Édith Piaf : la voix de la France

Édith Piaf, de son vrai nom Édith Giovanna Gassion, est née à Paris le 19 décembre 1915. Des décennies après sa mort, en 1963, elle reste l'une des chanteuses françaises les plus connues au monde, et pour beaucoup d'étrangers, sa voix est celle de la France.

Édith Piaf, mit bürgerlichem Namen Édith Giovanna Gassion, wurde am 19. Dezember 1915 in Paris geboren. Jahrzehnte nach ihrem Tod im Jahr 1963 ist sie noch immer eine der bekanntesten französischen Sängerinnen der Welt, und für viele Menschen im Ausland ist ihre Stimme die Stimme Frankreichs.

Elle mesurait à peine un mètre quarante-sept, mais sa voix remplissait les plus grandes salles. Sa vie, faite de misère, de gloire et de drames, ressemble à l'une de ses chansons.

Sie war kaum 1,47 Meter groß, doch ihre Stimme füllte die größten Säle. Ihr Leben voller Armut, Ruhm und Tragik gleicht einem ihrer Chansons.

Édith a grandi dans la misère du Paris populaire. La légende veut qu'elle soit née sur un trottoir de la rue de Belleville ; en réalité, elle a vu le jour à l'hôpital Tenon, tout près de là. Sa mère, Annetta Maillard, chantait dans les rues et les cafés, et son père, Louis Gassion, était contorsionniste. Sa mère l'a vite abandonnée, et c'est sa grand-mère paternelle qui l'a élevée pendant plusieurs années, à Bernay, en Normandie, dans la maison close qu'elle tenait.

Édith wuchs im Elend des einfachen Pariser Volkes auf. Der Legende nach kam sie auf einem Bürgersteig der Rue de Belleville zur Welt; tatsächlich wurde sie im nahe gelegenen Krankenhaus Tenon geboren. Ihre Mutter, Annetta Maillard, sang auf der Straße und in Cafés, ihr Vater, Louis Gassion, war Schlangenmensch. Die Mutter ließ sie bald im Stich, und so zog ihre Großmutter väterlicherseits sie mehrere Jahre lang im normannischen Bernay groß, in dem Bordell, das sie führte.

Son enfance a été marquée par la pauvreté et la maladie. Entre trois et sept ans, elle aurait presque perdu la vue ; selon la légende, elle a guéri après un pèlerinage à Lisieux, auprès de sainte Thérèse. Ensuite, elle a suivi son père sur les routes et chantait pendant ses numéros de rue. À quinze ans, elle l'a quitté et a commencé à chanter seule dans les rues de Paris pour quelques pièces.

Ihre Kindheit war von Armut und Krankheit geprägt. Zwischen drei und sieben Jahren soll sie beinahe erblindet sein; der Legende nach wurde sie nach einer Wallfahrt zur heiligen Thérèse nach Lisieux geheilt. Später zog sie mit ihrem Vater übers Land und sang, während er auf der Straße seine Kunststücke vorführte. Mit fünfzehn verließ sie ihn und sang allein auf den Straßen von Paris, für ein paar Münzen.

En 1935, à vingt ans, Édith chantait au coin d'une rue, près des Champs-Élysées, quand Louis Leplée l'a remarquée. Il dirigeait Le Gerny's, un cabaret chic du quartier, et lui a aussitôt proposé d'y chanter. C'est lui qui l'a surnommée « la Môme Piaf » : elle ne mesurait qu'un mètre quarante-sept, et en argot parisien, un « piaf » est un moineau.

1935, mit zwanzig Jahren, sang Édith an einer Straßenecke nahe den Champs-Élysées, als Louis Leplée auf sie aufmerksam wurde. Er leitete das Gerny's, ein schickes Kabarett in der Gegend, und bot ihr sofort an, dort aufzutreten. Er gab ihr auch den Spitznamen „la Môme Piaf“: Sie war nur 1,47 Meter groß, und im Pariser Argot ist ein „piaf“ ein Spatz.

