereur à son tour, sous le nom de Napoléon III.

ワーテルローのあと、南大西洋に浮かぶ遠く小さな島セントヘレナに流されたナポレオンは、数人の側近に回想を口述し、自分に都合のいいように歴史を書き換えた。彼は自らを革命の擁護者、諸民族の解放者、そして手を結んだ王たちの犠牲者として描いた。彼の死から2年後の1823年に出版されたラス・カーズの『セントヘレナ覚書』は、大きな成功を収めた。この「黄金伝説」は19世紀のボナパルト主義を育み、甥がナポレオン3世として皇帝になるのを助けた。

La réalité est plus complexe que la légende. Napoléon fut à la fois un réformateur brillant et un despote, un grand stratège et un chef de guerre dont les campagnes firent des millions de morts, un héritier des Lumières et un autocrate. Selon les décisions qu'il prenait, son pouvoir sans limites servait la modernisation du pays ou la guerre. C'est pourquoi un jugement simple, dans un sens comme dans l'autre, ne tient pas.

現実は伝説よりも複雑である。ナポレオンは、優れた改革者であると同時に専制君主であり、偉大な戦略家であると同時にその遠征で数百万の命を奪った軍の指導者であり、啓蒙思想の継承者であると同時に独裁者でもあった。彼の無制限の権力は、その決断しだいで、国の近代化にも戦争にも使われた。だからこそ、肯定するにせよ否定するにせよ、単純な評価は成り立たない。

Napoléon Bonaparte fut donc à la fois un héros et un tyran. Un héros pour les réformes qui ont modernisé la France et pour les victoires qui l'ont portée au sommet de sa puissance. Un tyran pour la dictature qu'il a imposée et pour les guerres qui ont tué des millions de personnes. Le même homme a fait adopter le Code civil et rétabli l'esclavage, gagné à Austerlitz et perdu la Grande Armée dans les neiges de Russie.

つまりナポレオン・ボナパルトは、英雄であると同時に暴君でもあった。フランスを近代化した改革と、国を権力の絶頂に押し上げた勝利においては英雄であり、彼が敷いた独裁と、数百万人の命を奪った戦争においては暴君である。同じ一人の男が民法典を制定して奴隷制を復活させ、アウステルリッツで勝利してロシアの雪の中で大陸軍を失ったのである。

Il meurt le 5 mai 1821 à Sainte-Hélène, à cinquante et un ans. En 1840, ses cendres sont ramenées à Paris et déposées aux Invalides, où son tombeau attire toujours de nombreux visiteurs. Deux siècles plus tard, on continue de lui consacrer des livres, des films et des expositions, et chaque génération reprend à sa manière la question de son héritage.

彼は1821年5月5日、51歳でセントヘレナ島で亡くなった。1840年、遺体はパリに戻されてアンヴァリッドに納められ、その墓は今も多くの人が訪れている。200年がたった今も、彼をテーマにした本や映画、展覧会が次々と生まれ、どの世代もそれぞれのやり方で彼の遺産という問いに向き合っている。