Elle a débuté au Gerny's à l'automne 1935, dans une petite robe noire toute simple, qui allait devenir sa marque. Le public parisien a tout de suite été conquis par cette voix brute et puissante. Mais en avril 1936, Leplée a été assassiné chez lui. La police a interrogé la jeune chanteuse, et l'affaire a fait la une des journaux, au point de menacer sa carrière naissante.

Im Herbst 1935 hatte sie im Gerny's ihren ersten Auftritt, in einem schlichten kleinen schwarzen Kleid, das zu ihrem Markenzeichen werden sollte. Das Pariser Publikum war von dieser rauen, kraftvollen Stimme sofort begeistert. Doch im April 1936 wurde Leplée in seiner Wohnung ermordet. Die Polizei verhörte die junge Sängerin, und der Fall kam auf die Titelseiten, sodass ihre junge Karriere auf dem Spiel stand.

C'est le parolier Raymond Asso qui l'a remise sur pied. Devenu son mentor et son amant, il lui a appris à se tenir en scène, a choisi son répertoire et a écrit pour elle des chansons comme « Mon légionnaire ». En 1937, elle est passée à l'ABC, un grand music-hall parisien, sous un nouveau nom : Édith Piaf.

Es war der Texter Raymond Asso, der ihr wieder auf die Beine half. Er wurde ihr Mentor und Geliebter, brachte ihr bei, wie man sich auf der Bühne bewegt, wählte ihr Repertoire aus und schrieb für sie Lieder wie „Mon légionnaire“. 1937 trat sie im ABC auf, einem großen Pariser Varieté, und zwar unter einem neuen Namen: Édith Piaf.

Pendant l'Occupation allemande, Piaf a continué à chanter dans les cabarets et les music-halls de Paris, et sa popularité n'a cessé de grandir. Après la Libération, elle est devenue une vraie vedette et partait de plus en plus souvent en tournée, en France comme à l'étranger.

Während der deutschen Besatzung sang Piaf weiter in den Kabaretts und Varietés von Paris, und ihre Beliebtheit wuchs ständig. Nach der Befreiung wurde sie ein echter Star und ging immer häufiger auf Tournee, in Frankreich wie im Ausland.

Les années 1950 ont été le sommet de sa carrière. Elle a triomphé à l'Olympia, le music-hall le plus célèbre de Paris, et a conquis l'Amérique : en 1956, elle a chanté au Carnegie Hall, à New York. Elle travaillait avec les meilleurs auteurs et compositeurs de l'époque, comme Marguerite Monnot, qui a écrit la musique de plusieurs de ses grands succès.

Die 1950er-Jahre waren der Höhepunkt ihrer Karriere. Sie feierte Triumphe im Olympia, dem berühmtesten Varieté von Paris, und eroberte Amerika: 1956 sang sie in der Carnegie Hall in New York. Sie arbeitete mit den besten Textern und Komponisten ihrer Zeit zusammen, etwa mit Marguerite Monnot, die die Musik zu mehreren ihrer größten Erfolge schrieb.

« La Vie en rose » (1947) est sans doute sa chanson la plus célèbre. Piaf en a écrit elle-même les paroles, sur une musique de Louiguy. Dans le monde entier, elle évoque l'amour à la française, et d'innombrables artistes l'ont reprise, de Louis Armstrong à Grace Jones.

„La Vie en rose“ (1947) ist wohl ihr berühmtestes Chanson. Den Text schrieb Piaf selbst, die Musik stammt von Louiguy. Auf der ganzen Welt steht das Lied für die Liebe auf Französisch, und unzählige Künstler haben es gecovert, von Louis Armstrong bis Grace Jones.

« Non, je ne regrette rien » (1960) a été composée par Charles Dumont sur des paroles de Michel Vaucaire. Piaf l'a chantée à l'Olympia à partir de la fin de 1960, alors qu'elle était déjà très malade. On y voit souvent un résumé de sa vie : malgré les épreuves, elle refusait de regarder en arrière.

„Non, je ne regrette rien“ (1960) komponierte Charles Dumont auf einen Text von Michel Vaucaire. Piaf sang es ab Ende 1960 im Olympia, als sie bereits schwer krank war. Oft sieht man darin eine Zusammenfassung ihres Lebens: Trotz aller Prüfungen weigerte sie sich, zurückzublicken.

Parmi ses autres succès, il y a « L'Hymne à l'amour » (1950), écrit pour Marcel Cerdan, le grand amour de sa vie, « Padam, padam » (1951), l'histoire d'un air qui ne la quitte plus et lui rappelle ses amours passées, et « Milord » (1959), où une fille du port tente de consoler un riche voyageur anglais. Dans chacune, on reconnaît tout de suite sa voix et son intensité.

Zu ihren weiteren Erfolgen gehören „L'Hymne à l'amour“ (1950), geschrieben für Marcel Cerdan, die große Liebe ihres Lebens, „Padam, padam“ (1951), die Geschichte einer Melodie, die sie nicht mehr loslässt und an vergangene Lieben erinnert, und „Milord“ (1959), in dem ein Mädchen aus dem Hafen einen reichen englischen Reisenden zu trösten versucht. In jedem dieser Lieder erkennt man sofort ihre Stimme und ihre Intensität.

La Vie en rose (1947) : sa chanson la plus connue, devenue un classique dans le monde entier.

La Vie en rose (1947): ihr bekanntestes Chanson, heute ein Klassiker auf der ganzen Welt.

L'Hymne à l'amour (1950) : une déclaration d'amour à Marcel Cerdan, devenue un chant de deuil après sa mort.

L'Hymne à l'amour (1950): eine Liebeserklärung an Marcel Cerdan, die nach seinem Tod zum Trauerlied wurde.

Milord (1959) : une fille du port console un riche voyageur, sur des paroles de Georges Moustaki.

Milord (1959): Ein Mädchen aus dem Hafen tröstet einen reichen Reisenden, Text von Georges Moustaki.

Non, je ne regrette rien (1960) : une chanson de courage, souvent vue comme son testament.

Non, je ne regrette rien (1960): ein Lied über Mut, oft als ihr Vermächtnis gesehen.

La Foule (1957) : l'adaptation d'une valse de l'Argentin Ángel Cabral, sur un amour trouvé puis perdu dans la foule.

La Foule (1957): Bearbeitung eines Walzers des Argentiniers Ángel Cabral über eine Liebe, die in der Menge gefunden und wieder verloren wird.

Sa vie amoureuse a été aussi intense et dramatique que ses chansons. Elle a eu de nombreux amants, souvent plus jeunes qu'elle. Mais son grand amour a été le boxeur Marcel Cerdan, champion du monde des poids moyens en 1948. Leur liaison passionnée, que la presse suivait de près, a duré de 1948 à 1949. Cerdan, lui, était marié et père de famille.

Ihr Liebesleben war so intensiv und dramatisch wie ihre Chansons. Sie hatte viele Liebhaber, oft jünger als sie selbst. Die große Liebe ihres Lebens aber war der Boxer Marcel Cerdan, 1948 Weltmeister im Mittelgewicht. Ihre leidenschaftliche Affäre, die von der Presse genau verfolgt wurde, dauerte von 1948 bis 1949. Cerdan selbst war verheiratet und Familienvater.

En octobre 1949, l'avion qui emmenait Cerdan à New York, où il devait la retrouver, s'est écrasé aux Açores. Piaf ne s'en est jamais vraiment remise. Le soir même, elle a tenu à chanter et a dédié son tour de chant à Cerdan. Depuis, « L'Hymne à l'amour » reste associé à son nom.

Im Oktober 1949 stürzte das Flugzeug, das Cerdan nach New York bringen sollte, wo er sie treffen wollte, auf den Azoren ab. Piaf kam nie wirklich darüber hinweg. Noch am selben Abend bestand sie darauf zu singen und widmete ihren Auftritt Cerdan. Seitdem ist „L'Hymne à l'amour“ mit seinem Namen verbunden.

Elle a aussi aimé Yves Montand, qu'elle a aidé à se lancer en 1944, et Georges Moustaki, de dix-neuf ans son cadet. En 1952, elle a épousé le chanteur Jacques Pills, mais leur mariage n'a duré que quelques années. En 1962, elle s'est mariée avec Théo Sarapo, un jeune chanteur d'origine grecque, de vingt ans plus jeune qu'elle, qui est resté à ses côtés jusqu'à la fin.

Sie liebte auch Yves Montand, dem sie 1944 zum Durchbruch verhalf, und Georges Moustaki, der neunzehn Jahre jünger war als sie. 1952 heiratete sie den Sänger Jacques Pills, doch die Ehe hielt nur wenige Jahre. 1962 heiratete sie Théo Sarapo, einen jungen Sänger griechischer Herkunft, zwanzig Jahre jünger als sie, der bis zum Schluss an ihrer Seite blieb.

Piaf savait aussi repérer les talents. Elle a soutenu de jeunes artistes qui sont devenus célèbres, comme Charles Aznavour, qui a été un temps son secrétaire et son chauffeur, ou les Compagnons de la chanson, avec qui elle a enregistré « Les Trois Cloches » en 1946.

Piaf hatte auch ein Gespür für Talente. Sie förderte junge Künstler, die später berühmt wurden, etwa Charles Aznavour, der eine Zeit lang ihr Sekretär und Chauffeur war, oder die Compagnons de la chanson, mit denen sie 1946 „Les Trois Cloches“ aufnahm.

Dans les années 1950, sa santé s'est fortement dégradée. Après un grave accident de voiture en 1951, on lui a donné de la morphine pour calmer ses douleurs, et elle en est devenue dépendante. Elle souffrait aussi de polyarthrite rhumatoïde et buvait beaucoup.

In den 1950er-Jahren verschlechterte sich ihre Gesundheit stark. Nach einem schweren Autounfall 1951 bekam sie Morphium gegen die Schmerzen und wurde davon abhängig. Außerdem litt sie an rheumatoider Arthritis und trank viel.

Elle a eu d'autres accidents et a souvent été hospitalisée, mais elle continuait de monter sur scène, même quand elle tenait à peine debout. Ses concerts de 1961 à l'Olympia sont restés célèbres : ils ont sauvé la salle de Bruno Coquatrix de la faillite. En septembre 1962, elle a même chanté sur la tour Eiffel.

Sie hatte weitere Unfälle und lag oft im Krankenhaus, stand aber weiter auf der Bühne, selbst wenn sie sich kaum noch auf den Beinen halten konnte. Berühmt wurden ihre Konzerte im Olympia 1961: Sie retteten den Saal von Bruno Coquatrix vor dem Bankrott. Im September 1962 sang sie sogar auf dem Eiffelturm.

Édith Piaf est morte le 10 octobre 1963 près de Grasse, dans le sud de la France, à seulement quarante-sept ans. Son corps a été ramené discrètement à Paris, et sa mort n'a été annoncée que le lendemain. Le 14 octobre, des dizaines de milliers de personnes ont suivi son cercueil jusqu'au cimetière du Père-Lachaise. L'Église a refusé de lui accorder une messe à cause de sa vie privée, mais un prêtre est tout de même venu bénir sa tombe.

Édith Piaf starb am 10. Oktober 1963 bei Grasse in Südfrankreich, mit nur siebenundvierzig Jahren. Ihr Leichnam wurde heimlich nach Paris zurückgebracht, und ihr Tod wurde erst am nächsten Tag bekannt gegeben. Am 14. Oktober folgten Zehntausende Menschen ihrem Sarg zum Friedhof Père-Lachaise. Die Kirche verweigerte ihr wegen ihres Privatlebens eine Totenmesse, doch ein Priester kam trotzdem, um ihr Grab zu segnen.

Son ami le poète Jean Cocteau est mort le 11 octobre, le jour même où l'on a annoncé sa disparition. Cette coïncidence a encore renforcé la légende de la chanteuse.

Ihr Freund, der Dichter Jean Cocteau, starb am 11. Oktober, genau an dem Tag, an dem ihr Tod bekannt gegeben wurde. Dieser Zufall verstärkte die Legende der Sängerin noch.

Plus de soixante ans après sa mort, Piaf reste une figure majeure de la culture française. On l'écoute dans le monde entier, ses disques se sont vendus par millions, et des artistes de tous les styles reprennent encore ses chansons.

Mehr als sechzig Jahre nach ihrem Tod ist Piaf eine zentrale Figur der französischen Kultur. Man hört sie auf der ganzen Welt, ihre Platten wurden millionenfach verkauft, und Künstler aller Stilrichtungen covern noch heute ihre Chansons.

Son influence dépasse la musique. Pour beaucoup, elle incarne une certaine idée de la chanson française : sincère, passionnée, sans compromis. Sa voix vibrante, sa présence en scène et sa façon de vivre chaque mot ont marqué des générations d'artistes.

Ihr Einfluss reicht über die Musik hinaus. Für viele verkörpert sie eine bestimmte Vorstellung vom französischen Chanson: aufrichtig, leidenschaftlich, kompromisslos. Ihre bebende Stimme, ihre Bühnenpräsenz und die Art, wie sie jedes Wort lebte, haben Generationen von Künstlern geprägt.

Sa vie a inspiré de nombreux livres, films, pièces et spectacles musicaux. Dans « La Môme » (2007), d'Olivier Dahan, Marion Cotillard joue Piaf, un rôle qui lui a valu l'Oscar de la meilleure actrice. En France et ailleurs, des rues et des places portent son nom, et un petit musée lui est consacré à Paris.

Ihr Leben hat zahlreiche Bücher, Filme, Theaterstücke und Musicals inspiriert. In Olivier Dahans Film „La Môme“ (2007) spielt Marion Cotillard Piaf, eine Rolle, für die sie den Oscar als beste Hauptdarstellerin bekam. In Frankreich und anderswo tragen Straßen und Plätze ihren Namen, und in Paris gibt es ein kleines Museum, das ihr gewidmet ist.

Pour qui apprend le français, ses chansons sont une belle porte d'entrée dans la langue. Les paroles sont souvent simples, la diction de Piaf est très nette, et on y retrouve les grands thèmes de toujours : l'amour, la perte, l'espoir.

Wer Französisch lernt, findet in ihren Chansons einen schönen Zugang zur Sprache. Die Texte sind oft einfach, Piafs Aussprache ist sehr deutlich, und es geht um die großen zeitlosen Themen: Liebe, Verlust und Hoffnung.

On l'appelle encore « la voix de la France ». Son talent et sa vie hors du commun ont fait d'elle une légende, et ses chansons touchent aujourd'hui des millions de personnes, bien au-delà des frontières françaises.

Man nennt sie noch immer „die Stimme Frankreichs“. Ihr Talent und ihr außergewöhnliches Leben haben sie zur Legende gemacht, und ihre Chansons berühren heute Millionen Menschen weit über Frankreichs Grenzen hinaus.

Partie des rues de Belleville, elle a fini sur les plus grandes scènes du monde. Sa vie n'a jamais été paisible, mais elle a tout donné à la chanson, et sa voix résonne encore aujourd'hui.

Sie begann auf den Straßen von Belleville und endete auf den größten Bühnen der Welt. Ihr Leben war nie ruhig, aber sie hat dem Chanson alles gegeben, und ihre Stimme klingt bis heute nach.